返回第3章 离港入云天(1 / 1)云端肥肉首页

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金刚天域,南天境,原孚州,别禄港。

港口西侧的码头,停泊着的那些“舟船”形态各异,但无一不泛着法宝器具才有的流光灵韵,正是能够遨游天际的“云中浮舟”,乃至其间更为高级的“星海螺舟”。

这些超脱尘世的舟船,分为两大类。

宝具型浮舟,其造型通常与俗世的船只相近,占两成左右,较为珍稀;

兽魂型浮舟,则必然以大型灵兽的形态呈现,属于常见的类型,相对廉价。

两者最根本的差异在于:使用“御物”技艺驾驭,还是使用“控兽”技艺驾驭。

此外,铸造周期、材料成本、航行性能,也是比较显著的不同点;但综合而言,与宝具型浮舟相比,兽魂型属于较为陈旧落后的那个类型。

在铸造工艺不断提升的如今,以往的一些做法,如:借助灵兽的经络作为浮舟的法力传输管道、借助灵兽的残魂作为浮舟的辅助操控中枢,都已经属于非必要的过去式,可以被专门铸造的宝具替代。

完全由宝具部件所打造的浮舟,早已并不新鲜稀罕,而且明显有着比灵兽改造型浮舟更为优越的性能。若是不计铸造成本地投入,即便是在短途飞行的灵活性上,彻底驯化的飞行灵兽也未必能与极品浮舟相媲美。

纯粹由宝具装配的浮舟作为座驾,真正的优势便在于其性能没有上限。

只可惜,铸造浮舟能够投入的成本,却总是有限的。

精通浮舟铸造的工匠们,无不抱着打造最极致浮舟的幻想;可世情所迫,他们更多时候必须钻研的是:如何打造出更廉价而实用的浮舟。

由大型灵兽改造而成的浮舟,不仅没有被历史长河所抛弃淘汰,反而呈现出逐渐反扑的势头——兽魂型浮舟的灵兽形态里,如鲸、龟、鳐鱼等海中灵兽之所以占多数,原因就在于海中灵兽的躯体架构通常更大、更易于改造,而且大部分海兽在捕猎难度上也更低一些。

随着灵兽捕猎、操控的门道持续简化,以及改造工艺的不断优化,“兽魂型”浮舟的数量更是日益增长,乃至于降低了拥有浮舟者的身家门槛。

穿梭星区乃至天域的“浮舟载运”,能够兴盛起来也得益于此。

当然,背后必然有着各方世家宗门势力的推动。

眼下这座名为别禄港的港口,正是某条“云中航线”的连接点。如其这般的上百个港口分布两大天域多处,串联编织出了金刚天域与终南天域的货物来往运输网络。

此时,港口码头某处,一艘以龙须鲸躯体为架构改造而成的兽魂型螺舟正待启航。

登船的踏板前,一名年轻人正在和船上的工头说着话。

“这位小哥,我们这是专门载货的舟船。虽说船上是还有空闲的仓房,但那仓房用来住人嘛……”工头面露为难之色。

“当真不打紧的……”

年轻人脸上也满是苦恼,求肯争取道,“我又不是什么娇贵的公子哥,没那么多讲究,只要你不把我往货箱里塞就成……老实说吧,我这也是有事急着赶回终南天域,实在顾不得太多了。老伯你且当行个方便,我也不计较船费之类的……”

据年轻人所说,他本已预定了返回终南天域的航程,可临到头来却遇上了域外陨星流爆发,大部分载运螺舟为求稳妥都停运了,包括他付了订金的那艘,也确是倒霉。

眼下,停运的螺舟只怕没有十天半个月都没法启航,就这还是对陨星流爆发力度转弱的乐观预期……而如今敢在此当口出航的,只有少部分护罩足够坚韧的高级重型螺舟,比如,眼前龙须鲸躯体改造的这艘……

“小哥你莫怪我说话不中听,载个人、可比载那些货麻烦多了,人是会惹事的。”

那工头摇了摇头,再度拒绝道,“你应该也知道,载货螺舟的防护,向来只对外不对内……虽说小哥你看起来不像什么歹人,但凡事就怕个万一。再者,咱东家刘老大可不好说话,我是不愿意拿这不妥当的事去触霉头。”

年轻人见对方如此诚挚解释,明白该是实属为难,便也没有不知趣地继续纠缠。

他为叨扰道了句歉,无奈转身、准备再做打算。

一个声音响了起来:“老李,怎么回事?是来委托运货的人吗?”

