“休克.莫里，第一阶层‘守墓人’。”

“这一辈子也不能白活。”

“成为职业者，你觉得自己是幸运还是不幸？”

“我是幸运的实验品。”

“下周六，欢迎你的到来。”

……

那低沉沙哑的独特声音缭绕脑海，莫文眼睛呆滞，心里很酸涩，很疼痛，很难过，即使相处的时间短暂，但所谓的友谊是不会在乎相处时间的长短。

休克先生死了，为了救他，为了消灭恶灵，死了……

莫文拳头紧握，身躯微微颤抖，想要张嘴说些什么，却欲言又止。

老安迪捂着受伤手臂靠近，蹲下，暗红眸子蒙上泪水，呜咽道：

“醒醒，休克，你给我起来！”

伊丽雅腹部血液溢出，站在身侧，默默注视休克先生。

哒踏，哒踏，哒踏。

黑烟墙壁消散，神秘人影从远方枫树后面走出，来到瘫软地面的恶灵旁边，弯腰捡起初始之书和羊皮卷，拍拍灰尘。

莫文他们瞬间绷紧脑海“琴弦”，侧目望去：

那人影身穿昂贵西装，半高礼帽遮掩头发，体型平庸，戴着一张纯白色面具，面具绘画有诡异的微笑，一张“微笑的面具”。

透过面具，神秘人棕色眼眸平淡注视奄奄一息的恶灵，说道：

“我早就告诉过你，要耐心等待……它不是医生，它是徘徊现实和死亡的异端生物，禁忌物品，它的思维你无法理解。”

恶灵腐烂脸庞渐渐分裂，嗓音低沉自语：

“羊皮卷抛弃了我，失败了……我是医生，我想救他们，我只是想要让倒在眼前的朋友再次站起来。”

“你骗我，你骗我！你就是骗子！”

神秘人挥手出现驱邪匕首，果断刺进恶灵脑袋，语气虚无缥缈回应：

“没错，我是骗子，你只是被我利用的工具……再见，我的朋友。”

凉风送爽，恶灵化为黑烟，点点消散世间，九十九只特殊灵魂悬空垂着脑袋，下一秒，全部被初始之书吸收。

当，驱邪匕首掉落地面，萧杀纹路带着怨恨的气息……

捡起匕首，抱着初始之书，神秘人威胁道：

“命运女神教会的职业者，这是一次警告，别继续调查血迹仪式的案件，否则，你们会死得很惨，我保证。”

砰砰砰！

伊丽雅夺过老安迪的枪械，朝着神秘人射击！

无形屏障抵挡所有子弹，“微笑的面具”内，神秘人眼神轻蔑，转身，走进牧山深处，销声匿迹于黑暗中。

伊丽雅本来打算追赶，却被老安迪拉住，沙哑道：

“别追，那家伙或许比恶灵更强，我们伤势严重，盲目追赶只会送命，带着休克，我们回侦探事务所。”

莫文望着休克先生布满皱纹的嘴角……有皱纹的地方说明微笑曾在那里待过。

他想起那位贤者跨越千年的文献：“若不想输给任何人，就得先认清自己的弱小！弱小是原罪，也是人类起始点！”

“我们很弱小，我们从未认输过！”

……

黎明的微光缓缓拉开初晨的帷幕，照耀寂静祥和的明朗，街道响起古风琴手全新乐章，那是新的开始。

养老侦探事务所，工作室中间摆放休克遗体，白布遮盖。

莫文、伊丽雅、老安迪、瑞琪、朱莉娜、埃尔文斯，以及老探长拉尔夫安静围在边缘，每个人表情都很沉重。

瑞琪海蓝秀发披散后背，双目通红，时不时吸鼻子，时不时泪水划过粉嫩脸颊。她喜欢和休克开玩笑，休克会对她露出僵硬别扭的笑容，为数不多的笑容。

“将霍尔叫出来。”拉尔夫望向莫文。

轻缓点头，莫文走到第二间办公室门前，咚，咚咚，敲响木门，没有任何回应。

他犹豫几秒，打开木门，昏暗办公室，扑鼻而来的就是浓浓烟草熏人味道……霍尔靠着座椅，抽着香烟，桌面全是抽过的半截香烟。

“探长……”

“我是不是很失职？”霍尔打断莫文言语。

沉吟片刻，莫文站在门边叹息道：

“探长，这次的事情我们谁都无法预料。”

霍尔起身，黑发凌乱，踱步走出办公室，注视白布遮盖的尸体，黑眸深邃得可怕。

拉尔夫拄着镀金手杖，平缓说道：

“职业者这条道路充满危险，休克选择牺牲自己消灭恶灵，这是英勇神圣的行为。我去联系教会，让神职人员主持休克的葬礼，大概后天中午举行。”

“霍尔，血迹仪式案件还没结束，根据莫文他们所言，恶灵只是神秘人的工具……事情远比预测的危险。”

“还有，休克的儿子住在圣宁街10号四楼402，明天周六，是小家伙的十岁生日，你们谁去告知这件事？”

