“叔父回来了？”

在韩颓当的身影重新出现在毡帐之内时，新一任韩王韩婴，正强自按捺着心中的恐惧，装出一幅正在擦拭宝剑的模样。

但韩颓当看的清楚：在自己进入王帐的那一瞬间，侄子的宝剑，险些指向了自己！

但对此，韩颓当却并不觉得丝毫恼怒，只在心中，对这位年仅十七岁的侄子，涌现出无边痛怜···

与汉室一样，在匈奴，当某一位部族头人病逝之后，新的部族头人也同样需要朝拜单于，并得到单于的认可。

通常情况下，在前一任部族头人离世，到新一任头人拜会单于之间，还会夹杂着该部族内部，对于头人之位的武装斗争。

韩王部的情况则稍有些特殊：虽然如今韩王部汉人不过千余，数量远低于草原人，但作为一个汉人组成的草原部族，韩王部的贵族阶级，几乎清一色都是汉人。

在这种情况下，匈奴部族‘通过武力决定头人人选’的传统，幸运的没有出现在韩王部。

但让韩颓当感到心如死灰的，是当侄子韩婴带着牛羊牧畜，以及上一代韩王韩昭的王杖、皇冠，去拜会单于冒顿的时候，并没有得到冒顿的接见···

反倒是那批用来表明顺从的牛羊牧畜，被单于庭本部的贵人们，毫无忌惮的抢了去！

对这种状况，年不及弱冠的韩婴或许不知所措，但韩颓当心里却清楚：在草原上，单于拒绝接见新一任部族头人，到底意味着什么···

——对于这个人选，单于并不满意！

这种情况如果摆在其他草原部族面前，就将直接引发一场事关部族头人之位的血战！

道理再简单不过：新头人不受单于认可，就意味着单于希望这个部族，能通过草原最传统、最具说服力的方式，决出新的头人人选！

对这种野蛮到令人发指的传承规则，韩王部的汉人贵族们，大都感到无所适从。

所有人的目光，也都集中在了韩王信的另一个儿子：韩颓当的身上。

韩颓当与韩婴一样，都出生在韩王信逃亡匈奴的路途之上；甚至要论起年龄，韩颓当并不比韩婴大几天。

但在此时的华夏文化舆论当中，别说大一天了，哪怕韩颓当比韩婴小，那也依旧是韩婴的叔叔！

而这一点，也恰恰成为了韩颓当被整个部族所忌惮，乃至于某些心有他念的贵族，明里暗里观望甚至期待的原因。

——在汉室‘嫡庶分支别脉’的传承规则下，韩颓当哪怕是韩婴的叔祖，也属于绝对意义上的‘庶脉’，根本不具备合法继承资格。

但在草原，却并没有‘嫡庶’‘主次’之分；无论是家庭财富的传承，亦或是政治地位的传延，都遵从‘在一定血统作为必要条件下，通过武力决出人选’的规则。

例如在一个普通的草原家庭，当上一代家主离世之后，家主的儿子们，以及家主的兄弟家的儿子，都具备继承家产的资格。

因为在匈奴，很少有人在乎毡帐中的女人，生下的孩子到底是自己的，还是其他兄弟的——只要是自家血脉，就都会被家主看做是自己的儿子！

再加上匈奴‘妻父妻’的传统，又导致这样一种状况，很容易出现在匈奴家庭：她是我的奶奶，因为她生下了我的父亲；同时也是我的母亲，因为她生下了我；现在，她即将成为我的妻子···

这就使得，在一个草原家庭的家主离世时，这个家庭内部的每一个男性成员，包括死去家主的儿子、侄子，亲兄弟、表兄弟，乃至于叔伯们，都具有竞争新头人的资格！

原因无他：血脉而已。

在这样的传统之下，韩颓当的身份，显然满足了传承家族遗产的资格——韩王信的血脉！

正是这个‘准入’资格，让本没有丝毫抢夺侄子地位的韩颓当，在韩王部成为了贵族们‘唯恐避之不及’，实则暗送秋波的追随对象。

也就是新任韩王韩婴，在同样怀疑韩颓当‘暗怀不轨’的同时，对韩颓当又给予了一定的信任。

将紊乱的思绪撇到一旁，韩颓当目光中满带着坦然，对上首的侄子韩婴拱手一拜。

“臣颓当，参见大王。”

