白灼他们紧随吴传奇在扬州府过了一夜，又渡船过长江到了镇江府，然后骑马西行前往应天府。

黄家栋离开瓯宁县后回到东区，东区十一个分舵舵主在应天府秦淮大酒楼为其摆宴庆贺。几巡酒过后，众人半醉半醒。镇江府宝堰镇分舵舵主石文忠借着酒兴开怀畅言，说：“黄护法，我最近在琢磨着搞水产海产生意，你觉得怎么样？”

“哦，为什么会有这个打算？说来听听。”黄家栋说。

“长江帮，你们都知道吧，帮主侯伟大、副帮主方小静两个人都是镇江人，他们在学堂认识，一见如故，成了兄弟。不过他们对功名没什么兴趣或者说考不上，两人在二十多岁的时候联手创立了长江帮，专注做水产海产生意，特别是异地海产，比如北方的海参、南方鲍鱼调到这里销售，十年时间吃下了周边几个州府的大部分市场，生意做得很大，赚了大把大把的银子，他们还开起了钱庄，让人看着都眼红。”

“石舵主啊，你只知其一不知其二。”黄家栋说。

“还请黄护法指教一下。”石文忠赶紧端起酒杯敬黄家栋。

黄家栋也举杯饮尽，然后说：“做水产海产看似简单，其实是很复杂、风险很高的生意。采购我就不说了，运输、储存、保鲜这些都是重投入，鱼虾蟹贝都很脆弱，容易死亡，一死就不值钱了。水产海产受季节影响，夏秋旺季，冬春淡季，也就是说冬天他们只能喝西北风。再者水里海里的生物一旦遭遇自然灾害或者生病导致大面积死亡，就等于断了他们的财路。”

石文忠闻之点点头，然后再敬黄家栋一杯。黄家栋饮杯后，夹起一块回锅肉入口咀嚼咽下，继续说：“侯伟大、方小静刚开始做的时候很艰难，冬季没生意，又不能闲着，只好带着帮众给人运货，跑船、陆运都干。到了第五年，他们生意有了很大起色，结果北方海产遭遇了灾年，那段时间他们非常难熬，许多人退出了帮会。不过他们很聪明，吃一堑长一智，很快就想到了对策，那就是开钱庄。他们号召帮众把旺季销售收入沉淀在钱庄里，秋末开始放贷，只做半年内的短期拆借，利息比别家低五厘，开春收贷回笼资金，用来采购。这样无论是淡季还是灾年，他们都可以通过钱庄的利息收入维持生计。所以，他们并不是因为赚了钱开钱庄，而是通过开钱庄支持他们的生意。所以我们黑龙教把钱庄作为第一大主营业务，赌场、妓院两只脚也很有力量，这才是核心生财之道。”

众分舵舵主对黄家栋的真知灼见赞不绝口，纷纷敬酒。

顺流行船速度快、成本低，故而即使船票价高，坐船的人也多，船家毛利丰厚；但逆流行船，船票价低也没什么人坐船，船家只能保本甚至有时亏本。纪虞一行人办完事，启程回峨眉山，六个人没有坐船，而是各买了一匹马。马比较贵，在北方一般卖十两银子，到了江南就需要约十二两，而在川蜀一带售价在十四两左右。所以她们先垫钱买马，等到了峨眉山下，再转手卖了还能赚点。

纪虞她们入夜才到应天府，牵着马找客栈，正好迎面碰上酒宴结束出来的黄家栋和各分舵舵主。黄家栋和各分舵舵主都是普通人打扮，看不出来是黑龙教的人。石文忠肥头大耳，浑身酒气，色眼眯眯，见纪虞貌美，就想动手轻薄。纪虞她们立刻拔剑。黄家栋一手擒住了石文忠不安分的手，石文忠登时心中不爽，但碍于黄家栋是他上级，不敢吱声。

