景佑十四年七月五日夜

金陵离胭馆

平日里静如寒潭的明阁此时灯火通明，月窗上烛火映衬下的疾行人影勾乱了阁外开阔处众人的呼吸，此时惊闻一声：

“快！明娘，城南清羽阁！”

听此，门外一身着天青色束腰小袖紧身长裙，头上金爵钗，腰佩翠琅玕。眉间点红羽，朱唇半点沾的女子疾步走向暗处，行定，“上面的出一人，城南清羽阁，不得暴露姑娘行踪。”一丝风声划过，女子穿过阴影走向后庭，打开竹门，立于门前。

唤做明娘的女子望向竹门外的解溪河，平静如水的目光多了丝往日没有的期待与温暖。一刻钟后，一辆紫檀木马车行停竹门外。解溪河上通往竹门的木桥上盈满了月光，只见一名腰如束素，面掩素纱的白衣少女走下马车，髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪，身披月华，脚踏潺涓信步而来。明娘向少女身后马车上的明隐微微点头，遂引少女入阁。两人行至阁门外，少女被室内女侍引入，明娘回身守于门外。

“馆主，清羽小姐到了。”

许清羽遂走入内堂，堂中一名稳婆，三名侍者守在床边，稳婆正帮助床榻上的女子正胎位，口里不停地说着“放松”，床边年纪稍大的姑姑指挥着两名女侍给床榻上的女子擦汗，换水，回身看见许清羽，便立即迎上前来行礼，“清羽小姐，馆主半个时辰前发作，稳婆验后说胎位不正，您先把脉。”说着便顺手接过许清羽手中的药箱，熟练地打起了下手。

许清羽把完脉接过女侍手里的手帕擦了擦榻上女子的汗：“初辞姐姐，我不会让你有事的。银针正胎位会加重你的疼痛，稍忍一下。”榻上的女子艰难的点了点头。

话落，身旁的姑姑已经将许清羽提前吩咐好的银针准备妥当，许清羽迅速点出几个穴位将银针扎入，女子闷哼一声，唇色愈加发白，隐隐看得出牙齿咬过的点点血印。

“成了！”稳婆激动地喊了出来。

“抓紧干正事儿！胎位已经顺过来了，剩下的交给你了。”许清羽清冷地出声斥道，全然不见一丝对榻上女子的温柔。

“是！”

许清羽向身旁的姑姑嘱托了几句，便转身走出内堂，随意坐在了外厅的客座上。女侍者见状奉上一杯刚泡好的玉清雪，便退回原地。许清羽随手端起茶杯，右手执盖轻轻地掠了掠杯中散发出的热气，呡了一口便低头轻笑道：“还是初辞姐姐这里的茶好喝！”若不是掩了面纱，必会让人不禁赞之“媚眼随羞合，丹唇逐笑分”。

“生了！”随之一声婴儿啼哭声传出，阁外众人隐隐松了口气，眉眼都染上了一丝笑意。

明娘松了松身，进入阁内，与许清羽一道进入内堂。此时内阁中稳婆和两名女侍正帮刚生下来清洗打理，床边的姑姑擦拭着榻上女子的汗，看到许清羽进来后便让出了床边的位置，许清羽把了把脉，对着女子笑道：“初辞姐姐，我说过不会让你有事的。”

榻上的女子脸色苍白，眼里流露着点点泪光，此时的她弱柳扶风，肌若白雪，眉目里多了几分刚毅之色。“好，金陵城内谁人不知清羽姑娘医仙之称。”叶初辞浅笑道。

“别，离胭馆馆主这声医仙我可不敢受。”两人相视一笑。

“初辞姐姐，孩子的名字你可想好？之前说定的，我要收她做亲传弟子的。”

“嗯，宋煜离开金陵前说过若是女儿家，便叫离胭，愿她远离胭脂落，一生安顺。若是男儿，便随意找个合适的名字叫，日后继承胭脂落，不必太过仔细。”叶初辞慢慢说着，语气中饱含深情却透着无限黯然。

“既是女儿，就叫离胭吧，他为保胭脂落而死，离胭便为他而生，宋离胭。”

镐京左相府

“相爷，夫人生了一位小姐！”

