“有事启奏，无事退朝。”

走到龙椅前坐下来，皇帝手指撑在额头上，脑袋一磕一磕的，有些昏昏欲睡。

这些日子，他除了兢兢业业处理朝政外，就是老实跟在各位老臣身后学习，然后下了朝，还要赶往凤栖宫哄着那位祖宗。

累的够呛。

实在没心思听大臣说一些芝麻大的废话。

“启禀陛下，臣有旨奏。”

手持笏板，蓝色朝服大臣踏出一步。

“哦？胡爱卿有何要事？”

将手拿下来，皇帝微微坐正身子。若是他记的不错，这位好像是礼部的大臣？

“回陛下，俱各州来报。除了边疆等地，其他地方入选的秀女，均已陆陆续续启程，再过半月左右，应就可以抵达京城了。”

鼻下两撮细长的八字胡，蓝袍大臣声音清亮。

“秀女？什么秀女？”

眨巴眨巴龙目，皇帝脸上有点呆。什么秀女，他怎么不知道？

“自然是四年一次的大选……”

惊诧之下，大臣不由抬起头，目光直面圣颜。

“胡闹！”

‘啪’一拍龙椅，皇帝面色黑沉。

“如今难民无处可归，边疆战士过冬的衣物也没准备好，朕还要选秀！如此昏君做派！你们要天下百姓如何看朕？”

有句话皇帝没好意思说，凤栖宫那位可还在孕中呢！就她那妒妇性子，知道了这个消息还不撕了朕？

真真是不会办事！

越想越气的皇帝陛下猛然站起身来。

“说，是谁下的旨？没有朕的允许，谁准你们这么干的？”

“陛下息怒——”

‘哗啦啦’，大臣诚惶诚恐跪了一地。

“回陛下，选秀之事向来由我礼部和内务府负责，臣等按照惯例，得到娘娘旨意之后，才将命令下达到各州。”

胡爱卿仍旧站在原地，一点也不慌，而是有据有礼地回答。

……

皇帝细细思考，往日好像确实如此，但是……这柔妃做事向来规矩，怎么于此事上却如此胡闹？

“即刻传旨下去，命所有秀女原路返回。就说如今各地灾祸不断，朕无心选秀。”

“退朝！”

言罢，皇帝一甩袖子，黑着脸走向殿外。

“臣领旨——”

“臣等恭送陛下。”

直到再也看不见陛下黄色的衣袍，众位大臣才拍拍膝盖爬起来。

“丞相，要您看，咱们这位陛下是真的改性了？还是被太后骂了一顿，做个样子呢？”

走在丞相身边，柳尚书摸着胡须，幽幽问道。

“柳尚书，你这话就不对了，什么叫做个样子？咱们做臣子的，怎么能有如此不敬的想法呢？从前都是区区小事，陛下自然不作理会，如今出了那么大的事情，陛下自然挺身而出了呀。”

腆着大肚子，丞相停下脚步，眯眯眼盯着尚书，面上笑容诡异：

“柳尚书，你这觉悟不行啊。”

！！！！

直到人走远了，柳尚书瞪着眼睛还没反应过来，直到被儿子拉了一把才不由卒了一口：

“哼，真真是个老狐狸！”

“爹？什么老狐狸？”

伸着脖子向前张望，结果除了几个慢慢晃悠的大臣，啥也没看到，柳元疑惑不已。

‘啪’

见他那憨样，柳尚书顿时气得直哆嗦，狠狠地拍了他脑袋一巴掌：

“什么狐狸不狐狸？你个憨货，有时间关心这个能不能跟人家孟元学一学？大家都是元，怎么偏你跟个憨憨一样？一点眼色都没有？”

“爹——”

捂着脑袋，柳元皱着白嫩的包子脸，委屈不已。

“这能一样么？再说，人家爹还是丞相呢，您也就区区尚书啊。”

！！！

“你个龟儿子！还敢嫌弃我？看老子不打死你！”

怒气升腾，柳尚书干巴巴的大掌‘啪’，又拍到了柳元的脑袋上。

“哎哟哎哟，爹，儿子错了，儿子再也不敢这么说了！”

没想到又惹到了老头子，柳元不由抱头鼠窜。

那边还没走远的大臣，见此不禁摇头：“唉，柳尚书又在打儿子了。”

*

“柔妃，出来，看看你做了什么好事！！！”

景仁宫外。

皇帝赤红着眼，面目狰狞，唬得众宫人惊慌失措跪了一地。

“来了！”

听见皇帝的怒喝，柔妃微微一笑，放下手中绣品，理理衣袖慢慢起身向外。

“娘娘？”

宋嬷嬷惶恐不已，正想护在娘娘跟前，柔妃已经绕过她，率先走了出去。

“陛下息怒，不知柔儿何处惹恼了您？竟如此生气？”

柔妃此时就似那心惊胆战的雀儿，赶紧跪在皇帝面前。

皇帝看着眼前红着眼，身躯微微颤抖的美人，心中的厌恶越来越多。果然，除了肖瑶，其他人只会矫揉造作，弄虚作假！

“你说呢！柔妃，你真是好大的胆子！没有朕的允许，竟敢私自将选秀旨意下到各州！”

一脚踢翻脚边花瓶，皇帝手指柔妃，震怒不已：

“你知不知道现在有多少难民在饿着肚子？有多少边疆战士在等着朕送冬衣？你如此举措，到底居心何在？说！到底谁给你的胆子！”

