赵嬷嬷点点头，想起那天老夫人在她耳畔说的那些话，犹豫片刻开口问道：“您前阵子说是要往府里选几个小公子，可真是打算如此？大爷那边估计怕是……我看这事您还是再好好想想的好，人要是进了府，谁都能看的清楚是何缘故，大爷的脸怕是没地方。”

老夫人叹口气，甚是为难道：“你这话倒是说到点子上了，我愁的也是这事。天底下哪有母亲不疼自己儿子的？我只希望他能对敏姐儿好些，可你看他……我已经敲打过多少次了？成天不是和柳家的那个丫头混在一处就是去外面胡来，只当我这个娘是个睁眼瞎，什么都看不明白。罢了，还是再看看。”

此时已经是四月末，再过一个月便是端午节了，府里的主子们倒还没有什么动静只顾着忙眼前的事情，反倒是下人们私下里倒是说开来，不为别的，年年这个时候老夫人都会赏给他们粽子，魏家最不缺的就是钱，连月钱都会多给一份，等府里忙完还能轮着回家看家人，放眼看过去京城里哪个富贵人家都比不得魏家好，外面的人更是羡慕不已。

魏敏自那次之后自己换了装束大摇大摆地从正门出去过两次，见没人拦着往后更是肆无忌惮起来，倒是习惯了男装，在外面也不会惹人注目，大多时两人习惯坐在废宅子里的那株柳树下说些不痛不痒的话，却全是带着笑的，很是自在自得，而那株牡丹已经谢了，却照旧随着风轻摆。

他们都没察觉到当中有什么不妥，反倒是张蔚然对兰庭时常在外面待着不回家颇有微词，她自打那次说过要洗手做羹汤之后真的和别院里的婆子请教起来，每每做好了却不见兰庭回来，每每和他说，他却也只是看她一眼，便让她再没有办法说下去。他的难处，他的仇恨，她知道所以只能等，不管他们之间再无任何关系的事实存在多久，她都想他身边待着，年少时情意初生，认定一个人更觉得此生非卿不可，只盼共华发。

魏敏对现在的日子很满足，可心里却还是忍不住一阵地鄙夷自己，梦再好早晚还是要醒来的，而且只是她一个人欢喜，他每次同她说的都不过是这些天所看到的，猜想的东西，再无其他，可是她却觉得这样挺好的。

魏敏后来又将自己院子里伺候的人挑拣了一番，她的事情终究是瞒不过若初，对着目光深沉严厉地人，魏敏笑了笑：“若初，你现在既然跟在我身边那就是我的人了，我希望你认清楚谁才是能指使动你的主子。祖母是我敬爱的人，可是有些事情我并不希望她知道，让她担心，你如果能明白就在我身边，如果不愿意，那你从哪儿来回哪儿去。”

若初脸色一白，她知道老夫人既然把她指给小姐那就是再不会打算收回的，可是帮小姐瞒着老夫人，这对她来说太过为难。若初发现小姐已经不像当初那样温和不喜欢说话了，她像是突然之间明白了自己的身份，变得霸道又果断，不喜欢别人违逆自己的意思，若初知道自己犹豫只会让小姐失去耐心，对着那双明亮的眸子，艰难地点点头：“但是小姐要答应若初，危险的事情不许做，危险的地方不许去，凡事不能太过分，不能让老夫人和我们这些做下人的担心。”

魏敏满口应下来却也对若初说了最重的话，宛如一把重锤抡在若初的心上，她像是被一道怪异的力量拖入了没法回头的深洞里，自此之后再无法抽身。做下人对主子的话只有听从，像赵嬷嬷那样能在一旁劝诫的没有几个，若初带着不解还是让人在暗处盯着常嬷嬷，看会不会有人私底下和她来往。

魏敏虽然觉得常嬷嬷如今已经成了废人该是被舍弃了，但是也保不齐那些人会回来封她的嘴，她偶尔也会在没人知晓的深夜出去看常嬷嬷，不能说话只能躺在床上最为消耗人，想来已经有好久没人进来过了，她的身上散发出难闻的味道，昏黄的烛火下常嬷嬷对着魏敏又哭又笑，好一会儿她的面容突然变得古怪起来，眼睛来回转的飞快，指着南面的位置，嘴巴张开艰难做出一个口型，但是她没了舌头看起来有些莫名的吓人，魏敏皱着眉头想了许久都没猜出那是个什么字，直到多年后一切都回归平静，她想起这件事情来，才发现一切的答案就在眼前，而她却饶了一个大圈子去找答案。

离端午节越发近了，魏老夫人难得心情好出来在院子里散步，正巧遇上这些小辈们正在外面说笑，她看到魏敏凑在兰庭身边不住地小声说什么，兰庭坐在那里眉目淡淡，腰杆笔直和魏敏之间保持着一段距离，不知道说了什么他的眉头皱了皱，最后却也是点了点头。

