话说徐冰清回到府中。

“小姐认识北野灏？”不待徐冰清回答，素英又接着道：“我看他对小姐图谋不轨。”

徐冰清轻轻一笑：“无非是上次在北境时远远地见过一面。无碍！这里是东皇国，他不敢乱来。”

“小姐这几日还是不要出府了吧！”

素英感觉此人太过危险，特别是他看自家小姐的眼神，犹如恶狼捕捉猎物般贪婪凶狠。她实在担心自家小姐的安全。

徐冰清明白素英的担忧，薄唇轻勾：“好！听你的。”

素英闻言总算松了口气。

只是刚过午时，宫里便传来口谕，召徐冰清两日后进宫赴宴。

看来有些事想躲也躲不了。

宫宴无非是皇室宗亲和朝中大臣携带家中女眷到宫中赴宴，借此拉拢关系，以便互攀高枝，互得利益。

皇宫御花园。

宫宴尚未开始，徐冰清孤身站于一角，笑看着周遭长袖善舞的贵妇和小姐们有说有笑。

在这里，徐冰清是一朵无语花，既不需要拉帮结派，亦不需要曲意逢迎，只需要安安静静地待着便好。

先前因她是宁国侯的女儿，曾有人对她猛拍马屁，而她也只是高傲的不予理会，让人摸不透她的秉性。后来父母故去，她成了孤女，加之为人深不可测，再无人去主动交好于她。

苏婉茹从人群中走出，拉着徐冰清走进一座稍显安静的亭子处。

“唉！总算可以透口气了。”

徐冰清闻言淡淡一笑。

苏家是东皇国世家大族，以书香传世。

苏婉茹之父苏伦任户部尚书。

户部，那可是与钱打交道的地方，足见苏伦的威望，还有东皇国陛下对苏伦的信任。

再加上苏家大公子苏行昼年纪轻轻便是吏部侍郎；苏家二公子苏行夜跟在安王爷身边任三品参将。

先不论苏家本身的底蕴深厚，单凭苏家父子，就可以想象，会有多少人羡慕并想攀上苏家这根高枝。

世族之间打交道的最好方式当属与各家后院搞好关系，当然，苏家女眷首当其冲，特别是自幼受尽父兄无数宠爱的苏婉茹。

“你一向不喜欢参加这种索然无味的宴会，怎得今日来此？”

苏婉茹巧笑倩兮，“我来恭喜郡主殿下呀！”

这是徐冰清被封为“郡主”后，她们的初次相见。

徐冰清摇头轻笑。

“听闻今日北夷使臣也会来。”

“你感兴趣？”

“我自幼长在京城，未曾远游过，自然没见过其他外人。早就听闻北夷人凶狠嗜杀，样貌丑陋，我实在好奇他们到底究竟是何人物？”

“若真想知道，何不问问你那驻守北境的二哥苏将军？我看你是对那个北夷公主感兴趣吧！”

苏婉茹唇角勾笑：“还是你懂我啊！你说她堂堂一国公主却甘心嫁到这异国他乡来，究竟是为何？这得需要多大的勇气和胆量？我实在很好奇她的英姿啊！”

徐冰清敛眉轻笑，别说，她也很好奇。

只是徐冰清好奇的是北夷这次和亲东皇的用意和目的，当然，还有这位北夷公主百里芳华。

“唉！为什么这天下大势，却要用女人来委曲求全呢？”苏婉茹叹息道。

徐冰清轻轻一笑：“原来你这段时日的闭门不出是在韬光养晦啊！感悟倒是颇多的。”

苏婉茹上前挽着她的手臂，“我这不是拾你牙慧嘛！”

宫女缓缓来到，弯腰低首，“郡主，苏小姐，宫宴要开始了。”

徐冰清淡淡一笑：“好，有劳了。”

苏婉茹挽着她，低语道：“我什么时候能像你一样举止、言行有度？这样，我母亲就不会常常关我禁闭了。”

徐冰清低声道：“你母亲不会真希望你像我一样的。你这样就很好，不必效仿别人。”

