自隋唐以来，科举制便成为选官用人的重要方式。自明太祖朱元璋以来，明朝历代皇帝便格外重视“秋闱”。秋闱是科举中乡试的代名词，它关系到最初选拔人才的质量与公正，多数为三年一次。因而，会每三年举办一次秋闱大宴，以表隆恩。

天下期待已久的秋闱大庆之日，终于到了。皇宫内一片热闹之景，不再像往日一般庄重威严。

到处都是来往的宫女，太监们，有的端着美味的菜肴，有的拿着宫中妃嫔皇子的锦衣华服，有的负责大殿的装潢，有的奔波于皇宫之内。随行之处，都有士兵巡逻，警备森严。

这深宫旧苑也并没有想象的那么糟糕，红砖琉璃金瓦，古铜门环，青绿翡翠地砖，花鸟鱼虫，山川水木，亭台楼阁，应有尽有。和宰相之府比，有过之而无不及。

今日的胡芳芷与以往有所不同，她脱去平日的紧衣窄服，换上了宽袖罗裙。

一席红色薄纱顺着腰围舒展开来，纱裙上绣着荷花图纹，四周点缀着晶莹的珍珠。杏黄绯红的腰带上绣着梨花，与衣襟上的牡丹图纹相比，显得格外清雅。

一头青丝，用一支雕花翡翠簪所挽起，额前刘海儿在空中自在飞舞，额头上画着梨花妆，双唇被胭脂打红了几许，双眸清澈如水，再无需任何修饰。

今日，对于一个年龄尚小，且常年身居五台山，终日与僧尼为伴的胡芳芷来说，简直激动得不能再激动了。

仿佛，走进了一个新的世界，对周遭的一切都很好奇。

胡芳芷还未从这美景中出来，便被胡惟庸喊着：“芷儿，快点跟上来，别误了时辰。”

胡芳芷失落地应和着：“好的，父亲，这就来。”

胡惟庸和胡芳芷等人刚上到大殿的台阶上，便听守门的太监拉着长音向殿内喊着：“宰相胡惟庸携其家眷已到。”

“什么啊！还没到殿门口呢，如何这样急不可耐。果真，和家中不一样，规矩可真多。”胡芳芷暗自嘀咕。

眼见就到了大殿之中。

“臣胡惟庸携其家眷拜见皇上，皇后娘娘，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”胡惟庸恭敬地行着跪拜礼

胡芳芷好奇的环视四周，殿内金碧辉煌，四周梁柱上的蟠龙栩栩如生，中心正对龙椅，两侧铺展开来，是为列席。

位列其中有位及其眼熟之人，便是那日来宰相府和胡惟庸商谈政事的韩国公李善长，旁边的应是他家公子，李琪。

只见，龙椅之上坐有一人，着金黄蟠龙之服，束金黄丝带之发，眉宇间杀气重重，神情似笑非笑，一席黄衣紫袍下难掩帝王尊贵之气。

他就是当今皇上，天下之主，“朱元璋”。而他身旁，那位头上玳瑁光，口如含朱丹，腰若流纨素，耳著明月珰，举止间透着优雅的女子，便是当今皇后，“马皇后”。

“爱卿平身。”

“谢皇上。”

“爱卿，身旁那位娇小可人的可是令爱。”朱元璋抬眼仔细打量着胡芳芷。

“回皇上，正是爱女，名芳芷，人间四月芳菲尽的“芳”，沅有芷兮澧有兰的“芷”，家中排行最小。”

“着实是个好名字。”朱元璋表面上笑道，心里却狐疑胡惟庸此举。

“小女，拜见皇上，皇后娘娘，恭祝皇上，皇后，万寿无疆，洪福齐天。”胡芳芷见胡惟庸眼色一瞥，连忙行礼说道。

“哈哈哈，不愧是宰相之女啊！好，好啊。”朱元璋摸着那花白胡子眯着眼说道。

“谢皇上。”胡惟庸说罢便起身落座，她也亦然。

落座时，胡惟庸瞥了一眼韩国公李善长。

“咦，怎么不见允炆和棣儿啊！秦公公。”朱元璋狐疑地环视四周后说道。

“回皇上，怕是在来的路上。”秦公公见状忙答道。

“哼，这两个人！大庆这样的日子还敢放朕的鸽子，果真是胆子大了！”朱元璋有点生气地说道。

“哎呀！皇上何必动怒呢!他们年龄尚小，贪玩是常事，何况像今日这样的大宴。”马皇后笑着说道，赶紧打圆场。

“罢了，随他们去吧！秦公公，时辰到了！”朱元璋朝向马皇后看了一眼又瞥了一眼秦公公。

“时辰已到！传各位举人觐见。”秦公公高声喊道。

只见，一位穿着墨兰锦衣的公子款款走来，宽袍大袖，盘领衣襟，绣着士人所崇爱的竹子，束着发髻，头上束着用黑纱做的四方平定巾。

脸色红润，一身轻松却也刚健有力，举止得当，丝毫没有惧怕的神色。

这应该就是本次秋闱的第一名“唐解元”。真是陌上人如玉，公子世无双啊！

难道学富五车的人，都是这样一身正气，凛然吗？

他的身后跟着五名举人，都是这次秋闱中的佼佼者。

“草民等，拜见皇上，皇后娘娘，皇上万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁。”彬彬有礼地行着跪拜礼。

