不知不觉，潘秀芹案已经过去了半个月。

案子悬而未决，作为主要负责人的雅克自然会受到上司的压力，但他却无能为力，一来他要给埃德蒙案收尾，无法全身心地投入调查；二来，则是因为力有未逮，要想侦破案件，还得倚仗胡树人。

雅克忙得焦头烂额，一头金发都快愁白了。但在这个节骨眼上，胡树人反而没了动静，雅克没奈何，只能日日给胡树人去电话，早晚各一次。出于法国人的执着，他不愿前往位于公共租界的胡公馆，所以只能派助手王大力去。

每天傍晚胡树人下班回家，总会看到王大力坐在客厅的沙发上。后者一言不发，就一直待在那里，一待就是大半个晚上，直到胡树人回卧就寝才离开。有时雅克实在忙不过来了，也会给胡公馆去电话，让王大力提前回去。

即便如此，胡树人依然故我。他仿佛对潘秀芹案失去了兴趣，白天在江海北关当值，晚上回家品茶读报，绝口不提跟案件有关的事情。

十月三十一号是个周日，王大力早早来到了胡公馆，照旧坐在沙发上一声不吭地盯着专心看报的胡树人，但那望眼欲穿的眼神却将他的心情表露无疑。

与此同时，胡树人已经在南阳里的弄堂外盯了大半天。

他已经蹲了近十日，每天清晨拉着黄包车来到八仙桥街，在附近一个能看到132号门洞的位置守着，和在这边等客的车夫们聊上一整天，待到晚上才回去。

本以为今天又要一无所获，刘牧原收回了视线，准备去附近的水井打完水喝，眼角余光忽然瞥见一个熟悉的身影。

徐祥林出了门洞，穿了身长衫，来到路边站定，环顾四周，看到车夫都聚在屋檐下，便冲这边招了招手。刘牧原见状，马上将毡帽的帽檐压低了些，然后借着起身的功夫，拉着黄包车小跑着上前，客气地问道：“先生，要乘车吗？”

“大运赌场。”徐祥林说出目的地，一撩长衫坐到了车上。

虽然他早前见过刘牧原，但后者当时随行在胡树人身侧，不言不语，很不起眼。所以他对这个人并没有太深的印象，何况刘牧原现在的打扮也跟之前大为迥异。因此，徐祥林丝毫没有起疑。

刘牧原迈开步子，稳稳地拉着车，沿着八仙桥街向皮少耐路跑去，一路上，他几次三番地向徐祥林搭话，但对方却充耳不闻，一副心事重重的样子。

既然得不到回应，刘牧原也就闭上了嘴巴，默默地拉着车来到地方，徐祥林下来摸出几枚铜板给他，随后快步向大运赌场走去。

看着徐祥林的背影，刘牧原眼中闪过一道精光，他把黄包车搁在路边，飞奔去徐家汇路上的四明公所借了一部电话。

胡公馆——

王大力依旧是双眼直勾勾的盯着胡树人，全程一言不发。

毕竟，面对胡树人，王大力的巡捕身份并不能起到任何的威慑作用。实际上，王大力反而还很怕自己对面这个正在读报的儒雅男人。

尴尬的气氛已经持续很多天了，不过胡树人倒也不在意，反而还津津有味的读着报上的内容：“天蟾舞台十一月要举办商会慈善演出，届时将聚集大批上海富绅，为慈善事业做出鼎力贡献，期间所有收益全部捐出。为此次活动，天蟾舞台十一月初闭馆半月，请广大票友理解。”

读完这条天蟾舞台特意登报的公告，胡树人笑了笑，放下报纸，朝对面的王大力道：“小王，你平日听不听戏？”

“胡先生，我粗人一个，平日哪有时间听戏啊。”王大力讪笑着回答道。

“那你可就说错了，”胡树人微笑着摇了摇头，对王大力道，“小王，这听戏可不是什么文人雅士专属的娱乐。实际上，戏曲中的故事往往浅显易懂，又富含深理，你平日偶尔听听，一来解闷消乏，二来陶情冶志，也不失为一件乐事。”

似乎是觉得胡树人的话中有理，王大力便点了点头道：“胡先生说的是，等天蟾舞台重开之后，我便寻个机会去听听。”

话音刚落，家中座机忽然响了起来。

胡树人听到那一阵阵清脆的铃声，顿时眉毛一挑，从沙发上站了起来，边朝电话走去，便对着王大力道：“小王，你先回去吧，这两天不要过来了，随时在巡捕房等我通知。”

“通知？”

王大力下意识便站起身来，旋即才看着胡树人远去的背影，疑惑的问道：“胡先生，您有什么事情需要大力去办吗？”

