达则兼济天下，穷则独善其身。自古以来都是华夏善良儿女心中高尚的道德信仰。

在甄风的那段记忆里，物欲横流之下，信仰缺失之中，这样的道德信仰成了表面文章，被用来作秀的不在少数，给甄风留下的是作呕的感受。尽力而为，是甄风告诉自己应该坚守的本心。

既然遭受了竞争对手的人力制裁，那就自行筛选、培养。他已经让弟妹们去寻找自己观察后觉得是善良的、实诚的、知足的贫苦之人，以城内的乞丐和城外的流民为主。

不过确实存在欺瞒性的、狡猾的披着羊皮的狼，吸纳进来了确实会成为滴入饭菜里的老鼠屎。对这样的人他也不会心软。

甄风已经有所准备。他安排弟妹们给了每个人一个号牌，并告知他们是几号，然后依次引入后院的一个房间里进行面谈。

第一个被带过去的是一个小男孩，瘦瘦弱弱的样子，嘴边叼着一根短短的杂草，对周围的一切有着好奇心，眼珠子转得不慢，乍一看像是个机灵的小鬼头。他进了房间后，发现屋里竟然没有人，愣了一瞬间，就很自然地在房间内东瞧瞧，西看看，摸摸这里，摸摸那里。

房间摆设很简单，房间正中处有一桌两椅，桌上陈列着笔墨纸砚，只是这桌椅摆设不甚整齐，歪歪扭扭的，小鬼头溜达着，不经意间就把桌椅摆得自己看起来舒服点。

角落里有个架子，架子上搁着一件袍子，小鬼头拿起来摸摸料子，摊开袍子看看款式，又想往自己身上试一试，只是刚要把胳膊往里伸，突然又退了出来，只是在自己身前比量了一番，太大了，然后他又把袍子叠整齐放回去，眼睛止不住就往那里飘，似乎非常渴望。

他等了一小会，不见人来，坐下后又站起来，发现自己脚下的地砖缝里竟然有两枚银叶子。他连忙弯下腰去，小心地捡起来，放在面前吹了口气，然后才攥在手心里。有那么两三次，他想四处看了看，然后想往自己身上放，最后还是叹了口气，继续攥着。

直到这时候，甄风才进门。甄风示意让他坐下，自己坐到了对面的椅子上，道：“你叫什么名？是做什么的？”

小鬼头摇摇头，不在乎地说道：“我没有名字，只知道姓周，可能是家里行六，都叫我周六。听说小时候家里人都没了，棍叔捡了我，把我拉扯大了，他是乞丐，所以我也就跟着做乞丐了。”

这名挺有趣，却又很正常，甄风问道：“捡了你的棍叔呢？”

“没了，去年冬天一场重病，讨来的钱买不起药，很快就没了。”周六倒是没有太多的难过情绪：“没了也好，早死早超生，这日子活着就是遭罪。”

甄风看周六的反应，不知道小小年纪是怎么熬过来的，对生活既充满了好奇，又有着与年龄不符的绝望。他问道：“如果这里留不下你，你会怎么办？”

周六眼中不禁露出失望的痛苦神色，口中却乐观地说：“还能咋样，继续行乞，要是有地方能卖点力气就去，活一天赚一天，反正无牵无挂了。”

他犹豫了几下，还是摊开手，道：“店家，这是地上捡的，还你了。只求哪天我乞讨上门，能行行好给口饭吃。我周六行乞也会光明正大的。”

周六觉得没戏了，起身要走，甄风笑了起来，问道：“周六，谁教你要光明正大的？”

“棍叔啊，他一直告诉我，不管是做乞丐还是做官，不是自己的就不能去坑蒙拐骗，讨饭也要光明正大。”

“很好，你可以留下了。”

周六转过头，瞪大眼睛看着甄风，原地蹦了起来，大声地笑道：“你说甚么，你说我可以留下来了？我不是在做梦吧？”

其实，早在甄风进屋的时候，面试就基本结束了。周六自己在屋里的反应已经被看得一清二楚，那才是真正的周六，没有做作的周六，能够真实反应个人品质的周六。甄风对他的评价是：机灵乐观，但不失正直善良，有欲望却又能够控制自己的行为，是一个有血有肉的好苗子。

