听到王大力的话，林慧茹点了点头，怯生生地走上前来，先是向众人施了一福，随即又向胡树人投来感激的目光。

方才胡树人来时，伊正惊惶失措，因而没有意识到这个为自己辩白的男子是何许人也，如今走到近前才认出来，原来是汇仁茶馆的常客胡先生，不过他的名讳林慧茹却不知晓。

眼下，胡树人虽然没能帮林慧茹洗脱嫌疑，但至少给了伊一个自证清白的机会，对于已然走投无路的林慧茹来说，恰似雪中送炭一般，伊自然十分感激。

“胡先生，各位长官，我真的没有给李老板下毒。”林慧茹深吸一口气，让慌乱的思绪平复下来，轻声对众人说起了当时的情况，“李老板回到茶馆以后，我见他似乎心情不佳，又想他打了一上午麻将，可能口渴了，所以便去柜台随后拎了一壶茶水，过去给他倒了一杯，用的茶杯就是长官刚才收走的那一个”

说到这里，林慧茹抬手指了指站在王巡捕身边背挎包的巡捕，然后继续说道：“茶馆里的每张桌上都预先放着四个茶杯，若是碰上同桌客人太多的情况，还要临时从柜台取杯子……对了！我想起来了，因为之前还在擦桌子，所以我给李老板倒茶时，手中还拿着一块抹布。自始至终，我都没碰过那个杯子！”

胡树人听罢眼睛一亮，转而对王巡捕说道：“那个茶盏可以给我瞧一瞧么？”

“当然！”王巡捕应道，转头向挎包巡捕吩咐一句，后者便从丹宁布挎包里摸出一个油纸袋，小心翼翼地递给胡树人。

接过油纸袋，胡树人打开袋口，又掏出一方手帕放在手上，隔着帕子从袋中拿出茶盏，就着窗户漏进来的阳光观察了一会儿，嘴角忽然攀上一抹微笑。

“伊说的是实话。”胡树人将茶杯递到王巡捕面前，嘴上说道，“这茶盏干干净净，连一丁点油污都没有。林小姐拿着抹布，手上难免会沾到油污灰尘之类的污渍，伊当时若是碰过茶盏，肯定会在上面留下痕迹的。”

王巡捕闻言，便凑到胡树人身边想要端详一下，却忽然想起来茶盏里可能有砒霜，急忙下意识地往后退了一步，讪讪地笑了笑，对胡树人说：“胡监督，我信得过您，既然您已经验证过，那我就没必要再检查一次哩。”

“胆子太小。”

胡树人见状无奈地叹了口气，将茶盏放回油纸袋，又对王巡捕道：“你是刑事处的巡捕，以后说不定会碰到更危险的东西，也许还要亲自触碰，那时你待要如何？难道还能放弃查案不成吗？”

王巡捕被说得哑口无言，只能不停地赔笑。

摇了摇头，胡树人把心思又放在了案子上。眼下案件的走向似乎有另一种可能，假若林慧茹方才所言不虚，那么伊的嫌疑便会大大降低。

沉吟片刻，他向坐在李火旺附近的几桌茶客问道：“方才林小姐说的话，可有人能够证明吗？”

那些茶客面面相觑，过了一会儿，有几个人冲胡树人点了点头，想必是亲眼看到了林慧茹口中所说的情形。余下数人没有回应，应当是没有注意，亦或是不想掺和进来。

饶是如此，对胡树人来说也足够了。而旁边王巡捕看到这一幕却是目瞪口呆，他张了张嘴，却不知道该说什么，神情很是窘迫。

“好了，现在我们已经证明林慧茹没有下毒，那么……”

胡树人微笑着看向不知所措的王巡捕，然而话说了一半，却被一个尖锐的女声打断了。

“胡说八道！颠倒黑白！你这个狗官！”

听到如此腌臜的咒骂，胡树人不由一怔，转头望去，只见死者的妻子苏金梅正怒气冲冲地向这边走来，口中不住地吐出污言秽语。

王巡捕见状顿时变了脸色，急忙大声招呼手下：“快！拦住伊，把伊给我拷上！”

几个巡捕闻言，立刻扑将上去，一把将苏金梅按倒在旁边的桌子上，接着掏出手铐将伊的双臂反拷在背后。

“把伊带过来！”王巡捕又道。

两个巡捕分别拽着苏金梅的手臂，将其拉起来，架着伊来到胡树人和王巡捕面前。

“胆子不小啊！”王巡捕气急败坏地叫道，“你知道你骂的是什么人吗？这位可是江海关的”

“王巡捕，你先别说话。”胡树人抬手止住了他的话头，看向苏金梅，沉声说道，“你方才说我胡说八道、颠倒黑白，是什么意思？”

