坛清吓了一跳，回头一看，原来是曾协风站在背后。

他面带笑意地问：“坛清姑娘，你怎么在这里？”

坛清和桃碧对了个眼神，连忙随口扯谎道：“我出来办点事。”说着，又把身边的桃碧介绍给他，“曾捕头，这是桃碧，她和我一同在国师府上做事。”

“桃碧姑娘。”曾协风友善地对桃碧微微一笑。他今天穿了身蓝色便服，神情温和，但浑身仍是一股干净利落的劲头。

坛清见他未着官服，便问：“曾捕头，你今日没有案子吗……又或者是微服出行？”

曾协风笑了笑，笑容干净舒朗，说：“好不容易失踪案破了，我就告了一天假，也想着趁机好好休息一下。”

听他提起失踪案，坛清也关心道：“没有人因为案子没破的事难为你吧？”

“自然不会，当初我们六扇门讲好了要与玉磬门公平竞争，如今不过是我们慢了一步，自然也是愿赌服输的。”曾协风笑着答道，坦坦荡荡的，看起来似乎没什么问题。

他的心胸如此开阔，倒令坛清有些过意不去了，道：“其实这件案子，你的进度不比我们慢，只是为了替我们隐瞒施尽的事，你的苦劳却被埋没了。”

“姑娘这是什么话，无论六扇门还是玉磬门，当初打这个赌也都是为了尽快缉拿真凶，惩奸除恶，既然目的已经达到了，谁做的多谁做的少一点又有什么关系？”曾协风哈哈一笑，言语却十分真挚，“再说了，若不是国师出手，光凭我等凡人的血肉之躯去与那施尽对战，到时候还不知道要损伤多少无辜性命。”

“曾捕头能这样想，倒也是位心胸宽阔之人，坛清佩服！”坛清叹了一句，也确确实实肯定了他是一个正直真诚的人。

桃碧一直在旁边晕乎乎地听两人说着，也插不上话，此时听坛清忽然说了这么一句，也赶紧凑热闹地跟了一句：“桃碧也佩服！”

曾协风不禁笑了一声，见桃碧年龄模样较小，便用哄小妹妹一样的语气对她道：“多谢桃碧姑娘赞赏。”

三人的这几句对话早被躲进小巷的傅晏主仆二人听得清楚。

见青见坛清和桃碧两人举止言行无异，似乎也并不着急跟丢少爷和自己，忍不住嘀咕道：“少爷，她们怎么还聊上了，这样看起来也像是要跟踪我们的意思啊……会不会是我想太多了？”

傅晏却摇头道：“未必。这两人的来历我心中有数，还是趁现在她们被人拖住了，我们快点走吧。”

见青连忙点点头，随傅晏从巷尾拐出去了。

其实坛清和桃碧不是不着急，只是坛清心知曾协风此人办案多年，察言观色的功力非比寻常，若是被他看出什么来，反而会惹出不必要的麻烦，因此也不敢心急。

虽然坛清这么想，可桃碧却不了解曾协风，见他两人聊了许久，又担心跟丢傅晏，便忍不住催促道：“坛清姐姐，我忽然想起我们还有事要办呢，改日再和曾捕头聊吧。”

“啊？对对对。”坛清连忙点点头，但心里还是有些不踏实，又对曾协风补充了一句，“家里的熏衣香料不够了，我们今天就是特意出来配香料的。”

“原来如此。”曾协风点点头，爽快地抱拳笑道，“那我也不打扰两位姑娘办正事了，告辞。”

桃碧从没见过有人做这个手势，也有样学样地回敬道：“告辞！”

曾协风和坛清忍不住哈哈大笑。坛清怜爱地伸手理了理桃碧的衣服，对曾协风笑道：“曾捕头，那我们就下次再会了。”

曾协风笑着点点头，转身离去。

见他离开，桃碧忙慌慌地就要拉着她往小巷里跑。

坛清却一把揪住她，笑道：“去哪儿啊？”

“找傅……找那个人啊！”桃碧有些着急地说，“再不去就跟丢了！”

坛清淡定地笑着说：“已经跟丢了。”

“啊，那怎么办？”桃碧的脸都皱成一团了，愁眉苦脸道，“这下好了，我们把事办砸了……十六姐姐不会生气吧？”

“以前就会，现在不一定了。”坛清笑着拍拍她的肩，“事已至此，我们还是先回家吧，看来剩下的烂摊子还是要十六去收拾了。”

桃碧点点头。

话虽如此，做戏为做全套，两人还是先去了趟香料铺，定好所需香料种类和分量后，又嘱咐老板尽快送到家里，这才一齐回去了。

刚回家，两人却不见十六在房中，坛清忙叫来宝瓶，向他询问十六的去向。

宝瓶道：“姑姑才出门没多久呢，说是要去连大人府上，至于去做什么，我怕姑姑嫌我多事，就不敢细问了。”

“我知道了。”坛清点点头，她与十六认识多年，其实多少也猜到了一些十六的意图，便让宝瓶下去了。

说回傅晏这边，他主仆二人甩掉坛清和桃碧后，一路往连继芳府上走去，眼看着就要到了，却听见身后有个熟悉的声音喊道：“傅公子！傅公子！”

傅晏回头一看，果然是国师跟上来了，便有些无奈地打招呼说：“国师，真巧啊。”

十六呵呵笑了一声，也不见外，说：“不巧不巧，我是特意赶着和傅公子一起走的。”

傅晏听她这么说，又联想到刚刚跟踪自己的坛清和桃碧，也不客气地回道：“国师，你到底是特意想和我一起走呢，还是故意一直在跟踪我呢？”

他将“特意”和“故意”两个字咬得特别重，十六听他说得如此直白，却赶忙摇了摇头，故作神秘地轻嘘了一声，道：“小声一点。”

两人正说着，不知不觉间已经到了连府门口。连继芳的家丁自然认识他们，一刻也不敢耽误，赶紧告诉管家将两人迎了进去，还请留两人暂在偏厅等候。

连继芳得了仆人禀报，也忙出来接两个人，却没想到刚进门，就听见傅晏和十六两个正在说话，一个满腹不悦，一个却吊儿郎当。

“特意和故意都是有意为之，我只不过是想问，国师的这个‘意’，到底是想干什么？”傅晏脸上虽然挂着微微笑意，但语气却并不友善。

连继芳听得暗暗吸了一口凉气，顿觉不妙。

倒是十六还气定神闲地端着手上的一杯茶，她低头吹了吹茶水，连看也不看傅晏，只笑道：“傅公子，我想干什么这种事，你我心知肚明就好了吧？”

傅晏眉间一皱，看起来竟也有一点显而易见的不高兴了。

连继芳再也看不下去了，生怕两人打起来，忙挤出一个笑容，抬步向两人走去，说：“唉呀，今天这是什么风，竟然把你们两个吹到一起来了。”

傅晏瞥了一眼十六，不咸不淡地回答说：“吹的是什么风，我看没人比国师更清楚。”

连继芳听自己说错了话，恨不能咬了舌头。

但十六却像听不见似的，将手边放着的锦盒抱起来，对连继芳笑道：“那两个皮猴呢，今日是他们生辰，我可有好东西要亲手交给他们呢。”

她的这句话无疑为连继芳提供了一个转移话题的绝佳机会，连继芳忙笑道：“大家都在后花园呢，你们也别在这儿坐着了，快过去一起热闹热闹吧。”

傅晏今日也是来给连继芳的孩子贺生的，自然也不会给主人家难看，也点头同意了，又吩咐见青守在偏厅，自己拿着锦盒，随连继芳一起往花园走去。