“明天是长公主的及笄之日，这些几案布置都要摆放妥当，你们都利落着！”

说话的是杨皇后的贴身侍女画屏，样貌端正，经验老成，眉眼之中透着几分桀骜。

自她入宫便侍奉在身边，往少了说也得有二十载，在宫里算是资历深的了。

“明天来席的，可都是王公贵族，继圣上登基之后这可是头一次，好好开开眼吧！”

及笄礼举行在紫辰宫的偏殿轩然殿，虽说是偏殿，比不上承乾殿的威俨肃穆，却也是大气华丽的，非历代皇帝和王族嫡室子孙不配享有。

已近夜半之时，灯火阑珊，人们皆已进入梦乡，唯有值勤的侍卫还在静静守护着这座已经沉睡的宫殿。

整个紫辰宫唯有一处灯火通明，配有精锐的侍卫，那便是储琼楼。这里放置的，不是价值连城的珠宝，而是四境之内的贡品和四国之间联谊交好的礼物。

在储琼楼的腰部，四个守卫把守在门前，一切如往常一般，别无异样。

霎时间，一阵白烟来泛，四名守卫晕头转向，眼花缭乱。“噗通”一声栽倒在地。

一个蒙面人，黑衣裹身，身材瘦削，悄么声地潜入楼内。琳琅满目的是造型奇特的珠宝玉器，还有堆叠的文案，他把整层楼溜了一遍，似乎没有找到他想要的。

柳暗花明一转身，一个头颅大小的盒子吸引了他，盒子上的纹路是南方特有的卷云纹，不知里面装了什么，整个盒子被紫光笼罩着。

他忙打开盖子，里面装的，是一块半环状的玉珏，玉珏上雕了两头麒麟，其中一头的身子是不完整的，只有前半身。麒麟在云海中张牙舞爪，吞云吐雾，很是神气。

他双目泛光，确是找到了目标之物，抱在怀里，环顾四周，立马撤退。

不料还未到门口，便被侍卫团团围住。领头的一个相貌粗俗，身板儿更是五大三粗。这人是宫中的夜巡侍卫马未，逢着明天是重要日子，提起十二分的警惕，生怕出什么乱子。

他一步步逼近蒙面人，“你以为这是什么地方，想来就来，想走就走？拿下！”

蒙面人刚想出手，无奈手中抱着这么一个沉甸甸的玩意，忽然，不知触碰了什么机关，双脚脚踝被紧紧锁住，移步不得。

一个小侍卫走上前来问道“这事儿要不要禀告皇上？”

侍卫头子摆摆手，“又不是什么大事，明天那才是大事，因为这个小兔崽子扫了皇上的兴，你担待的起吗？”

小侍卫忙摇摇头，撤身退下。

“手里那是什么东西啊？”

“回大人，那是南方来的一件贡品。”

“原来是一个穷鬼搁这儿发家致富来了。”侍卫头子在他面前蹲了下来：“你说你偷谁不好，非得偷万岁爷的，费了牛劲跑进来捞不着好，没见过你这么傻的！”他一把扯下了那人的面纱。

那人眉间距略宽，嘴唇略薄，长相除了有些奇怪，全然不像本土人。

“你是什么人？从实招来！”

那人闭口不言，只是瞪着他。

“出了什么事。”一阵少年音传来。只见一个衣着浅金长袍，梳着及腰马尾的少年款款走来。他以一张赤金色面具遮住左半边脸，目光炯炯，英气逼人，看上去大概十六七岁的样子。

“崇沐祭司，您来的正好，这个小偷潜进来要偷东西，被我一逮逮了个正着。”

萧容走上前去，仔细观察了一下他的样貌，对他说了一串旁人听不懂的话。

那人先是吃了一惊，后又启口回答，两人竟交流了起来。

周围人听得晕头转向，又插不上话，就静静看着。其间，那人神色渐渐急迫，指了指侍卫手里的玉珏，又朝东南方向比划了几下。

稍顷，萧容转过身来，神情有些凝重：“松开这个人，跟我走，我要面见皇帝！”

“这什么事儿啊，这么急，皇上都睡了。”

