刘牧原跟随胡树人多年，见过不少案件，那些凶犯大多诡计多端，他原以为这回也是如此，却没成想，胡树人只来到沈家两次，竟然就把凶手抓住了。

“破了？”胡树人闻言，嘴角忽然挑起一个意味深长的微笑，反问道，“牧原，我几时说过，这案子已经破了？”

“老爷，难道案子还没破吗？”听到胡树人的话，刘牧原登时感觉有些蹊跷，但又想不明白其中关节，便转头向自家老爷问道，“沈夫人不就是凶手吗？您还让大力将伊抓回去了。”

“等着瞧吧，”胡树人微微摇头，高深莫测地说道，“过不了几日，这案子便能真正结案了。”

刘牧原闻言一怔，还待再问，却见胡树人已经靠在椅背上闭目养神，只得将嘴边的话咽了回去，默默地发动引擎，驾驶别克车往前开了一阵，在嵩山路口掉头，向胡公馆回返。

围观的人群早已散去，停滞的车流再次涌动起来，主仆二人回程的路上也没遇到拥堵。车行到圣母院路时，胡树人忽然睁开眼睛，向刘牧原吩咐道：“牧原，去一趟天蟾舞台。”

刘牧原一边专注地盯着前面，一边开口问道：“老爷，您要去听戏吗？”

“唔。”胡树人轻轻应了一声，随即阖上双目不再言语。

“是，老爷。”

别克车拐上圣母院路，向北行去，在静安寺路右转，行至湖北路，最后停在了天蟾舞台外面的停车场。

“老爷，到了。”刘牧原推开车门跳了下去，“我去帮您买票。”

“多谢。”胡树人点点头道。

刘牧原快步跑进天蟾舞台，售票处窗口前正排着了长长的队伍，他在后面等了十多分钟，才拿着一张雅间的戏票回到别克车边，拉开后车门，接着将戏票递给胡树人。

接过戏票，胡树人看了一眼上面印着的内容，忽然皱了皱眉头，将戏票递回给刘牧原，不解地问道：“牧原，今日演出的戏目为何没有白玉兰？”

“没有白姑娘？”刘牧原愣了一下，他方才买票时并没有仔细看过，听到胡树人这么说，急忙接过票看了一眼，发现上面印着的演员名单里确实没有白玉兰的名字。

“咦？这是为何？”刘牧原也很疑惑。

“谁晓得……”胡树人叹了口气，他之所以心血来潮要来看戏，一来是为了消磨时间，二来也是存了探望白玉兰的心思。如今得知白玉兰不会登台，顿时失去了看戏的兴致。

白玉兰是天蟾舞台力捧的角，登台至今收获了一大批忠实拥趸，眼下正是如日中天的时候，舞台上演的各种剧目几乎都能见到伊的身影，哪怕不是主角，只要在台上露个脸，也能为整出戏码带来不少人气。

现在是新春佳节，明明是舞台生意最火爆的时候，老板许少卿绝不可能让白玉兰闲下来，除非伊本人告假休息。

“老爷，”刘牧原见胡树人沉吟不语，便低声问道，“白姑娘不在，那我们……”

胡树人叹了口气，迈步下车，向天蟾舞台走去。刘牧原见状，赶忙锁好车门跟了上去。

走进大堂，胡树人叫住一个侍应问道：“请问，白大家最近没有演出吗？”

“白大家？”那侍应闻言愣了一下，旋即一拍脑门，客气地对胡树人说道，“先生，您来晚了。白大家在初二演出结束以后便请假休息了，要到年后才会回来演出。”

“原来是这样。”胡树人点了点头，从兜里摸出一枚银元，连带着手中的戏票一同塞到侍应手里，温声说道，“谢谢你，这张票子你随意处理罢。”

那小厮正要拒绝，胡树人却已经扬长而去。

主仆二人离开天蟾舞台，刘牧原纳闷儿地问道：“老爷，您不看戏了？”

“不看了，回去罢。”胡树人苦笑了一下，摇了摇头。

“是，老爷。”刘牧原应了一声，也不再追问，来到别克车前，他打开后门，请胡树人上车，然后便驾车向胡公馆驶去。

一到家，胡树人便一头钻进书房，在里面待了一整天。

转眼两天时间过去，大年初六，胡树人一大早便收拾妥当，坐车离开了胡公馆。

“老爷，咱们为何要去薤露园？”

刘牧原驾驶着别克车，看着冬日清晨空无一人的街道，头也不回地向后座闭目养神的胡树人问道。

“祭奠一下，聊表心意。”胡树人说道，依旧闭着双眼。

“可是，您之前从没祭奠过罪案的死者啊……”刘牧原十分不解。

胡树人的嘴角噙着一个熟悉的微笑，双唇微动，轻声说道：“这次不一样。”

