徐巍依旧笑着看她，良久才叹息一声说道：“我想我的意思已经说的很明白了，我和魏家的关系你也是明白的，若是到了京城你就可以再次见到敏姐儿了，不比在这里忍受那些你压根看不入眼的人强？”

柳竹回过神来，脸上浮现出一抹无力的笑，像是春天里绽放的洁白梨花，淡的好看却也更让人觉得楚楚可怜，忍不住想要去拥在怀里：“世子的话，我真是十分动心，可是我身上有着难以说出口的……如果您知道，想来是对我失望的。”

徐巍隐隐猜到她要说的是什么，但是对他来说不管她身上有什么都比不过那日的匆匆一见，此后再不能忘却。他伸手拿起一块糕点，探起身子递到她的唇边，笑道：“我看的只是你这个人，至于你曾经经历过什么，这对我来说并不重要，我看的出来，你在那个家中的处境并不好，所以跟我走有什么不可？我既然决定带你走，便不会让你受到任何亏待，若有那天，我徐巍必遭天打五雷轰，这样你可愿相信？”

柳竹眼眶泛红，泪眼朦胧地看着眼前的人，哽咽道：“柳竹何德何能得您这般相待，我不过是个卑微之人，实在是担不起……我真不知道该说什么才好。我只是舍不下我姨娘，她生性懦弱胆小，我在她身边，她尚且能开心些，如果我走了，只怕她……”

徐巍忍不住叹口气说道：“你心中顾忌这般多，过得可觉得累？人世间哪有那么多的人劳你惦记？老天早已经将所有人的命都安排好，只靠你一己之力如何能改变世间万物？我会在这里多待几天，如果你不想你们母女的日子过得太难的话，最好还是陪在我身边，我会在后天乘船动身离开这里，你想明白可在那天来码头找我。”

柳竹心中微动，她重新出现在京城该以何种身份去面对敏姐儿？徐巍虽然是个好的依靠，可是她心中不喜欢这个人，比起跟在他身边时常看到那个容易撩动她心神的人，她宁肯自己同一个无关的人成亲，以绝了这辈子的念想。

他夺了她最珍贵的一切，并不如她想的那样会忘却，而是更深的惦念，等幡然醒悟时才发现自己已经病入膏肓再无法抽身而去，去京城，那不过是自寻死路而已。

她当即拒绝道：“多谢世子好意，只是柳竹实在舍不下这里的一切，辜负您真是愧疚万分。”

徐巍嘴角抿成一条线，身上散发出阵阵地冷意，但是在看到眼前这张自己不知惦念了多久的容颜时，还是败下阵来：“我可以给你一段时间好好的想，如果你要是改变了想法随时可以到这个地方去找这个人，他会帮你安排。我知道这样做过分了，但是现在在所有人眼中你都已经是我的人了，就算我不带你离开，这里也没有人敢来得罪我。趁着你爹对你还上心，最好早做决定。”

柳竹轻轻地点了点头，如果真的走投无路，也许只能顺从了罢？

之后两人在没有提起这件事情，她带着他在夕阳下赏江南水乡的宁静和悠然自得，沿着河边的青石板路缓慢走过，这条路来往之人甚少，余光洒在流动的水面泛起好看的波光。徐巍觉得这个女子像是种让人上瘾的味道，越靠近越发无法抽身，唯一的选择只能让自己在当中沉沦。

柳竹待天擦黑之前回到府中，她刚进屋，姨娘就兴冲冲地迎上来问道：“那位世子可是瞧中你了？老爷和我说我还不信，既然他中意你，跟着他可比城里的那些歪瓜裂枣强多了，虽做不了正室，但是却也是让人高看几分的，孩子，既然有好的选择，就不要犹豫了，在这个家里能有什么出息？倒不如走远些，让娘也放心，我真的从未想到我儿惊又这般造化，娘这么多年的苦和罪总算是没有白受。”

这是她第一次再和自己说话的时候愿意让柳竹叫她娘，当年柳竹小并不明白为何只能称呼自己的亲娘为姨娘，所以每次都固执地叫娘，而她得到的是一个巴掌，她像是疯了一般不愿意妥协，那天她的半边脸被自己的亲娘打的肿起来，任是谁都没办法相信，一个母亲居然能做出这样的事情。直到大了些她才明白自己的娘所有的难处，那个时候打在她身上，娘也跟着哭的厉害。

她心中五味陈杂不知道该怎么面对娘的欣喜，不想让娘伤心，所以只能说好听的话，她走过去环着娘的腰身，将头靠在娘的肩膀上说道：“京城那么远，一旦去了怕是很难再见到您，我舍不得离开您，我更加不放心，万一那些人要是在欺负您可怎么好？”

