海崖湿滑。

纵有绳索保护，仍是有人不慎坠落，消失在滔天巨浪中。

海崖高逾千丈，古破虏要带魏无忌去往的地方，基本上处在正中。

古破虏飞身下崖，脚踏崖壁，不用绳索，速度极快。

魏无忌紧随其后，毕竟是初次做这种事，感觉有点心惊胆战。

带路的古破虏，猛地一个翻身，消失在崖壁上。

魏无忌学着他的动作，一个翻身，顿时看到了崖壁上的凹洞。

那里有一块地方是凹进去的，非常宽阔。

古破虏刚落脚，魏无忌就紧随而至。

他微微点头，心里着实佩服魏无忌的武功，年纪轻轻，已有如此身手。

凹崖深处，满是黑乎乎的洞口。

魏无忌皱眉问道：“古将军，这里是什么地方？”

“奇异之事出现的地方。”古破虏轻叹道：“我们等等他们。”

半晌后，陆续有人下来。

其中，盘牧、包二黑和丁得孙等人都在。

折损的都是古破虏的手下。

古破虏命令点燃火把，随他进洞。

洞口有几十个，古破虏走的是正中的那个。

洞壁有焚烧过的痕迹，而且是刚被焚烧不久。

“月前，有大火从此喷出，整面海崖，全在燃烧。”古破虏边走边说道：“大火燃烧七天七夜，方才熄灭。”

魏无忌只是听着，并不发表看法。

这洞壁焚烧的痕迹，也有可能是古破虏自己搞的。

但看到此地，魏无忌不由自主地就想到了荒山。

想到荒山的那些洞，还有洞中的异族雕像，和能把活人生生撕裂成异族雕像的毒粉

这两个地方会有关联吗？

按照苏婴的说法，假若异族真的会再来侵略中原，必然会从北方来。

北方的长城，就是武皇为防止异族再来而修建。

但在岁月流逝的长河中，许多事都会被后人遗忘。

凿穿长城，修建阳关城，的确开启了与西域各国之间的贸易，大大充盈了国库。

同时也打开了让外族入侵的缺口，匈奴骚扰不断，就是铁证。

深入洞穴，洞壁上的烧痕，比外面更严重。

到处都黑漆漆的，火把的光芒，似乎都照不亮这个地方。

而这里也已经是洞穴的尽头。

古破虏在石壁上摸索着，很快就有石门开启。

门后仍是洞穴，但没有烧痕。

洞壁光滑，雕刻着精美的壁画。

双头异族大战大魏勇士，最终大获全胜，将大魏子民赶尽杀绝。

所有的壁画连起来，讲述的大概就是这些。

这与荒山帮源洞的壁画，有相同之处，也有不同之处。

此处的壁画规模，要远超帮源洞。

“魏大人似乎对这些壁画，并不感到奇怪？”古破虏看魏无忌面不改色，心下纳闷。

再看盘牧等人，也和魏无忌一样，只是皱着眉头。

只有丁得孙张着嘴巴，被这些壁画给震慑到。

魏无忌笑道：“毕竟不是第一次看，也就不会觉得奇怪。”

“魏大人在哪看到过？”古破虏皱眉问道。

魏无忌道：“荒山帮源洞。”

古破虏听后眉头皱得更紧，绞尽脑汁，也想不通个中的牵连。

这些壁画，足以证明此地也和异族有关。

这是魏无忌最担心的事。

海州临海，若异族到时候也从海上来，那该如何防御？

魏无忌想着问道：“古将军，除了这些壁画，还有别的吗？”

“有。”古破虏当即加快脚步。

长安。

乾坤殿。

再次早朝，魏忠贤居然也到了。

这让百官都很意外。

同样意外的还有白武，白武瞧见魏忠贤，甚至有点害怕。

白武对魏无忌半信半疑，此番派魏无忌去海州，魏忠贤居然派高手保护，这是明确的警告。

和魏忠贤一起到来的，还有戚存玉。

戚存玉跟在其身后，脸色难看，如履薄冰。

魏忠贤并未入座，直接说道：“陛下，存玉少年有为，愿意出征匈奴，夺回阳关。”

朝堂上，鸦雀无声。

白武咬着嘴唇，不知该如何应对。

站在下面的楚牧，心头火大，想对魏忠贤出手。

魏忠贤推荐戚存玉，就是要让戚存玉取代楚牧，执掌西部兵权。

此事白武若是准了，那白武坐在这龙椅上，就真的成了摆设。

楚牧想着走出班部，恭声道：“陛下，臣愿意带兵，夺回阳关。”

事到如此，只有这一条路可走。

戚存玉面无表情，垂首站在那里，他很清楚他现在的处境。

他只是魏忠贤手中捏着的一枚棋子，是生是死，都在魏忠贤的一念之间。

对比聂小池的下场，戚存玉现在很清楚，只有忠于魏无忌，才不会被魏忠贤算计。

白武长舒口气，笑道：“亚父，你看这”

“楚将军磨磨蹭蹭，故意赖在长安不走，置江山社稷于不顾，有何资格再战匈奴？”魏忠贤字字带刺。

楚牧抱拳道：“魏公公言过其实，大雪冰封，不宜征战，再过一个月，冰雪消融”

“也就是楚将军要在一月后，才会出征匈奴？”魏忠贤露出微笑。

楚牧自知失言，刚想挽救，又听魏忠贤开口。

“那就给存玉一个月的时间，若夺不回阳关，军法处置。”魏忠贤以命令的口吻说道。

楚牧道：“魏公公，只怕这”

魏忠贤冷声道：“阳关丢在你手，莫非你想逼陛下治你的罪？”

当时放弃阳关，乃是迫不得已，而且是最正确的决定。

可楚牧当时就很清楚，此事将成为他一生的污点。

从小他的志向就是超越父亲，但在放弃阳关的那一刻，他就已经无法超越父亲楚雄了。

白武看魏忠贤态度如此强硬，自知此事很可能就是这样，当即道：“众卿以为如何？”

这话问了等同于废话。

满朝文武，多是阉党。

魏忠贤亲自上奏，他们自然紧紧尾随？

但让白武寒心的是，新提拔上来的官员，居然也有不少，站在魏忠贤这边。

魏忠贤若要动用手段，那些新官员恐怕没有一人能承受得住。

白武揉着额头说道：“朕身体不适，此事他日再议，退朝吧。”

“陛下。”魏忠贤寒声喝道。

白武刚站起，又被吓得坐在龙椅上。

楚牧道：“陛下，臣愿即刻出征。”

在楚牧看来，只要他先到边关，慢慢做好准备，估摸可以拖延到冰雪消融时。