‘果然是这件事！’柔妃心中暗笑。面上满是惶恐想要反驳，张了张嘴，下一秒却神色一僵，似是认了命：

“臣妾有罪，不该自作主张，请陛下责罚！”

“好好好！柔妃你真是好胆！”

见她如此干脆利落地认罪，皇帝一声冷笑：

“柔妃明知故犯，罪加一等！品降六级，贬为才人！”

“臣妾领旨！”

柔妃头颅深深埋入双膝之间。

“陛下冤枉！陛下冤枉啊！我家娘娘她是冤枉的呀！凤印早已被皇后娘娘拿去，此事也是皇后娘娘负责，我家娘娘一点也不知道呀！”

皇帝说完，苏嬷嬷再也忍耐不住，扑倒皇帝脚下，竹筒倒豆子，说了个干净！

“苏嬷嬷，住嘴！”

原本跪在地上的柔妃一听，急忙去捂苏嬷嬷的嘴。同时朝皇帝慌乱摇头：

“陛下，千错万错都是臣妾的错，您要罚就罚臣妾一个人吧！此事和皇后娘娘无关。”

“陛下，我家娘娘心善，不忍皇后娘娘受罚。可是，可是，奴才也不忍娘娘受苦哇！我家娘娘身子向来不好，这成了才人，这不是要了她的命么！陛下，您就可怜可怜我家娘娘吧。”

抱住哭得泣不成声的娘娘，苏嬷嬷也是泪流满面。

“柔妃，朕且问你，凤印到底在何处？不许撒谎！”

眼见柔妃似又要替皇后说话，皇帝又加了一句。

“陛，陛下……您不要生气，臣妾相信姐姐一定不是故意的。您，您能不能……陛下？！”

没想到皇帝听完前面一句就直接转身离去！

柔妃顿时大惊！

*

坤宁宫之内，皇后正在教导大皇子。

“皇儿，母后知道你是个乖的，但学习要张弛有度，不要累坏了自己知道么？”

看着眼前一直认真练琴的孩子，皇后顿时就心疼了。

“母后放心，儿臣省得。只是儿臣愚笨，此曲乃祖母所教，儿臣却一直弹不好……”

大皇子说着，不好意思地低下了头。

“哪里？母后觉得你已经弹得很好了。”

抬起手揉着小家伙的脑袋，皇后心软得一塌糊涂，这孩子，怎么这么听话呢？

“何氏！”

门未进，声已传了进来。

皇后心肝一颤，想起皇帝上次暴怒的样子，急忙吩咐大皇子躲好，自己走了出去。

“何氏，你可真是次次都让朕意外！上次的事有你，这次的事也有你！你说，还有什么是你做不出来的？”

盯着皇后，皇帝冷笑，废话都不想多讲了。

“小德子，进去将凤印拿来！朕看，皇后前些年在坤宁宫待得挺好，今后也继续待着吧！”

“住手！本宫看谁敢！”

呵住想要进去的小德子，皇后控制住内心的惧怕，抬起眼睛，直视皇帝：

“罪人临死前且有个申诉的机会，陛下一来就劈头盖脸地训斥臣妾，甚至要拿走凤印，幽禁本宫，到底是何道理？”

“呵，皇后，朕看在母后和你父兄的面上，对你一忍再忍，你却死不悔改！好，朕就告诉你，你犯了何事！”

皇帝手背在身后，一步一步走到皇后面前：

“一罪，私夺柔妃凤印，二罪，不顾百姓劳苦，生活奢靡，三罪，没有朕的允许，私自下旨选秀！”

带着强烈威压的目光钉在皇后面上，直到她受不住踉跄后退，皇帝才轻嗤一声，看向透着窗户小心张望的大皇子：

“朕记得，母后那天说的话你也在场！所以，皇后，你还有什么话可说？”

“臣妾……无话可说。”

皇后心神震动，身子摊软在地，闭上眼睛：“冬雪，取凤印，送还柔妃娘娘！”

“娘娘！”

冬雪跪在地上，朝皇帝不住磕头：

“陛下您且饶了娘娘吧，娘娘虽犯了错，但好在没酿成大错，您就饶了她吧。奴婢给您磕头了。”

地上没一会就留下了刺目的血色。皇帝却没有任何心软的意思：

“小德子！”

“是，陛下。”

僵在原地的小德子，弓着身子走进坤宁宫。路上宫人跪在地上瑟瑟发抖，无一人敢反抗。

“父皇！”

一个小小的身影从屋里冲出来。大皇子倔强的眼睛此时布满了泪水：

“父皇，儿臣，儿臣恳请您饶了母后！”

“皇儿！”

心神巨震，皇后猛然抬起头来，就见瘦弱的大皇子每磕一下，大声喊一声‘求父皇饶了母后’！

“皇儿，不要磕，不要磕，是母后做错了，是母后做错了……呜呜。别磕了。”

爬上前紧紧抱住大皇子，皇后擦着他头上的血迹，心中布满了无助、悔恨、自责。

如果，如果她不出来，是不是一切太平？不会让母后担忧，不会让皇儿跟着受苦？

“将凤印送入景仁宫！”

小德子举着凤印出来，皇帝吩咐一句。随后看也不看，跪在地上满身狼狈的皇后大皇子，直接走出坤宁宫。

若不是有母后还有她父兄在，就这蠢货，就该直接杀了！