胡列娜走到水盆前蹲下，看了摸，摸了看。怎么看，怎么觉得，这就是一个普通的铁盆。径约尺半，深约六寸，厚约一分。

用手帕尖蘸了一点盆中的液体，放近前嗅了嗅，也没发现什么特别的，感觉就是很普通的清水。‘不过那人在这里放这样一盆水，是为了做什么呢？不管是洗澡、洗脸、泡脚还是冲地板，都用不到呀。房间里都有转专门的设施。’

胡列娜百思不得其解，‘这个铁盆，好像原来是挂在墙上的备用盆来着。主设施都没有损坏，他取下备用盆一定有原因。就算真的想用，盆里也不应该装满清水，而且还放在门口处。’

稍稍用力端起铁盆，俯身从下往上看。果然，一个信封贴在铁盆底下，看起来有些潮湿。

用石台垫起一侧，胡列娜将信封撕下。拆来未署名的信封，一张纸片露了出来。打开来一看，开篇一句便是“为防泄密，阅后即焚”。

信中的内容大致是说，组织怀疑邓二可能生了异心，让他们二人配合邓二行动的同时，注意留意他是否有异常的举动。如果发现异常，便将说明信件送到城西郊的大通牙行，王牙子那去。

整封信写的很是随意，没有称呼也没有落款。与其说是信件，倒不如说更像是备忘录。

“看什么呢？”见胡列娜一直在卫生间不出来，比比东走过来问道。

“一封信，在水盆底下找到的。”胡列娜将手里的信递给比比东。比比东眉头一皱，接了过去。

片刻之后，比比东将手里的信，递给跟过来的朱掌柜。“老朱，你怎么看？”

朱掌柜接过信，先是仔细地阅读了一下信上的内容，接着又举起信纸对着灯光端详，确认这只是一封普通的信。又从胡列娜那里，要过来了那个破信封，自顾自地鼓捣了一会。

“这应该只是别人给他的，一封普通的信。信上说要阅后即焚，他却没有这样做。可能是他对所谓的那个组织，也不是完全信任。想要留着这封信，日后当做投靠，那个什么邓二的投名状。

至于为什么不立刻将信交给邓二，估计是他想要待价而沽或者是也不信任邓二，想要做两手打算。带在身上怕被那邓二发现，所以就把它藏在了这样一个，对他自己显眼，对别人隐蔽的地方。”

听了朱掌柜的话，胡列娜不禁怀疑，他是不是有什么类似“他心通”的魂技。决定等有空的时候，偷看他一下。

“朱掌柜，你认识那个什么邓二和王牙子吗？”胡列娜向“全知全能”的朱掌柜提问道。

“不认识。”没想过朱掌柜，否认的却很是干脆。“不过那大通牙行，我倒是听说过。这是一家成立刚刚两个月的新牙行，但是他们只收人不卖人。收的多是一些被发卖的奴隶，卖的多是一些魂兽崽……”

“奴隶？”比比东打断了朱掌柜的话，“怎么还会有奴隶？十年前两大帝国在武魂殿的提议下，不是已经联合颁布了，废除奴隶制度的宣言吗？”胡列娜听得出来，比比东现在很生气。

“殿主，您有所不知。奴隶制度虽然明面上废除了，但是一些大家、族大宗门，还在背地里偷偷搞这些。毕竟帝国的监察，进不去他们的宗门内部。而且这本就是他们手里的一大块蛋糕，怎么可能随便舍弃？”

“不过人家现在也学精了，不再叫‘奴隶’，而是叫‘协议工’。一些因为各种原因，欠了他们的钱还不起的人，就会在他们的‘友好建议’下，同他们签订一份‘自愿’卖身还债的协议。

签了协议的人，在协议期内，将去他们安排的岗位上工作，所得薪酬用于还债，直至还清。大通牙行，就是这样一个专门负责‘安排工作’的中介机构，收来的人虽然明面上不叫奴隶，但也不过是改了个名字而已。”

“挖魂晶、魂导器基础材料制备、新药剂实验员等等，这些脏活、累活、危险活，给的钱还少的可怜，而且死了还白死。如果不是有那鬼‘协议’，傻子才会去做呢！”朱掌柜给自己点上一支烟，狠狠地吸了一大口。

胡列娜震惊了，一直生活在光明下的她，从没有想到，原来在大陆表面的光鲜之下，还有这样腌臜的一面。

这岂不是说，他们经常使用的魂晶、魂导器、药剂上，很多现代成果，都沾着这样底层“协议工”的鲜血？低头看了看挂自己脖子上的项链，她下意识打了个寒战。

比比东脸色铁青，紧握成拳的指节泛出白色。低头的瞬间，瞥见了胡列娜，正在看着自己送她的项链发呆。比比东轻轻把手放在了她的肩膀上。

“那项链，是干净的。那本是一个人送我的生日礼物。制作材料，是他亲手收集的；打造的时候，我也在场。现在那人不在了，带着它，我怕触景伤情；收起来不用，又有些可惜。这才把它送给了你。”

听了比比东的话，胡列娜渐渐平静下来。刚才是她反应过度了，把一切现代成果，都和“奴隶”们的血汗联系在一起。实则还是有很多物件，与那些人的凄惨境遇，关系并不大。

而且就算要产生负罪感，也应该是，那些直接喝他们血的人。像她们这种，以前甚至都不知情的买家，没必要太过圣母，因噎废食。该用的，还得用。

“现在去大通牙行，找王牙子吗？”比比东看着朱掌柜，询问他的建议。

“现在恐怕不行。大通的人，只在初七、十五、廿二和三十（廿九）时在堤城营业，其他时间他们是不开门的。

今天初五，就算去了，估计也只能遇到几个看门的小厮。不仅找不到正主，还容易打草惊蛇。”朱掌柜默算了下日子，谨慎地回答道。

“那好吧，你给我们安排一下吧。最近是热季，一间房就行。”边说着，比比东边取出几枚金魂币，递给朱掌柜。

朱掌柜连忙推辞，说是如果是比比东要住的话，房管够，不收钱。最后在比比东的坚持下，朱掌柜还是收下了一枚金币，给比比东和胡列娜安排了一间天字号客房。

今天虽然没做成什么正事，但来回奔波数次，还是很心累。关上房门，将胡列娜暂时扔在客厅，比比东一个人，进了卫生间，冲热水澡去了。