接下来的每个人都经历了个人行为品质的盲测，面对杂乱的房间、御寒的袍子、能换来许多衣食的银叶子、门后的扫帚等等，甚至还有偶尔进门却被绊倒的老人。

二十多个亟需救助的人，面对这无人的房间，拘谨腼腆者进了门或踟蹰不前，或径直坐到椅子上目不斜视地等待，尤其是女孩子，在这样陌生的环境里，手都不知道往哪放，双手干搓着；细心友善者进门后等了一小会之后看到脏了的地面、凌乱的桌椅，提前进入了酒楼服务的角色，甚至拿起抹布擦拭；理智沉稳者进了门，四处打量，却不出手调整，只是静待人来然后告知，以那两个中老年人为主……

这些人里，因为家里遭灾流离失所居多。除了周六，有三个人让甄风印象较为深刻，因为他们比较特别。

其中一个名叫静静的十岁左右小女孩，面谈结束出了门，在甄风说出“不合适”的时候，哭着跪了下来，抱住了甄风的大腿，祈求能够被“买”成为仆役，在甄风拔腿想走的时候，她指着架子上那身袍子道：“既然不能留下，能不能把那身袍子送……借给我？刚才那支木簪子不是我做的，是我娘留给我的，可以留着做典押。”

刚才面谈的时候，静静确实给了他一只木簪子，不是什么名贵木材所制，只是雕工细腻，通体摩挲得光滑，本以为是她有些市侩，竟要以此“行贿”，没想到静静说这事“典押”。他问道：“你为什么要那身袍子？”

“我……我……我爹爹病重，没钱买药，没有衣衫被褥，我自求卖身替父治病，可是公验在路上丢了，所以牙行不敢要我，差点还要把我扭送官府。求求你了……”

公验就类似于户口本，但是如果要离开原籍，就需要官方出具凭证，否则就是私逃。甄风心里有些变软，道：“你刚才为甚么给我那根簪子？那是你娘留给你的，看得出来你很爱惜。”

“那是我唯一拿得出手的了。我娘死了，病死在来江宁的路上，这是她留下来唯一的东西。我，我刚才在地上捡了两片银子，我很需要钱，但是借不到要不到，所以就想用簪子典押，等我有钱了再赎回来。求求你了，我实在是没办法了……”

甄风看着静静，那股真诚、无奈，有夹杂着抱歉，作不了假。这时身后传来甄灵的声音：“大哥，她说的是真的。我找到她的时候，她正在路上想找人卖了自己，急得快哭了，后来跟她回到破庙，看到了她爹爹躺着，真可怜，所以我就把她找来了。”

甄风的心彻底软了，虽然静静这女孩隐匿了银叶子，却把自己最珍贵的东西留下来交换，一切都是为了自己病重的父亲。甄灵一定是非常同情她，所以赶来帮忙。他于是关怀地说道：“静静，你留下来吧，让灵姐儿帮你把爹爹也带来。你们是哪里的人，为什么要背井离乡来江宁？”

静静高兴得不能自己，眼泪唰唰地往下淌，被甄灵扶起来后，叙述道：“我家在清江县，本是给主家当佃户，听爹爹说，今年春天‘春寒’有些严重，种的庄家烂种、烂秧了，秋天就没了收成，爹爹说租子太高税太重，都交不起。这些年连柳絮都要交税，一拨又一波的官吏上门，家里的米缸都见了底，无奈之下爹爹只好带着我和娘逃走，没想到路上又遇到歹人拦路抢劫，娘在逃跑路上受了惊吓就一病不起。路上公验跟着包袱被抢走了，没了公验，进城无法勘察，就进不得城，走着走着就只好来江宁，听说江宁是最繁华的地方，说不定能混口饭吃……”

甄灵听得眼泪也跟着下来了，本以为自己在甄家遭白眼、吃不饱饭就很苦了，没想到比她更苦的人还有好多。

甄风把木簪子还给了静静，只说这银叶子和袍子从以后的工钱里扣。刚才他听到“清江县”的地名，似乎想到了什么，却又记不起来，需要过后再查查。这已经不是一场盲测或面试了，感觉自己是在经历一场悲欢离合故事的人间世。

即使是这样的人间世，也逃不过即将面临的利益冲突。