刘崇山心情愉悦地敲了敲门，一会儿门便开了。丈母娘见他来了，开心地对着他笑了笑，把他让进了屋。刘崇山把手里的一包猪耳朵递给丈母娘，又从怀里掏出来一盒糕点放在桌上。

“岳父大人呢？”刘崇山问道。

“唉，床上躺着呢。你昨夜一走，老头子和若熙犟了一晚上，愣是饭也没吃。”丈母娘撸了撸大鼻子，眼泪说来就来。

“您可别哭，不然若熙见了非要赶我走不可。这样，我劝劝岳父，保证他下床吃饭。”刘崇山忙道。

在丈母娘期待的眼神中，刘崇山敲了敲房门，喊道：“岳父大人，您起了吗？小婿崇山来叨扰您啦。”

只听里边床“个吱吱”响了一下，然后房门就被打开了。老王探出个头，有些没好气地说道：“你来干嘛？”

“来看望您老人家呀，另外我这有几处学问没弄明白，这不是来请教您老家人吗？”刘崇山假装迟疑道，“既然岳父您身子不适，不如我改日再来？”

“学问之事岂能改日。你且去书房，我速速就来。”老王义正言辞地训斥道。

刘崇山轻轻关上门，对丈母娘比了手势，道：“一会您端些粥过来。”然后，推开书房门，走了进去。

随意翻了一会书，老王便推门走了进来。刘崇山忙放下书，施了一礼道：“岳父大人。”

老王点了点头，紧了紧披着的衣服道：“有何学问要问我的？”

“额...”刘崇山有些尴尬，挠了挠头道，“刚刚小婿一时想明白了。”

老王深深看了他一眼，叹口气道：“若熙也是听信了旁人的胡言，我昨日已经骂过她了。你作为男子，昨夜也不该不辞而别。以后你们的日子还长，凡是可不能意气用事。”

刘崇山有些羞愧地说道：“岳父大人教训的是，小婿以后不会了。”

老王点点头：“这段日子你且在此住下，书房呢也给你用。正所谓临阵磨枪不快也光，希望你今年秋闱榜上有名。”

刘崇山深深一拜：“崇山一定尽力，不负岳父所望。”

却说镇衙门内，陈文杰的亲随阿峰回禀道：“大人，那书生拿了钱，先是买了两个肉包，然后便去了布店定了两套衣服。”

“去了布店？还定了两套衣服？”陈文杰奇道。

“是的，大人，我问过了老板，那老板说他定了两套女人的衣服，一共花了六钱半银子。”阿峰回禀道。

“嘶~什么衣服这么贵？”陈文杰有些惊讶道。

“属下当时也这么问，那老板说是锦城来的锦布，一般只有富庶人家的夫人小姐们才会剪裁。”阿峰说道，“后来，他买了几样小食，直接去了王秀才家。”

“唔。阿峰，你对此人怎么看？”

“大人，小的不知。不过，今早他作了两句诗，小的觉得很不错。”阿峰说道。

“哦？作了什么诗？怎么没听你说起。”

“当时他正和那王小姐说话，小的便站在后边。也不知怎么的，那王姑娘突然跑了，然后，这书生就念了这两句诗，我记得是‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’。”

陈文杰抚了抚胡须：“唔，‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，好句啊，这两句不正是本官的写照吗？阿峰，单凭这两句词和他的一手好字，不对，那日酒楼付账，他脱口而出结果一丝不差，说明他算学也很出色，这么看来，除了明法，已然知晓的其他三科，他都很出色。”

阿峰一惊，道：“大人，你不会是想？”

陈文杰摆摆手：“暂时先观察，这段时间你多留意一下他都做了什么。秋闱在即，先看看他秋闱的成绩，再做定夺。”

阿峰点点头道：“属下会多留意的。大人，您说他居然问您借银子，这是何意？”

“许是为了能和本官攀上关系，也或许真的只是因为穷。本官让暗卫查过他，为了给他爹治病，他连老宅都卖了，可见品行应该不差。”陈文杰说道，“这样，阿峰，明日你去请他来。医疗署那边遇到的问题，我来问问他有什么法子。”

“是，大人，您是借机试探一下他？”

“不仅是试探，若他真是有能力，本官不介意提前拉他一把，也省得他还不起本官的银子。”陈文杰说罢，哈哈笑了起来。

“大人说笑了，他岂敢不还您的银子。”阿峰也笑道。

却说刘家村村民们，靠着刘崇山秀才的功名，于上午缴税时，切切实实地少缴了二十亩的田税。虽说之前已经定下了这个章程，但没有切实的省下钱时，村民们还是有点担心的。不过，今日清缴完后，村民们都松了口气。

本想着趁着大家手里有粮，便先把那三成给了刘崇山去。只是，大壮娘却道刘崇山这两日根本不在家，也不知道去了何处。后来又听人说，有根叔家死了女儿，正在女婿家办丧事，连今日的田税，都是二大爷做保，延期再交的。

一群村民，围在村口，议论纷纷。二大爷趁机搬出一堆发霉的布鞋，吆喝道：“来来来，十文钱一双的布鞋，有要的没有？三子，你那鞋跟子都掉了，要不要来一双？”

村里头，赵四喜带着其他两个兄弟，鬼鬼祟祟地走出来，不曾想，村口居然有这么多人。眼见躲不开了，便硬着头皮往外走。

“哟，这不是四喜吗？你什么时候来的？”有人见了，认出他道。

“唉，没啥事，就是随便逛逛。”赵四喜随意地说道。

“随便逛逛，怕不是来偷鸡摸狗的吧？”又有一认识他的村民说道。

“刘老四，看你这话说的？我这不空着手吗？”赵四喜佯装生气道。

远处，大壮从后边追过来，冲着人群喊道：“乡亲们，快抓住这几个人，他们把山哥家砸啦。他们三个是坏人。”

赵四喜心里一慌，忙往前窜，想趁着众人不注意，跑出村里去。那四叔却眼疾手快，直接一把拉住他的胳膊，把他掀翻在地。跟着赵四喜的另外两个人，也没跑掉，被其他几个村民合伙摁在了地上。

大壮气喘呼呼地跑过来，对着二大爷和其他村民说道：“村长，四叔，我刚刚看到，这几个人把山哥家砸啦，锅碗瓢盆，还有衣服被子都被他们扔出来了。”

二爷白花花地胡子气的翘了起来：“咱刘家村，什么时候被外人这么欺负了。男人们，拿绳子，都给我绑起来。”

赵四喜面无人色地躺在地上，嚎道：“不是我，不是我干的呀，那衣服被子我可没动过呀。我就摔了他几只破碗，大不了我赔就是了。”

“他撒谎，二爷，我都看见了，山哥家厨房也塌了，被子衣服都被他扔到了外面。”大壮气愤地说道。

“胆敢到我刘家村来撒野，咱村好歹还出了两个秀才，何时被人如此欺负？男人们，把他们先吊起来抽一顿，我去找甲长评理去。”二大爷顿了顿手里的拐杖，说道。

一群庄稼汉子，也不管赵四喜三人如何呼天抢地，全都一顿毒打，然后如杀年猪一般都挂了起来。