苏婉茹知其意思，全天下的母亲都希望自己的子女可以平安喜乐、一生无忧。当然，任何人的母亲宁愿自家孩子言语有失、举止有违，都不希望他们经历徐冰清所遭遇的所有事。

徐冰清九岁丧失双亲，只有一个年幼的弟弟，叔祖父、堂伯父他们对其恨不得除之而后快。

她在千般算计、万般陷害中长大，而后成了现在温婉娴静、优雅淡然的徐冰清。

“冰清……”苏婉茹不知如何安慰她。

徐冰清淡淡一笑，轻拍她手臂，“不是好奇北夷公主是何人物吗？一起去看看。”

苏婉茹嘴角轻勾：“嗯。”

说着两人朝宴会上走去。

皇宫宴席，东皇陛下姬御宸和皇后娘娘秦雪卿之御座自是高高在上、威严庄重。

其下便是姬御宸的皇叔，贤王姬宗耀和恒王姬宗黋；而后是安王姬逸风；再往下便是北夷公主百里芳华，还有大将军北野灏，还有皇室宗亲和朝中大臣。而女眷则是在其男主身后落座。

唯独徐冰清算是异类。

因徐浩然年纪尚幼，又在学龄之年，故而从未参加过宴饮，一般都是徐冰清代为参宴。

徐冰清不仅代表着宁国侯府，又是陛下亲封的宁安郡主，所以她的座位虽不算太靠前，却在前排落座，很是惹人注目。

殿中北野灏望向徐冰清的目光赤裸而强烈，令人想不注意都难。

当然，身为当事人的徐冰清不可能察觉不到，她只是假装不曾注意到，刻意忽略那道令人厌恶的目光，淡然自若地欣赏殿中的歌舞。

苏婉茹不甘寂寞，并未落座于自家母亲身边，而是坐在徐冰清身旁。

看到紧盯着徐冰清的那束深沉玩味的目光，苏婉茹忍不住在桌下轻拉徐冰清的衣襟。

徐冰清不动声色地举杯喝酒，借此掩饰自己的神情，“怎么了？”

“这人是谁？竟然如此无礼！真想把他的眼珠挖出来。”

徐冰清听罢，面上依旧含笑，心里却忍不住为苏婉茹此话拍手叫好。

“他是北野灏，此次北夷便是由他领兵，是北夷的大将军。”

苏婉茹挑眉，朝北野灏看去，对着他轻声道：“手……下……败……将。”一字一顿，含着咬牙切齿的味道。

殿中鼓瑟吹笙，舞姿轻盈飞旋，北野灏肯定听不到苏婉茹的言语，但徐冰清却听得清清楚楚。

不过，北野灏也不笨，看懂了苏婉茹的口型所表达的字义，遂移开目光，仰头灌酒。

殿中舞曲告一段落。

北夷公主百里芳华站起身，行礼道：“东皇陛下，东皇国女子灵动清瘦，舞姿轻盈飘逸，如花中蝴蝶，令人赏心悦目。不如芳华来舞上一曲，看看我北夷国的舞蹈如何？”

“好啊！”姬御宸欣然同意。

不一会儿，只见百里芳华重新换上一袭红裙飞身落入殿中，刹那间，明艳夺目，摄人心魂。

苏婉茹低语：“这百里公主容貌虽称不上绝色，可这抹英姿倒是让人小瞧不得。你看她这舞姿强劲有力，有些沙场执鞭的快意，不似我们东皇国女子的清逸飘渺。”

“北夷人崇尚武力，皆是自幼习武，他们生于马背，长于马背。北夷的女子也是个个自幼习武强身，且武艺非凡，身姿灵活矫健，并不输于男儿。”

苏婉茹“哦”了一声，看向徐冰清，“这么一说，我倒是想起来了，你也出生于北境军中，也算是马背上长大的人，不知你与她相比如何？”

徐冰清轻笑：“你太高看我了。”

话说徐冰清的确是自幼长于马背，不过自从父母逝去后，她就再未碰过马。更遑论，她因诸多原因疏于练武，至今都是武功平平，甚至连拉弓搭箭、骑马扬鞭都早已生疏的好似不曾接触过。