魏老夫人和身后的赵嬷嬷说道：“你说兰庭知道敏姐儿的心思吗？敏姐儿这丫头，不开窍的时候木的跟木头一样，这会儿倒是变得连我这个祖母都不知道该说什么好。兰庭真和张家小姐解除了婚约？”

赵嬷嬷点点头：“我让人查的，蒋家把张老爷给得罪了，说是往后再不会和蒋家的任何人有往来。这位张小姐在京城这么长时间，按理说张家人应该找过来了，除非是张家有人帮着瞒着。要不，我去让人和张家说一声？”

魏老夫人笑着继续往前走，笑道：“别自作主张，走一步看一步罢，我想兰庭的心思不在此，咱们魏家也没有强迫人的兴致，成便成，不成便不成。敏姐儿这孩子，我不想让她变成一个小气只能在咱们这一亩三分地嚣张的人，我希望她的眼界能放宽一些，看到的东西越多经历过的事情越多这样往后才能不动声色，不会落于下风。我也不是什么迂腐的人，不然当初也不会让亭然娶柳家的女儿了，若是敏姐儿和兰庭没那个缘分，那么就让敏姐儿走她该走的路。话说起来，柳家的那两姐妹也该是时候上路了。”

赵嬷嬷跟在老夫人身后，说道：“这两天大爷还带着那位在外面招摇撞市，依我这么多年对大爷的了解，我觉得他反倒像是再和自己过不去，诚心让您看不起他的所作所为，他向来喜欢那种温婉大方的姑娘，看大奶奶便能知道，没道理会半路改了。”

魏老夫人横眉冷竖，隐忍着怒气道：“别管他，他爱怎么折腾是他的事，要是给我弄的收不了场我到时候好好的和他清算。说实话，我倒是挺喜欢这个三丫头，不光长的漂亮，心眼好还懂得进退。这世上能有几个这样冷静的人？可是有时候就是太知本分反而让自己失了先机。”

赵嬷嬷跟着笑道：“难不成您还真打算让……虽说现在是知晓根底，可是魏家也不至于要这样一个出身的主母罢？”

魏老夫人脸上这才浮现出一抹淡淡地笑意：“当真是老糊涂了，你也不看看魏家在老太妃的庇护下吃了多少好处，人呐，要知足，这忠心还得守好了，不然犯到皇商眼皮子底下说不准就翻船了。魏家不过是个商贾之家，无需和那些权贵打交道，所以这位夫人身份越普通越好，不只让皇上放心，对敏姐儿也不敢放肆，只要她敢存半点心思，我势必让她从哪儿来回哪儿去。”

眼看着离小辈们越发近，赵嬷嬷低头掩唇笑，趁着还有阵路，赶忙说道：“咱们敏姐儿可真是好福气，能有您这位祖母这般疼着眷顾……若是像兰庭少爷那样，指不定得受多大的罪，又是个姑娘家……”

魏老夫人连连摆手：“得了，事情还没到那一步你也别伤春悲秋杞人忧天了，我就是要看看谁的皮痒了敢这么的不规矩，哪怕是我的亲儿子也不成。”

说话间就来到小亭子里，柳竹原本正看着魏敏笑，见老夫人来了赶忙起身迎接道：“老夫人这会儿怎么出来了，这会儿该是您歇午觉的时候。”

魏老夫人将魏敏揽在怀里抿了抿嘴，摸着敏姐儿的软而滑的头发：“天天睡，也不缺这一两天，我看着你们这些年轻人就高兴，倒是想听听你们在聊些什么。”

魏敏眯着眼睛笑：“刚才三姨母说等到了端午那天她会给我编花绳，戴在手上保我身康体健，那我也学着给祖母也编个，还有兰庭表哥，都不能落下了。”

魏老夫人听得直高兴，但是她怕是不能让魏敏如愿了，她正了正脸色看向柳竹，问道：“出来这么久了，心里也该想你爹娘了罢？端午节也该是团聚的日子，我想了想让你们一直待在京城陪着敏姐儿是我这个老婆子太过自私了，我让人给你们备了些东西带回去，一会儿你和你姐姐看看去。早些动身等端午节那天兴许已经到家了。”

柳竹本就想回去，如今听到老夫人这般说脸上也未见半点不妥，点头道：“老夫人照顾我们颇多，打扰了这么长时间我们也过意不去，只是二姐那里……”

魏老夫人看到她脸上的为难当即明白过来，笑道：“我就是看到了，所以和你说一声，明儿我会让人好好的备一桌菜就当为你们践行，这事我也会和云丫头说的，这阵子你就好好的陪着敏姐儿说说话罢。”

而柳云白天和魏亭然出去了一趟，回来后听到三妹不咸不淡地将老夫人的话告诉她，登时气急败坏，手碰到桌子上的茶碗又忍住，这些都是魏家的东西，她给摔了肯定会落得主人家的嫌恶，她狠狠地瞪了一眼柳竹，将人给撵了出去。

