天明。

群山环绕着茫茫白雾。

周乘骑着汗血宝马，望着正前方的山峰。

前面有条峡谷，但那峡谷非常宽阔，并不适合打伏击。

而且他派出去的数百探子，全都回转，并未在山中发现敌军的踪影。

可即便如此，周乘的心里仍然觉得不安。

周乘望着山峰，迟迟没有下令。

直到日上三竿，众人感觉到阳光的温暖，周乘仍然保持着相同的姿势。

众兵将都在原地休息，也在小声议论。

周乘的谨小细微，向来被襄州人嘲笑为胆小如鼠。

不管做什么事，周乘都是如此，从无例外。

正前方的峡谷中，再次有探子回转。

两匹快马朝这边奔来。

算上这两人，周乘天亮后派出去的五十名探子，全都平安回来。

最后的两个探子带来相同的消息，在前方的山谷和两侧的山崖与山林中，并未发现敌军。

尽管他们失去狄青大军的踪影，但这并不意味着狄青会选择在此埋伏，可能长安城发生了大事，才让狄青匆匆回转。

魏忠贤调集的大军，号称百万，周乘的这五万兵马，只能说是杯水车薪。

一旦魏忠贤带军杀到长安，魏无忌在长安的兵力严重不足，自然会召狄青回长安。

周乘想了太久太久，仅仅是需要用一个理由来说服自己。

山崖上，狄青在看着周乘的大军。

周乘如此谨慎，的确让狄青感到头疼。

毕竟现在耗不起时间的可是他们，而非周乘。

周乘若能用五万兵马，牵制住狄青的两万兵马，对魏忠贤而言，已经是莫大的胜利。

丁得孙从后面爬过来，也看向山下，低声道：“将军，已经超过了跟大人约定的时间。”

“再等等看。”狄青当然知道，只是做了这么多的准备，避开敌军探子一次又一次的突袭，现在就这样离开，狄青心有不甘。

丁得孙也不催促，毕竟回与不回，全都是狄青说了算。

魏无忌让他跟着狄青，只是帮狄青跑跑腿，并不参与到实战的决策中。

狄青抬头看了看日头，道：“再等一个时辰，若到了午时，周乘还不进谷，我们就撤。”

平时一个时辰过得很快，但如果长安城被围困，让城中的将士坚守一个时辰的攻击，都是无比艰难的事。

就在这时，天空中又有信鸽飞过。

那信鸽径直飞往周乘的军中。

丁得孙问道：“将军觉得又是什么情报？”

“一定是魏忠贤催促周乘行军的急报。”狄青笑道。

有魏忠贤的不断催促，相信周乘一定会行军穿过峡谷。

这峡谷的确很不适合打伏击，但狄青有他自己的战术，只要众将士执行到位，必能用最少的牺牲，歼灭五万敌军。

那边兵士取下信件，跑过来递给周乘。

周乘看着信上的内容，眉头紧皱，气得胡子乱颤。

感觉魏忠贤除了催，还是催，好像除了襄州的五万兵马，魏忠贤就没有别的兵马似的。

就算现在行军紧赶，也是勉强能够在魏忠贤指定的时间里赶到长安城。

魏忠贤向来言出必行，若他迟到，纵然有一万个理由，只怕魏忠贤也会毫不犹豫地杀了他。

军中肯定有东厂的公公，只是周乘并不知道他们是谁，即便知道，也不敢把他们怎么样。

他呆在这地方不走的事，想必昨晚就已被通报给魏忠贤，故而魏忠贤才会再次派人催促。

周乘一把将信件撕碎，随手扬到空中，喝道：“走。”

能够喊出这个“走”字，周乘也是下定了很大的决心。

有那么多的探子探过，都没在前方发现敌人，周乘相信狄青已经远去，的确不该再在这里浪费时间。

他们都很清楚魏忠贤的脾气，也很清楚魏忠贤的实力，更是知道魏忠贤的实力，远比他们知道的还要强大。

如果魏忠贤铁定心要争夺这江山，那这江山就一定是魏忠贤的。

现在不听魏忠贤的号令，贻误军机，将来魏忠贤得到天下，登基为帝，定会毫不犹豫地斩杀他们。

五万大军开拔，踏起的灰尘，呛得众多兵士直咳嗽。

但能够继续向前，他们都很兴奋，身为战士，跟着周乘这样的窝囊主帅，有时候也是一种耻辱。

山顶的丁得孙见状面露兴奋，道：“动了，终于动了。”

狄青低声道：“传令下去，全军准备战斗，务必按照原定计划行事。”

“是。”丁得孙缓缓向后退去，前去传达狄青的命令。

周乘的心，始终在狂跳。

要穿过这样的峡谷，换做谁都会胆战心惊。

但周乘知道他们必须前进，再耽搁下去，掉脑袋的人可不止他一个。

周乘下令加快速度，尽快通过这峡谷，前方便是平川。

只要是在平川作战，五万大军根本不惧两万敌军。

峡谷很宽，也很长，即便如此，也容纳不下五万大军。

周乘在前带队，率先穿过峡谷。

直到此刻，他才长舒口气，看来果然是他过于小心了，其实敌军早就奔往长安，经过一夜半天的时间，他们与敌军的距离，必然已在数百里开外。

但就在这时，身后的峡谷中，猛地响起震耳欲聋的喊杀声。

周乘被那声音吓到，差点跌下马背，他掉转马头，看不到谷中的情况，只得喝道：“快。”

既然有喊杀声出现，显然谷中还是藏有敌军。

只是数百探子不断刺探，都没能发现敌军的踪影，他们到底是如何隐藏的？

不过现在不是想这些的时候，周乘当先朝前奔去，身后的兵士紧紧追随。

然而奔出十里地，周乘方才发现，在他身后，居然只跟着不到五千兵马。

“其余人呢？”周乘黑着脸，寒声问道。

身旁的副将，也是满脸错愕。

另一个副将嘀咕道：“大人只顾着逃命，全然忘记后面的兄弟，正遭遇敌军的伏击。”

当时听到喊杀声，他们就该杀回去，上下一心，必能破敌。

但周乘那一刻心里想的全是快速前进，而且一马当先，带队冲刺。

在那个副将看来，周乘这是被吓破了胆子。

周乘的脸上，全是汗水，道：“马上掉头。”

好在只奔出十里，现在杀回去还不算太晚。

狄青想在半个时辰内，斩杀他的四万多大军，绝无可能做得到。

但当他们冲到谷口，肉眼可见的地方，干干净净，没有任何痕迹。

而在谷中，也没有打杀声。

此地安静得诡异，安静得可怕。