赵保国心知这关算是过了，不免微微一笑：“童兄过奖了，不过小技耳。”

“小技或是大技，能用上的，便是好技。”童易一笑，亲近的拍了拍他的肩膀。

林栋这才放了心，又想到赵保国说的话，不免有些忧心：“想必这几个山民是认错了人罢。”又道：“也不知他们之前发生了何事，与什么人争斗过了。”

童易摆摆手：“待回府后审问一番便知。”

赵保国却道：“虽说他们冒犯了童兄，不过也是认错人的缘故，虽说有罪也事出有因，还请童兄念他们愚昧无知的份上，稍作惩戒便是了。”

“死罪可免，活罪难逃。”童易微微皱眉，思索了一番：“送去矿场挖矿吧！”

矿场挖矿可不是个轻松活，但只要能保命就足够了。赵保国心中难免松了口气，这才道：“童兄若能抓住机会，或能立一大功也未可知。”

“赵贤弟请讲？”

“童兄想想，山中山民可不少，为何却只他们四人出现？”赵保国仔细分析：“或是分散而逃也未可知，但山民居于深山，深山险恶，常人不能去，其中又有障气，蛇虫毒蚁皆有毒性，除却山民们，就连朝庭大军都难以轻易进山。方才我观其伤势，却大多都是枪伤刀伤，山民可没有铁制武器，这代表什么呢？”

林栋思索：“难道是马匪所为？”云阳山难进，其中亦有马匪，躲在里面大军也拿他们没办法，毕竟得不偿失。

赵保国摇头：“这可能性太小。”

“何解？”

赵保国道：“山民世代居于深山，而马匪却不一样，多是落草为冠者，或是前朝余孽或是起义军小股逃兵走投无路之处不得不躲入山内以求苟活。而山民们多半自给自足，除了盐是必需品，其它的都能自己解决，银钱对山民们来说，基本无用。山民又多半分散而居，马匪抢他们，一费时，二又抢不到什么，一些兽皮拿来做什么？换钱也换不了多少，抢七八十居山民，都还不如抢一家小商队要来得划算。所以此事是马匪所为的可能必定太小。”

童易眉头深皱：“若非马匪，又是何人呢？难道是哪家的部曲发现一条进深山的平安道路？”想想就有些坐不住了，如果真有一条能平安进山的捷径，那肯定不能让那家独占，山中资源丰富，他童家又怎能放过？若当真如此，献给苏太守就是大功一件，他也能得苏太守青眼，日后仕途也好走些。

这样的话，这几个山民就犹为关键了，他们跟那些人交过手，又熟悉山中，想必定是有所发现，若不然几个山民而已，为何非得杀了呢？

再仔细想想，这几个山民见了他的护卫就下狠手，毫不留情的样子，想必是家里人尽数被杀，是以才如此愤恨。待解释清楚他童家与那些人并非一路，再许以报仇之利，必定会知无不言，言无不尽。

想想就没法儿淡定了，催着护卫们快回，又看了一眼林栋与马聪他们俩，到底放弃了心中的打算，只道：“山民之事，还望三位暂且保密，待童某回府审问，若真有利可图，必然不会忘了三位的好处。”

“童兄不必客气。”林栋一点不担心童易会杀人灭口，一来他们跟他一起进山马家庄子里的人都知道，童易若当真下杀手，自己脱不了身，虽说童府背靠太守府。但林栋书香世家也不是好欺负的，还有马家开着镖局，跟城内各大商户都有往来，若商户们一齐罢工，就是苏太守够呛喝一壶的了。

赵保国却很有自知之明，就算真有利可图，给他他也护不住，更何况……他并不认为事情如童易想像的那样，可就算不是那样，其中……就只笑着对他道：“我等读书人何必言利？”见童易一脸恍然的样子，又道：“我看这四位山民身强体壮，若当个护卫想必也是把好手，若当此事了解后，童兄可否让与愚弟？”

童易想了想，给了他这个面子：“此事好说，若当真立了功劳，几个山民而已，让与贤弟也无妨。”至于那个被咬了耳朵的护卫？给点银子补偿一二就是了。一个护卫怎么能跟他的仕途相比？而且赵恒此人才华确实有点，若能拉拢过来为他所用，也不失为美事。既然他想要这几个山民，给了也无妨。

赵保国笑眯眯的冲他拱了拱手：“那愚弟就在此谢过童兄了。”

下了山一行人各自分道，童易急急忙忙的带着护卫押着山民走了，赵保国跟马聪与林栋一起先回庄子，林栋埋怨道：“恒弟，你今日行事太过冲动了，别看童易表面平易近人的，实际上心计深沉，心眼儿又小，若非后来你那番话引他立功心切，只怕就得罪了他。”

马聪也道：“日后可不能这样冲动了。”

赵保国苦笑道：“我又何偿不知呢？不过眼见那山民胳膊就要被砍了，委实于心不忍，虽说山民是山民，但也是大周百姓，也是父母生养的，没看见就罢了，看见了，能帮一把是一把，更何况我心里也有数。”不至于为了帮人把自己搭进去，若不是有把握全身而退，他不可能冲动行事，毕竟他不只自己一个人，还有他爹等着他奉养呢。

林栋叹了口气：“恒弟你心肠太软了，日后步入官场，不平之事更多见，你又能管得了多少？”心肠太软，只怕为成会他的弱点。

“总之，能管一个算一个吧。”赵保国安慰他：“林兄放心，我会注意的，不会把自己搭进去。”以后的事情以后再说，而他现在心温的，血也是热的，或许以后会变，可现在还没变。

三人相袂回了城，约好下个旬日再去马场跑马，才各自回了家。

赵保国回家时晚饭差不多已经好了，赵二牛在厨房里炒最后一个菜，见儿子回来了就道：“我说你也该回了，去洗洗手换身衣裳，一会儿就吃饭了。”