“哦？那您的护院还真是不走运。”孟庆坤笑了笑，忽然话锋一转道，“但是，即便是您的护院又如何，难道他能证明人是我杀的吗？而且，您方才说了一大通，与我又有什么干系？对不起，胡先生，恕我愚笨，我完全没听出来哩！再者说，你们管那个叫……不在场证明是罢？我可是有着完美的不在场证明，您说对不对？”

“你确实有不在场证明，不过，我想你的这两位护院应该没有罢？”

说着，胡树人忽然转过身去，定定地看着面无表情负手而立的何勇和汪成贵，沉声道：“若我所料不错的话，这三桩连环案的真正凶手，就是孟老板家的这两位护院，您说对不对？”

“这个笑话真不好笑。”孟庆坤摇了摇头，一脸无奈地说道，“胡先生，饭可以乱吃，话不可以乱说，捕风捉影是没有任何意义的。就算巡捕房再昏庸无能，也不可能听您几句空口白话就动手抓人罢？我还是那句话，您得拿出证据来……但话又说回来，您既然没去巡捕房，而是跑到我这来信口开河，看来是没有证据证明这案子与我有关咯。”

“孟老板，有些话可不能说太早。”

胡树人微微一笑，没有回头，而是注视着何勇说道：“何勇，你当时最先从天蟾舞台后门出来，遇到了那位黄包车夫，因为身上的血迹被对方看到，你动了杀心。你冲上去抓住那位车夫，掏出之前用来割绳索的匕首，打算杀人灭口。那车夫见你行色不善，惊恐地叫出声来，却没成想，这一声尖叫恰好惊动了我家的护院！”

说到这里，胡树人的声音陡然变得冰冷起来。

“何勇，你真是走运！当时若不是你的同伙汪成贵也在场，以你的身手，肯定当场就被牧原缉拿归案，而我也无需耗神费力地调查了。

“汪成贵出来以后，从背后打晕了牧原，而你，何勇，便立刻拿匕首在那位无辜车夫的右肋连刺数刀，将其杀死。之后，你将尸体放倒在地，又用匕首在其胸前划了数刀，再划破牧原的衣衫，将凶器放在他手中，伪装成牧原杀死车夫的假象。在此期间，你的同伙汪成贵已经擦去了沾在墙上的血迹。

“没有墙上的血迹，这桩案件纵然有疑点，至少大体上也说得通，对巡捕房那些家伙来说足够交差了。你们的如意算盘打得不错，只可惜，千算万算不如老天一算，你们做梦都想不到，海外有一种特殊的药剂，能让被擦掉的血液显现出来。更巧的是，我手里恰好有这种药剂，通过它，我发现了墙上的血迹，并借此判断出了死者被害时的真正情形，解除了牧原的嫌疑。从尸体伤口的深度和角度来看，那杀手凶手的身高体形与你十分相仿……何勇，你应当明白我的意思罢？”

自始至终，何勇脸上的表情都没有任何变化，即使胡树人厉声喝问，他依旧负手不动，如同石头人一般，一旁的汪成贵也是如此，反倒是后面的孟庆坤忽然笑出声来。

“胡先生，瞧您那副胸有成竹的样子！”笑了一阵，孟庆坤忽然语带嘲讽地说道，“哎哟，真不是您是自信还是自负啊……不过，您方才那一番话倒是提醒了我。”

胡树人闻言，不由挑起眉毛，转身看着孟庆坤说道：“是吗？这还真是令人意外，不知我话里的哪一句启发了孟老板？”

“胡先生，您有大智慧，假以时日，您一定会成为名震四海的大神探！我最佩服的，就是您这样的聪明人。”

孟庆坤虚情假意地说着，脸色渐渐变得不善起来。

“可惜了，孟某只喜欢能同上一条船的聪明人。”

“听孟老板这话的意思，是打算杀我灭口咯？”胡树人轻笑一声，毫不退避地迎上了孟庆坤的目光。

听到这话，孟庆坤不置可否，蓦地岔开话题道：“对了，胡先生，我有一个疑问，可否请您帮我解惑？

“当然可以。”胡树人微微颔首，“孟老板尽管问罢。”

“您是从什么时候开始怀疑我的？”孟庆坤露出疑惑的神色，不解地问道，“我自认为没有露出什么马脚，为何您会对我起疑心？”

“没露马脚，是吗？”

胡树人嗤笑一声，幽幽地说道：“一开始，我并未怀疑孟老板。但要说起来，让我起疑心的不是别人，正是你自己！”

“哦？有这回事？”

“当孟老板和我说，你家被燕子李三盗过，我便猜测你可能与命案有关。”胡树人语带嘲讽地说道，“原因很简单，以燕子李三的习惯，只会洗劫那些为富不仁的商人。你既被那位盯上，自然不会是什么良善之人。”

