繁芷终于惴惴不安的跑回云秀宫。

宫门早已落锁多时，她只能从旁边的角门而入。

她前脚刚踏进角门，忽然看到一个黑影一闪而过，她吓得跌坐在地上，手里的纱灯因为晃动的厉害，烛心火焰一燃，整个纱灯竟然烧了起来。

原本漆黑一片的云秀宫前院忽然亮堂起来。

宋长宁手里拿着一个同样的六角绢纱罩灯，从九曲回廊那边走来，一脸漠然的逼近繁芷身边。

繁芷一见宋长宁，暗叫不好，连忙跪在地上，朝宋长宁请安。

宋长宁竟然回来了。

这么快？

明明三日之期还没到，是何事让他连夜回宫？难道……

宋长宁莫约二十出头的年纪，皮肤干净雪白，眉眼俊俏生资，颇有些男生女相的阴柔妩媚感。

他是大太监常敬忠的干儿子，在众多太监宫女里，威望不小。除了太后，皇上，和皇后身边的几个大太监，宫中，就属他位份尊贵了。

“这么晚了，去哪里了？”宋长宁开口，声音里透着不怒而威。

繁芷心中不安，一时间无数念头闪过，却抓不住一个合适的理由。

众人皆知，宋长宁是皇后的人，而皇后素来又与太后不和，若说今日秀女搜宫之事，她直接去禀报太后，那不管是宋长宁这里还是皇后那里，她都无法交代。

毕竟皇后才是六宫之主。

她做得这般明显，难免皇后不认为她是太后的人，若让皇后知道她是太后安插在云秀宫的人，只怕她往后再无好果子吃，太后能保她，皇后自然也有权利废了她。

繁芷朝宋长宁重重磕了一个头，犹豫半晌方抬头，泪眼朦胧的说：“奴婢，去朗月轩了。”

朗月轩，那是宫中侍卫巡逻之后休憩的地方，繁芷这样说，便是拿自己的名声当赌注，让宋长宁信了这句话。

毕竟这宫中，凡是宫女，也都是皇上的人，若皇上看重了，封个最末等的答应也是有可能的。

繁芷竟然私下去侍卫休憩的地方，这话中的深意，不言而喻。

宋长宁嗤笑一声，月光洒在他那套绛紫色的宫服上，衬得他脸色有种失了血色的苍白感。

宋长宁伸出手，握住繁芷的手腕，将她的袖子挽至手肘，皙白如玉的手臂上，殷红一点落入宋长宁的眼帘。

最后，宋长宁松开繁芷手腕，转身负手离开，丢下一句话留给繁芷细细品味。

“繁芷，你是宫中的老人了，有些规矩，可要好好端着，切莫丢了。”

翌日。

众秀女齐聚云秀宫前院。

每个人都打扮得花枝招展，明艳动人，时不时偷偷从袖中拿出镶金嵌玉的小镜子，照看自己脸上的妆容是否妥帖，发髻是否梳理平整，头上带着金钗玉饰是否符合规矩。

贺明珠看着院落里分散站着的秀女，眼睛来回搜索了一番，问苏秦道：“秦姐姐，我怎么没看到张嫣，还有聂红昭？”

苏秦一笑，露出一排皓齿，“那聂红昭得了太后钦点，为太后抄百遍金刚经，抄完才能出云秀宫宫门。”

贺明珠惊讶道：“秦姐姐，你是怎么知道的。”

苏秦眼睛瞟了一眼众人，侧身以手掩唇，靠近贺明珠耳边道：“我今早路过聂红昭门前，听繁芷姑姑说得，说太后欣赏聂红昭写得一手梅花小楷，便要求聂红昭为三日后的通明殿祈福，抄上一百遍金刚经，抄完之前，不得出云秀宫宫门。”

贺明珠听了这话，眼睛一亮。

苏秦继续说：“你不是说，那镯子放进聂红昭的房间了吗？这不，现成的惩戒就下来了，聂红昭的那狗爬字，我们又不是没见过，太后娘娘不过是找个借口，略施小戒罢了。”

“那为何繁芷姑姑没当面说出来。”贺明珠不懂，为何繁芷要维护聂红昭，明明聂红昭几次三番与繁芷姑姑作对，繁芷姑姑非但不介意，反而对聂红昭越来越偏心。

苏秦伸出手指，狠狠戳了一下贺明珠额头，“真笨，你忘了，聂红昭与太后的那层关系？繁芷刚好借这件事，像太后讨个人情而已，聂红昭可是太后的表侄女，这件事若真放到明面上，不管繁芷是无心还是有意，都是拂了太后的面子，你以为太后会赞许繁芷刚正不阿？”

贺明珠恍然大悟，“秦姐姐，我就说你是最聪慧的，一下就看清这里面的门道。”

苏秦自是得意一笑。

贺明珠又问道：“那为何，张嫣也不在？”

苏秦抬头看着湛蓝如洗的天空，含笑道：“自然，是有人把这个消息传给了张嫣，让张嫣觉得是聂红昭替自己扛了责罚，心生内疚，便与她一同抄写佛经，分担责罚。”