虽是盛夏，但那声声渐远的“出去，一定要出去......”还是让人有些遍体生寒。

不多时，惨白的小路上亮起了一抹橙黄色的暖晕，是尔雅回来了。

见路尽头的明月二人果真在等，尔雅不知为何松了口气。

接过带回的耳坠，明月多看了眼尔雅手中的抹额，道：“你回去，就是取这个？”

尔雅低头看了眼，笑道：“有人要献殷勤呢，我怎么能扫兴。”

等明月回座已经是月上高空，才把耳坠替方初夏带上，外头就有黄门高声。这是太后、天子和皇后到了。

任贤妃为宸佑宫内众妃之首，领众人行礼。

低头间，明月只见逶迤长裙经过眼前，随后才是两排宫娥。

天子竟不与太后并行。

“起吧。”一道声音自首座传来，众妃闻言起身，这才见天子与皇后携手入内。忽然李恕凑在姜妺耳边说了句什么，这位常年淡然的皇后竟红了脸。

离得近的几个选侍看见了，心里也不知是嫉妒还是惊奇。

李恕一向不喜与人亲近，也就只会对皇后这般说话吧。

见帝后二人感情甚笃，姜太后面上勉强多了几分欣慰之情，说话也显得温和了许多：“贤妃。”

等帝后二人入座，任贤妃急忙起身见礼。

太后道：“今日是家宴，随意即可。”

任贤妃便笑道：“恰好近日陈教导排了一曲新舞，因不知您何时来，正在偏殿候着呢。”

见太后点头应允，任贤妃便打发近侍去了。

这时任贤妃对座的肖充媛忽然有了动作，叫尔雅献了一条抹额给太后。其余众人心下一慌，莫不是这宴上还需献礼？

“你身子渐重，何必费这心思。”姜太后看过抹额，开口道。

肖充媛笑了笑，温顺道：“妾怕旁人做的娘娘用不惯。”

姜太后点头，叫随行宫娥收好才复开口：“听闻你身旁的宫女做了皇帝的妃子？是哪个？”

子鱼急忙出来见礼。姜太后便又道：“既是如此，就叫尔雅跟着你补了她的缺吧。”

肖充媛垂首谢恩。

其余众人云里雾里，不知肖充媛和姜太后在打什么哑谜，但听过上次子鱼说的那些话后，明月总觉得这是肖充媛与太后间的一次交锋，就是不知谁更胜一筹。

见这事过去了，任贤妃才向殿门口示意。

不多时一曲琵琶响起。方初夏“咦”了一声，这声音小的很，只有坐在她下手的周茯苓听到了，对上周茯苓的目光后，方初夏将手边的果子递过去，低声道：“这曲我没听过，故有些惊讶。”

要知道方初夏箜篌大成，多数曲子总是听过一耳朵的，可见这曲一定是新谱的了。

这时只见殿外大鼓上忽现一袭红衣，衣袂随风，鼓上女子两臂平展身侧，俄而随丝竹之音起伏，玉肩抬落，上身缓缓后倾。随即旋身飞转，裙裾飘扬如飞花，指作拈花之态，缓缓收回至唇边，莞尔侧身，腕间水袖散落。

长袖漫舞，风乍起，其旁琵琶一声即停。那女子脚尖轻点，踏了周边小鼓，一步一声。可谓步步生莲。

明月自小只知歌舞之流为下流，双亲皆不许她碰，往日族宴上献舞也是见过的，却从没见过这般舞姿。

琵琶曲渐至终章，那女子随手结了束发之带，青丝扬起，乌黑如瀑，以卧鱼姿态在中央大鼓上收尾。

丝竹声停了许久，主殿内众人却无一人说话，良久才听太后发话：“让她近前回话。”

等方才的舞姬入内，众人尽皆吸了口凉气。

盖因这女子容貌实在无双，在红衣的衬托之下，青丝如瀑，眉目如画，肤若凝脂，冰肌玉骨。不说男子见了欣喜，就连女子见了也生不出一份嫉妒之情，只是觉得天下珍宝皆不如她。

明月本以为太后是不喜这类女子的，转头却听她沉声相询：“你叫什么？”

那舞姬沉默了一下，开口：“奴名，美人。”

因是美人，所以就叫美人？

众人下意识看了眼在场的唯一一位“美人”，和美人方初夏。

方初夏见到众人目光也有些不自在，虽她承认这舞姬姿容无双，但还是不乐意旁人将她与舞姬相提并论。

这时姜太后又道：“你既名美人，想必当得起此位。”随后转头看向天子：“皇帝以为如何？”

天子李恕虽也惊艳于此女姿容，可还是一瞬间反应过来，急忙应声：“全听母后。”

明月这几日也知道了李恕私底下的性格委实算不上好，但也成没见过他这么乖巧，觉得颇是有趣。可不多时又有些悲哀，太后积威如此，朝上良臣谏言岂非尽入深海。

毕竟，她的父亲，也是那做无用功的其中一人啊......

于是这场中秋宴会对众人而言，不过是莫名其妙多了一个贺美人，出身卑贱，却凌驾于众人之上。

不知那位“和美人”又作何感想呢？

回去的路上肖充媛叫步撵跟在身后，跟明月走了一段，不知为何，她似乎放下了千斤重担，说的话让明月恍如隔世，仿佛重见了那太康宫初见之时的肖充媛。

“明才人。”

明月闻声看了眼跟在身后不远处的尔雅、子鱼二人，应道：“娘娘。”

肖充媛也看见了那打打闹闹的二人，温和一笑，摇了摇头，揽住明月的肩头，指月道：“你看，当时月不是眼前月，阴晴圆缺，世事变迁。”

明月觉得这是一语双关，抬头望向看月的肖充媛。后者轻叹：“只是万变不离其宗，你切记莫忘本心。”

等回到长春宫，肖充媛忽又道：“可否请你将我们入画？”

明月脚步一顿，子鱼和尔雅对视一眼，也略有不解。

见明月点头应下了，肖充媛才笑道：“你们回房吧，我看着你们。”

子鱼不欲先行，但也拗不过肖充媛，只能一步三回头进了西边的听雪阁。

明月进听雨阁后忽然急忙转头看了一眼，肖充媛还是立在院中，看到明月回头后向她微微一笑。

你们只管前行，莫怕。