应执决定逾墙前，偷偷和寒慕去高宅探看过了，高宅左右邻居都为小吏，只有后宅临近街道。高家的虽然文官之家，女公子甚众，可是墙垣不高，还有几处即将坍塌，墙角有狗窦。这种墙对应执来说，简直太易如反掌。

是夜，上弦月。惊蛰过后，原本安静的夜晚不安静了，竖起耳朵听，能听到虫子嗑食树叶的沙沙声，虫子还没睡啊，也不知道季柔睡没睡。应执一跃身，翻进后宅，空地上真如安歌所说，有两棵极大的柿子树。柿子树向东斜走不到百步，第二扇窗就是季柔的屋子。应执开始万分紧张，手掌心汗涔涔的，他先在窗纸上戳出一个小孔，凑眼望去，只见床帘未拉，一个年轻女子侧躺榻上，脸朝里，室内光线昏暗，看不清侧脸是谁。应执轻轻叫:“季柔，季柔。”

“嗯”熟睡的女子翻了一个身，只一个“嗯”让应执万分兴奋。

“季柔”应执又叫了一声。

忽然听到有小公子喊:“四姐姐，我好像听到有人叫你。”

至此应执无法思索，打开窗子，跳了进来。在女子耳边说：“季柔，是我，应执。”然后用榻上的薄被将床上的女子包起来，扛着越窗而走，窗子太小，扛着人出去有些困难，又在急迫中难免会有些声响。走到墙头，寒慕还在原地等待，他先把女子放下，薄被解开，女子头发凌乱，遮了半边脸。应执忽然觉得哪里不对，但是寒慕已经从墙边搭了根粗绳，女子竟然拽着粗绳越过墙头。应执也紧跟着跳出墙头。他看见寒慕愣着站在原地，然后他瞧瞧眼前的姑娘，不是季柔，体量比季柔要修长一些，皮肤没有季柔白，眉眼相似，气质大不同，高柔看起来柔和，而眼前姑娘却显得坚毅。

姑娘用手整理一下头发，行了一个常礼说:“屈少将军，小女高家高机，高柔的三姐。”

这时墙角探出一张幼小的脸儿，问:“三姐姐，你在这做何？这两位是谁？”

高机低声说:“你回去！”

这时候一个中年男声“三公子，大晚上的你伏在墙头为何？”

“三姐姐啊，三姐姐和两位公子在墙外呢。”三公子回答。

应执和寒慕多想扔下高机跑掉，可是怎么跑？现在跑了和尚也跑不了庙。

应执只能硬着头皮从高府正门进去到了前厅，高机进入宅内就转入内堂，还回头似有深意地瞧了一眼应执。如安歌所述，高家正厅不大，也无青砖铺地，地上是夯实的黑土，平整坚实。应执是在朝堂见过高中大夫的。杞国行夏礼，并不是每天都要朝觐王伯，而应执常常驻边，小礼仪是不参加的，只有祭祀王族的大婚大丧才出席，所以很少和中大夫这样官位的人共处一席。仅有几面之缘，但恭谨得近乎谄媚是他对中大夫的第一印象。

中大夫背部挺直，跪坐厅正中的榻上，待屈少将落座，连忙毕恭毕敬地给应执行了一个稽首礼，应执及在他身后的寒慕也大礼相待。

礼仪完毕，茶水端上。中大夫缓慢地问：“少将军从未踏足敝宅，不知今日少将军夤夜光临，有何见教？”

应执脸“腾”一下红了，下意识直直腰板，朗声说：“晚辈前来求娶……”

话还未及说完，中大夫脸色就阴沉下来，如同对待犯了大错的同族晚辈：“既然少将军已自称晚辈，下官也只好忝居长者了，屈少将，你可有听闻子丑之时求娶的荒唐事？”

应执连忙拱手回答：“晚辈并未听闻，晚辈先前已聘人带雁伐柯，可是未得应允。”

中大夫说：“为何未能成就姻缘，我已和那伐柯人说明，将军为何还深夜造访？”

事已至此，应执只好如实陈述：“晚辈心悦贵府的四女，无法割舍。今在仲春，仲春之月，奔者不禁。”

中大夫咄咄逼人：“好个‘仲春之月，奔着不禁’！你口口声声说心系季柔，可今天晚上却是扛着我高宅三女高机出奔。”

应执自治理亏，拱手说：“这只是误会，我原本……”

中大夫用鼻子“哼”了一声，冷冷地说：“这世上哪来的误会，都是天意！”

应执慌了：“我与贵府的三姑娘并不相识。”

中大夫说：“不相识就用薄被卷起，抗于肩上，跃窄窗而出，你也贵为将军，统率兵马，攻城野战，你也有功劳在身，如今你做这等事说这等话就不怕天下人耻笑？”

应执说：“我和三姑娘并无出奔之事实。”

中大夫高声呵斥：“试问，我现在把我家墙垣拆掉，向外扩三尺，侵占官道可否？”

应执说：“自是不可，但这不……”

中大夫截断应执的话：“少将军是想说，不能相提并论等同视之？我高宅的机是否和将军一起出离高宅，在我高宅墙垣之外的三丈？我且问如何不能等同视之？”

应执哑然.

