赵学尔走到岔路口，一条通向求安居，一条通向宜华苑。

她停在路口踟蹰不前，徘徊了许久以后，嘱咐不为：“去把那套嵌了红宝石的金头面取来，直接送去宜华苑。”

不为回去取首饰，赵学尔便一个人去了宜华苑。

刚走到宜华苑门口，就听见了里面其乐融融的欢笑声。

赵学尔没有进去，就这样站在门外感受里面的欢乐，想起小的时候她也常常依偎在母亲的怀里，笑着或者哭着。

是从什么时候起，她和母亲再也没有那份亲密了呢？

赵学尔正望着宜华苑出神，这时赵采芝从里面出来，她见赵学尔站在门外，惊讶道：“女公子站在这里作什么，怎么不进屋？”

赵学尔回过神来：“哦，我刚到，正要进去。”

她抬脚往院子里走，赵采芝忙跟上去伺候。

赵学尔道：“你刚刚不是有事吗？不用管我，该忙什么就忙什么去吧。”

赵采芝还是跟了上去，小心翼翼地为赵学尔掀起门帘：“小公子突然说起想吃野菜，我正要去让厨房做来。”

“女公子吃了没有，要不要加双碗筷？”

方才赵学时已经与她们说过，他邀了赵学尔过来吃饭，但赵学尔去给赵学时送生辰礼了，并且待会儿要出门，所以不过来用午饭。

沈方人听得赵学尔有时间去给赵学时送礼，却没时间来与她吃饭，心中甚是不痛快。

自从上次沈方人和赵学尔在饭桌上翻脸以后，尽管后来赵学尔让赵学玉搬回了赵府住，但这段时日以来，母女俩却鲜少在一处用饭。

这会儿早已经过了开饭的时间，赵学尔要是想来宜华苑吃饭，应该早就到了。

赵学尔这个点过来，赵采芝虽然嘴上问着赵学尔要不要在这里用饭，实际上她心里却觉得赵学尔不会在这里吃饭。

谁知却听见赵学尔道：“好，那就加一副碗筷吧。”

赵采芝先是愣了一下，随后才反应过来，而后急急忙忙亲自去给赵学尔拿碗筷。

赵学尔进了偏厅，沈方人和赵学玉正在用饭，原本说说笑笑的两个人瞬间安静了下来。

沈方人见了赵学尔，很是平淡。

赵学玉见了赵学尔却很是高兴，热情地招呼道：“姐姐快来到这里来坐，还没吃饭吧？正好我们还没吃完呢。”

赵学尔也不在乎沈方人的冷淡，径直坐到了她旁边的位子上。

她见沈方人与赵学玉有些拘谨，便故意挑起话头：“你们刚才说什么这么高兴？”

沈方人没有接赵学尔的话，赵学玉倒很是配合地活跃起气氛来。

他欢快地道：“我们在说野菜，我昨天在酒楼吃了一个凉拌野菜，很是爽口。”

“便让厨房也做一道来，让母亲尝尝，母亲却说野菜剌嗓子，不肯吃。”

“所以我就与母亲打赌，让厨房按我说的方法做一道凉拌野菜出来，若是做出来确实好吃，母亲就要亲手给我做一件新衣裳。”

“若是做出来不好吃，我就送母亲一副媛芳斋的首饰赔罪。”

赵学玉给赵学尔解释了一遍方才的事情，又故意打趣沈方人：“母亲，等会儿您可别为了省一件衣裳，就故意说野菜不好吃啊。”

沈方人被赵学玉逗笑，佯嗔道：“什么好东西没给你，我还至于昧你一件衣裳？”

“以前家里穷的时候，不知道吃了多少野菜，不仅剌嗓子，还不好克化，我是再不愿意吃这种东西了。”

“也不知你怎么想的，家里什么精细东西没有，非要吃这些粗食。”

赵学玉道：“那可不一定，这可是您亲手做的衣裳，要是您懒得动手，故意耍赖怎么办？”

“不行，我要找个裁判才行。这样吧，就让姐姐当裁判。”

“等会儿菜来了，要是姐姐也说不好吃，那就是我输了，我送您和姐姐一人一件媛芳斋的首饰赔罪。”

“要是姐姐也说好吃，那就是您输了，您必须给我和姐姐一人做一件新衣裳才行，怎么样？”

沈方人没有说同意，也没有说不同意。

赵学玉知道靠沈方人活跃气氛是不可能的了，于是便期待地看着赵学尔，希望她能配合他的表演。

谁知赵学尔也不说话，只坐在那儿看着他笑。

赵学玉急道：“姐姐，我这个提议对你可是百利而无一害，愿不愿意做裁判，你倒是说句话啊。干嘛老是盯着我笑？怪渗人的。”

没等赵学尔话说，不为捧着一只精致的木匣子走了进来：“女公子，拿来了！”

赵学尔道：“打开。”