苏金梅动弹不得，双目快要喷出火来，伊瞪了胡树人一眼，冷冷地说道：“胡先生，我丈夫被人下毒害死了，我一个妇人，也没什么别的心思，只盼望长官们能抓到凶手，让我丈夫在九泉下也能合眼。

“这个贱人，明明是杀人嫌犯，您为何要为伊出头？我知道，伊年轻，貌美，招男人喜欢，可是您也不能睁着眼睛说瞎话罢？胡先生，您家世显赫，不在乎我们小老百姓的死活，但我就想斗胆问您一句，您要是想找女人，外面到处都是站街的拉三，您倒是去找呀！何必到这来横插一杠子？”

话音刚落，茶馆里的众人顿时议论纷纷。

在苏金梅的话里，胡树人变成了一个见色起意的昏官，因为垂涎林慧茹的美貌，所以混淆是非，想要帮伊脱罪。

这种说辞对胡树人来说无异于奇耻大辱，然而他仿佛毫不在意似的，脸上含着微笑，意味深长地看着泼妇一般的苏金梅。

过了片刻，他见苏金梅不再言语，这才收起笑容，开口问道：“说完了？”

“怎么？胡先生难道没听够？”苏金梅发出一声嗤笑，“真没想到，您竟然还有这种癖好，挨骂没够哩！”

伊话说得如此难听，胡树人却依旧面不改色，悠悠地说道：“你说完了，该我说了罢？”

“您说啊，谁还敢拦着您不成？”苏金梅撇了撇嘴，语气极尽嘲讽之能事。

“好，你既然说我颠倒黑白，那我便问你几个问题罢。”胡树人点头道。

苏金梅本以为对方会反过来和自己吵嘴，暗地里已经做好了破口大骂的准备，没成想胡树人居然会说出这么一句话来，不由一怔。

“苏金梅，请问死者的座位，平时有人用吗？”

苏金梅回过神来，下意识地摇了摇头。

得到答案，胡树人马上又道：“好，你们茶馆几点开门？”

“早上5点半。”苏金梅不假思索地回答，“我家茶馆早上还卖早点。”

“你这边的小厮和演员也是那个时间上工吗？”

“不，小厮8点上工。”苏金梅道。

胡树人点了点头，看了一眼桌上的茶杯，再次向苏金梅问道：“这些茶杯，是小厮8点上工时准备的吗？”

“那怎么来得及？”苏金梅斜了胡树人一眼，冷笑着说道，“我们小老百姓忙得很，哪像您那么清闲？火旺和我每天一大早就起来，他去厨房准备早点，我负责把桌椅茶具摆放整齐，等到5点半开门迎客。”

“原来如此。”胡树人点了点头，“也就是说，在小厮上工之前，桌上的茶杯都已经摆好了，对罢？”

苏金梅点了点头，回答说：“没错，平时都是我把茶杯清洗干净，摆放的时候，我都是把茶杯倒扣在桌上，这样杯子里就不会落进灰尘飞虫。等到来店里的客人落了座，小六和小玄便会帮客人将杯子翻过来，然后在里面添上热茶。”

“这些话说得都是真的吗？”胡树人听罢，转而向林慧茹问道。

林慧茹见状，急忙点了点头。伊在汇仁茶馆待了这么久，对茶馆的工作烂熟于胸，老板娘苏金梅说的是事实。

胡树人见状，又询问小六和小玄，这两位小厮也给出了肯定的回答。

“我知道了。”胡树人噙着微笑，旋即凑到王巡捕耳边低声说了几句，后者听罢露出疑惑的表情，点了点头，转身向柜台走去。看着他的动作，众人一头雾水，不知道二人究竟在盘算什么。

不一会儿，王巡捕走出柜台，手里拿着两个崭新的茶盏，去了之前检查茶壶的桌上，挑了一只茶水多些的茶壶拎起来，回到胡树人身边，将茶盏和茶壶一并递了过去，嘴上说道：“胡监督，东西找来了。”

“多谢。”胡树人接了过来，双目盯着林慧茹的凤眼，正色问道，“林慧茹，你真的没有下毒，对罢？”

林慧茹不明白他为何要这样问，不过还是点了点头，清澈的眼睛一眨不眨，十分坚定地说道：“真的，我没有骗你。”

“那好。”胡树人说罢，便将其中一个茶盏倒扣在死者喝过的那个茶盏原本的位置上蹭了蹭，又拎着茶壶在另一个茶盏里斟满茶水，随即一饮而尽。

一旁的王巡捕看得胆颤心惊，虽然茶水方才验过了，但万一要是出了什么问题，这位江海关监督有个什么三长两短，他一个小小的巡捕是绝对担待不起的。

反观胡树人却是面无惧色，喝完茶水，他将那个倒扣的茶盏翻了过来，在里面添上茶水，随即端起来向苏金梅递了过去。

“李夫人，赏脸喝杯茶罢。”

胡公案