偷袭她的不是妖怪，而是城楼守兵。

霍小婵上城楼时没注意，她的落脚点在一个被妖怪嚎叫惊醒而万分戒备的守兵旁边。

从天而降一个黑乎乎的人影立在墙垛上，心里素质过硬的守兵一脚飞踹，而后才心有余悸的往下扒望。

这一望，才把他吓得魂都没了——在城楼灯火和天边缺月光辉照映下，只见一团黑影蹿上来——踹下去一个，上来两个！

“娘呀，鬼——呜呜！”守兵的嘴被封住，不得叫喊，差点被憋死。

霍小婵没死，也没摔地，而是在下坠时被一个人接住了，带着她飞回城楼。

心情由“死得丢脸”转换到“死里逃生”，待看清了抱着她的人，就成了“我肯定已经死了，这是幻觉”。

霍小婵：“？？!”

水鬼：“……？”

夜湖映着浩瀚星野，垂垂孤月，薄风扯起层层波澜，湖光粼粼。

贾轶奔袭十数里，终于在湖边截住那妖怪。

“七星子”负在身后，他手中却握着一把三尺长剑。剑身乳白，上有蓝色鳞纹，光华流转，宝剑无疑。

妖怪一路逃窜至湖边，不敢下水，掉头伏在岸上的草丛里，发出怪叫，一时似人，一时似兽。

贾轶踏着细枝浮空，死盯着那片不断搅动的草丛，忽而一剑劈下！

剑影随风暴涨成一把幽蓝巨剑，斩裂大地，拦住妖怪去向。

剑影接连落下，草木与浮土被剑风卷起。妖怪藏身的草丛逐渐萎缩，只剩邻湖一丈孤丛，妖怪躲在草丛中，似是惧怕，逐渐减弱嘶吼，直至近乎呻吟。

贾轶无意立即击毙妖怪，直觉此妖物害人，是另有原因。

他飘然落地，踩着一地狼藉靠近草丛，手持宝剑时刻可刺出，厉声问：“是何妖物？为何害人？”

一阵安静后，草丛里“嗦嗦”响，一个九尺长的身躯立起。贾轶目力极佳，尽管背着湖光，他仍能看清那妖怪青面獠牙，铃目猩红。

“吼啊……”妖怪昂首吼叫，长臂捶胸，而后直朝贾轶冲来。

腥风扑面而来，贾轶不能躲避，扬剑迎上，直接砍向妖怪粗壮的腿部。

妖怪最后关头弹跳，从贾轶头顶跃过，却仍被砍断一只脚，落地连痛苦嗷叫都顾不得，继续向前逃窜。

贾轶一击而中，妖怪已无逃脱可能。他不欲强杀损道，于是提剑紧追，不时将妖怪击倒，如同猫捉老鼠。

霍小婵一时失了贾轶去向，盲目前进半晌，又见一处剑影如虹，便直奔而来，身后还跟着速度不逊于她的水鬼。

当她气喘吁吁赶到时，只见一似人非人、似兽非兽的大妖怪在地上匍匐，形状可怖，情态凄惨。

周围空气中的腥臭正似陶府那夜闻到的，当即叫道：“就是这个妖怪！快杀了它，为民除害！”

话音刚落，妖怪陡然将猩目钉向霍小婵，奋力一扑，巨口大张，似是要把霍小婵一口吞下。

这强弩一击贾轶本可轻易阻止，但在他的剑砍中妖怪前，紧追霍小婵而来的水鬼已经飞身撞开妖怪巨大的身躯，滚在地上。

一人一妖，撕扯吼叫竟无异。旁边二人怕误伤，不敢下手，亦靠近不了。

妖怪只剩一爪，将水鬼揉撕拍打。水鬼不管不顾，只对着妖怪头颅猛击。

最终，水鬼五指成爪，直接穿透妖怪厚实的颅壳，另一手如刀，切向妖怪脖颈。

妖怪绝望嘶吼，独臂疯狂撕拽水鬼。

只听一声可怖的碎响，水鬼赤手劈断妖怪颈骨；另一只手猛拉，聚力之下，妖怪本来腐烂损伤的皮肉被扯裂！

妖怪头颅顺势甩脱出手，砸向贾轶。

断首颈腔喷出腥臭粘液，糊了霍小婵半身。

霍小婵顿时恶心的不行，确认已脱险，一把揪起尚伏在地上的水鬼，见他脸上血和臭液胡成一片，不成人样，当即惊慌大喊：“贾少侠，快救救他！”

水鬼没有内伤，但身上——尤其是肩、背处伤痕累累，鲜血淋漓。

万幸没有伤及要害，他还勉强活着。

霍小婵把衣兜倒出来，急惶惶地找她收集的宝贝灵药——回魂丹、生气散、辟毒丸……一股脑给水鬼喂下，心焦地守在一边。

贾轶把水鬼的衣服褪了，给伤处抹上止血膏，可较深的伤口还是汩汩冒血。

“霍姑娘，必须尽快回城，找大夫缝合伤口！”

“你……你不能给他治治？”

“在下不会。”

