赵保国没多说话，对下牛车的丁子瑜道：“丁兄可曾提前找好住处？”临近县试县里肯定人满为患了，若不提前找好了，那这几天可住哪儿？

丁子瑜笑道：“五日前就包下客栈的上房，连包了二十日，赵贤弟不必担忧我，天色也不早了，赶紧回家吧免得长辈担心，明日巳时你来客栈，我俩一齐去拜拜梅先生。”

赵保国就放心了，于是俩人告辞，丁子瑜背着书箱，丁大郎背着包袱，两人往县城里走去。赵译蹭一下坐上牛车，催着徐老头回村子。

到了村口下牛车，赵保国给付铜钱，徐老头说什么也不肯收，说拉读书人去考试，那是福气怎么能收钱？赵保国见他执意不肯收，但自己也不想占这个便宜，想了想从背包空间里拿出一包饴糖塞给他：“拿给大丫二丫尝尝。”

徐老头就有些松动：“这怎么好？”

赵保国就直接塞他怀里：“没什么不好，怎么说我也是当叔的，给侄子侄女儿几颗糖甜甜嘴儿有什么不成？”然后下了牛车跟赵译往大伯家去了。

徐老头看着那包饴糖，哪里是几颗呢，看着份量差不离能有半斤了。

没到大伯家，就被在村里玩耍的臭蛋儿兴奋扑了个满怀，赵译就扯了他下来，拍他屁股：“瞧你这埋汰样儿，也好意思往小叔身上扑！”

赵保国笑眯眯的弯腰去摸了他脑袋一下，然而抹到一手头油，顿了顿。

“这个点儿怎么还在外头玩儿？”村里头基本都是这个点儿吃饭的，吃饭了还不回家可不是玩疯了。

臭蛋儿被打了屁股浑不在意，蹦着往家里走，还催他们俩快点儿，说是奶奶准备了好多好吃的，就等小叔回来呢，说着口水还一吸一吸的，馋得不得了样子。

果然一进院子，就被大伯娘揉了个通透，拉着他往堂屋里去，直说他读书辛苦瘦了瘦了，又埋怨赵二牛这个当爹不上心吧啦吧啦一通念叨。

真是准备了一桌好吃的，鸡鸭鱼肉都有，摆了满满一大饭子，香味儿都飘到外头去了。

赵保国被大伯安排坐在身则，看这一桌子好菜：“又不是外人，按家里平时标准做就是了，何必弄这么些？”这一顿不知花了多少呢。

大伯娘拍了一下臭蛋儿往菜碗里伸的手，笑眯眯的对赵保国道：“鸡是自家养的，鱼是驴蛋从河里捉的，鸭子是你弟媳妇从娘家带来的，也就肉花了点儿钱，菜是院儿里的，不值当什么。恒哥儿别客气，多吃点儿补补身子，瞧你瘦得跟什么似的。”

赵保国嘴角抽了抽，他瘦吗？每天都大吃大喝，一顿饭量都能顶上大人一顿了，这还能瘦？

赵铭看了看侄儿，挺满意的点头：“你伯娘说得对，是得好好补补，读书可是脑力活儿，不吃好了怎么成？”于是他先动了筷，然后其它人才动筷子。

赵保国也不客气了，甩开膀子就开口，虽然吃得多，但并不显得粗鲁。

饭桌上赵铭问他：“此番可有把握？”恒哥儿虽机灵，不过学了还不到半年，这县试能过吗？

赵保国把嘴里的肉咽下去才道：“夫子说可以一试的。”就算有把握也不能大大咧咧的说了，不然若万一落了榜，那丢面子不说，大伯还得以为他好高驽远呢。

赵铭就点头：“既然夫子说了可以一试，那你就尽力吧，一次过了不也不用担心，功名哪是那么好考的，人还有七老八十都不过的呢，你现在还小，不用多放在心上。”

赵保国：…………这还没考呢，就想到落榜后了？

他大堂哥赵愠却道：“我看肯定能过，听说林夫子特别会教学生，不说都考上秀才，那十个里也有五个能考童生的，咱家毛蛋儿从小就机灵，再加上林夫子这么个好夫子，县试肯定能成的。”若没把握，这当夫子还能让他去考一考丢人不成。

大伯娘也抚掌道：“我儿说得有理。”又去瞪自家老头子：“嘴里惯没个把门儿的，若恒哥儿考不上，那夫子还能让他去考？不懂就不瞎说，本来能成的再被你这乌鸦嘴给说坏了！”

赵铭筷子都顿了，我说啥了？不就说让恒哥儿尽力而为吗这错了吗？

大伯娘转脸又去瞪儿子：“还有你这张嘴，你弟弟现在可是读书人了，你咋还老把他小名儿挂嘴上？以后不许叫了。”

赵愠张张嘴，从小就这么叫的，突然就要他改了？一时半刻也改不过来。不过娘说得也对，都是读书人了，哪还能这么不讲究。

赵保国顺手给大伯娘夹菜，笑道：“都是自家人叫叫，外人也不能知道。我再大也是当侄儿当弟弟的，大哥叫两声也没啥。”赵铭一听这话胡须都翘了。

大伯娘被赵保国夹了菜，顿时笑得合不拢嘴，又去喷儿子：“看看恒哥儿多有心，我养你这么些年，也没见你给我夹两回菜！”

赵愠：…………合着他干啥都不对了。

赵愠就埋头吃饭，也不说什么了，免得又被娘喷。

赵保国又给大伯夹菜，而才问大伯娘：“这么些菜，大嫂跟兰花有没有留呢？”桌上除了大伯娘，就他们爷几个，村子里基本都这样，若有了来客，家里女人是不上桌的，都在厨房里对付对付。

大伯娘道：“出了锅就另留了。”

赵保国一觉睡醒，先去几个伯伯家走一趟，礼物也带了，不过是些布料点心酒水之类的，家家都有，不偏不倚的。

等时辰差不多了，才坐了徐老头的牛车去县城里，县城离村子不远，每隔个十日就个小集，一月一个大集，正因为不远，哪怕没集呢，村里也爱去县城走走，大多都不坐牛车光走路的。

赵保国走路去就来不及，得走上一个时辰呢，坐牛车顶了天半个时辰，所以还是得坐牛车去，路上遇着村里人，本来不打算坐车的，看到赵保国也忍不住掏了铜钱坐上来，想挨着沾沾文气，也想问问府城的新鲜事儿。

于是一路上都得不停的回话，等到了城里下了牛车，已是口干舌燥了。