前军终于在规定的时间内进驻了牛皮关和白壁山，苏扬松了一口气。

可实际上薛仁贵带着后续大队人马又用两天的时间才赶到云州，苏扬得到消息之后，不由哭笑不得。

“这个薛老将军，就看我年轻欺负我人老实！”

苏扬一行人在白登山上查看地形，这山的北面是方山，东边是采凉山，两山之间有一条道路一直通往阴山以北，这条道是通往北出阴山的通道之一，即白登道。

“郭虔瓘！”

郭虔瓘站出来抱拳：“卑职在！”

“给你一千人，你给我守住这条通道，人马分别布置在白登山和采凉山上，别只顾着北面，说不定有敌人从南边来！倘若有敌军从北面而来，不许放进来一人；倘若有敌军从南边而来，不许放走一人！”

“遵令！”

苏扬这么说不是没有道理，别看唐廷在阴山以南布置了不少军镇、守捉和关隘，但守军都不多，又太过分散，而那些叛了又降、降了又叛的北蛮人因经常出入这里，对河东、河套地区的地形、关隘和守军都非常熟悉，他们甚至敢深入唐境攻打劫掠某个州。

就比如几个月以前，骨础禄和元珍率军掠单于都护府和并州，他们先是围困单于都护府，然后分出一路兵马南下八百里攻并州，接着又向西攻岚州，把岚州刺史王德茂给斩了，大肆劫掠一番之后扬长而去，然后与围攻单于都护府的一部人马汇合撤走。

要知道此时唐朝边塞地区还没有设立节度使，在历史上要等到唐玄宗李隆基当太子掌权的时候才开始设立节度使。

没有设立节度使防御北方蛮族的入寇对于唐朝而言是非常被动的，因为河东、河北、朔方地区各州军镇没有统一的指挥，北方蛮族入寇的消息传递到朝廷需要太多的时间，等到朝廷发兵，北蛮早就跑了，

缺乏统一指挥的弊端很明显，骨础禄和元珍就是看中了这一点，骨础禄当初兵围单于都护府，而元珍率军南下八百里攻打并州，但中途的朔州、忻州因为兵微将寡都不敢出城阻拦交战，都龟缩在城内，而东边的云州也没有出兵，这才让元珍率军轻松杀到了并州城下。

如果在河东设立节度使统一指挥调度，情况就会大不相同，蛮族敢进长城以内，只要节度使下令调度，蛮族大军就会被关在笼子里跑不出去。

历史上自从唐朝设立了边镇节度使之后，无论是吐蕃、还是北方蛮族，又或者是西域蛮族，几乎都没有能够再深入大唐腹地，但设立藩镇的弊端也只过了几十年就暴露出来。

苏扬带着其他人回到牛皮关，开始在关内操练士卒，因此前蛮族大军曾南下，造成了现在紧张的局势，北方蛮人不南下，河东汉人也不北上了，各关口都紧闭城门，苏扬在关内练兵，又派侦骑探哨探查并封锁消息，唐军数万人马来到云州的消息一个多月都没有传出去。

九月初十八，苏扬正在牛皮关内操练士卒、演练军阵，郭知运急匆匆跑过来禀报：“兄长，淳于大嫂派来的商队把一万五千条毛毯送过来了！”

“哦？快带我去看看！”

苏扬在郭知运的带路下很快来到了关内一排房子前，一支商队的骡马、大车正整齐的停放着，大车上堆得高高的货物以油布盖着。

“闻掌柜、闻掌柜何在？”郭知运高喊。

在一群车夫和护卫之中，一个穿着管事服饰的中年男子扒开人群走过来，“来了来了！”

郭知运向闻掌柜介绍：“闻掌柜，这就是我家将军！”

闻掌柜立即拱手行礼：“闻某见过将军，尊夫人托闻某带着商队把这一万五千条毛毯运到云州来，闻某打听了两天才得知将军在牛皮关！途中一路上有尊夫人给的通关文牒，倒也顺畅，进了云州之后却处处受到刁难，好在闻某及时报出了将军的名号才得以通行！”

苏扬点点头，“闻掌柜和随行护卫的兄弟们、车夫们都辛苦了！知运，去叫唐司马过来与闻掌柜交接！”

“诺！”

没过一会儿，唐休璟带着人过来清点货物数量、检查质量，清点完毕之后完成了交接。

苏扬对郭知运说：“知运，你拿点钱去云州城内找一家酒肆或大车店摆上几桌，代我请闻掌柜和商队的护卫、车夫们吃一顿酒！”

“诺！”

闻掌柜听完之后连忙对苏扬作揖，千恩万谢。

唐休璟拿着一条毛毯过来一脸喜气的说：“将军，这毛毯好啊，又厚实又结实，还经脏，无论当被子盖还是天冷时裹在身上行军都非常不错，朝廷何时如此大方了？”