忙完政事刚回府的左相大人看着府门外迎上来满面喜色的书房侍随，微愣了一下，紧握的手布满了担忧，随即开口道：“夫人怎样了？”

“太夫人命人请太医前来为夫人诊过，太医回禀夫人只是产后力虚，修养几天便好，小姐的身体也一并请太医检查过，并无任何问题。”侍随弯腰恭敬答道。

“好，你去回禀夫人，朝中事宜我先去父亲书房，随后便回，让夫人休息不必顾虑其他。”楚祎修吩咐完便入府去了书房。

书房内香炉里散着缕缕佳楠香，香气侵染着四周墙壁上的天下山河，西墙处楠木制三架书格，格上摆着一些史家孤本，东墙上开了一扇镂空月窗，窗外的梅枝恰能伸入窗格，冬日严寒，房内也可赏梅，别有一番风味。正北处铺着一张楠木长桌，右侧的君一琴躺在一旁，左处一张“漓”字，纸墨未干，前方挂着的狼豪笔在楚祎修入门时恰好往砚台上滴了一滴墨，“父亲”，长桌后坐着的中年男子抬起头来，与楚祎修不同，楚亭昀儒雅之中多了一丝沉稳，隐去了几分青年人的锋芒。

“你来了，今日朝堂之争，你怎么看？”

许是早已想好，楚祎修随即开口：“陛下盛年，储位之争不过是党同伐异，位高者欲拉拢人心，铲除异己，位卑者急于站边依附，保权求利，再者，诸位皇子年少，此时生事，如同自掘坟墓。楚家不会参与党争，楚氏之人忠天下，而非某党某派。”

“你明白就好。”楚亭昀皱着的眉渐松，“方过二十，便已位极人臣，你虽怀才，但皇帝重用，其中不乏楚氏之因，当今圣上对三大世家的戒备之心较先帝更重，你如今身居高位，更要时刻谨慎，为父已与族长商定明年春日便由你继任家主之位，此后朝堂之上便要收敛锋芒以顾楚氏全族。”

楚祎修顿了顿沉声道：“儿明白。”

楚亭昀默了片刻，目光移向桌边的君一琴，眸里藏了一丝不甘很快又被无奈掩盖，缓缓开口道：“你可知这把琴的来历？”

“君一琴为楚氏历代家主所持，楚氏祖传之物。”

“不错，虽为家主之物，却是出自瑶贞皇后之手，当年家主楚君一及冠时，瑶贞皇后将亲手打造的君一琴赠予兄长，瑶贞皇后逝后，家主便一生未离君一琴。你可知为何？”

“可是因此琴可算作楚氏所有瑶贞皇后唯一遗物？”楚祎修开口问道。

楚亭昀幽深的目光里霎时布满了讽刺：“那是因为君一家主得知亲妹真正死因后对皇权痛恶一生，不离此琴便是为了时刻警醒。昔日太祖皇帝与瑶贞皇后青梅竹马，两情相悦，迎娶之日，卓帝曾对家主立誓后宫空置只此一后，大婚三年后，天下大定，为防止外戚掌权，他设法另瑶贞皇后无法生育，瑶贞皇后郁郁而终，弥留之际诏楚家家主入宫，留遗旨令楚家永不与皇室结亲，以免日后楚氏女埋骨无情冢。瑶贞皇后逝后第二年，卓帝便迎傅氏女入宫，广纳后宫。可叹昔年徐氏家主痴恋瑶贞皇后，帝后大婚，为有朝一日保心爱之人不受权势磋磨，他自请戍守幽州卫，十载归来，却抱憾终身，为此徐氏家规同我楚氏一般不入皇族。徐楚两家每代若有嫡女出生，便只求嫡女一生顺遂，平安洒脱。”

“世人皆言君王爱重世家，却不曾想是此等爱重。皇恩不可负，世女又何辜？”听完楚祎修眼里闪过一丝冷意。

“这等话以后不可再提，你只需时刻记得楚氏所走之路，担好家主之责。”

“是，父亲。”

楚亭昀收回了视线，温和的开口道：“孩子的名字我已经起好了，风漓，楚氏之人困于朝堂民生，楚氏之女只求平安洒脱，漓水沧山，希望她能去走走。时候不早了，你去看看歌阳和孩子吧。”

“儿告退。”