见韩颓当一丝不苟的躬身行礼，甚至不顾帐外还有人，便毫无戒备的按汉室礼法行礼，韩婴心中不由一安。

“叔父不必如此。”

照例客套一句，韩昭便不着痕迹的将宝剑收回剑鞘，拉着韩颓当的手，在一旁的狼皮矮椅上坐了下来。

“龙城那边···”

若有所指的道出一语，韩婴便略带些疑虑，撇了一眼帐门外站着的卫士，便将上半身向韩颓当的方向倾靠了些。

就见韩颓当同样是一回头，小心的撇了一眼帐门方向，便也同样微倾上身，附耳道：“启禀大王。”

“此刻，王太后便于龙城内，同馆陶主商议吾部回返汉地事！”

说着，韩颓当再一压声线，谨慎道：“据馆陶主言，若事无不测，此事，最早当于秋八月，便有定数！”

闻言，韩婴的面色肉眼可见的一安，神情中那一丝挥之不去的疑虑和恐惧，也在此刻散去大半。

“如此，寡人便放心了···”

稍感叹一句，韩婴又似是心有不甘道：“废寡人王位之事，确无转圜之余地？”

就见韩颓当亦是稍直起身，满是一副感怀的语气，对韩婴道：“大王，如今汉室，早已不行异姓诸侯之制。”

“据馆陶主言，自先王携部众逃亡草原，故楚王韩信、淮南王英布、梁王彭越、燕王卢绾、臧荼，无一不为高皇帝所猜疑。”

“此五人，唯燕王卢绾得逃匈奴，以为今之东胡卢王，其余四者，皆不得善终···”

“及至赵王张耳，则于二世赵王张敖登位之初，便为高皇帝废为宣平侯，其女嫁与先孝惠皇帝，以为皇后。”

“汉初所立异姓诸侯者八，今尚有所存者，唯长沙王吴芮一脉尔···”

听闻此言，韩婴不由眉角一扬，神色间丝毫不见方才，韩颓当入王帐时的担忧。

“既长沙王尚以异姓而王，何以寡人无可得？”

听闻侄子此言，韩颓当只得是无奈的摇了摇头，耐心的解释起此间内由。

“大王当知，长沙王一脉得存者，非为刘汉容得异姓王；乃为朝堂庙算之故也。”

“其一者，长沙王之封地，位居汉土之极南，虽其土尚沃，然其地多沼池瘴气，其国难富。”

“其二者，便乃前秦南海都尉赵佗，于岭南之地自立为越王；五岭难跃，汉欲伐赵佗而不可得，方容吴氏一族王长沙之地，以为屏障尔。”

“今大王欲举部南下，即入汉土，则为汉臣；若欲王，则唯王故韩之地。”

“然故韩之地，位处汉匈交接，乃汉家军国之所重···”

说到这里，韩颓当适时止住话头，对韩婴郑重一拜。

“大王，去岁五月，先王便曾令臣南下，以联汉北，欲以内附事相商；彼时，汉皇便以彻侯之爵许之。”

“先王亦不忍王爵之失，故暂罢南归之事，方有今岁之祸也···”

“臣请大王三思，以臣先王父所立之宗庙社稷为重，以韩王部民万人，为重啊！”