寒慕一揖到地：“末将冒昧，敢问中大夫有何盘算？”

中大夫说：“寒副将，此言差矣，你应问你家少将军如何打算？”

应执恭敬地说：“晚辈唐突了姑娘，晚辈愿意赔罪，他日晚辈定亲自执贽在姑娘面前赔罪。”

中大夫霍然起身，快步走到应执席前，怒目圆睁，大声呵斥：“好个赔罪，你拿什么赔，你引诱良家女子淫奔，拿几件物什赔罪？你也太蔑视我高家，你，你……欺人太甚。”口水横飞，甚至撸袖欲击应执。

应执心头乱做一团，呆坐不动，寒慕只能连连叩拜：“请大人恕罪！还请大人谈谈使您满意的解决之策。”

“事已至此，还能如何解决，只有少将军今日向三女提亲。”中大夫忿忿地说。

“不可！”应执“腾”地站起，“我与三姑娘并无情爱！”

“那你和我高家哪位姑娘有情爱？你快休要如此说，我竟未想到屈少将年纪轻轻，就如此歹毒，如此血口喷人，要置我高家四位姑娘于死地而后快，你莫不是因我的女儿一个脚尖刚刚点在太子府的门槛，就迫不及待地糟践我的女儿！”说此话时，高大夫箕坐于地，涕泪横流。

“我如何糟践了你高府的姑娘了？我和你家姑娘并未违礼。”应执也有些恼怒了。

“你和三女如何未违礼？夜半私奔如何不违礼？”

“仲春之月，奔者不禁。”

“奔者均以婚嫁为意旨，你屈少将呢？”中大夫咄咄逼人。

“中大夫，你今天就是说断你的舌头，我也不会迎娶我本不相识的三姑娘。”说罢离席而去。

“婚姻本是父母之命，媒妁之言，我也犯不着与你狂狼小儿说，我马上登府拜访屈老将军。”高大夫依旧箕踞与堂前，他扭过头冲着应执的背影大喊。

应执在出高宅时总觉西侧偏屋一角有女子衣裙闪入内宅，应执的脚步略一停顿但又马上前行：“季柔啊季柔，你为何就不能出来，在你父亲面前说出你的心意，或者你对我了无心意？”

高家二子高极侧身进入偏厅，恭敬地行礼，说：“父亲，消气，屈应执已经走远了。”高极极为清瘦，面色偏黄，就如同秋风里的一根竹扁担。

中大夫麻利地站起，用宽大的衣袖拍拍身后的衣服说：“哼，我有啥气的，气的是他，和我斗，他还嫩点。他爹都不是我的对手。他们将军府都一根筋！”

高极说：“如果逼得太紧，父亲不怕屈少将把与四妹之事传扬出去，届时四妹怎入太子府？”

中大夫挑着眉说：“他能与你四妹有何事？”

高极说：“两情相悦啊。”

中大夫说：“只要你四妹不承认心属屈应执即可，而季柔素能分清轻重，我对此甚放心。”

高极又说：“儿子所忧的是，杞王甚偏心于屈府，只要少将军说属意于四妹，太子恐怕会割舍。”

高大夫恨恨地说：“那就让他说不出来，他将军府不就是讲道义嘛！高条！”高大夫向内堂屏风后喊。

那位十二三岁的小少年从屏风后闪出来，满脸嬉笑，露出整齐的白牙：“爹，无论哪个姐姐嫁给少将军，我都高兴，我想让少将军做我的姐丈。”

高大夫随即屈起食指，要给高条一个爆栗，小男孩轻巧躲过，中大夫问：“为何？”

高条狡黠地说：“因为爹爹您想啊，我都听见啦。”

中大夫问：“那你可知我为何苦心攀亲？”

高条说：“还用问？屈少将军威武端正，我还听爹爹说他统帅三万的甲兵，这可是杞国军队的四成了！而三姐姐因侍奉祖母之疾，年已十九啦！”