“别担心我，我在柳家活了这么多年，这么多年不还是好好的？有什么可担心的呢？我唯一放心不下的就是你，我只希望你能过得好，这样我才能放心。你知道吗？夫人在听到你和那位世子相熟，她的脸色别提有多难看了，往后就是看在世子的面上也不敢看轻我了，所以乖女儿，你看这并不是什么坏事，你就答应了罢。”

柳竹对着娘那双满含期盼的眼睛，她的心像是被放在火上烤一样，无奈下只得点头道：“让我再好好的想想，我到时候再告诉您可以吗？今天在外面很累，我想休息了。”

沐浴之后躺在床上她却是翻来覆去的睡不着，她当时在茶馆拒绝人家的时候语气那么的坚定，可是再看到一脸担忧的娘时，心却软下来，他说不要在乎太多，可是现在很多事情并不是那么轻易就能放过她的，她有时候总觉得自己上辈子做了什么亏心事，不然也不会注定要在这样的环境里挣扎一生。

第二天见到徐巍的时候，她吞吞吐吐一阵还是将自己先前所说的话给否决了，她改口了，一张脸娇羞红润更显得风情万种，徐巍看迷了眼，好一会儿之后笑道：“你愿意改口，我很高兴，不过这一次我暂时还不能带你回去，等再过段时间好吗？我会留我身边的人照顾你，往后再没有人敢欺负你，等我来接你。”

柳竹点了点头，可是在心里却是嘲笑自己，她终究是向现实低了头，至于从书中听来的那些让人心生向往的话，全都是骗人的而已。

让柳竹没有想到的是他在离开的前一天居然会来见她爹，也不知道说了什么爹看着她难得笑得开怀，对姨娘也和颜悦色的很多，夫人虽然依旧恨，但是也不至于明说那些难听的话了。从小到大第一次能畅快地呼出一口气，这是她当初想都不敢想的事情。

一直到了金秋之月，天气依旧热得人发蒙，徐巍也没派人来，柳夫人话里的冷嘲热讽再度重了起来，连带着将徐巍都骂了，说什么占着人家的姑娘不放谁知道存了什么险恶的心思？她站在一边听着，脸上没有过多的表情，不管怎样柳夫人不敢对她和娘怎么样，这样她就很满足了。

柳竹听完数落刚准备退下去，却听外面传来：“夫人是从京城魏家来的信。”她的心微微动了动却又很快沉寂下去，她在心里暗自告诉自己说这本就是与她无关的事情。

柳云原本躺在床上假寐，方才听得母亲数落柳竹，她心里也痛快，现在倒是不好再藏着了，当即起身冲出去抢过信来，洋洋自得地说：“肯定是亭然想我了，莫不是要接我去京城了罢？”说着展开信封，带笑的脸在看到信上那句‘敏姐儿想两位姨母’时顿时变了脸色，恶狠狠地瞪了一眼走出去的柳竹。

柳夫人笑着问道：“可是说来接你回京城的？”

柳云将手里的信摔在桌子上，不满道：“用的还不是当初祖母说的那个借口？说是什么敏姐儿想念我们两个姨母了，什么呀，谁不知道是想她柳竹了？这个敏姐儿真是个狼心狗肺的东西，不管我费多大的力气都捂不热她的心，我能有什么办法？如果不是为了亭然，我真的连理都不想搭理她。娘，能不能让柳竹留在江南？这样少了个碍眼的，说不定您今年就能听到我和亭然的好消息了。”

柳夫人不赞同地摇头：“你别胡思乱想，万一这封信是那位世子托魏家人写的，到时候人家见不到人，咱们可得罪不起这样的人家，到时候想个法子来整我们，咱们柳家可吃不消。”

柳云听母亲这么说也只得将自己的念头给打消了，有气无力地让下人去将这事告诉柳竹，至于其他还是听从爹的吩咐罢。

瑶姨娘这会儿正站在屋子外面焦急地拍着门，这孩子也不知道怎么了，去京城不是见好事吗？怎么一听到这个消息反而哭个没玩没了？不管她怎么叫都不理人，这孩子真是越发胡闹起来了。

柳竹现在总算明白老天是如何捉弄人的，在她绝望的时候给她一根救命稻草，就在她让自己彻底接受这个结果的时候，居然要她重新面对魏家的人，她还有什么颜面去见魏敏？自己做的选择她不会变，难过的只不过是老天和她开了这么大的一个玩笑罢了。也许这就是她的命，如今也只能认命了。

