太医署与崔知悌出的药方大同小异，只是若由病患继续蔓延，其中一味陈皮，长安各医坊很可能在七日后断了供应，太医署存储的陈皮或可容京中官吏够用，但随着病情蔓延扩大，李二又岂能不顾百姓死活？

经崔知悌推算，如今长安存储的全部陈皮，最多能应付到正月十二，一旦断供，以病情仅除夕、元正二日传染人数过百，及复发之相，上元节时，又有大批百姓前来长安赏析灯会，祸及长安周边，已是避无可免，加之各州官吏打道回府，届时再多陈皮也无济于事。

而陈皮主产于剑南道、江南道、以及岭南。剑南道山路崎岖，加急运输，也是一月之后了岭南更是偏远，道路几乎贯穿半个大唐江南道倒是有运河之便，可先沿水路运送至洛阳，再传回长安，然，如今正值寒冬，万一北上后，运河有结冰之处，反倒延误时机。

为今之计，也只有舍近求远，选择派人加急快马前去岭南，借着各州官吏前来长安同庆新年，官道畅通无阻，尽快将陈皮运回。

不算不知道，一算吓一跳，且不说唐初时长安至岭南的官道如何，就说玄宗唐初鼎盛时期，这一条官道可是许多被贬官吏的噩梦，白居易、元稹、李绅、杜牧诗文中层不少次提到过这一条令人**胆落的南迁之路。后世学者更是将其称为商洛唐诗之路，可与浙东唐诗之路相提并论。

“要不……呈报圣人吧？”知道难处的崔知悌，当即收敛了独揽功劳之心。

却听李君羡道：“呈报圣人自是必须，但即使朝廷派府兵押送，也与我等派人加急快马运送时日相差无几，甚至还不如我等。眼下最重要是呈报圣人后，劝圣人减少聚宴，同时，最好能让长安、万年两县，也劝百姓减少外出游乐，以保证陈皮运回之前，长安能够相用……”

“不可能，绝无可能！”崔知悌连连摇头，打断道。“如今各州官吏、外邦使臣皆在京中同庆新年，以圣人脾性，或可减少聚宴，但绝不会下令让长安、万年两县劝阻百姓减少外出游乐。”

闻言，李君羡也是醒过神来，在君权神授的时代，但凡有个灾变，都是君王的错。此令若是下达，一来，李二在官吏、外邦使臣前颜面尽失二来，百姓得知病情后，也会引起恐慌更甚者，传至其他州郡，说不定还会引发霍乱。

二人相看无语，静听窗外呼啸寒风，良久李君羡若有所思道：“不知天气好转，病情蔓延是否会有所好转？”

沉思片刻，崔知悌回道：“三日之内，金乌大盛，阳光普照一次，或可好转。但若不出，或是寒风加剧，必是一发不可收拾。”

“拼一把吧！”李君羡长叹一声。

“可是有了筹划？”崔知悌心切道。

“有是有，不过仍需员外郎连夜入宫面圣，禀明实情。至于圣人如何抉择，自有圣人权衡。依我推算，圣人必定选择江南道走水运，届时员外郎只管言明，运河冬日有结冰之险，请圣人双管齐下，附你便宜行事之权，由你我派人借官道之便，于岭南运送陈皮。”

却听崔知悌言道：“别说便宜行事之权，我一五品员外郎请不下来，眼下崔某能入宫面圣都是问题。”

“此番大事，我自不会由你一人独去，员外郎姑且带我书信前去夔国公府，请新任金吾卫录事参军刘仁实与员外郎去永兴坊，将书信递与魏郑公宅院，道明来意，一同进宫面圣。圣人再繁忙，也会信你三人之言。”

侧头望了一眼窗外漆黑之相，崔知悌忙道：“夜色漆黑，不宜骑马，五郎快下笔成书，我于府上寻一奴仆，代我打灯引路。”

书信片刻即成，崔知悌也是年轻，健步如飞，与奴仆眨眼间消失在夜色之中。与其同出崇贤坊的还有府上阍者，却是分道而行，赶去昌明坊将杜氏叔父请了过来。

听李君羡道清了病因，杜崇也是惊了一跳，因为自昌乐坊一众流痞入驻宣义坊后，这几日也有几人出现了如他一般的病情。

“其不可让众人外出了！”李君羡急忙道，“宣义坊不是有两处废寺吗，但若发现病情，一律隔开，药方随后与你抄录一份，转由柳云生照看，心有怨恨者，就说乃我命令，再不从，就送进长安县大牢。”

出了这档子事，杜怀恭以为婚事便要泡汤了，却听李君羡道：“如今我麾下急缺人手前去岭南押送陈皮，而你叔父年事已高，经不起长途跋涉，便由你代劳。事成之后，不用我与你族人言说，也是大功一件，圣人赏赐之余，你于族中族中威望拔地而起，又何愁你那未来岳丈不允你二人婚事？”

杜怀恭虽说没有过远行经验，但此去皆为官道，为了与李芊缦的婚事，他倒也有拼一把的决心，只是事关重大，唯恐途中有失，疑惑道：“仅我一人去吗？”

只见叔父杜崇笑道：“你有胆独自前去，五郎还怕出了岔子，不能运回陈皮救命呢。”

“确是如此！”

折腾了半夜，李君羡明显感到有些体力不支，强撑道：“如今宣义坊已现病情，我麾下能用之人，唯有你叔父当日带来投效的昌明坊众人，你与众人也算相熟，便由你挑选几个精壮之人，一同前去，我也放心。”

当日闻听皇甫林川身死大安坊，李君羡半路折回昌明坊，下了特令，不允众人外出滋事，即使除夕、元正，也因有城南霍乱之事，一直无暇分身前去整治，这几日更是卧病在榻，众人一直在杜崇的看管下，不曾外出，想来已经算是长安唯一一批有生力量了。

“可我一身无官爵之人，如何说动岭南给予诸多陈皮，若是相买，怕是要延误许久啊！”

“倒是想得周全，不过我已请人入宫面圣，不出所料，天亮之前自会有调令下放，届时你携调令快马出城，沿官道加急赶往岭南。听闻江南道郴州、韶州等地也产陈皮，所以每过一州，留下书信，交由驿馆转达州郡刺史，信中会言明，由州郡将陈皮转运至驿馆，由随后抵达的大批人马接手。”

说道此处，李君羡已经有些跟不上气息，缓了许久，这才继续道：“而你所带先头人马，接到岭南陈皮后，即可北上，尽快跟上后续赶来的人马，争取于上元节抵达长安。”

二人也不笨，很快就明白了李君羡的树枝生长发散之理，只是既有先后，那么后续人马也得一人率领，杜崇思索片刻，言道：“五郎可还记得原宣义坊洪泰走后，留下十余人，当日与我一同前来投效，此后也一直长居昌明坊？”

“自是记得！”

“其中一人名唤郝呈，原本也算洪泰麾下一得力干将，来长安之前，曾是个游走各州的游侠，自投效崇贤坊后，时刻想为五郎效力，一展身手。我见其倒也心诚，而且此人游走各州多年，熟悉地形、各州人事，不妨借此之机，由其率领后续人马，也算是给其一个自证机会。”

杜崇口中的郝呈，便是那日在崇贤坊跪地乞求的红脸汉子，杜崇如此极力推荐，也是近来他因生意繁忙，无暇顾及昌明坊，那郝呈不仅约束原宣义坊十余人，还帮他打理昌明坊日常，算是还一份人情吧。

这时，李君羡体力着实不支：“皆由杜公打理……”