不为打开了木匣子，里面是一套嵌红宝石的金头面，笄、簪、钗等共十二件满满当当地摆在匣子里，很是养眼。

赵学玉的眼睛都看直了。

赵学尔把首饰递给沈方人：“母亲，这是送给您的。”

沈方人很是诧异：“无缘无故的，送我这么些首饰做什么？”

赵学尔道：“母亲持家辛劳，我不但不体谅母亲辛苦，还时常惹母亲生气，是女儿不孝。”

“这套媛芳斋的首饰，是我向母亲赔罪的。”

“我知道，这些东西不足以让母亲原谅我的过错，但是只要母亲看到它们的时候，能够有一点点开心，我就心满意足了。”

赵学尔说出这样的话，沈方人和赵学玉都惊呆了。

只因赵学尔向来对谁都是平平淡淡，动辄用大道理训斥人，那冷冷清清的语气，仿佛说话多个升降调都费劲。

今天居然主动向沈方人道歉？

还这么煽情？

难道是太阳打西边出来了？

沈方人以为赵学尔出了什么事，顾不得与她置气，担心地问道：“你，你这是怎么了？出什么事了？”

赵学玉也跟着附和道：“是啊，姐姐，是不是承州出大事了？你今天怎么这么不对劲？”

赵学尔奇怪：“我有什么不对劲？只不过是跟母亲道个歉，作什么这么问？”

赵学玉道：“这就是很大的不对劲啊，你向来都是用圣人说的大道理训斥人，什么时候给别人道过歉？还这么煽情？这也太不像你了。”

”姐姐，你就实话实说吧，是不是承州出了什么大事？还是爹的官位要丢了？”

“虽然你解决不了的事情，我也一定解决不了，可是你这个样子，我们很担心啊！”

沈方人也跟着点头，全然忘了她刚才还因为生赵学尔的气，而故意冷淡她。

赵学尔好笑：“什么事都没有，你们别瞎想。”

“就是我之前惹母亲生气，却还一直不知悔改，现在我是真的知道错了，所以特意来向母亲道歉，希望母亲能够原谅我。”

沈方人又不是与赵学尔有什么深仇大恨，只不过是生气赵学尔不体谅她的苦心。

如今赵学尔如此真诚，并且正式地向她道歉，她哪里还会再生赵学尔的气呢？

沈方人道：“我哪里会当真生你的气，何必用这些首饰来贿赂我？”

她嘴上这么说着，手上却细细地抚摸着这些首饰，嘴角的笑意怎么也止不住。

赵学玉却在一旁大叫：“姐姐，你一出手就是一套媛芳斋的宝石头面，这叫我以后再拿什么讨好母亲啊！”

屋里的人都被赵学玉这搞怪的模样逗乐，每个人的眼底都洋溢着笑意，其乐也融融。

野菜很快就上来了，沈方人尝了两口，感叹道：“你说这人呐，真是奇怪。”

“以前天天吃野菜的时候，只觉得这是世上最难吃的东西。成天想着如果家里富裕了，就天天细食儿，再也不吃野菜了。”

“如今家里条件好了，天天吃着山珍海味，却觉得这野菜竟比山珍海味还要好吃，这可往哪儿说理去？”

众人被沈方人逗笑。

赵学玉趁机道：“那母亲是承认这道凉拌野菜好吃了？那您就要给我和姐姐一人做一件新衣裳了，可不许赖账。”

沈方人笑道：“做做做，别说一件衣裳，就是十件衣裳也少不了你的。”

赵学玉欢呼着向沈方人道谢。

午饭过后，赵学玉去读书了，赵学尔留下来陪沈方人喝茶说话。

在沈方人的记忆中，赵学尔肯就这样陪着她，什么事儿也不干，已经不知道是多少年前的事情了。

所以她今天着实高兴，脸上的笑容就从来没断过。

赵学尔就这样坐在沈方人身旁，听她唠唠叨叨地说了许多闲话。

直到沈方人说话说得口渴，问她今天怎么这么有闲暇。

赵学尔道：“我今天去给哥哥送生辰礼，在沉思院遇见了孙小娘。”

沈方人撇了撇嘴：“见到她有什么稀奇？”

赵学尔摇了摇头：“我今天撞见她在训斥哥哥，突然想起了哥哥小时候的样子，聪明，活泼，现在却”

死气沉沉。

虽然赵学时整天斗鸡走马，从来没消停过，可赵学尔却觉得他像是一个暮气沉沉的老头子。

不过才二十多岁的年纪，却仿佛已经过完了一生。

沈方人一听这话，心中很是得意，高兴地道：“他一个小娘养的，能有什么出息，怎么能跟你和学玉比？”

赵学尔怔怔地看着沈方人，若是之前她说这样的话，赵学尔肯定要和她生气。

但是今天，赵学尔却觉得或许沈方人说的话，也并不是全无道理。

赵学尔转过头望着窗外，轻声道：“我还记得小时候家境贫寒，父亲奔波在外，一直都是您在照顾我、陪伴我、教导我。”