“有什么不一样的……”刘牧原百思不得其解，只能摇头苦笑，专心开车。

前清宣统元年，浙江上虞人经润山在西乡购地二十余亩，筹建薤露园墓地，至民国三年建成。不久后，经润山病故，薤露园被杭甬铁路侵占。到了民国六年，经润山之妻汪国贞在虹桥路南购地近六十亩，将薤露园移去此地，更名为薤露园万国公墓。

过了一个多小时，胡树人一行才到了地方，刘牧原将别克车停到公墓门口，下车给胡树人开门，口中问道：“老爷，您莫非与沈家那小丫鬟认识？”

摇了摇头，胡树人迈步下来，从兜里掏出一副皮革手套戴上，转头对正在锁车的刘牧原说：“我与伊素不相识，但这不妨碍我来悼念伊。而且，来悼念小桃的，也不一定只有我一人哩。”

听到这话，刘牧原不禁露出疑惑的神情，他听不懂这话的含义，但也知道以自家老爷的性子，即便自己追问也不会得到答案，便默默地跟在胡树人身后，向薤露园深处走去。

小桃的尸体在解剖结束后，又被巡捕房送回了沈家，当时沈天赐死于非命，沈夫人被拘押，连老管家赵明也葬身火海，只剩下一帮佣人。胡树人找到他们，说服众人，让账房先生从沈家的存款中拿出一些钱来，在薤露园中寻了一处偏僻角落，将小桃和三位死者都安葬了。

主仆俩走了十多分钟，才来到小桃墓地附近。

隔着老远，二人便看到一个身影，正在一块新立不久的墓碑前祭拜。地上摆满了供品，正中央放着一个火盆，盆中燃着火焰，隐约可见一丝明黄色，似乎是在烧纸钱。

胡树人见状，脸上的笑意加深，快步向那个身影走去。没走多远，就见那人忽然从怀中掏出一个笔记簿子来，胡树人表情一变，转头对刘牧原道：“快！夺下那个簿子，别让他烧了！”

刘牧原闻言，眼中霎时闪过一道精光，双脚猛地在石板路上狠狠一蹬，整个人瞬间蹿了出去。

“小桃……从现在起，你过去经历的一切都将被火烧尽……”

眼角含着泪水，那人缓缓将簿子向火盆中放去，眼看就要触到火焰，手腕突然被一只大手抓住了。

那人吃了一惊，回头看去，就见一个有些眼熟的面孔正冷冷地俯视着自己，紧接着，那只老虎钳子似的大手猛地收紧，他登时吃痛，簿子脱手落地。

抬脚将簿子踢到一边，刘牧原一拳砸在那人的面门上，登时把他打晕过去。

“好了，老爷。”刘牧原拍了拍手，冲缓缓走来的胡树人咧嘴一乐。

胡树人见状，摇摇头道：“牧原，下手太重了。”

走上前去，胡树人拾起笔记簿子，翻看了一会儿，那个招牌的微笑再次浮现在他的脸上。

不知过了多久，那个被刘牧原打晕的家伙悠悠醒转。

甫一睁眼，他便感觉嘴角传来阵阵刺痛，不禁闷哼一声，正要抬手去揉，却发现双手已被一副银光锃亮的手铐紧紧拷住。

“老实待着！”

雅克吼了一声，转头看着胡树人问道：“胡树人，这就是你跟我说的惊喜？”

眼前这位被铐着的家伙，雅克虽不熟识，却也依稀有点印象，因为他在沈天赐家里见过。

“对，他就是我送给你的惊喜。”胡树人笑了笑，对那人说道，“蒋丘，还认得我么？”

那人正是沈家的护院头领蒋丘，听到这话，他点点头道：“我记得……您是胡先生罢？”

“不错。”胡先生慢条斯理地走到蒋丘面前，蹲下身来对他说道，“现在，你可有什么话要对我说么？

蒋丘咧了咧嘴，作势要起身，看了看手铐，便放弃了这个打算，就这样半坐在冰冷潮湿的石板路上，向胡树人问道：“胡先生，请问您这是什么意思？好端端的，为何要把我拷上？”

“手铐本来就是为罪犯准备的。”胡树人笑道，“你做过什么，你自己清楚，不需要我说罢？”

“对不起，胡先生，我听不懂您在说什么。”

蒋丘摇了摇头，苦笑着说道：“我不过是来祭奠故人而已，怎么到您嘴里就成犯人了？难道巡捕房抓人都是这样不分青红皂白吗？”

“瞎说什么呢！管好你的嘴！”一旁的王大力听到这话，登时气都不打一处来，先是冲蒋丘大吼一声，旋即对胡树人说，“胡先生，这家伙是不见棺材不落泪，您就别卖关子啦。”

看着一脸无辜的蒋丘，胡树人无奈地摇摇头道：“小王说的也对。既然你不愿跟我说实话，那我便替你把实话讲了罢。”

说到这里，他表情一变，语气冰冷地说道：“今日，是小桃的头七……”

胡公案