晃晃一过八日，又近年关，裴行俭于东宫、长安县懈两头奔走，忙地焦头烂额，几乎忘却了十日之约。这日午间太子在崇贤馆摆宴为东宫群臣放松之际，听闻魏徵在耳边抱怨，昌乐坊流痞近来越发猖狂，自家家庙就差被一扫而空，若是万年县廨差役再不出手，他就要去求助圣人。

依裴行俭推测，李君羡若是成功，八日之久，也该有些许眉目，怎地昌乐坊流痞还越发猖狂了，难道说，马有失蹄，他李五郎这次栽在一众流痞身上了？

难得有笑话可看，忙向太子告了半日假期，纵马奔来崇贤坊一探究竟。刚进崇贤坊十字街，便见李君羡府前乌头门人头攒动，熙熙攘攘聚集了数百人。

裴行俭任职长安县令时，没少和这群流痞打交道，一眼就认出了正在门前等待传唤的瘸腿之人，乃是眼下昌明坊领主杜崇，其身后一众也全都是昌明坊的流痞。

这杜崇乃是长安人士，祖上原本也是富贵之家，隋末烽烟，站错了队，李渊入驻长安后，家道中落，亏得杜氏在长安也算大族，才不至于就此陨落。那杜崇便仗着祖上遗留下来的人脉，撺掇起黑市生意，多盗卖一些土里的葬器，有时也胆大包天，销赃宫闱之物。

贞观七载，销赃掖庭一对鎏金龙凤盘时，因谈价不和，为人告发，被千牛卫捉了去。本以为从此长安再无这号人物，不想杜崇竟活着回来了，只是家产抄没，从此黑市生意一蹶不振，族人为了不受牵连，也与其划开界限，老死不相往来。

没了族中人脉，身无分文，妻子更是舍他而去，断了一条腿的杜崇便投身一众流痞当中，惶惶度日。只是妻子临走时，还给他留下了一对儿女，随着岁月穿梭，儿女越发成人，儿子杜简更是聪敏好学，常栖身私塾外偷听山长教学。

为了不耽误儿子前程，杜崇重拾信心，意欲改邪归正，可惜终究势单力薄，几番折腾都没站稳脚跟，还欠了寺院一屁股债。被逼近墙角的杜崇徘徊多日，盯上了昔日作伴的一众流痞身上，死皮赖脸，好生拉拢，这才召集了十几人，又撺掇起黑市生意。

虽说小打小闹，却也能周转有度，渐渐还上了寺观的债务。族人见他有心悔改，便以族名将其儿子推荐给了学馆，女儿更是寻了个好婆家，与民部一位侍郎攀上了姻亲，杜崇的黑市生意又现当年光景。

而他的黑市生意信息全都来自市井无赖、流痞之辈，于是城南旦有新任领主，必然拉拢巴结，杜崇躲不过，只得每月上缴一些银钱或是安排流痞中富有武力者，前去帮权贵看守院门。

去年，新任领主马从义被李义协几个武官子弟打败，城南失主，杜崇不愿再屈居人下，便想着自立门户，于是召集一众流痞占据破败的昌明坊，将黑市生意转移至此，做的越发红火，俨然有成为新任领主之相。

掩身在旁聆听许久，裴行俭才知，一众流痞是跟随杜崇，前来投效崇贤坊。以他对杜崇的了解，多年黑市生意，杜崇早就学会与官宦打交道，在黑白之间游刃有余，长安县懈拿他也没办法，怎就甘心舍弃大好局势，难不成真想从此走上正途？

那李君羡可真是功德无量了。

正思量间，又有一群人浩浩荡荡赶来，定睛一瞧，竟是宣义坊洪老九麾下的一众流痞，只是不知为何，那身材高大的洪老九并未前来，所来之人也不过十几，完全不够长安县懈案卷记载人数。

杜崇也看见了宣义坊的一众流痞匆匆赶来，摇摆着身躯，近前呵呵笑道：“听闻洪老九在开运赌坊大杀四方，杜某还以为宣义坊从此富贵荣华，怎地也前来崇贤坊凑热闹，是洪老九一人独吞了赌资遁走他乡，舍弃尔等了？”