她在屋里待了一天一夜，等到第二天才起来，眼睛虽然红肿，但是脸上却带着淡淡的笑，既然这些事情再无转圜的余地，那么就只能硬着头皮走下去，不管怎么说世子对她也挺好的，不嫌弃她有说不出口的难处，即便将来他心中装着别的人，自己也终究不亏的，着实是她高攀了人家，到时候她只需守着心将自己平淡的日子给过好了就成，若是魏敏不嫌弃，她倒是乐意时常去陪陪她的，要是做些小公子小小姐的衣裳自己也能帮得上忙，这样想来，后面未知的日子并没有自己所想的那么糟糕。

柳老爷将离开的日子定在了三天之后，带了不少江南特产的锦缎，还有些美味的果子，上等花雕酒，给敏姐儿还备了一套上等华贵的首饰，说是等她长大了正好戴，为此柳夫人还还发了好大一顿脾气，饶是如此也挡不住柳老爷对这个外孙女的喜爱，直叹息着说：“若是什么时候敏姐儿能来江南小住一段时日该多好。”

这一次难得是柳老夫人也叮嘱了姐妹俩一通，柳老夫人向来看不上府里那些姨娘通房，即便眼前的是自己的亲孙女，她也没什么好脸色，对着柳竹不过冷冷地说两句让她恪守本分，不要生出些不该有的心思败坏柳家的脸面，若是传到自己耳中，到时候别想在柳家待！说完这个便将让她出去了。

反倒是和柳云说了有大半天，柳竹早已经见怪不怪了，她回到屋子里将自己新近缝的几个香囊给带上，想来那时候送给敏姐儿的那个香囊应该失了味道了，这些都是讨喜味道不冲的香，敏姐儿应该会喜欢的。

柳夫人看到柳云苍白着一张脸出来，顿时不解道：“这是怎么了？可是你祖母数落你了？不应该啊，你可是唯一能入她眼的孙女了，她还挑什么呢？”

柳云欲言又止，张开嘴还是什么都没有说出来，她没想到祖母居然会教给她这种难以接受的东西，但是当中唯有那一句话说的十分有道理：“一切都是自己争取创造出来的，你即便是天真地等着，能等到什么好东西？别等着让你喜欢的东西被人给抢走再后悔，挡着你的不管是什么都得踢开，出门在外，能依靠的也只有你自己。”

柳夫人见柳云没有开口的苗头，也懒得听老太太的那番话，催促着女儿去睡：“明天就要动身了，早点歇着，对了，你祖母的话能听就听，不能听就别理她，她就是那种霸道的性子，成天想着怎么和人斗。你嫁过去是和人过日子，不是闹腾着要翻天。你也该收敛收敛你的脾气了，这回再去，要对魏老夫人恭敬些，柳竹怎么做你就怎么做，魏家能拍板定案的也只有这位老夫人了，可别再让人给撵回来了，外面的人不知道以为你是回来看我们，要是给人家知道了还不笑掉大牙？还有那个死丫头，暂且先对她好些，等将来你要是当了魏家的当家主母，若是看不过去，使个法子将她弄走就成了。”

柳云顺着柳夫人的话想到的是祖母说的那一番话，当即表示明白了，同母亲笑了笑就转身回去了，再到京城，她身上压着太多的东西，再不像当初那般肆意欢喜了，俨然就像是前去打一场不知道胜负的仗，不管如何她一定要站在魏亭然身边，做他唯一的女人，不能给任何人抢了先。

第二天一早所有的东西都已经收拾好了，一家人送到码头，看着姐妹两个人坐上船离开，柳老爷摇头叹息道：“但愿阿云能争气些，早日成了魏家的夫人，往后我也不用担心我的敏姐儿受外人的欺负了，这个世道，谁不是为了自己？有谁能全心全意地照顾我的敏姐儿？也只有自己的闺女才让人放心。”

柳夫人嘴角溢出一抹嘲讽的笑，转身上了轿子回府去了。

而在京城的魏敏除了高兴三姨母要来，心底还有一抹淡淡的失望，她和兰庭已经分开这么久了，头几个月她还能收到兰庭的信，话虽不多却也能让她高兴很长时间，只是两个月前却是再也收不到了，也不知道他这些日子发生了什么事情，怎么忙到连几个字都不愿意再回。他她却是不知疲倦地将自己近来所遇到的事情都告诉他，可是依旧难掩石沉大海之后的难过。

最近她总是在睡到半夜时听到窗子外面传来一阵怪异的声音，那阴森恐怖又熟悉的声音，分明是来自常嬷嬷，只是常嬷嬷死了那么久，自己与她又无什么冤仇，何故来找自己？她想了想就明白过来，那些人倒是觉得她停了药不好再找机会下手，便想装神弄鬼的来吓唬她，当真觉得她是被吓大的？