黄家栋向纪虞拱手致歉。近距离看清纪虞容貌的一瞬间，黄家栋忽然有了怦然心动的感觉。

“他长得好称展喔！”黄家栋相貌堂堂、一表人才，让四个眉娣激动不已。

纪虞瞟了一眼，没有搭理黄家栋，收剑绕开继续往前走。林美丽拉着四个眉娣走，四个眉娣时不时地回头看黄家栋。

黄家栋看着纪虞远去，心道：看她们的装束是峨眉月光派的人。这个时候来江南定是为了采购丝绸来的。她们牵着马，意味着是回程。姑娘，不知道我们还有没有机会再相见。

吴传奇一行人快马驰过，黄家栋及各分舵舵主有意低头侧身。吴传奇有心事，没有注意到这群人。

“师父，快点！我们去吃点夜宵吧！有点饿了。”洪梢骑着马，回头大喊。尤闷坐在他身后。

“你先下马，在城里就不要骑马了，夜里视线也不好，撞到人就糟了。”白灼在后面慢悠悠地走着，莫飞飞在侧，手里拽着马缰绳。

“噢。”洪梢和尤闷翻身下马。恍然间，洪梢发现有人在看自己，那个人就是黄家栋。洪梢也看着对方，两人对视了一会儿。

白灼走过来，说：“你在看什么？你们两个认识？”

“不认识。”洪梢回目，笑脸道，“师父，我们就在这家酒楼吃夜宵吧！”

白灼一看秦淮大酒楼豪华气派一定很贵，就说：“这个大酒楼上菜速度慢。你看那边有家沙县小吃，我们去吃扁肉拌面。”

尤闷赶紧帮衬说：“师父，我们出来这么久，好想念扁肉拌面的味道呀！”

“是吧！”白灼笑了，又问莫飞飞，“飞飞，你想吃什么？”

“你们吃吧，我没什么胃口。”莫飞飞说。

“还是去吃点。我们为了赶路进城，路上没怎么吃，等一下到了客栈，我怕你会饿。”白灼劝道。

莫飞飞想了想，说：“好吧，过去吃碗糟菜粉。”

“好，走！”白灼说着就走。尤闷兴高采烈地跟着，莫飞飞心不在焉地跟着，洪梢垂头丧气地跟着。

“黄护法，怎么了？”苏州府同里镇分舵舵主汤亮问。

“你看那个穿白衣服的人是不是白色死神？”黄家栋说。

汤亮努力眨眼看，说：“哎呀，喝得有点多了，看不清楚。管他呢！即便是他，教主嘱咐我们不要去惹他。我们还是早点去歇息。”

黄家栋看着白灼，心中有所思。

吴传奇一路驰骋，进入南京都察院右都御史卓勉的宅邸。二人秉烛夜谈，相商要事。

“老卓，这次秀林寺案子、济南府案子、沂山案子，我串联起来分析，觉得此事不单纯是江湖争斗或仇杀那么简单。”吴传奇说。

“老吴，我也有这种感觉。这背后可能关系到朝堂争权，搞不好还牵涉夺嫡。”卓勉赞同道。

“恐怕也许更遭。”吴传奇说，“我在宝应县追捕黑白双煞的时候，突然有个大胆的猜测。那就是，瑞王的旧势力死灰复燃。”

卓勉脸色大变，惊道：“竟有此事！”

“老卓，你先不着急，目前仅仅是猜测，我没有真凭实据，不敢妄下定论。”吴传奇说。

“你的猜测有一定道理。秀林寺救过圣上，安国侯武侯爷当年亲手杀死了瑞王，找他们报仇说得通。”卓勉说。

“如果真是这样，这股势力已经在行动了，收买江湖人士，刺杀仇人，甚至可能渗透到了朝堂，需要彻查。”吴传奇说。

卓勉这时反应过来了，说：“原来如此！你此番深夜到访，是担心他们在秘密笼络南京的官员……”

吴传奇小声道：“圣上有交代过我，明降暗升调你来担任南京都察院右都御史，实则是监察这些失宠失势的官员，圣上让我办案时若有需要可直接与你联系。”

“是的。这些人虽然没有实权，但是高品阶、有一定影响力和人脉，有的甚至在地方还有一些根基。圣上命我监察南京各官员的一举一动并定期上报，怕他们在这边闲不住有歪思想。”卓勉说。

“老卓真是辛苦了。”吴传奇道。

“哪里的话，为圣上鞠躬尽瘁，本就是我的职责所在。”卓勉说，“老吴，你说得对，我们两个得联手，对南京各官员进行一次排查。希望我们的猜测是错的，否则那就是惊天大案了。”