柳云现在已经没了主心骨，她来来回回的走了许多遍也不知道该怎么办，这次来京城爹怕惹得魏家人嫌弃连她身边的贴身丫头都没让带，不然也不会变成今天这样，想破脑袋都没个法子。但是往往这个时候，人心里的恐慌和紧张感会逼人做出不可思议的事情。

魏敏陪着三姨母去街上置办东西，三姨母说她的姨娘一辈子也没见过什么大世面，她难得来一趟京城便想带些有趣的东西回去，好让姨娘也能跟着开开眼，两人刚过十字街，魏敏眼尖竟看到二姨母匆匆一闪而过，脸色十分不好看，也不知道是发生了什么事。若是她一个人定然就追上去了，可三姨母这会儿兴致正高，这会儿正在铺子里挑绸缎，她又是看得一阵心酸，想来柳家对她们并不好，分明有颜色鲜艳好看更好的料子，三姨母挑选的是最为本分不易出错的，她身上装着金瓜子想帮三姨母买下来，三姨母笑着摇头：“这是我对长辈的孝心，怎么好让你出钱呢？嫡母向来喜欢些富贵的东西，姨母喜欢些衣料自己缝制衣裳，也方便打发时间。”

柳云从药铺伙计那里拿到药的时候，她的手用力攥紧成拳，眉头紧锁，贝齿紧咬着唇，眸子里闪过一抹犹豫，如果不是今天早上魏亭然对她的离开表现出那么冷淡的表情，她真的不会选择走这一步，没有哪个女人会想用这种让人厌恶的手段，可是她害怕，自己费尽心思才得来魏亭然的疼爱，要是因为她的离开而被别的女子钻了空子，那她要怎么好？只要自己成了他的人，那么就再不会有这种担忧了罢？

这天底下没有什么事情是用银子解决不了的，只要人有贪念就有空子可钻，她让下人在魏亭然的酒杯上动了手脚，他向来在吃饭的时候喜欢浅饮两杯，不管在哪里都不肯丢掉这个习惯，她弄来的药在一个时辰后才会发作，这段时间早已经吃完了，与她的正事不会有碍。

给柳家姐妹俩送行准备的饭菜甚是丰盛，一番客气寒暄后众人都动了筷子，柳云看着满桌子的菜色心里特不是滋味，总觉得魏家老夫人是急着撵自己走，动筷子都不怎么勤，转头看了眼只顾着吃的柳竹，心里更是一阵气。

魏敏坐在老夫人身边，她的右手边便是三姨母，将柳云的表情收入眼底，不舍道：“两位姨母回去了，不知道什么时候再来玩啊？从江南到京城那么远。”

老夫人笑着看了眼魏敏：“你这孩子，你姨母也是有爹娘的人，总不能一直在这里陪着你，往后有的是时间，到时候再来陪你，要是你想今儿就和你姨母去睡，注意些自己的睡相，可别吓到了人。”

柳云生怕魏敏没眼色坏了自己的好事，一顿饭吃得更加紧张，直到散了才松了口气，她和柳竹的院子挨着，一左一右，两人走在路上她吩咐柳竹道：“敏姐儿和你关系亲近，她要是愿意今儿就让她和你睡罢，反正你也会照顾人。”

柳竹自是二话不说便应下来，两人分开走，她一点都没看出柳云脸上的兴奋和眼睛里所散发出来的精光，她还有些东西未收拾好，虽说后天才动身走，可她想早点收拾，剩下的时间也能好好陪陪魏敏。老夫人的话不过是给敏姐儿宽心，这一别只怕是真的这辈子都见不到了，她十分喜爱这个聪慧的外甥女，所以愿意多花些时间陪伴她。

她看着放在床头的玉佩拿在手中抚摸了一遍又一遍，这是当初大姐送给她的，她一直放在身上好好的珍藏，虽然她们之间年龄相差好些岁，但是却难得的能说在一块，那年她们姐妹俩一块出府，大街见她身上连件像样的配饰都没有，便把这块玉佩送给了她，她一直当成护身符带在身上，如今也希望它能保佑敏姐儿平安，也希望不要让二姐嫁到京城来，这样敏姐儿就不用受二姐的气了。

她又反复抚摸了几遍才将玉佩放下来，刚转身却撞入一具火热的胸膛，成熟的男人味中混杂着淡淡的酒香，她先是攒眉，看清来人，而后笑得温婉客气：“姐夫怎么来这里了？若是有什么事情吩咐让人传个话就是，先坐下罢，我让人给您泡杯醒酒茶来。”

她不动声色地错开两人之间的距离，转身走的时候眉头再度攒起来，她实在想不明白魏亭然这个时候来找自己能有什么事，而且他身上所散发出来的压迫感让她觉得十分不舒服。