水鬼血流不止，撑不了多久。贾轶背着水鬼一路飞奔，霍小婵勉强跟上，那不知来历的妖怪尸首被挖坑埋了，待后时来寻。

到城楼下时，西城守卫先前被惊动，此时四个守卫来回巡视，二人没法潜入。霍小婵带路转到南城楼，才一跃而入。

天欲破晓，街巷里鸡鸣狗吠，人声渐起。胡大夫的药店还没开门，但后院已经升起炊烟。

霍小婵一脚踢开后院门，胡大夫正在扫地，立刻挥舞扫把砸过来：“呔，吃我一扫帚！”

“老胡，救人！”霍小婵大喝一声，带着贾轶直接进了厢房，一路留下一串血迹。胡大夫脸色剧变，顾不得他夫人在厨房门口冲他使眼色，急忙跟进去。

水鬼被放在木榻上，俨然是个“血鬼”了。

“快快快！给他止血！”霍小婵火急火燎催着。

胡大夫查看伤口：“被什么东西伤成这样？”

霍小婵正要喊“妖怪”，贾轶拉住她，道：“野兽。只怕伤口还有毒，请您务必……”

胡大夫瞥了他们一眼：“行了，出去吧，请我夫人进来。”

霍小婵立刻跑出去请胡夫人，贾轶不明何由，觉得自己也能帮忙，正待开口，胡大夫不耐烦催促：“出去！出去！”

霍小婵抱着扫帚把胡家里外扫了一遍，灶下添火将米粥煮好，与贾轶各盛一碗填了肚子，方坐在檐下。过去的一夜，着实惊险刺激，二人此刻各有心事，两厢无话。

贾轶修为不高，一夜奔波激战，正在运气调整。

霍小婵作息没规律，连着熬夜，此时累极了，眼皮几乎拉不开。

迷迷糊糊地，霍小婵看见自己脚边趴着一只白色小鹿——鹿角断了一只，血汩汩往外冒，鹿眼满含绝望痛苦望着她。

她心里痛极了，伸手触碰伤口，一团柔光闪现，断角伤口瞬间愈合！

霍小婵正欣喜，后脖子被戳了一下，惊醒过来，而贾轶还在闭目调息。

胡大夫把一团血衣丢到霍小婵身上：“人无大碍，留在这里。十两银子，不还价！”

霍小婵第一想法是“没事就好”，然后跳脚：“十两？你抢劫啊！”

胡大夫才没跟她多话，赶紧进厢屋毕恭毕敬地把他夫人请出来：“夫人辛苦了！咱们不跟这穷鬼一般见识，歇息去！”

胡夫人是个怪脾气，从来没给过霍小婵好脸色，但今天霍小婵一请就动。

不知这夫妇二人如何诊治水鬼，胡夫人略有疲惫，霍小婵关切问：“胡夫人，你还好吗？”

“你曾救我一命，如今我还你一命。今后，请霍姑娘不要再烦扰我夫君，我们只想过普通人的日子。”

胡夫人话毕，扭头便走。

胡大夫匆匆对霍小婵说了一句：“五年了，你该走了。”

贾轶调息结束，与霍小婵返回孤山湖边埋尸处，却只见土坑，不见妖怪尸首。

二人如遭雷击，不知是妖怪没死，还是另有妖物将尸首挖走。

现场没有任何线索，二人遍寻无果，只得回城。

妖怪杀人一事，霍小婵和贾轶都对陶家无法交代，城里官兵满城搜捕野兽也没有结果，好在没再听说有谁出事。

仲夏时节，一场暴雨后，霍小婵买了包龙须糖，带去胡家看望水鬼。

水鬼浑身缠着纱布，躺在床上，看见霍小婵就咧嘴笑，扯到脸上的伤口，疼得他流眼泪。

“别傻笑了。”霍小婵摸着水鬼的头发，由衷感慨：“这么好看的人，怎么是个傻子！”

她很久之前捡着养过许多动物，天上飞的、地上跑的、水里游的，可它们最终不是跑了，就是死了，遂许久不豢养动物。亦不敢和人亲近，怕别人发现她的异常。

独来独往久了，除了和胡大夫这样只拿钱办事、绝不多问的人，她都不知道怎么和人相处。

霍小婵捡回水鬼，想着过几日他自己就走了，却不料这傻乎乎的家伙非黏着她，无声无息跟着她，危难时出手救助，甚至替她扛下妖怪的暴起一击，自己却差点死掉。

霍小婵实在不能从水鬼那痴傻的表情里看出什么，便哽着嗓子问：“喂，你是谁？是哪路神仙派来的吗？”

“你不是装傻吧？你叫什么名字？”

“算了，我就叫你‘小白’好了。”

“小白，我是要做神仙的，不能欠凡人恩情。你救我一命，我一定要还你的！”

“如果……你真是傻子，我会想办法治好你，帮你找到家人。”

“你奇奇怪怪的，可别是骗我啊！”

小白显然没明白霍小婵说什么，只“啊啊啊”地张嘴讨吃的。霍小婵掰着龙须糖送到小白嘴里，在他吃得香甜时，自己长叹一口气。

必须把妖怪的事情搞清楚！

然后，就该离开了……