“什么如此大方？这是我叫我家娘子找女工们用羊毛纺织而成，你指望朝廷给你发这东西，做梦吧你！”苏扬说完拿起毛毯摸了摸，手感不错，很顺滑，又厚实，裹在身上应该很保暖。

唐休璟张了张嘴，“将军，你自己贴钱给将士们购置毛毯御寒，这可不行啊，就算有再多钱也经不起这么折腾！”

苏扬摇头：“谁说我自己贴钱啊？我只是垫付，等打仗之后有了战利品，再从中挑出一些战利品变卖了换成钱还给我就行了！”

唐休璟被苏扬这种神奇的操作惊呆了，这样也行？“难道将军就认为我军一定能打胜仗，一定能缴获大量战利品？”

苏扬耸耸肩膀：“如果吃了败仗，那就算我倒霉！”

这时一个传令兵跑过来禀报：“苏将军，大帅请进去云州城议事！”

“好，某这就过去！”

牛皮关距离云州城并不远，苏扬骑马很快就赶到了。

薛仁贵的帅府就在城内一栋比较大的房子里，苏扬来到帅府见大堂内有不少人，目光一扫之下才发现左右中后各军大将都在。

“参见大帅！”

薛仁贵点了点头，问道：“某听闻你部得了几万条毛毯，如今天气转凉，你看是不是给各部分一些？”

刘敬同当即说：“苏将军，军事物资理应由全军统一分配，你部私自独享就太不厚道了！”

“就是！”窦义昭附和道。

苏扬笑道：“诸位将军倒是打得一手好算盘，只可惜这批毛毯，你们就是给钱我也不卖，更何况是分给你们？你们就不要想了，有本事自己去弄，别打我的主意！”

薛仁贵听出了什么，皱着眉头问：“镇远，你的意思是这批毛毯不是朝廷运送来的物资？”

苏扬道：“大帅，您未免想多了，朝廷怎么如此大方给将士们送毛毯？这是末将让自家娘子在洛阳城里招募女工们，采买了大量羊毛才纺织而成，又花钱请了商队运来的！”

大堂里的将军们听他说出这批毛毯的历来，一个个都面面相觑。

薛仁贵叹道：“镇远啊，你体恤将士之心，老夫都深感钦佩，但大军兵马烧钱是一个无底洞，别说你们家已大不如从前，就是鼎盛时期也经不住这么花钱啊！”

苏扬笑道：“大帅未免太高看我了，我这可不是无偿送给将士们的，等打了胜仗再从战利品中扣除冲抵毛毯之资费！”

薛仁贵愣了半响才回过神来，顿时大笑：“哈哈哈······苏镇远啊苏镇远，想不到你竟然把生意做到军中来了，不过这也是一桩好事，罢了罢了，你给你家娘子去一封书信，让她继续找女工以最快的速度纺织五万件毛毯托商队运送过来，从战利品中抽出一些冲抵资费，如何？”

苏扬笑了：“如此我就提我家娘子多谢大帅了，不过咱们可得先讲好价钱，一条毛毯算上运费八百钱不贵吧？”

“八百钱还不贵？羊毛又不值钱，那东西都是牧民们扔掉的，谁要啊？”薛仁贵开始还价。

苏扬只好说：“算了，给您算七百五十钱一条，不能再少了，否则亏本的买卖没人会做！”

薛仁贵喊出一个数字：“五百钱，多一文都不行！”

“七百钱，再少的话这生意就做不成了！”

“算你狠，六百钱，不能再多！”

大堂内的将军们、官员们看着薛仁贵和苏扬二人像商人一样讨价还价，吵得唾沫星子乱飞，一个个目瞪口呆。

这是怎么啦？世道变了么？

两人最后以六百五十钱一条毛毯的价钱成交了，苏扬立即手书一封交给薛仁贵派八百里快马送往洛阳交给淳于仙仙。

薛仁贵看向几位将军：“诸位将军，六百五十钱的价钱，诸位没意见吧？”

将军能怎么样？还能反对不成？看着苏扬的前军每个将士都有毛毯，而他们的麾下将士却没有毛毯，那些将士们会心里怎么想？不患寡就患不均啊，人心不稳，这兵就不好带了。

“诸位将军，为了还钱，诸位将军可要奋勇杀敌啊，别到时候吃了败仗，还欠下一大堆债，那可就要被人笑掉大牙了！”

说到这里，薛仁贵脸色严肃起来，“好了，咱们开始说正事，快要九月下旬了，历来每年的九月、十月、十一月是北蛮人南下最为频繁的时期，各军必须要保持战力和士气，每天的操练虽说不能太多，但也不能完全停下来！”

“还有，各个关口、守捉、驿、烽燧要严密监视敌人动向，一旦有敌军踪迹要侦察清楚之后第一时间禀报！”