众人沉默，这无疑是很“艰难”的任务，他们不知道如何开口。

“我去吧。”莫文站出来道。

“行，那就交给你，委婉点。”拉尔夫轻叹道：“埃尔文斯，安迪，你们带着休克的遗体和我去圣德教堂。”

说着，他深深地注视霍尔，劝告道：“霍尔，你是人，不是神，不可能什么事情都运筹帷幄，不可能什么事情都了如指掌，总有出乎预料的事情。我们都不想这种悲剧发生，这不是你判断失误，你现在该做什么，不用我多说。”

旋即，老安迪和埃尔文斯抬着休克遗体走出工作室，瑞琪扶着拉尔夫伴随着离开。

沉静许久，霍尔调整心态，说道：

“朱莉娜女士，今天你暂时休息。莫文、伊丽雅跟我进来。”

……第二间办公室弥漫浓浓烟味，霍尔拉开窗帘，打开窗户，光线从暗到亮，变得通风。

“根据你们描述，我得出以下结论：第一，恶灵是一名战场上的医生，战斗技巧和战斗经验不弱；第二，它曾经在某处沙漠遇到过禁忌物品，被‘洗脑’；第三，它从神秘人那里得到羊皮卷和暗金封面书籍，可能是禁忌物品；第四，羊皮卷具有意识。”

“第五，血迹仪式夺取的灵魂封印在那本书籍里。”

“第六，神秘人戴着‘微笑的面具’，这是道格斯在小说中刻画的怪物。他与道格斯和丹尼的死亡案件必然有联系，或者说，他就是杀害和导致两人死亡的幕后凶手。”

“第七，神秘人是职业者，第二阶层或第三阶层，佩戴防御道具。”

……

“综合上述分析，我有两个怀疑人物，伯德男爵，奥斯顿.伯德。原本克罗王国的职业者，下士军衔，阿尔诺森.苏。”

专注倾听，莫文若有所思道：

“伯德男爵确实很有嫌疑，道格斯、丹尼、管家格兰特，都与他有些关系。当初3级023确定恶灵位置，我们进行追踪，恶灵的邪恶气息却在伯德男爵别墅铁门前分散。”

“我调查过麦尔特.巴赫.福林斯，关于阿尔诺森所住的别墅地下酒窖，那两具尸骸确实是上任别墅主人麦尔特的父母。”伊丽雅脸颊苍白，腹部包扎白布，进行过治疗处理。

霍尔双肘拄着桌面，十指相扣，边思索，边说道：

“除了他们俩，还有一些人嫌疑不小。最近教会发现古之学者会和荆棘会身影，我们需要谨慎点。”

接着，三人严肃探讨和分析案件细节，包括神秘人与嫌疑人体型、嗓音、举止等等的对比排除。

……晚上7：50分，莫文独自来到圣宁街10号楼房。

他左手拿着陈旧信封，右手拎着5里恩的豪华蛋糕，驻足楼梯间，脑海一片混乱，不知道该如何提及，如何解释，如何安慰。

怀着沉重心情，他来到四楼，咚！咚咚！敲响402房屋铁门。

脚步声接近，喀嚓，扭动旋转，铁门打开，年轻男孩微愣，蹙眉道：

“找谁？”

男孩身穿休闲外套，黑色卷发，灰眸，脸颊长有几颗青春痘，体型消瘦。

“你是沃伦.莫里？”莫文收敛情绪，展露笑容询问。

沃伦绕绕后脑勺，懒散回答：

“我不认识你，我爸出去旅游了，短期内不回来。”

说完，他就要关闭铁门。

“等等！我是休克先生的朋友，他……他……”莫文语气略微颤抖，努力平复，深吸空气，“这是他让我转交给你的信，还有生日蛋糕，提前祝你十岁生日快乐。”

话语一落，莫文转身逃跑式的离开。

他看着男孩的脸庞，实在说不出口。

沃伦盯着门口蛋糕和信封，一种不好的预感油然而生……爸爸说过，十岁的生日一定会抽时间陪我开心度过。

他拿起两样物品，关门进屋，坐到客厅沙发上，打开信封，抽出纸张，字迹有些模糊和淡化。

致我最爱的儿子：

这封信是我在你十岁的时候写下，我不知道如何和你相处，如何表达感情，我甚至很少关心你，经常因为工作原因无法陪伴你。

我想，你肯定不喜欢我，有这样不负责的爸爸。

记得你小时候说过，梦想成为冒险家，游览北大陆，你那天真的微笑，至今刻印我脑海。

沃伦，不管你的人生之旅会前往何方，我都会为你祈祷，愿你一路平安，追寻梦想，去享受人生的旅程，永远不要忘记回家的路，不要忘记你有家。

我无法保证在你余下的人生一直陪伴着你，但我保证，在我余生里，会一直爱你。

当你看到这封信的时候，孩子，对不起，爸爸的旅程结束了。

两行泪水划过脸颊滴落，沃伦瞬间情绪失控，痛哭流涕。

“爸！爸……”

男儿有泪不轻弹……只是未到伤心处……