“平身！”

“谢皇上，皇后娘娘。”说罢便列位席中。

“朕，早有耳闻，都说这届的举人犹如诸葛在世，貌似潘安，情比宋玉，今日一见，果真名不虚传。爱卿们，怎样啊！”朱元璋说着朝向胡惟庸看道。

“是啊，臣也早有耳闻，今日一见，果真如传言一般。”胡惟庸抿嘴笑着说道。

“哈哈哈，皇后啊！朕的江山将永固长青啊！”朱元璋朝向马皇后说道，故意说给在场有心之人听。

“是啊！我大明定会繁荣兴旺，永世长存的。”马皇后见状连忙说道。

“不过啊！你们还是要谦虚一点，毕竟这只是秋闱，尚未到会试，殿试，儒生们还要苦读啊！”朱元璋平缓语气说道。

“草民，谨记皇上训诫。”儒生们异口同声说道。

一番絮叨后，便见一群舞姬走向殿内，一身绯红的舞衣，犹如天仙下凡，婀娜的舞姿摄人心魄，随着乐曲偏偏起舞，殿内飘着酒香，满座觥筹交错。

眼见大家喝得如此尽兴，看得如此热闹，胡芳芷便从侧门偷偷地溜了出去。

不愧是皇家宫苑，到处都是红砖琉璃瓦，着实金碧辉煌啊！胡芳芷顺着侧门一路向西走去。

这一路上，不是千年古松，便是国色牡丹，不是亭台楼阁，便是水榭假山。

“叽叽叽叽。”远处传来一阵清脆的鸟叫声。

“奇怪，什么东西在叫？”

胡芳芷狐疑地顺着声音走去。

“在哪儿呢？在哪儿呢？”胡芳芷边走边嘀咕。

“奇怪，声音就是在这附近啊！怎么没有呢？”

附近，只有一颗千年古松，一座亭台假山，与之对望的是一片湖，里面长满了荷花，还有成群的鲤鱼。

“难道在树上。”胡芳芷抬头看了一眼那棵千年古松。

“叽叽叽叽叽叽叽叽。”声音越来越大。

胡芳芷向后退了几步，铆足了劲，一个箭步，飞到树上，落在一个窄细的枝干上。

“哼！这几年功夫没白学啊！”心里暗自佩服自己。

顺着声音，缓缓慢慢地走着，一步一步地挪动着。

突然，声音越来越近，拨开树枝，看见一团毛茸茸的东西，走进一看。竟然是一只小鸟，黄色的羽毛中带着绯红橙黄。

“这鸟生得好生奇怪!”嘀咕着。

“啊啊啊~啊啊啊啊~啊啊啊啊啊啊。”胡芳芷步步紧逼，刚要伸手，便脚底一滑，径直地从树上落下。

本以为会摔倒在地。

谁知这时，一位翩翩公子，健步冲了过去，接住了胡芳芷。

他着一身金黄锦衣，束着金黄丝带，外袍上绣着似龙非龙的图案。

如玉的双手揽住胡芳芷的腰部，一双清澈的双眸摄住了她的心魄，互相对视着，在空中盘旋着缓缓落地。

刹那间，似乎一切都静止了。

片片花瓣轻旋起舞，围绕着胡芳芷和他，倏而落地为尘。

“你何人，怎敢在皇家宫苑闲逛。”那人放下胡芳芷后正色问道。

“那你又是何人啊！”胡芳芷同样正色反问道。

“哼！我可是......”那人刚要说道。

“哎呀，我的小皇子啊！我的小主子啊！你怎么跑到这啊！皇上可是在找你啊！”一位小太监出现打断了他的话。

“知道了，小玄子，现在就去。”说着便转身离开。

“喂，话还没说完啊！你到底是谁啊！你叫什么啊！”胡芳芷踮起脚尖，伸着脖子喊道。

“你猜啊！”那人打趣说道。

胡芳芷刚要抬脚跟去，便觉得脚底踩着什么东西，撤了脚步，低头一看，竟然是一副白玉翡翠玉佩。

她拾起玉佩，放在掌心，上面的图案和那人衣衫上绣的一般无二，背面印着“允”的字样。

胡芳芷握着玉佩，看着那人走去的方向，嘴角露出了浅浅一笑。

那人，便是当今皇太孙，朱元璋嫡长子朱标的次子，“朱允炆”。因其父早觞，宫中又有注重血缘嫡系，便封他为“皇太孙”。

十四有余的年纪便能从众兄弟中脱颖而出，封为“皇太孙”。可见，其城府之深，才思之捷。

而这时，在不远处的假山旁一双凌厉的寒眸正注视着这儿发生的一切。

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