连绵无尽的冗长坑道，响起一阵清脆的脚步声。艾斯特不发一语地走在最前头，领着晓夜明三人持续往地下深处前进。

因开采精灵矿石而盛极一时的矿山，彷佛一座巨大的迷宫。宽广的通道对人类来说实在过于辽阔，很有可能是动用了大型精灵来挖掘坑道。

一行人途中经过几道施过封印的门，但都已经被打开了。

也许是吉欧·因札奇的同伴在地表神殿进行仪式，才造成这样的结果。

“呐，夜明！”

“怎么了？”

跟随在艾斯特身后的晓夜明，不解的看着克蕾儿。

“……我总觉得，你老是自己一个人单打独斗。”

克蕾儿低声抱怨道。

“团体对抗赛时也是这副德性……不，不只是比赛，就连上课或在宿舍里也一样……我觉得你可以更相信自己的同伴才对。”

听到这里，晓夜明一阵沉默。

正如吉欧所说的那般，这是属于晓夜明的一个弱点。

也许，晓夜明自己也意识到了，自己虽然一直在保护着身边的少女，但是从某些方面来说，却是不信任她们的表现。

因为晓夜明没有大胆放心的将自己的身后，或者说后背交给身边的少女去守护。总是下意识的想要照顾周围的一切。

“不过，没有朋友的你应该没资格这样说我吧。”

晓夜明虽然意识到了，但嘴上却不怎么服输的反驳了一句。

“你……你少啰嗦！我当然有朋友！”

“只有琳丝蕾一个人吧。”

“她只是小时候认识的人，不是我的朋友！”

“喔？这么巧啊。我在神仪院的时候也常一个人吃饭呢。”

“菲雅娜也是这样的？这个队伍好像都是一堆问题儿童啊。”

听完晓夜明的话，克蕾儿和菲雅娜齐齐的反驳了。

“你没资格说这个话！”

就这样，晓夜明一行人一边聊着有的没的，一边走下长长的阶梯。

“艾斯特，还没到吗？已经走了一小时耶。”

“这里的路变得跟数百年前不太一样。还有，克蕾儿太吵了。”

“你说什么！”

“这也没办法，毕竟艾斯特被封印起来已经是好几百年前的事情。”

“唔，夜明……你又在袒护艾斯特了。”

走过一阶又一阶漫无止尽的阶梯后，终于来到一处较为宽敞的空间。只是很快的，在艾斯特的带领下，众人在一道巨墙前停下了脚步。

“就是这里了！”

“……已经到了？可是前面没路了耶？”

看着耸立在众人眼前的巨大石壁，克蕾儿满脸怀疑地皱起眉头。

艾斯特没有回话，只是举起了手中的照明，照亮了刻在石壁上的精致石雕。

“咦，这个……好像是〈五大精灵王〉的石雕？而且，还不是近百年的时间所雕刻的，而是远古的神话时代就存在了！”

五大精灵王的图纹，经常被拿来作为雕刻的图像。

元素精灵界分别由火、水、风、土、圣等属性所构成——五大精灵王便是位于这五种属性的顶点。

“神话时代的产物！？”

听完克蕾儿的话，晓夜明面上浮现意外之色，开始仔细打量起了眼前的石雕。

石雕是一颗五芒星，圣属性精灵王的图纹则位于五芒星的最上方。只不过在圣属性图纹最下方的位置，则有一大块疑似被敲掉的痕迹。毁坏的手法彷佛要抹灭其存在，感觉十分不自然。

“咦，这里为什么被敲掉了一块？看起来像是人为破坏的模样，为什么？”

面对晓夜明的问题，艾斯特走向前去，把手轻轻放在那块痕迹上。

“这是神话时代的石雕，被后世遗弃的暗之精灵王图纹。”

“……！？艾斯特，你刚才说的暗之精灵王！？”

就在晓夜明打算追问下去的时候，地下坑道立刻响起一阵轰隆声。

接着，石壁缓缓开启，从里面射出青白色的光芒。

“想不到，这里还有暗门！”

面对众人满是错愕的神色，艾斯特面无表情地低声说道。

“这是神话时代的遗迹，只有高等精灵才能开启。”

“艾斯特，你真厉害。”

晓夜明对艾斯特夸奖出声。

“夜明，请再多说几次。”

“嗯嗯，艾斯特好棒。”

摸摸。搓搓。

“夜明……好舒服……”

被晓夜明摸头的艾斯特，好似猫儿一般的陶醉地闭上了眼睛。

“………”

旁边的克蕾儿和菲雅娜，朝两人使出了白眼。

“……夜明果然对艾斯特特别好。”

“夜明，再不快点，战略级军用精灵就要醒过来了喔。”

“喔喔，好……”

被菲雅娜急忙拉离艾斯特的晓夜明，只好赶紧走进门内。

在石门的后面，是一处令人难以置信的巨大空间。地上是一整片玛瑙地板，磨得十分光亮。钟乳石顶部镶满了无数的精灵矿石。

在正中央，则有一座以贵金属和水晶打造而成的神殿。规模虽然比不上地上的大神殿，但庄严肃穆的程度却远远在其之上。

“绝对没错，这里就是矿山的真祭殿。”

“只要菲雅娜在这里进行二度封印的仪式神乐，就没问题了吧？”

“嗯，不过，在此之前——”

菲雅娜指向真祭殿旁边的小水塘，从钟乳石上滴落的地下水，形成了一座清澈的池塘。

“必须先进行净身仪式，洗去身上的污秽。”

“嗯，我也想洗个澡。刚才那场战斗大幅减弱了我的神圣灵性。”

克蕾儿说完，便以眼神示意着晓夜明。

见此，晓夜明举了举手，耸了耸肩，如此说道，“我知道了，我出去外面给你们把风！”

………………

听着神圣的地下神殿，响起了阵阵尖叫与激烈的水花声，晓夜明靠在关闭的石壁上，一边无奈的抓了抓脸颊。

坑道里的声音比想像中遗容易传进耳里。虽然听不清楚内容，但偶尔传来的少女娇喘声对心脏实在很不好。