说话者的身影出现在船舷处,是个高瘦的老者,神态之间颇为谦逊温和。

那工头回头看了眼,指着停步的年轻人答道:“马师匠,这有个小哥,想让我们捎带上他回终南天域。船费方面倒爽快,但我琢磨着……咱这是载货的螺舟,载人的话不太妥当,东家那边指定不会答应。”

年轻人闻声回首,饶有兴致地多打量了几眼那老者。

所谓“师匠”,是对精通某种技艺之人的尊称,这里应该特指驾驶、养护螺舟的行船师匠,而此类“师匠”的地位,比其他类别只高不低,毕竟他们掌握着螺舟上所有人在星海航行期间的生死安危,有些技艺高深、性格强势的,威望甚至要压过船主一头。

只见那被称为马师匠的老者点了点头,示意工头不必多说,而后看向方亦问道:“你是终南哪里人士?做什么的?”

年轻人拱了拱手,谦恭道:“晚辈方亦,终南天域,井宿星区、鹿寻州人士,青崖山院的求道仙徒。”

“青崖山院……大乘修真院的仙徒,修习几年了?”老者问。

“三年,我有青崖山院凭证。”

名为方亦的年轻人说着,从腰间芥环中取出一块刻印竹牌、经由那工头递过去。

接过竹牌凭证,老者认真地查看检视起来,口中向那面露犹疑的工头道:“老李,你且去忙吧,我这边再问问。若情况合适,我自会和东家去说。”

那工头自无不可,应诺后起身去了。

检视一遍后,老者抬眼向方亦问道:“大乘院修习三年的话,恰好赶上参与今年年初的‘问道之试’。你不在终南天域候着放榜,却来金刚天域做什么?”

方亦笑答道:“考核与放榜,相距足有半年之久。趁空出来……散散心。”

老者挑了挑眉,眼中掠过一丝明悟:这“问道之试”三年一度,但凡仙徒在大乘修真院修习超过三年,即有资格参考,但有资格并不意味着业艺有成,修习十数年依旧落榜的也不少见……就算青崖山院实属顶尖、声名在外,依旧难保其中仙徒皆是修真大才,抱着权且见识一番的心思去参考的大有人在,自然也会有见识之后受了打击的。

心底暗自将方亦归于此类,但老者没有宣之于口、戳人痛处,只是目光中多了几分安抚和鼓励。

方亦大致猜到对方的误会,也不在意,总归是没法实话告知:自己是来收集材料、打造私人螺舟的……这种实话说了也没人信。

老者将竹牌凭证翻到背面,又看了两眼后说道:“这确是修真院的凭证不假,‘青崖山院’的铭刻也属实,不过……”

他低头看向方亦,将竹牌抛了回来。

方亦伸手接过,会意地注入法力、让竹牌上显露出蒙蒙的光泽来。

包括修真院授予仙徒的凭证在内,所有正式的身份凭证之物,都有着检验持有者是否本人的的手段——每个修者最初取得凭证时,需要以法力在其中留下专属唯一的私密印记,被称为“道一印”,确保只有作为凭证主人的自己才能激发出相应的显象。

“可以了。”

老者点了点头,向方亦道,“你稍候片刻,我去和东家交代……”

他说到一半,觉察到什么、打住了话头——

两个身影出现在船舷处,却是一名中年人被先前那工头领着过来。

那老者以友善的目光示意方亦稍候,转身过去和那中年人交谈,言语间可知中年人正是这艘龙鲸螺舟的船主,刘老大。

解答过东家关于“穿行陨星流和灵气补给”的问询之后,那老者指了指方亦,将情况说了。

那刘老大听了一阵,不甚在意地点点头,转过视线冷淡地看向方亦道:“既有确凿的身份凭证,又得马师匠费心说情,那捎带你一程也无妨……可携带有什么不妥之物?”

星海航线连接之地往往设有关口,出入皆有守卫的兵士进行搜检,如螺舟打造材料之类的贵重事物,需得配有对应的买卖票券才能顺利离港,否则就属于走私黑货,会受到扣押审查;另有一些比较难以界定的东西,则需要打通关节,才能保证通过搜检,很多时候没有门路的话就意味着麻烦,负责搜检的兵士对这种送上门的油水可是乐见得很。

这刘老大话里先表态同意捎带上方亦,而后才询问身上可有携带不妥之物,就代表着他不在意顺手帮方亦处理一些模棱两可之物,算是一种实力的展示,也是在提醒方亦不要耍小聪明藏着掖着,直接点亮出来,免得到时候给大家惹来麻烦。

“自然没有。”

