连城靠山傍水，交通运输十分发达，所以此地无论是药材还是皮革生意都非常红火，乃是南国的一大商业重区。

这里也是剑影阁发展最好的地方之一。

剑影阁连城的营地，是城郊区往北最好的一块地。此处纵然是秋季，也不见萧索之态，反倒是绿植丛生，生机勃勃。

大片的药材田在营地之后，背后靠着连绵山脉，住着几百户猎户，给剑影阁提供皮草和肉类。

宏伯在给赵向零介绍这些的时候，眼底里满是骄傲。

他走在田间黝黑的泥巴地上给两位主子开路，递给赵向零一块肉干：“少夫人，咱们连城可谓山杰地灵，您在这里住得久了，定会喜欢上这里。”

赵向零笑，嗅见手上肉干的香气。野猪肉干，略显红艳，举起来大约能瞧见透过来的光，闻上去有股浓郁的肉香。

见赵向零没有张口咬，宏伯笑道：“少夫人您别瞧着这肉干没有您平时吃的讲究，但味道可不比别处的差。”

赵向零闻言，撕下一块放入口中咀嚼了两下。

她不是嫌弃肉干的味道不好，而是不习惯直接吃别人递给她的东西。

宫中尔虞我诈实在太多，她吃的东西都要经过层层检查才能入口。她同宏伯不熟，对他仍旧保持警惕心。

但她刚刚瞧见李瑞清咬了一口，想来不会有问题。

肉干入口，原本以为应当是咸味如同腊肉一般，不曾想竟是淡淡清甜味，不油腻，也不坚硬。

味道很好，赵向零不曾吃过。

“这是你们自己晒的么？”赵向零将剩下的肉干送入口中，咽下去才道。

宏伯见她吃得很快，又撕下一张给她：“是山里头的猎户晒的，我们买皮子他们总会送我们些。”

山里头淳朴，这倒也不稀奇。

赵向零点点头，又问道：“靠山能吃得饱么？每年收成如何？朕正是秋季，许多牲畜都该藏进洞了罢？”

好险，她听得太投入，总觉得像是有人给她汇报地方民情。好在宏伯怎么也不会将少夫人同皇帝联想到一起去，并不在意赵向零的口误。

他笑道：“冬季也是捕猎的好时候。少夫人有所不知，这猎户家家都养的几只好狗，冬天用来捉兔子再合适不过。”

“兔子？”赵向零转头。兔子能养活几个人？尤其冬天正是需要口粮的时候。

“是，兔子。”宏伯听出她话里头的疑惑，笑道，“少夫人别看兔子听上去小，那是京城里头养的兔子，在咱们这里，一只抵得上三只，足够成人吃上一顿饱。”

“雪地里猎狗顺着脚印刨雪，兔子洞穴出口贼多，必须几只狗一起堵住其他的洞，不然就得叫它从别处溜走了。”

“雪天捉山鸡也好捉。冬天没了食物，撒一些稻谷就会飞下来吃，用竹篾子一扑，总能扑上一只。”

赵向零第一回听人说这样的事，觉得很是新奇，听得入了迷。

李瑞清跟在她身后，瞧见她听得认真，不觉露出个笑。他只静静跟着，没有打断他们的对话，心里暗暗决定日后有时间可以带着向零去狩猎。

她一定会很喜欢。

宏伯正和赵向零说到如何辨别蘑菇有毒没毒，火语快步走了过来同李瑞清低语几句。

说是低语，赵向零其实听得很清楚。

她听见火语道：“主子，有人来找麻烦。”

李瑞清来连城的动静不算小，如今被人打探出来并不算难事。想来是同剑影阁不和的人，想要借着少阁主来打压打压剑影阁的气焰。

“何人。”李瑞清也没有感到任何意外。

“县衙二子，主要外售虎皮，同此处几个门派都有瓜葛。”火语道，“算得上是黑白通吃。”

李瑞清没有说话，倒是赵向零在一旁听着笑了出来。

黑白通吃？那县衙二子怕是不明白什么叫做黑白通吃。

论天下黑白通吃之人，又谁能比得上自己面前这位？

堂堂左相大人，一人之下万人之上剑影阁少阁主，整个江湖赫赫有名。

在他面前说黑白通吃，怕不是班门弄斧。

李瑞清知道赵向零在笑什么，无奈叹道：“向零。”

赵向零站直，抖抖袍子，正色道：“瑞清，那就让我们告诉告诉他，什么叫做真正的黑白通吃！”

李瑞清：“”这丫头，果然是戏文看多了。

“走吧，瑞清？”赵向零不知道自己应该往哪个方向走，“你还在等什么？”

李瑞清又叹，命道：“火语，带路。”

他和赵向零一样，没来过连城，不知道该怎么走。这引路的重任，当然交给火语。

火语瞥这二位主子一眼，默默在心里道：你们没来过，我也没来过啊！

心中念叨，却不敢说出来，只得默默给宏伯打眼色。

他只是收到消息，不知他们连城的会客厅究竟在何处。要是带错了路，岂不是叫主子难堪？

好在宏伯很是透彻。他笑道：“我先带少阁主少夫人更衣，再往会客厅去罢？”

“善。”李瑞清道，牵着赵向零跟着宏伯往备下的院子里去了。

县衙二子司寇黎从来都没有受过这样大的气。

他亲自来此处见见一见剑影阁的少阁主，不让自己进后屋就罢了，还让自己等了足足快半个时辰。

等到他失去了所有耐性，几乎是要命人提刀冲进去才瞧见有人往此处来。

整整衣服，司寇黎靠坐在椅上，斜眼瞧着来者，努力做出一副蔑视一切的模样。

他就不信了，小小一个门派的少阁主，能和他的本事相提并论。

他只要往这里一坐，保管那小小少阁主吓得屁滚尿流！

果然，近前来的那个人三十左右，长相一般并不出众，形容谦卑，根本就比不上自己。

司寇黎愈发觉得自己底气更甚。

他是谁？他是县衙二公子，连城有名的贵人，这区区一个少阁主见到自己还不得卑躬屈膝求着自己合作？

谁料，为首的那人忽地侧身，将身后的人让了出来。

司寇黎瞪大眼盯在他身后的那袭水青色衣服上，看直了眼睛。

他从来没有见过这样的美人儿。