中大夫满脸得意：“算你小子聪明，你看你以后有当太子和当将军的姐丈，将来真是万事不愁！”

高条向上皱皱着鼻子撇着嘴说：“爹爹，您以后有当太子和将军的贤婿，大志可以伸展啦！”

中大夫哈哈笑完说：“那你愿不愿意替爹爹做件事？”

“我还能帮到爹爹，真是荣幸之至。”高条故作惊讶睁大眼睛，然后恭敬地作揖说。

“你出去就说，屈少将向三姐姐提雁纳彩，可三姐姐决意给祖母侍疾，闭而不纳。屈少将痴心不改，竟夜半寻来意于淫奔……”

“这个容易，我只消告诉隔壁的葛儿，一上午功夫保证整个昌乐都知道了。”

中大夫又拉住小儿子的肩说：“记住，万不可说四姐姐将入太子府之事，和王室攀亲，一定低调，不然富贵不长久。”

高条喊着：“放心吧，爹爹。”然后一溜烟地跑出去了。

中大夫转头对仆人说：“走吧，马上去将军府。”

这是中大夫第二次去将军府，第一次是拜访姒满，让季柔拜姒满为师傅，送过去束脩，并与将军送去两坛酒，将军坐在木轮车上略为寒暄，但他还是很震动，他觉得屈将军如一生病的老虎，在委顿中仍有着说不出的气势。

这次来他心里是得意的，他觉得不久他就能有如将军府般的大房子、大花园，不久他也会在自己的大房子和大花园中濡养出自己的气势。

经仆人禀报，将军夫妇知道儿子和寒慕外出一夜，也知道这一夜女儿房中的油灯亮着，还知道一早晨儿子和寒慕垂头丧气回来，却不知道逾墙夜奔之事，所以守门通报中大夫来访，夫妇就猜到儿子昨夜是到了高宅。他们连忙请中大夫到偏厅。

入席之后，中大夫恭谨地行了稽首之礼，挺直身躯，说：“仆不敏，一直以为贵府少将军心仪小女儿，因小女儿备选东宫美人，我实不敢擅自主张，就婉拒将军府上次委派的媒人。”说着又是恭敬的稽首之礼。

将军夫妇一头雾水，不禁对视一下。

中大夫又说：“也怪我家的女儿多，昨我才搞明白，少将军原是喜欢我高家三女高机的。”

屈夫人说：“中大夫没有搞错，犬子喜欢的是季柔，他应该并不识贵府三姑娘。”

中大夫说：“夫人也谬矣，少将军昨夜想与机逾墙夜奔，这是千真万确的，我家唯一的男仆还有小儿都是亲眼目睹的。”

屈夫人大惊，忙用手帕轻轻擦了擦唇角。屈将军说：“夜奔之事我委实不知，不如让我儿来此，我问一下。”

应执来到堂前，一夜未睡，应执脸上没有丝毫倦意，但却有懊丧颓靡。他见到中大夫，略一拱手。

屈将军问：“你昨日何往？”

应执说：“我去了高宅。”

屈将军皱着眉头，问：“你去高宅做什么？”

应执说：“我想与季柔夜奔。”

夫人说：“你糊涂，你虽年少，你这样做难道想过将军府的颜面，被拒婚难道就去夜奔，大丈夫何患无妻。”

中大夫说：“仆有罪，现在仆搞明白了，仆心甘情愿将三女高机嫁于少将军，缔结良缘。”

应执说：“我说的是季柔，我和贵府三姑娘素不相识。”

中大夫万分惊讶地说：“少将军这么说话就不地道了，你昨日夜半可是牵着我三女儿逾墙夜奔的，若不是我家小儿和男仆发现得及时，恐怕现在将军都不知您身在何处。”

应执说：“中大夫，我已和你解释过了，那是误会。”

中大夫说：“误会？我问您，是我家三姑娘在墙外等您的？”

应执说：“不是。”

中大夫说：“是少将军夜半进入女儿寝房将我女儿带出的吧？”

应执默然。

“那我那三女儿脸上可有半分遮盖？”

应执摇头。

“那不就得了！不知少将军还有何辩解！”

应执说：“可是室内并未燃灯，我没有看不清脸。”

“哈哈”，中大夫仰头而笑，“三女儿比四女儿高出一寸，声音和妹妹不同，少将军怎会弄错？你不会说你俩并未说话。”

应执无奈说：“我俩的确并未交谈，我是用薄被卷着扛出去的。”说完面红耳赤。

只听偏厅屏风后“噗嗤”一笑，没了声息。

将军府的人都知是安歌，安歌在寅时实在撑不住，未等应执回来就睡了，她以为应执一定会成功，一定领着嫂嫂到武备库或者首阳山大营呢，迷迷糊糊听丫头说：“少将军被请至偏厅”，就未梳洗，蹑手蹑脚藏在屏风后。

