曹氏无声的吐槽了一阵，看着乔细妹给她的粮食，不禁犯了愁。

这蒸窝窝头，可是个技术活儿。

她都多久不上灶了？

就给了她这么一点儿杂合面儿，还让她蒸两锅窝头出来，这不是诚心难为人么？

曹氏在大厨房里，瞅着几个熟悉又陌生的灶台，一筹莫展。

李云珠见曹氏久久不回，觉得有些奇怪。

按照往常的情形来说，曹氏即使被分派了活计，她也总能很快找到办法脱身。

要么，她可以用言语挤兑四婶儿帮忙

要么，她可以打感情牌说动三婶儿帮忙

再不济，她还能用些吃食玩意儿，哄着二婶儿帮忙

一时好奇，李云珠来到了大厨房，远远地就见大厨房的门帘子在呼呼冒烟。

李云珠心里咯噔一下：

唉呀妈呀，这不会是着火了吧？

“娘？娘！”

她一边喊着“娘”，一边掀开帘子冲了进去。

就见曹氏正蹲在灶台边上，满脸黑乎乎的，正往灶坑里塞柴火。

灶坑门儿一个劲儿地往外冒黑烟，整个大厨房

头上的簪子也掉了，销金帕子也脏了，一窝丝的发髻也歪了，两只明晃晃的耳珰，只剩下了一只。

“娘，你这是咋地了？”

曹氏见了李云珠，“哇”地一声就哭了出来。

屋里的烟更浓了。

“唉呀妈呀，咳咳，咳咳，这是咋地啦？搁外头一瞅还以为谁把厨房点着了涅！”

伴随着两声咳嗽，老三媳妇儿王氏标志性的大嗓门儿响了起来。

曹氏和李云珠听见有人来了，顿时倍感羞窘。

但一发现来的是王氏，又奇迹般地感到一阵既恼火又安心的矛盾感觉。

果然，王氏一见到曹氏和那个正在冒烟的灶坑，就开心地笑了：

“哈哈哈哈，大嫂，你这是在镇上过了好几年好日子，忘了怎么点火了吧？”

一边笑，一边像赶苍蝇似的挥了挥手，把曹氏和李云珠从灶坑门儿的位置赶开：

“瞅瞅你那狼狈样儿，赶紧找个地方歇着吧！那灶坑你别管了，放着我来！”

曹氏既窘迫又庆幸地让开了位置，王氏一边从灶坑里抽出来两把柴火，一边嘲笑曹氏：

“大嫂，你穿成这样来烧火，是嫌你这身儿衣服不时兴了，想早点儿祸祸坏了，好换新的么？”

曹氏顿时感觉自己脑门儿上青筋直蹦。

她本来以为今天是陈氏当值，自己住到今天下午，帮珠姐儿安顿好，就回镇上去了。

根本就没有准备干活儿穿的衣裳！

早上李希仁喊她，又喊得那样大声，她也没地儿找人借旧衣裳去呀！

这身儿好衣裳都被灶坑的黑烟熏过了，天知道还能不能洗得出来、洗完了会不会褪色

搞不好还真就毁了！

曹氏只觉五味杂陈，心里把老太太乔细妹、老五媳妇儿陈氏，还有昨天气得她在众人面前出乖露丑、还挨了踢的罪魁祸首李云心，都给恨上了。

只是，老太太乔细妹本就是个厉害人儿，作为婆婆又积威已久。

就是李槐都不敢跟她炸刺儿，曹氏自然更不敢招惹。

老五媳妇儿陈氏，一天到晚长在娘家，见面的机会都少，更别提报复她了。

唯一能够让她有机会报复回去的，也就只有李云心那个死丫头了！

曹氏暗暗盘算了许久，却想不出一个万全之策。

李云心这丫头，以前还有些落单的时候，现在却一天到晚地跟贤哥儿和柔姐儿混在一起。

想抽她一顿，都找不到合适的机会。

曹氏气得把牙咬得嘎嘣嘎嘣响，竟然没听见王氏的问话。

直到王氏的熊掌拍到她肩膀上，把她拍得矮了半截，才反应过来。

“大嫂，你寻思啥涅？咋喊你这么半天都不吱声涅？你点火是要做点儿啥？

火我点上了，锅我刷好了，水我也烧上了。

你这边要是没有啥事儿，我可烀猪食去了啊！

咱家猪都饿着呢！”

乔细妹远远地瞅见厨房冒烟，就噌噌噌地跑了过来，那利落劲儿一点儿都不像个老太太。

这会儿正好一脚门里，一脚门外，就听见了王氏的话尾。

王氏一向干活儿利落，怎么这早晚儿了还没喂猪涅？

再一看曹氏的那副狼狈样儿，乔细妹顿时便心中有数儿了。看来老大两口子，果然是翅膀儿硬了，生了二心！

曹氏没发现乔细妹进来了，此时顾不得肩膀上的疼痛，忙忙地扯住了王氏：

“三弟妹，劳烦你再帮我蒸两锅窝窝头呗！”

老三媳妇儿半点儿都没推辞，爽快地答应了：

“蒸窝窝头儿啊，好说！我做这个最拿手了！”

王氏干脆利落地拿起水瓢，舀了半瓢水，倒进面盆里，拿了根儿筷子，就开始搅和那黑乎乎的杂和面儿。

曹氏刚刚露出一个感激的笑容，心口就再次被插了好几刀：

“大嫂啊，不是我说你，你这日子，过得有点儿飘了呀！

干了这老些年活儿了，你咋连个灶坑都点不明白，还连个窝窝头都不会蒸了涅？

你是搬到镇上去了，又不是飞到月亮上成仙了，这过日子还能不吃不喝咋地？”

曹氏强撑着个比哭还难看的笑脸儿，连连点头，还想着给自己遮遮面子：

“唉，三弟妹，你说滴对。

我这不是就伺候你大哥和你大侄孙子了嘛！

做饭啥的，主要都是林氏担起来了。

再者说，我们搁镇上用的是小炉子，再使这大灶台，就难免有点儿手生了。”

王氏一边儿动作麻利地把湿漉漉的杂和面揉成劲道喧软的面团儿，一边儿乐呵呵地瞅着曹氏那身衣裳，继续往曹氏心口插刀子：

“大嫂，你这趟回来，可真是亏大了。”

曹氏看着王氏的眼神落处，发现自己那件胭脂色的比甲，已经黑一道、白一道地，蹭上了许多柴灰。那蜜合色的袄子，还被灶坑门儿崩出来的火星儿，给烧了两个小洞。

她忍不住眼前一黑。

王氏帮着曹氏蒸完了两锅窝窝头儿，李云珠动手切了两碟子咸菜，曹氏自己只用一棵酸菜调了个汤。

乔细妹静静地在门口看了一会儿，一言未发，悄悄地转身走了。

今儿个的早食，比平日里晚了两刻钟。

曹氏又回屋里重新洗漱了一番，最后才上桌。

她头上只简单地梳了一窝丝的发髻，插了银簪子，戴了两朵绒花。

之前那亮闪闪的销金帕子，和明晃晃的两串耳珰，都不见了踪影。虽然衣裳依然有几分鹤立鸡群，看着还是比之前朴素了不少。

珠姐儿穿着半新不旧的挑线白纱衫子，配着天青色比甲，大红色的石榴裙，在一众姐妹之间，也显得姿容分外出众。

见了曹氏和珠姐儿这番模样，李希贤和李云柔对视了一眼，脸色都出奇地柔和下来。

他们之前曾经有过的一点点愧疚，已经彻底无影无踪。