同一时刻，午门之外，气氛略显凝重，以方从哲为首的阁臣们并没有离开，而是心情复杂，焦急的等待着。

其实自李可灼入宫献药的那一刻起，这里便一直有人驻守打探着消息。

碍于皇帝自身的“倔强”和防备，方从哲等人也只能通过宫内人探知消息。其中传递消息的关键人物之一，便是东宫伴读王安。

王安在宫内的地位非常超然，亦是受到泰昌帝的信任，否则也不会委任其亲自出宫迎仙丹入宫。

和方从哲等阁臣略有不同的是，太监王安实则是赞成皇帝服用仙丹以看疗效的。毕竟皇帝身体的真实情况，他恰好是知道真实内幕的一小撮人。

与泰昌帝一样，王安也觉得皇帝等死，不如拼力一博。

只是让王安也没想到的是，泰昌帝回光返照般的下榻不过两日后，因再行服用仙丹，以至于猝死。

大明皇帝最后就这么没了！

且这个大明皇帝只做了短短不到一个月。

天已开始泛白，自知晓皇帝于今夜进食第二枚仙丹后，方从哲、刘一燝等阁臣顺道是午门外的办公之地等待了一夜。

可时间已经过去了这么久，乾清宫内还没消息传出，这等意料之外之事，本就充满了不同寻常。

“方阁老，宫里还没消息传来，不会出什么岔子了吧？”趁着清晨新鲜的空气，兵科给事中杨涟找到了方从哲，疑惑道。

“圣上吉人自有天相，定不会出问题的。”方从哲眉头紧皱，安慰道。

说出这句话的时候，连方从哲自己都有点不信。

两人又商谈了下各地的政事，不到一刻钟的时间，方从哲的房间内，很快挤满了人。

有礼部左侍郎刘一燝，英国宫张惟贤，左都御史张问达等数十人，其中者，多为泰昌帝数日前召集的十三人。

这些人显然都察觉到了事态的严重性，想着让方从哲这位当朝首辅拿主意。

“方阁老，还请想想办法！”

“是啊！无论如何，我们今天也一定要见到圣上！”

……

原本寂静办公的屋内，顿时变得乱糟糟一片。

这种纷乱的局面并没有持续多久，当一个个满头大汗的小太监拿着一块令牌，急匆匆的来到午门外时，争论声瞬间停息了。

“各位大人，圣上驾崩了！”

寂静之后，是更大的喧闹。

“什么？你说什么？你再说一遍！”刘一燝两三步来到小太监面前，瞪眼问道。

这吓人的模样，把那送信的小太监吓得一个趔趄。

“圣上驾崩了……刘侍郎，还请稍安勿躁，此人乃是王公公身边人，其传出的消息，断然不会出错的。

方阁老，您怎么看呢？”礼部尚书孙如游颤声道。

众人的目光全都集中在了方从哲这位当朝内阁首辅的身份，而在前数十个呼吸得到皇帝驾崩消息的那一瞬，方从哲只觉全身的力气都抽空，若非是身后的椅子支撑，他只怕会瘫坐在地上。

但方从哲也明白，现在不是退却的时候，只此关键时刻，必须有人站出来。大明两月之内，连失两位皇帝，民心恐有动荡，人心亦会有动荡。现在首先要做的，只有一个字，稳。

稳定朝纲，稳定时局，让新皇稳定的上位。

“诸公，随方某同去乾清宫，再见圣上最后一面。

且国不可一日无君，我等亦要保护皇长子安全，以慰先帝之灵，不负先帝嘱托！”方从哲的最后一句话，说的掷地有声，亦是令屋内的所有人连声附和。

午门外，一长串由当朝身份最显赫的朝中重臣组成的队伍，浩浩荡荡地向乾清宫行进。

由于来送信的小太监拿的有王安给予的令牌，以及方从哲的身份摆在那里，到也没人敢去阻拦。

此时，从皇帝朱常洛咽下最后一口气算起，足足过去了两个时辰。

两个时辰内，乾清宫内足以发生很多事。

比如将泰昌帝的遗体收拾干净，再比如李选侍在郑贵妃的帮助下，召集宫中人手，把乾清宫围的水泄不通。又比如见过皇帝朱常洛最后一面的皇长子朱由校，其被“禁足”在暖阁后的另一处房间内……

故而，当方从哲一行人来到乾清宫哭灵之时，只看见了郑贵妃、李选侍等一众妃嫔，和朱由检等数十位皇子皇女，唯独不见皇长子朱由校。

这奇怪的一幕，自然被这群老奸巨猾的朝臣们看在眼里。尽管西李等人解释，是皇长子得知皇帝病逝消息，以至于悲痛万分晕厥后休息，但这种话并没有多少可信度。

如在泰昌帝停灵之地不远处，户部尚书李汝华，就和左都御史张问达小声的唠叨着。

“张御史，圣上驾崩，储君消失，只怕是这皇宫里有人要闹事啊！”李汝华显得有些忧心忡忡道，其之目光还下意识地看了眼跪在皇帝尸首旁，不断痛苦的西李，以及面色戚戚的郑贵妃。

张问达点了点头：“李尚书所言甚是，此事不可不防，只要有我张问达在，断然不会让之出现武媚第二人！”

因其神色粗犷，说话时也没刻意压低声音，以至于话说出口后，围在周身的不少人都听清楚了。

他这一出言，到是弄得李汝华嘴里有些发苦，唯有沉默以对。

且两人的对话，也点醒了乾清宫外的不少人。

竟有人敢藏匿储君？大明朝未来的皇帝？

怕不是嫌弃命短！

所谓一朝天子一朝臣，这对于他们来说，却是个机会。

一个表忠心，扶新君上位的机会。

现在这个隐藏的“敌人”出现了，正是击败的好时机。只要打败这个敌人，让储君得以顺利登基，那自己等人，顺理成章的会成为从龙之臣。

人皆有考量，正在旁人思索着该怎样谋取利益最大化时，脾气火爆的刘一燝本就因泰昌帝使用“仙丹”暴毙，悲愤异常，再一听或有人挟持新天子，噌的站了起来，声如惊雷，气愤道：

“储君即为大明未来之皇帝，谁若敢藏匿储君，我刘一燝第一个不答应！

必将诛之而后快！”