话音刚落，对面孟庆坤的表情霎时凝固了。

过了片刻，他的眼角闪过一道凶光，拍了拍桌子，故作轻松地说道：“胡先生，您家的护院还在巡捕房关着罢？”

“不错，”胡树人冷冷一笑，“这还是拜孟老板所赐呢！”

“那还真是对不住，”孟庆坤摇了摇头，站起身来，一抹阴毒的笑意爬上了嘴角，“胡先生啊，您说千算万算不如老天一算，但我却要说一句天助我也哩！本来，我听说事情出了变故还有些担心，却没成想，那个被逮进去的替死鬼竟然是您的护院！这叫什么？这叫山穷水复疑无路，柳暗花明又一村啊！”

胡树人闻言，目光陡然凌厉起来，讥刺地说道：“怎么？孟老板莫非是觉得，胡某人没了护院，便成了你砧板上的肉不成？”

“难道不是么？”

孟庆坤只当他是故作镇定，撇了撇嘴，随即抬起头来，向门口的两位护院喝道：“你们两个，有胆送江海关监督一程吗？”

“老板有令，不敢不从。”两人异口同声地回应。

胡树人转过身去，看到他们坚定的神情，不由轻叹一声。

“胡先生，您可听见了？”孟庆坤绕过办公桌，缓缓来到胡树人身后站定。

他本想凑到胡树人耳边，奈何两人身高相差十公分有余，踮起脚尖才能勉强够到肩头，只好就这样低声细语道：“从今往后，上海滩恐怕再也没有神探胡树人这么个人咯……”

“是吗？”胡树人脸上笑意不减，浑然不把孟庆坤的威胁放在心上，气定神闲地说道，“那就让胡某人见识见识孟老板的手段罢！”

话音未落，他骤然发力，手肘狠狠往后一捣，正杵在孟庆坤发福的小腹上，登时将其撞了个四仰八叉。

与此同时，站在门口的何勇和汪成贵也动了起来。

身形稍矮的汪成贵冲在前面，右手在后腰一摸，拔出一把明晃晃的匕首，三步并作两步窜到胡树人身前，端着匕首向他的胸口刺去。

千钧一发之际，胡树人忽然往后退一步，右手迅速伸入怀中，再抽出来时，手中已经多了一把手枪。

那是一把比利时国营赫斯塔尔公司生产的勃朗宁1900式自动手枪，口径765毫米，有效射程三十米，威力不大，不过用作自卫武器倒是很合适。

汪成贵捅了个空，抬眼看到手枪，顿时怔了一下。

“不好意思，我没有受制于人的习惯。”

眼中闪过一道凶光，胡树人拨开保险，对着汪成贵扣下了扳机。

呯！

伴随着巨响，高速旋转的子弹挟着一股硝烟离膛破空而去，转瞬没入汪成贵的大腿。

汪成贵正要发难，大腿却传来一阵火辣之感，旋即只觉头重脚轻，跌倒在地，匕首脱手而飞，打着转滑到了书桌下。

解决了汪成贵，胡树人丝毫没有掉以轻心，转而将枪口对准何勇，右手食指搭在扳机上，只要对方稍有动作，他便会再次击发手枪。

看到他的动作，何勇表情微变，不敢轻举妄动，维持着蓄势待发的姿势站在原地，一双眼睛紧紧地盯着胡树人，似乎在等待时机。

“你怎么有枪！？”

孟庆坤失声叫道，被陡生的变故吓了一跳，呆了半晌，才用右手扶着桌子，从地上爬了起来。

他摸了一下额头，若有所悟，颤着声说道：“不过也对，以胡先生和巡捕房的密切关系，要一把配枪防身也不是什么稀奇的事情。”

“你猜错了。”胡树人目光一黯，“这把枪是我从美国带回来的，它原本属于我的导师，也是我的挚友。只是那人已经……”

说到这里，他不由自主地陷入那段悲伤的回忆里。

看到他神色恍惚，孟庆坤眼前一亮，蹑手蹑脚地从窗边的架子上抓起一个种着春兰的花盆，高高地举了起来，准备向胡树人的后脑砸去。

胡树人没有注意到孟庆坤的动作，他还在出神，整个人毫无防备。

说时迟，那时快，眼看那高一尺宽三寸的花盆就要落到胡树人的头上，临街的窗户忽然传来一声脆响，似乎有什么东西击中了玻璃。

“啊！”

下个瞬间，一声惨叫在胡树人身后响起，紧接着是重物砸在地板上的闷响，登时将他惊醒过来。

胡公案