将军夫人眼神示意废婆赶走安歌，然后看了看自己的丈夫，丈夫脸色铁青。

中大夫站起身，焦急地踱着步子：“少将军，我三女儿冰清玉洁，纯孝至极，被你抗在肩上，好好，我先不说这些……那墙可不是你扛着跳的吧？”

应执说：“不是，我把她放在墙角，她自己跳的。”

中大夫说：“少将军把高机放下，高机可有带面纱？”

应执摇头。

中大夫问：“这回，你可有看清她的脸？”

应执点头。

“如你俩并未事先约定，素不相识，那她怎能和壮年男子逾墙？你怎会让她逾墙？”

应执哑然。

中大夫说：“请将军做主，我高宅门第虽小，我官职虽微，但我的女儿绝不容狂浪之子如此欺凌。”说着直接站在厅中面向将军跪下，顿首。

将军为难了，说：“中大夫不必如此，小儿鲁莽，冲撞了姑娘，惭愧！”

中大夫说：“将军，可现在已经人尽皆知了，您可以去闾里打听，谁人不知！”

应执大惊：“怎会如此？”

中大夫说：“我家小儿未睡，看到你二人，大声询问，那左右邻舍怎能不知，我出门时，右邻的葛儿还街边说此事呢，我这老脸啊，我恨不得撕了高机，她一点不顾及高宅门声，这种荒唐行径恐怕会牵连季柔，这也就等同于牵连了他兄弟们的仕途。”说着涕泪沾襟。

屈将军大怒，捶着轮车说：“锥岩，拿荆条来，我今日一定要教训这孟浪的不孝子。”

中大夫说：“息怒，将军有疾，万不可动气。男女之事，事出天性；子嗣乃人伦大事，绝不可废弃。仲春之时，这也算不得什么丑事，尤其是对少将军这种轻壮男儿来说，将军不必如此！仆今日来此，只需将军再派媒人送来前日的双雁。”

应执说：“不可！我与……”

“畜牲，闭嘴……”将军大喝。

“看来，将军这是应允了，三女模样端正，刚毅有决断，绝不辱没将军府！仆现告辞，后日即是吉日，仆将在宅内恭迎伐柯人。”说着带着男仆转身而退。

中大夫打着拱恭敬地退出了厅室，锥岩送了出去。应执意欲再言，将军伸手阻止，连连咳嗽，应执也就闭嘴了，想转身出去，又被母亲叫住，安歌这时候也闪将出来。

夫人说：“应执，后日我即遣人伐柯。”

安歌挑起狡黠的眼睛看了看应执，低声说：“多亏那聘雁还没有丢弃。”

应执狠狠地瞪了安歌一眼。

夫人问：“昨日你见了高机，可有厌弃？”

高机略显凌乱的头发下那明亮的眼睛在黑夜中闪着，应执哑然。

“既如此，那就这样吧，我曾提议的潍地司徒的女儿你更是未相识，这高机不仅和你有这一面的缘分，更有逾墙时的亲近。”老父亲缓慢地说。

应执拱手：“父亲……”

将军摆手说：“就这样吧。”

应执愤愤地走了，安歌也讪讪地跟在哥哥的身后。

夫人刚欲推着老将军转回内室，老将军缓缓说：“就在这吧！看看外面的太阳！”这时巳时已至，春阳当空。坐在不甚明亮的厅中看着外面的阳光树影，老将军慢慢平静了，长叹：“儿子娶亲，我实在应该高兴，可是被中大夫这样牵着鼻子走，当时心里不舒服啊。”

夫人说：“谁说不是呢？可是细想心里也是高兴的，毕竟咱们的儿子还是有女孩巴巴地想嫁过来。”

老将军说：“权势使然，现在中大夫高兴了，攀上杞国未来的王，还有咱们将军府了，真是思虑深远。”

夫人说：“大家都高兴才是真高兴，也不知道高机样貌如何？看季柔的样貌，觉得他家的女子是差不了！”

老将军说：“样貌还是其次，品行一定要端正。”

夫人说：“是啊！”

老将军说：“嘱咐布饭吧，中午我想和姒满喝两口，就和太子府送来的那坛酒吧！烈酒够味！”

夫人说：“还是晚上喝吧，中午喝什么烈酒？”

老将军说：“中午喝，下午睡个好午觉，昨晚啊，一夜未踏实。”