吴传奇愁云起于眉顶，心中越发惴惴不安。

纪虞和姐妹们起大早出行，牵马走在街上，一个人影快速冲出来拦住了去路。此人是洪梢，满脸欢喜道：“纪姑娘，我们好有缘分啊！”

“怎么又是你这个闷墩儿？”纪虞哭笑不得。

“能讲官话不？而且我不是闷墩儿。”洪梢说。

白灼、莫飞飞、尤闷走了过来，莫飞飞说：“纪姑娘、林姑娘及诸位女侠，又见面了。”

“白大侠、白夫人，你们好！你们是准备去苏州看丝绸吗？”纪虞想起汉阳之事。她们也听说了秀林寺的事，但是并不知道莫飞飞的真实身份以及与秀林寺案子的关联。

“我们……”洪梢要说话。

莫飞飞抢着说：“没，只是刚好有事来应天府。你们这是回程了吧？”

“是啊！事情都办妥了，回去交差。”纪虞说。

“既然事情……”洪梢又开口。

莫飞飞马上制止，拱手说：“恩，那我们有缘再会了。”

“啊？师娘，我还想多聊一会儿。”洪梢着急了。

“此去峨眉山千里迢迢，她们赶着回去汇报情况，我们怎么能耽误她们的时间呢？”莫飞飞说。

“那也不差这一会儿吧！”洪梢不悦。

“我们还有正事！”莫飞飞厉声道。

洪梢立刻明白了，生气地喊道：“你就想着报仇的事！”然后不回头地跑开了。

“尤闷，你快跟过去。”白灼命令道。尤闷疾步而去。

莫飞飞怔住了，脸色铁青，洪梢的话在脑海里反复打转。纪虞几个人尴尬地看着。白灼不敢碰莫飞飞，便对纪虞他们说：“纪姑娘、林姑娘，你们先去吧！”

“白大侠、白夫人，我们告辞了。”纪虞等人道。

等纪虞她们走远后，莫飞飞眼眶有泪花，冲着白灼嚷嚷：“我娘被人杀死了，我要报仇，我有错吗？”

“你没错、你没错，消消气、消消气。”白灼安抚莫飞飞的情绪。

“说得这么敷衍，一点也不走心。”莫飞飞哼哼两声大步走了。白灼赶忙跟着不停地哄。

洪梢人高腿长一路狂奔跑出城外，尤闷怎么也追不上，只能看着洪梢的身影进入了山林。

应天府城外的钟山北麓林子里，有三个人在密谈，其中两个是黑白双煞，另一个是南京通政司右参议梁元。

“师——兄——”远远地传来尤闷的声音。

一个仆人跑过来说：“大人，有个小孩从北坡上来了。”

“这小鬼有病吧，一大清早来爬山，还是从北坡上来。”梁元说。

“梁大人，我们刚才聊的事情暂且这么定了，具体的另外约时间再谈。我们先各自退去，以免被人发现。”黑煞说。

“好的。”梁元带着仆人匆匆离开。黑白双煞则从另外一个方向下山，然而慌不择路，黑白双煞走走停停，时不时折回路。北坡其实没有路，尤闷意在找洪梢，一边喊一边走，没顾着方向，距离黑白双煞越来越近。当看到不远处衣服一黑一白的双胞胎时，尤闷第一时间联想到是黑白双煞，他心慌乱，装作没见到，调头回走。

黑煞见状，警觉地说：“那个小鬼认出我们了，不能让他活着离开，我们分开包抄。”

尤闷感受到黑白双煞在逼近，加快了脚步。一黑一白两道光影截住了尤闷的去路。

“小鬼，你见着我们就跑，是不是认得我们？”白煞问。

“不认识。”尤闷面无表情摇摇头说。

“呵呵，你看你拳头拽着这么紧，很紧张啊！”白煞说。

尤闷试着松开拳头，咬字不很清楚地说：“我……我没紧张。”

黑煞不耐烦了，对白煞说：“你每次都是废话特别多，一个小鬼头，管他认不认得我们，杀完了我们赶紧离开这里。”

“知道啦！”白煞气气地说。

黑白双煞拔出刀剑。尤闷提脚起势，左掌推前，右掌收肘于腰间，凝聚气力。