“事关四国，刻不容缓！”萧容的语气很强硬，看来不是小事，有眼力见儿的一看，立马解除了机关的禁锢。

月胧星稀，已是近人定时分，蟋蟀叫声时有时无，一切如常。

皇帝倒是好脾气，大半夜被叫醒，除了抱怨几句，没有丝毫生气。

两人在皇帝的寝殿会面，无需上朝之日，江奕便在这里处理大小杂务。金柱红椽，青龙盘札，这里俨然就是一个规格小化的承乾殿，比不上正殿的金碧辉煌，却也是大气豪奢。

江奕着一赭黄色便服，体态慵懒，睡眼惺忪。不拘不束地坐在大殿之上。

“什么事儿，这么要紧？”

“启禀陛下，此人乃是哈曼国国王的人，东莱，怕是要对最后一个蕃国下手了。”

江奕的困意霎时间消散。

哈曼国坐落于东莱和北黎的交界处，是东莱和北黎交通的必要关卡。一百多年前，天下大乱，前朝一统天下的格局于一夕溃散，西幽、北黎、南图相继建立，唯有东部大陆由于地理因素迟迟呈现部落格局。他们以打猎放牧为生，人们过着相对原始的生活。

后来，有一部落自称“东莱”，对周围部落开始烧杀掠夺。起初三国闻信，以为只是一群“原始人”普普通通的野蛮霸占行为。

可是，这支自称“东莱”的部落迅速发展壮大，不出五年的时间，便把东部大陆的大体脉络疏通，就此东莱国成立，起初那些原始部落，到后来已经所剩无几。

残余几个依傍着黎国的部落无奈只好抱团取暖，成立了“哈曼”这一小国。

现如今，天下由四股势力均分，黎国是最靠近东莱这一新势力的国家，对于藩国的存亡，是如何也不能坐视不管了。

“看他这身行头，”江奕指着蒙面人上下打量了一番，“不像是来找咱们求救的。”

“回禀陛下，他这次前来，是要借一样东西，但是怕咱们不同意，情况紧急，只能来偷，故作此装扮。”

“国难当头，出此下策，可以理解。不过，这要借的，是什么东西？”

萧容叫人把玉珏呈上，在数十盏烛光灯的照耀下，玉珏散发的紫光暗淡下来，像是一团霞雾一般斑驳陆离。

“这是镇南王进贡的‘紫夜瑰’啊！一件贡品罢了，还能有救国之用？”江奕对此十分怀疑，“问问他，借这东西所谓何用？”

萧容问过后道：“他不肯说，只说此乃绝密，不得泄露。”

“让我来告诉你这是什么。”话音一响，未见其人。这是一个成熟女子的声音，音色妩媚慵懒，萧容听得出来，这句话带着轻微的东部口音。

这声音从四面传来，江奕的贴身侍卫路河见状，吹响了口哨，须臾之间，寝宫四周便被侍卫团团包围。

“诶~早听说北黎的侍卫最是听话，今日一见，果真名不虚传。只是对一个远道而来的客人以兵刃相对，对一个盗贼却好生招待着，看来我们东莱的面子还是薄啊！”

萧容警惕地观察这四周，琢磨着这名女子的位置，他给路河使眼色，叫他不要轻举妄动。

路河又吹了一声哨，侍卫们便把兵器收好。

“是我们招待不周，姐姐是客，何不下来让我们一尽待客之道。”萧容小心试探道。

她略带娇羞地笑了一声，“既然你叫我一声姐姐，那我便下来陪你玩玩。”

原来，大殿中央一根架梁椽上藏了一个人，她一袭蓝衣，好似如水的流蝶，脚踝上坠着两串银铃铛，一落地便泠泠作响，及腰的卷发并不是黑色的，光照之下泛着淡淡的金光。

她以一层淡蓝色的薄纱遮面，人们能看到她如秋波剪水般的双眸，和如切如削的轮廓。

在场之人，别说是江奕和萧容，就连旁侍的婢女也怦然心动，此般人物，唯有天才的画匠和绝笔的诗人才能描摹。