洪老九与开运赌坊的博手对战之事传出时，杜崇就料到了结局，当宣义坊一众人吗悻悻出了开运赌坊，洪老九的事迹也不胫而走，疯传于流痞耳中。杜崇话一脱口，麾下一众流痞不禁仰天大笑：“洪老九以为赌坊是自家开的呢！”

“放屁！”一红脸汉子朝杜崇啐了一口，“洪九郎是那等背信弃义之人吗？”

杜崇见怪不怪，摆手示意身后一众弟兄莫要冲动，随即抹了脸上唾沫，仍旧嬉笑道：“背信弃义之词，用在我等身上着实糟践，尔等若是真心前来投效李五郎，姑且将往日恶习收敛，免得连李五郎家门都进不了。”

“你能进，凭甚我等就不能进？”红脸汉子愤愤道，身旁弟兄更是群起吵嚷不绝。

话音刚落，杜崇麾下一众流痞又是扬天长笑，看得红脸汉子与弟兄们莫名其妙，却见那杜崇拍拍他身上破碎的袄子，再探手拨弄其凌乱的发丝，长叹短嘘：“尔等穿着褴褛，若是入了崇贤坊作门客，李五郎不怕丢了脸，我杜某还嫌与尔等为伍呢。”

红脸汉子被说得脖颈通红，又无可奈何，虽说来此之前，已然尊听洪九郎之言，下定决心，即使再受凌辱，也要忍耐，却不想先被杜崇奚落一番，不禁吵嚷着要见李君羡，问个清楚。

吵嚷许久，才见府中阍者回来言道：“我家大人适才刚出门，若是无心等候，大可离去！”

这时，一黝黑面庞的青年疾驰奔来，老远便见裴行俭猫在乌头门一侧，二人四目相对，裴行俭也认出了刘仁实，却见他并未勒马，疾冲进了乌头门，端坐马上，喝道：“再敢吵嚷，惊了府上家眷，一律乱棍打出！”

众人闻言，这才止声，杜崇贴着笑脸，近前问道：“不知五郎何时归来？”

“叔父有要事在身，一时半会还回不来，托我前来照看尔等！”

刘仁实说时，眸光一扫，落在那红脸汉子与身后一众流痞身上，短叹了几声，咬牙喝道：“尔等以为五郎所送银钱是供尔等吃喝嫖赌吗，穿得这般破破烂烂，也敢前来应招门客，不怕丢了洪九郎的脸也就罢了，我还怕丢了崇贤坊的脸呢，还不赶紧去梳洗妆容，换身干净衣衫？”

那红脸汉子闻言，左右扫视，这才发现杜崇所带之人，全都穿得人模狗样，连那脸上有脓疮的都贴了药膏，再看看自家这边，一个个衣不遮体，形容狼狈，哪有半分人样？

只是来此之前，念及多年兄弟之情，将那两袋银钱全都给了洪九郎作路上的盘缠，此刻身无分文，又去何处寻件干净衣衫呢？

十几人你看我，我看你，自从作流痞以来，从未感觉有过如此羞辱，正徘徊之际，那红脸汉子有模有样，向杜崇施了一礼，侧头道：“往日得罪之处，还未杜公海涵，不知能否施舍一二，让我等弟兄换件干净衣衫，他日必当犬马相报！”

哼哧了一声，杜崇并未作甚，却见那红脸汉子扑通一声，跪在地上，连磕三个响头，顿时额间鲜血激迸，原本通红的面庞更是多了一份殷红，煞时吓人，杜崇连忙扶起，安慰道：“都是下九流，何来得罪之处，既是有心悔改，杜某不妨助你一臂之力。”

说时，从腰间解下一块玉佩，递与红脸汉子：“来时未曾夹带银钱，且先寻个铺子，当了这块牌子，洗尽一身污秽，杜某在此恭候诸位前来，一同为李五郎效力！”