方亦笑了笑,取下腰带上的芥环丢过去,随后摊开双臂,“检查下大家都安心,我不介意的。”

对方一愣,险些没接住芥环,却是不曾料到眼前的年轻人居然有这东西。

须知容量最小的五倍芥环也价值不菲,便是这艘专门用来载货的龙鲸船上,也只有三间仓房被替换为了十倍容纳的“芥子洞天”。

船主刘老大没有因为方亦的坦然态度而轻忽,示意工头下来在方亦身上检查一番,自己则将神识探入芥环内查看了两眼,发现是三十倍容纳的类型。

虽说因芥环小巧,实际容量不比仓房级别的芥子洞天,但容纳倍数翻了两番,这芥环的价值也堪比半间仓房了。

内里东西不多,主要是衣物书籍,也有几张符箓、几颗丹药、飞剑一把,品级看起来都还行,另外银票不少,其他不起眼的杂物则无需多提。

富贵人家子弟的标配……

呵,故意显露身价、博取高看吗?天真肤浅的年轻人——刘老大在心中不以为然地下了评判。

“上船之后别乱走动。”

刘老大将芥环抛回给方亦,却压根没有看这边一眼,便已转去对那老者道,“待稍后货物盘点完毕,再核查一轮螺舟状况,就该起锚出航了。”

方亦略有腹诽,但面上还是诚挚道了句谢,又对那名帮衬的老者笑了笑。

老者回以谦和笑容,又召唤工头道:“老李,你带这位小友去空出的仓房看看吧,若他不介意简陋难熬的话,便收取船费、落实下来。”

那工头点了点头,过来招呼方亦。

从踏板处登船而上,实际上去到的是龙须鲸脊骨两侧剖开的空处甲板。

铺开的甲板上显得空阔,并没有外露的舱房,而是开了多处宽阔的阶梯、向下转入鲸腹内部,里头无疑别有洞天。

迈入阶梯前,方亦转头回望、发现那位马师匠的目光仍在追随自己。

双方视线相触,又彼此友善地笑了笑。

待方亦随姓李的工头走入鲸腹不见,刘老大随口向身边的老者问道:“那年轻人有何特别之处么?”

老者想了想,斟酌字句道:“东家不觉得……这位小兄弟有一股风发意气吗?”

刘老大不以为然:“年轻人未知天高地厚、世情险恶,自然看起来不谦逊。”

“青崖山院在终南天域素有声名,东家可不要太轻看于其中修习的仙徒……”马师匠闲谈般说着,言语间并没多少争辩之意。

刘老大嘴角轻蔑扬了扬:“我倒是听说,只要有些家底的纨绔子弟,花点钱财便能混入个不错的修真山门……嘿,马师匠莫非想收个帮手的弟子?不如再考虑考虑,我倒觉得这种不谙世情的年轻人看着欠稳妥。”

老者了解自己东家的脾气,知道他心中认定修习之道重在磨练体悟,在他眼里:那些于修真院安逸环境下培养出来的子弟,不过是金玉其外,夸夸其谈或许拿手,又哪会有什么过硬的技艺?纵然真有些才学,用来装点门面还行,算不得可经风浪的真材实料……

双方认知有差,这话题没有纠缠下去的必要。

老者便不作辩驳,只是谦恭接话道:“东家抬举,马原资质殊为平庸,哪里有资格收什么弟子。”

刘老大对自己船上这位师匠颇感无奈,只觉他技艺娴熟、就是性子太过妄自菲薄,但这根本不是什么问题,须知不论何时,技艺和品性皆过得去的师匠都不好找。

刘老大忙转过话头,好生劝慰了老者一番,表明自己的看重之意。

……

方亦在李姓船工的引领下,去到仓房处看了两眼、又听了些嘱咐后,便交出几枚金粒作为船费,算是将事情敲定下来。

再返回鲸船甲板时,只见两侧有遮雨棚顶一样的半圆形事物翻移上来,将整个甲板都罩住,好似箩筐的封盖一般。若从遥望之人的视角来看,这艘星海螺舟被削去改造的露天区域得到了填补,重新变成了一头完整生动的沧海巨兽。

紧接着,它如复生那般摆动着翅鳍,调转身躯游出港口,继而跃入了波涛中。

一阵摇摆浮沉之后,渐渐有云气从龙鲸的腹部孔洞中生出、弥漫于躯体四周。

那云气在海面上堆积,如阶梯坡道般、托举着庞大的螺舟登上半空……

码头上,成群兴奋的稚嫩孩童欢呼奔跑、指指点点,目光追随着如此沉重而又轻盈的巨物直入云天。

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