所以，她从未有过灭他之心，不为自己的心，也得为南国百姓考虑。

可现如今，既然做下决定要同他在一起，有些事还是得说清楚，讲明白。

她赵向零，绝不会做被人控制的傀儡皇帝，也绝不会将自己手中的权利拱手于人。

“嗯。”那人的回答一如既往的淡，淡得像夏日清晨的薄雾，无法触碰，短暂而清朗。

赵向零知道，他，本就不喜这些，他，其实从来都没有变过。

可她是皇帝，是需要搁在天平上，事事权衡的皇帝。不容差错，不容偏私，不容情。

所以她得说清，也得说明白。与其说她是在告诉李瑞清不许对皇位有贪念，不如说她是在用这种方式告诉他，一旦遇上冲突，她不会选择他，只因她身上负着的，是江山社稷，是无边责任。

垂眸，是谁的怀抱温暖，是谁的手轻轻抚上自己的背？赵向零偏头蹭在他胸口，忽然眼角有几点湿意。

“瑞清。小时候，我娘问我，城与美人，选孰方对。”

李瑞清静静听着，低头将她眼角泪珠用指腹轻轻擦去。

“记得当时我笑，只有蠢人才会将自己落得如此境地。我会变强大，叫人无法伤我至亲之人。”

“后来我明白，这是错的，我当毫不犹豫选城。因为要美人不要江山的，唯有话本上才有好结局，其他的，终究逃不出一个双死。”

“可现在，我忽然害怕，瑞清，你现在退出，还来得及。”赵向零仰头，等着他的回答。

她是皇帝，天生如此，但他无需陪着自己沦陷在这些阴谋诡计之中。他生来就是活在阳光下的人，何苦又要同自己一起不见天日？

头仰着有些酸，赵向零仍旧等他说话。她想亲耳听他说一句无碍，想听他说一句无妨。

但他没有说。许久都没有说话。

赵向零打算放弃了。也是，他身为左相要面对的压力更大，所有不能压在自己身上的言论都会加之在他左右，她又凭什么要他毫无怨言？

刚要翻身，李瑞清却将她的肩扳过噙住她的呼吸，两唇相抵，道：“陛下，往者不谏，来者可追。”

过去的路已经过去，以后的路，我会陪你一起走下去。哪怕前方荆棘万千，哪怕血雨腥风，也绝不退缩。

抓起赵向零的手，十指相扣，轻轻印在自己胸口，感觉到里头生命之源跳的稳健，李瑞清低声：“陛下，我等你已经很久了。”

等你转头，看见我一直在你身后，已经很久，很久了。

“瑞清，朕有件事想问你。”赵向零正色道。

李瑞清问：“何事。”

“你愿意当皇后么？”赵向零突然的一句话，将所有的氛围击碎的干干净净。

至此，李瑞清开始了他觉得人生中最为灰暗的一段。

赵向零在床上养了十几天，李瑞清不知，这是他最后的安宁。

他的噩梦，就此开始……

清晨习剑，剑光之中映出一张笑脸：“瑞清，你当我皇后么？”

剑断，光影残。

窗口文竹又生黄叶，李瑞清执剪修去，如黑色缎子般光滑的头发慢慢从窗顶顺下，接着就是赵向零的笑脸：“瑞清，你当我皇后么？”

文竹哭泣，望断一地绿枝。

她倒挂在房梁上，偷了李瑞清的剪子晃来晃去。

午间行文，李瑞清磨墨沾笔，无意间却发现有一团东西趴在桌上，比他的墨水更黑。

悠悠长长叹一口气，那团墨汁抬起头来，两排牙齿整齐雪亮：“瑞清，你当我皇后么？”

墨汁倾翻，染黑一桌宣纸，淌在白色绒毯之上黑得出奇。

除衣沐浴，李瑞清上上下下将湢室看了遍，确定无人后方松了口气，刚想下水，听得身后有声。

赵向零捋直他的腰带，歪头浅笑问他：“瑞清，你当我皇后么？”

水花四起，李瑞清和他谨慎之下没有除去的里衣一同跌进湢室浴池中。

半夜三更，接完一日情报，摘冠准备睡下的李瑞清毫不意外地在床上瞧见了笑得奸诈的赵向零。

她侧卧撑头，勾手浅笑，刚想开口：“瑞清，你”

前者以指尖捺住她领口，颇有下滑的趋势，幽幽深深地笑道：“皇后？我们来较量较量，再来讨论这个问题。”

蒙头将被子盖在赵向零身上，翻身上床，滑入被中，接着支吾嗔怒声不绝，肢体交接声不断，一人忽然跳下床榻，奔奔而逃。

赵向零衣冠不整，发丝尽乱，双眸汪泉，两颊绯红，唇上有隐隐水光，似乎还有些薄肿。她拢起外套，径直逃回栖凤宫了。

一路跌跌撞撞，不敢回头，唯恐李瑞清追出来。

瞧着她的背影，李瑞清抿唇低笑，枕手躺下。同我斗，哼，天真！幼稚！自投罗网！

光明正大的左相大人，忽然觉得对待无耻之极的皇帝陛下，只能用更无耻的方式。要是对她太讲理了，大抵只有被压在身下的份。

呸，谁压谁！

翻个身，左相大人忍不住说了句有史以来最为粗鲁的话。

养病几日，赵向零就有几日不上朝。

虽说其中有一日休沐，但也创了她有史以来缺席的最高记录。掐指一算，近两月间她大抵就缺了十六七日。

平日就算了，偏偏在右相跪行京城的那几日罢朝，如此一来，流言愈发响亮，再无阻挡可能。

人言可畏，所以赵向零将门一关，缠着李瑞清给她烧兔子。

李瑞清站正，戴好皮手套。

“人皮手套一副，戴上掏心无血。”赵向零坐在一旁蒲团上，旁边青瓷替她剥好葡萄搁在冰碗里。

兔肉已经切成整齐小块，淋上黄酒，擦上酱油。

“清晨荷间水几滴，沼泽泥巴地拧出汁浇上备用。”赵向零低头咬着葡萄，“家里没有沼泽的用化尸水也可以代替。”

青瓷没有李瑞清那般强大的心脏，差点将剥的葡萄跌到地上去。

取老姜一枚，切成丝。

“跪地的王叁不要扔，油锅里滚一滚别有一番风味。”赵向零笑，似乎在暗喻什么。

王叁？拿着手里的姜，李瑞清觉得似乎还真的有点像。