次日。

清晨。

苏明竹刚刚起床，正悠哉地梳洗。此时，内务总管事韩闲泪敲响房门。

打开房门，韩闲泪一脸红润，看样子也是刚刚起床不久。这么早就开始忙碌，这内务总管事真不是闲职。

“韩管事，有事么？”

此时苏明竹尚在水盆前梳洗，仍旧一身薄衣。

“启禀宗……”抬眼看到苏明竹的装扮，韩闲泪下意识目光再度垂落，有意回避，“看来宗主不太方便，那属下稍后再来。”

“不必。”苏明竹摆摆手，“韩管事不是外人。何事，讲吧。”

苏明竹若无其事地继续梳洗，他并不介意被韩闲泪这样的美女看着。

“是，宗主！”

韩闲泪依旧不太敢看苏明竹，只是躬身：“启禀宗主，负责外务的谢管事求见，说是有件急事禀明宗主。”

“谢愁？”对此人苏明竹还有些印象，“可有说何事？”

韩闲泪道：“谢管事说，外门一名弟子犯下大恶之事，因为影响恶劣，还请宗主定夺该如何处置。”

“大恶之事？”

听到这个词汇，苏明竹敏感地眨了眨眼。

果然，今天一醒来就有好消息。

美好的一天，从好消息开始。

“是，何等的大恶之事啊？”

苏明竹咳嗽两声，故作严肃地问。

韩闲泪依旧毕恭毕敬：

“回宗主，属下也知之不多，只是略知一二。

此人出身富贵，是城里大户人家的公子哥。三年前依靠关系成为玄天宗外门的挂名弟子，三年来几乎没在宗门露面，却打着玄天宗旗号到处仗势欺人，风评极差。

前些天，因为欺负了好人家的女儿，导致人家女儿上吊自杀。现如今受害的那户人家闹到官府，他便把‘玄天宗’搬出来当借口。

导致现在受害人家和官府一齐找上门来，无论如何要讨个说法。”

苏明竹闻言，微微颔首。

这种小说里经典的反派富家少爷形象……居然真能在这个世界遇到。

这种人，品性多坏，传出对宗门影响多恶劣，他心里有数。

这人，是个人才啊！

有此人存在，何愁攒不起衰败值？

兄弟，稍候片刻，本座马上来救你！

“此刻，谢管事人在何处啊？”

“回宗主，就在议事厅。”

韩闲泪回答。

苏明竹点点头，起身，大手一挥，“本座已然知晓。你先出去，知会谢管事一声，稍作等待，本座立刻就到。”

“属下告退。”

有了明确目标，苏明竹的动作快了许多，迅速梳洗换好衣装，前往议事厅。

议事厅内，外务总管事谢愁正忧心忡忡地站着。看到苏明竹进来，立刻双眼放光。

“谢管事，关于方才上报之事，你给本座细细道来。”

“是，宗主！”谢愁顿了顿，咳嗽两声，道：“启禀宗主，此人名唤周楚，是附近育阳城内周家唯一的公子。

育阳城周家是我玄天宗的故交，关系颇为密切。玄天宗名下产业，有一部分也是出自周家之手。

三年前，周家唯一的公子周楚，托让人求一玄天宗外门挂名弟子的身份。

因为和周家的关系，当时负责此事的长老没怎么犹豫便答应了。

谁知，周楚在获得此身份后，开始仗势欺人，横行霸道，时常凭借此身份欺压普通百姓，使得我玄天宗的名声因此而不堪。

原本，周楚虽说跋扈，但行事还算有分寸。

但就在五日前，周楚看上了一颇有姿色的良家女子。周楚带着家奴，施展手段，恫吓甚至绑架，试图令其就范。结果一个不慎，竟将那女子活生生逼死！

后来，那女子的家人闹到官府。周楚发现周家庇护他不成，便将‘玄天宗’外门弟子的身份抛出来作为靠山。

现如今，官府带着那对老夫妇找上门来，想要讨个说法。

属下经验浅薄，于此事不知如何处置，还请宗主定夺！”

谢愁陈述完毕，苏明竹点了点头。

听起来，果然是个披着富家少爷皮的恶棍。

话说回来，苏明竹总感觉，在哪里听过“周楚”这个名字。

“这周楚，现今人在何处？”苏明竹问。

谢愁回答：“回宗主，周楚已然被扣押，此刻正关在东厢的一个房间里。属下不敢自作主张，暂未对其做任何举动，还请宗主下令。”

没有做任何举动？

苏明竹愣了一下。

随即露出一抹笑容。

如此便好，他的大恩人，怎么能让其受委屈呢？

“那，官府的人和那女子的爹娘呢？”

“官府的人和两位老人家，属下已安排他们在偏厅守候。宗主现在只要一个命令，属下立刻带他们来见您。”

“不必。”

苏明竹摆了摆手。

“此事本座自有打算。谢管事，你现在去告诉官府的人和两位老人家，对于这件事，本座一定会给他们一个满意的交代。今日，他们可先行回去，在家等待消息。另外，你去将周楚带到本座跟前来。”

“这……”

谢愁不知道宗主想做些什么，听起来，是打算亲自拷问。

可是作为宗主，亲自拷问一个挂名的外门弟子，会不会有失身份？

不过除此之外，这些举动看起来并无不妥。

宗主行事向来诡谲，每个决策大概都有其内层的深意。他暂时想不明白，决定只按宗主吩咐去做便是。

一刻钟后。

谢愁将周楚带到苏明竹面前。

此刻周楚依旧是一副华贵的衣衫，面容有些肮脏，大概是逃跑路上沾到的。

单从面相看，苏明竹觉得此人还比较友善，不太像那种飞扬跋扈的公子哥。

不过，知人知面不知心。

一个人的恶，很少表现在脸上。

嗯，这样才正常，且真实。

苏明竹记住了，这张脸，就是他的“财富密码”。

他今后，一定会从此人身上，搜刮出大量的“衰败值”。

而现在，他必须好好“供养”此人。

“你，便是周楚？”

苏明竹看着周楚，厉声问道。

“我是。你谁啊？”

周楚凶狠地看着苏明竹，一点也不害怕。果然是不知天高地厚的纨绔少爷，似乎完全不知道自己的处境。

很好，他就喜欢这种天不怕地不怕的人！

只有这样的人，才值得他投资。

“本座乃此玄天宗的宗主，你以玄天宗外门弟子身份横行多年，莫非不知？”

“哦。原来你就是宗主。”周楚依旧痞气十足，看着苏明竹：“你叫我来，做什么？是想惩罚我，还是想杀了我？”

苏明竹咳嗽两声，故作严肃：“周楚，你可知，你犯了何事？”

周楚没有直视苏明竹，撇撇嘴，“我知道。我逼死了别人家的女儿。”

居然知道自己所犯何事，说明头脑清醒，知道自己是在作恶。

但犯下这种事却云淡风轻，证明此人毫无良心，作恶时毫无负担。

甚好。

“周楚，你觉得，自己应该受到什么惩罚？”

“有话就说，要杀就杀，别磨磨唧唧的。”周楚掏掏耳朵，不耐烦道。

还挺有个性。

苏明竹嘀咕着，看向周楚：

“周楚，若本座现在告诉你，你有第三个选择。你可以现在回家，继续安安心心地做你的大少爷，本座还准你破格晋升内门弟子，你觉得如何？”