听闻韩颓当这一番掏心掏肺的话语，韩婴终是长叹一口气，回到了上首的王座之上。

韩颓当话中未尽之意，韩婴自是能听得明白。

长沙国的存在，是因为赵佗割据南越，汉室需要长沙作为缓冲，才显得有必要。

而自己要想在汉匈交界的北墙做王，却并没有长沙国那般‘非存在不可’的必要。

——汉-匈交界，西起陇右，东至燕地，几近万里！

再加上长城的存在，就使得长沙国之于南越那样的‘战略缓冲’，根本没有多大的存在意义。

更何况韩王一门，本就是因为汉初在汉匈边界为王，才落得今日寄人篱下，受人欺辱的悲惨下场···

在韩婴暗自思虑着，权衡起回归汉室一事的得失时，韩颓当也同样在思考这件事。

韩颓当没说清楚的，何止是韩王一脉‘叛汉降胡’的黑历史？

长沙王一脉以‘汉室唯一一家异姓诸侯’的身份得存至今，又何止是单纯因为‘缓冲之地’的战略必要？

若是换了其他任何一家异姓诸侯，如韩信、英布之类的，那别说了做长沙王了——哪怕是取代赵佗，做了南方百越之地的诸侯王，也依旧会被汉室所戒备！

就如同现在的汉室，对南越王赵佗严防死守一样。

说到底，还是长沙王吴芮一脉，从得封为异姓诸侯之日起，都认清了自己的角色而已。

从第一代长沙王吴芮，到如今的二世长沙王吴臣，吴氏一脉是保证每年请求入长安觐见一次，且每次都以跪拜之礼，拜见刘汉天子的异类！

哪怕自孝惠皇帝年间，长沙王一脉每年一次的朝见，就被吕后以‘诸侯王三年一朝长安’给婉拒，但长沙王一脉依旧保持着每年一次请求朝觐长安——即便每次都被拒绝。

光是这一份恭敬，就足以让刘汉政权，对远居版图最南的长沙王吴氏一脉放下大半戒备。

除了这种姿态，吴氏一脉在实际意义上，也是非常‘规矩’。

军队那是能有多弱就有多弱，兵卒那是能缩减到多少就缩减到多少。

要不是岭南还有赵佗虎视眈眈，只怕长沙国早就在高皇帝年间，就做到‘除衙役外无一兵一卒’的伟大成就！

再加上长沙的地理位置，比当初英布的封地淮南还要靠近汉室边地，对长安、关中，乃至于对关东，都很难造成什么威胁。

这才使得长沙王一脉，在汉室明确表明‘不允许异姓诸侯存在’的当下，依旧坦然的以吴姓，端坐于长沙王之位。

除此之外，吴氏一族在长沙地区的存在，也有着一些不太广为人知的政治因素考量。

——相传长沙王吴芮，乃吴王夫差十一世孙、吴国始祖泰伯的第三十三世孙！

这样一个算不上太高贵，却十分有针对性的身份背景，无论是对于安定长沙地区，那些自诩为‘夫差后人’的百姓民心，亦或是对岭南大地，那些自诩为‘勾践后人’的百越人民拉起仇恨，都具有无可替代，且至关重要的作用。

结合这此间种种，才是吴氏一脉侥幸得存，在长沙地异姓而王的内在原因。

在经过开国初对异姓诸侯王的‘赶尽杀绝’之后，如今，以及肉眼可见的未来，汉室只会允许长沙王吴氏一脉，以异姓诸侯王的身份存在。

在这种情况下，就连毫无造反举动的梁王彭越、从未有过造反之心的赵王张敖，都没能留住自己的王位。

就更别提曾经背主判汉、投靠死敌匈奴，导致高皇帝刘邦身陷白登之围的韩王信，及其所留下的后代、部众了。

说实话，对于汉室能保证两个彻侯之位，韩颓当已经觉得非常匪夷所思了！

毕竟对于如今的汉室而言，无论是韩王韩婴，还是韩颓当自己，亦或是如今元气大伤、苟延残喘的韩王部，都没有什么太大的价值。

充其量，也就是一点点养马畜牧的技术，以及些许‘千金市马骨’的原因罢了。

韩颓当心中，甚至已经有了‘得到侯爵之位后，做出一些能配得上爵位之赏赐的事，以得到汉室君臣尊重’的打算。

韩颓当正思虑着，就听韩婴无奈中略有些苦涩的话语声传来。

“即如此，还请叔父转告王太后：若陛下允诺吾韩王部众于汉地可有活路，吾叔侄二人，于汉地不至沦落于丧父祖门楣之地，南归之事，本王便允了···”

闻言，韩颓当终是长出口气：“臣，遵命。”

言罢，韩颓当正要走出王帐，又似是想起什么般回过身，意味深长的望向自己的侄子，如今韩王部的王，韩婴。

“大王。”

“今单于庭巡游于西，若大王确有南归之意，只怕当早做准备···”

“待王太后同馆陶主议定南归之事，吾等便该动身南下了···”