“到时你便知晓了。”胡树人没有回头，只是笑着撂下了一句话，便赶着接电话去了。

接起电话，胡树人只听到那头传来了刘牧原的声音。

“老爷，徐祥林去了大运赌场。”他一点废话没有，直接将重点告知了胡树人。

嘴角挂上了一抹熟悉的微笑，胡树人眼角划过一抹精芒，然后对刘牧原道：“你接着盯，我这就来。”

挂断电话，胡树人快步跑上楼换了一身长衫，戴上了平日从来不戴的巴拿马帽，还特意拿出了他留美求学时，在美国买的一副墨镜戴好，这才满意的出了胡公馆，在路边等待出租车。

不一会儿，一辆美的汽车公司的雷诺出租车缓缓驶来，胡树人望了一眼，发现那车上并无乘客，便招手让对方停车。

雷诺出租车缓缓减速，眼看就要停在胡树人面前时，一个梳中分头、戴金丝眼镜的男人忽然从巷子里窜了出来，口中一边呼喊“差头！差头！*”，一边绕过胡树人朝雷诺出租车跑去。

（差头：即Taxi，洋泾浜英语对于出租车的音译。）

这人穿着一身不太称身的西装，里面的衬衫上还勒着两条背带，一看就是个在洋行里混腔势*的假洋鬼子。

（腔势：即ce，洋泾浜英语对机会的音译。意为浑水摸鱼。）

出租车司机看了看情况，还是默默把车停到胡树人面前，毕竟他之所以停车，是因为胡树人招呼，这一点基本的职业道德还是有的。

胡树人见状，便没再去管那假洋鬼子，而是默默拉开车门坐了进去。正要关门，胡树人却忽然感觉到一阵阻力从车门传来，下意识朝侧方看了一眼，才发现那假洋鬼子已经来到车门边，正抓着把手不让自己关门。

一抹厉芒闪过胡树人的眼角，他松开车门，右手抬起，食指拇指轻轻捏着镜框，拿下寸许，冷冷瞥了对方一眼。

被胡树人犀利的眼神吓了一跳，那假洋鬼子急忙松开抓紧车门的右手，顺势摆了个请的姿势，一边连连缩着脖子，一边谄媚的笑着道：“骚来，骚来，觅死脱，您先普力死！*”

（骚来：即Sorry，对不起；觅死脱：即Mister，先生；普力死：即Please，请。三个词汇皆为洋泾浜英语音译，满口不正宗的洋泾浜英语，是假洋鬼子的特色之一。）

胡树人理都没理他，直接关上车门，对出租车司机道了句“大运赌场”，司机立刻踩下油门，只留下那假洋鬼子在路边吸了一阵汽车的黑色烟气，被呛得一阵咳嗽。

没过多久，雷诺车已经来到了大运赌场门外，胡树人见到刘牧原穿着一身黄包车夫的打扮，正蹲在地上吸烟，便立刻付了车费，推门下来走到刘牧原身边站定。

“什么情况了？”胡树人视线盯着前方的马路，低声对刘牧原问道。

刘牧原闻言，眉毛一挑，却不抬头，继续吸着烟对胡树人答道：“在里头呢。”

两人一阵无言，就这样一个站着一个蹲着，等了一会儿，终于在大运赌场门口见到了徐祥林的身影。

在徐祥林身后，还跟着之前胡树人在大运赌场见到过的那位杜先生。这两人站在一起，无论身高体型都十分相似，若不是五官不同，恐怕都会被人当成双生兄弟。胡树人藏在墨镜后的眼神顿时一亮，嘴角也不禁挂上了一抹熟悉的微笑。

徐杜二人分别上了一辆黄包车准备离开，胡树人见状，便坐上刘牧原的黄包车，轻声吩咐道：“追上去。”

点了点头，刘牧原眼神紧紧盯着徐祥林，便迈开步子开始跟踪。不成想没跑几步，却听到身后的胡树人低声道：“牧原，跟错人了。”

“啊？”刘牧原一愣，旋即意识到胡树人要跟的不是徐祥林，而是那位杜明珏杜先生，便急忙调转方向，尾随着杜明珏乘坐的黄包车，朝安纳金路方向追去。

来到位于安纳金路附近的松盛里，杜明珏下了黄包车，付了车款后走进了路边的一座独院宅子。这宅子虽不比胡公馆，但至少也是富贵人家才有的住宅，寻常百姓是绝对住不起的。

看到这一幕，胡树人心中便有了大概。

杜明珏的身影已经消失在宅子门口，胡树人这次才摘下墨镜，对刘牧原道：“牧原，你盯梢多日，辛苦了。”

“老爷，牧原不辛苦。”刘牧原咧嘴一乐，用脖子上挂着的布巾擦了擦汗，对胡树人道，“能为老爷办事，是牧原的本分。”

“这一次，你真立了大功。”

胡树人笑了笑，正欲继续说话，耳边却忽然想起了一阵摇铃声。

下意识循声望去，胡树人忽然一愣，嘴角的笑意顿时变得更浓了。