女眷们端了碗出去，临走时把孩子们也拎出去了，一碗粥吗哪儿不能吃了，没得必要非得上桌子，再说家里当家的还在呢，还都是伯叔子，一桌吃多不像话。

于是自觉的出去了，或捧了碗吃了，或回了自住的屋子里去吃，或凑到一块儿去了厨房里的都有，把堂屋的地儿让出来，让赵二牛三兄弟说说话。

他几个老哥往日在村里时，就是年景不甚好的时候，也没被亏待过，哪成想就成现在这样了呢。赵铎一大口就吸溜了半碗粥，赵铭则小口小口的吸溜着，都珍而重之的样子，赵二牛见了心里说不出的难受了，却又不知该说什么，只好憋着道：“都怨我回得晚了，早知道……早知道……”

赵铭一边吸溜一边说：“这哪里怪你了，都是命。”异族来了能怪谁？老五远在广陵，还能记挂着他们已是很有心了。

赵铎突然就哭了，一边哭还一边大口大品的喝粥：“天杀的异族，害得老三没了，我儿也没了，老五带了这么些米，白米米的一看就是上等的，煮了粥多好啊，他们都没能喝上一口。”一边哭着一边猛喝，还催着赵铭：“大哥，咱替他们多吃几口。”眼泪都掉进粥里了。

赵铭捧着碗的手顿了顿，眼圈有些微红，哎了一声也不讲究了，大口大口的喝着。

屋里的气氛就有些沉闷了，见两个老哥埋头顾吃，赵二牛难受得说不出话，咋地还能说上一句节哀顺便？不是往人伤口上洒盐吗？只好陪着难受了。

赵保国见碗空了，连忙去接了说：“我去厨房再盛些。”

“毛蛋儿懂事了，也长进了。”赵铭觉得肚下微暖，冲着小侄儿摆手：“这饿了好些天，也不能多吃，先养养胃。”顺手就把自家老二空着的碗给抽了，跟自己喝光的那个空碗叠一块儿，意思是不让吃了。

“大哥。”赵铎没吃够，只好眼巴巴的望着他。

赵铭瞪一眼过去：“多大人了还跟孩子似的贪嘴？”赵铎就垂头丧气不说话了。

赵二牛说：“一碗粥能顶啥？上个茅房就没了，大哥你也不用担心粮食，我这次回来就想着家里可能粮食不够了，带了五十斤呢，脱了壳也得有四十来斤，够吃一段日子了。”回头再想法子送些过来就是。

小时候也没白照应这弟弟，看，遇着事儿还能想着他们这些亲人，这让赵铭很欣慰：“老五有心了，可家里这一大家子人呢，再多粮也得省着些，到明年秋收可有差不多整一年呢，这白米吃着多奢侈，等小六领着几个孩子回了，明儿让他们想法子去换成粗粮，还能多吃一段日子，现在活计也多，驴蛋儿他们几兄弟也长大了，能顶事儿了，冬日地里也没什么活计干，打发他们出去零些工，也能换些财货，山里头只要勤快也不缺口吃的，总能想法子扛到明年开春。”

再说朝庭也不会一点不管，家里这么些人呢，老的小的四房加起来几十口，得吃多少粮才够？哪能全靠着老五家？再有钱也不够养的。

赵二牛哪能不明白赵铭的顾忌，笑得难看：“大哥这话就见外了，都是一家人，小时候也没少你们照顾，现在家里遭了难了，怎么就不把兄弟当兄弟了？”

赵铭就说：“不是大哥跟你见外，只是再是一家人，那也分了户了，救急不救穷的道理你还能不明白吗？四房的小子们也都大了，总要让他们承担起养口糊口的责任，不能全靠你这个叔爷吧？再说广陵是郡城，开销本来就大了，毛蛋儿读书习武又都少不了花销，总不能因此而耽搁了他。”

亲戚们相互帮衬是应当的，可也没有全靠的道理，再给他们养成习惯了，以后就不好说了。

赵二牛想想也是，就说：“还是大哥想得周全。”转脸就跟儿子说：“毛蛋儿，你让李虎把粮食背到米掌柜家去问问，看他有没有路子能换成粗粮。”赵保国点点头出去了。

这时赵铎却说：“麻烦人干啥呢，等小六回来让他去不就成了？”

“什么麻烦不麻烦的。”赵二牛说：“家里的护卫呢，不使唤还能白养着啊？”又看向赵铭：“大哥，衙门那儿有什么说头不？”

“就是缺粮，村子被烧了再建就是，咱跑的时候也没忘带细软，建个屋子的银钱还是有的。”赵铭说：“没瞧见外头那么些流民？青壮都打发去各村帮着重建了，咱就出点工钱就是了。”工钱也是给衙门的，衙门换了粮食再给流民发了，发的粮食就抵着帮他们建屋子的工钱了。当然流民自儿的屋子自个儿建，就没人给工钱了。

“那地呢？”赵二牛又问。

赵铎嚷道：“当然谁家的是谁家的，地契田契咱可都带着呢。”还能分给那些流民不成？县里也不能这么干。

赵铭说：“给流民分的地，都是荒地，开荒前三年不用交税，就是不用交那笔开荒费，其它就跟以前一样，三年后就要正常交了。”也是因为遭了祸，不然开荒，也得先把地买了，哪像现在这么好的事儿，白分给他们开了，连钱都不用给，只要三年后按时交税那地就是自家的了。

赵二牛点点头，感觉县里的县尊还不错，想到一路上过来所看到的情况，又忍不住叹了一口气：“这世道，也不知能安稳多久。”虽说异族被打出去了，谁晓得还会不会再来？遭难的还不是他们这些小老百姓。

这时赵保国进门，正好听到这句话，就说：“能安稳多久是多久，日子总是要过下去的，只是不住城里头到底不够安全。”说着看向大伯二伯：“大伯二伯，不如搬到广陵来吧？前段日子缺粮时，城里不少人卖地卖房的，家里也收了些，去了不怕没地儿住，都住一块儿离得近，也安心些。”

赵铭一听就摆手：“这哪成？都是庄稼手艺人，除了种田啥也不会，搬城里去生计都成问题，总不能全靠你们帮衬，这多大负担？”可心里到底是欣慰的，小弟也好，侄儿也罢，都是把他们放心上的。