“所以我心中感激您、依赖您、信任您。您那么爱我，我想我一辈子也报答不了您的恩情，我一辈子都欠您的。”

沈方人慈爱地看着赵学尔，温声道：“谁要你报答我？难道我生你、养你的时候，便想着让你报答我吗？”

当然不是。

沈方人婚后，生活遭遇巨变，从官家女公子变成了贫家妇人。

不但生活艰难，丈夫偏爱小妾，成日与她争吵。

有时候她会觉得，活着特别没有意思。

连沈方人自己都不知道，为什么在那样艰难的岁月里，她甚至都想过放弃自己，却从来没有想过放弃她的女儿。

她知道自己不是一个伟大的人，却做了连自己都无法相信的事情，没有人能够告诉她为什么，就连书中也没有答案。

赵学尔摇了摇头：“可我不光想要您的爱，我也想要父亲的爱，但您与父亲父亲那时候十分疼爱哥哥，却鲜少理会我。”

“我常常会想，为什么您不能像孙小娘那样温柔小意，讨好父亲，这样我就可以像哥哥那样，经常有父亲的陪伴。”

“可是今天，我看见孙小娘在我跟前献殷勤的时候，却不那么想了。”

“甚至十分惶恐，如果您真的变成孙小娘那样的人，那么您教出来的女儿，又会变成什么样子。”

赵学尔没有办法想象，如果有一天，她变成了孙媚那样，或者赵学时那样，她该怎么办。

她转头看着沈方人：“我想，我应该要感谢母亲。”

沈方人此时，早已经泪流满面。

赵学尔所说的那些事情，虽然已经过了很久很久，可是那段艰辛而绝望的岁月，却始终令她心有余悸。

那些伤痛和艰辛，都深深地埋藏在内心的某一个角落，让她难以忘怀。

虽然尘封多年，但只要一想起，依旧能刺痛她的心。

沈方人不愿意赵学尔见到她狼狈的模样，忙用手帕擦了擦脸：“谢什么？”

赵学尔道：“谢母亲的清高。”

“谢母亲无论什么时刻，无论多么困难，始终没有丢掉清高的品格，而且还把它传给了我。”

赵学尔依稀能够记得，在她八岁之前，沈方人不但要照料她，还要日夜做工，补贴家用。

如果只是生活的贫穷，或许并不会让她整日忧愁苦闷，郁郁寡欢。

或许真正让沈方人伤心难过，以至于歇斯底里，完全放弃官家女公子姿态的，是情感上的无以寄托。

自从八岁以后，赵学尔也过上了官家女公子的生活，与平民生活确实是天差地别。

她很难想象，沈方人这样一个柔弱的，连小妾都能拿捏她情绪的人，是怎么在生活经历巨变之后，还能有那份承担生活重任的勇气的担当。

沈方人摇了摇头，笑道：“我没有你说的那么高尚，清高是读书人的品格，我哪里有这些？”

“但是从小你外祖父和外祖母就教导我，人一辈子，什么都可以没有，就是要有骨气，要对得起自己的良心。”

“这就是为什么当年我明知赵家家道中落，却仍然遵守婚约，嫁进了赵家。”

“也是为什么后来家里生计艰难，我却从来没有向你外祖家伸手要过一分钱的道理。”

“是我运道不好，没有遇到良人，我对得起自己的良心，却对不起自己，连累你也跟着我受苦。”

“好在这些事情都已经过去了，从今往后，我只愿你们姐弟平安顺遂，无灾无难，我也就心满意足了。”

赵学尔依偎到沈方人身旁：“我没有受苦。”

“相反，小时候的遭遇让我从母亲身上学到许多难能可贵的品质，它们都是无价之宝，买都买不到。”

沈方人摸了摸赵学尔的头发：“你能这样想就好，困难都是会过去的，你看我们现在不就过得很好吗？”

“你要是能早日成亲就更好了，只可惜我看上的那些青年才俊，你一个都看不上。”

“你倒是跟我说说，究竟要什么样的人你才肯成亲，你已经是二十四岁的人了，再不成亲以后可真就嫁不出去了。”

自从上次争吵以后，沈方人已经很久没有催赵学尔成亲了，如今两个人刚和好，沈方人又开始催婚。

赵学尔一听就头大，赶忙转移话题：“母亲，今天是哥哥生辰，晚上置几桌宴席让他在沉思院庆贺庆贺吧？”

“要是公中没有这笔预算，那就从我的月例银子里边扣，这样给外人知道，也能赞母亲大度。”

沈方人今日高兴，也就不计较这些小事了：“我都忘了今天是他生辰了，既然你说起来了，就让他在院子里摆上几桌。”

“哪里用得着你来出这笔银子，别把你娘说得这么小气。”

由于对赵学玉的教育理念不同而引发的母女矛盾总算圆满解决，藏在赵学尔心中多年的心结也就此烟消云散。