张龚之看到夫人站在门口摇摇欲坠，赶紧过去将夫人扶住，道：

“你怎么来了，你身子不好，应该在床上歇着。”

张氏拿眼无力地瞪他一眼，声音却柔柔道：“我不碍事，我这身子歇着也好不了，走这几步也死不了。”

这几句话听在沈琼枝耳里别有深意，顿时尴尬无比。

“什么死不死的，只要你好好的，我张府就上下太平无事。”张龚之唯唯道。

其实张龚之说的是实情，只要张夫人一旦不好，府里又是请医又是问诊，多少个大夫轮流把脉，全府一团紧张。

“太平？我看你现下就不太平，被人掐着脖子无计可施。”张夫人不屑道，语气嗔怪却又无奈。

张龚之的夫人张雪枫属于下嫁，本是当朝武安侯张慎的次女，自小体弱多病，未出阁时就患有肺痨，多亏家境富裕，人参、燕窝从不间断，竟是养到今日都还勉力留着这口气。正是因为身体弱，否则当年也不会下嫁给官居七品的张龚之。当时的张龚之，全凭自己科举入仕，身后并无支撑。这些年，张龚之靠着他岳父家的势力一步步走到今日，所以张龚之对张夫人颇有几分感激与敬畏。

然而张夫人因为自己的身子，这么多年也未能给张龚之留下一男半女，对此张龚之虽从未埋怨过什么，但张夫人心里知道他多多少少总是会遗憾的。

这些年张夫人也曾劝过张龚之纳妾，虽非真心，也属实意，但是张龚之总是不肯，直到他遇见了沈琼枝……

不是张夫人不能容沈琼枝，实在这个沈琼枝可恶至极，竟然不肯进张府为妾。在张夫人眼里，这个沈琼枝就是极有野心的女人，她在等着自己死后好进门成为张府的正室。

“夫人说哪里话，我好端端的，谁来掐我的脖子。”张龚之敷衍着，不敢迎张氏的眼睛。

张夫人怒其不争地抠他一眼，一双丹凤眼虽然并不大，低垂的睫毛罩着眼睑，却显得眼神反倒更无力而柔和，这是一个面相上全无攻击性的女人。

张氏道：“我虽病着，你真以为我瞎了聋了不成，你这些年为着外面一些不相干的人干的那些被人玩弄于股掌的事，我哪样不知道？”

说着拿眼角瞥了一眼沈琼枝，沈琼枝顿觉被冷刀子刮了一脸，不由垂下了眼。

“别以为表面乖觉就真乖觉，惹事的都是你们这些顾首不顾尾的人。你要知道你身后是什么人，你若有了事，我父在朝中必要受你牵连。”张夫人语气不重，但句句都打脸，张龚之听着讪讪的。

张龚之也不知道夫人都知道多少，一时也不知道该怎么开口。

张夫人倒是直来直去，轻叹一声，道：“你的那些个事我多少都知道一些，你也不必在我面前藏着掖着，你且跟我说实话，百盛钱庄那里你到底借贷了多少银子。”

张龚之见问得这样直接，只得道：“不多，只十万两银子，明日我将西边的宅子卖了，这钱也凑得出。”

沈琼枝看了张龚之一眼，见张龚之并没有看她，心里先凉了半截。

这西边的宅子正是自己现下住着的宅子，张龚之虽是知府，却是个也算清廉的文官，这些年张龚之也只有这西郊一所外宅，若卖了，自己将如何安置？

这一眼却落在了张氏的眼里，睥睨的眼神狠刮了一眼张龚之，道：“那宅子你且留着吧，为着十万两银子，还不到卖房子卖地的田地，叫人笑话了去，明日我让秋霜将银票给你送过来，速速把这事了了吧，别把脖子箍在人家手里。”

张龚之断然道：“不可，我怎能要夫人的银子？”

张氏内心沉坠，鼻翼间冷叹一口气，沉默了片刻，声音仿佛从另一个时空传来，道：

“龚之，你什么时候和我竟生疏到如此地步？”说着垂首不语，片刻，以帕拭泪。

张龚之忽然心中一颤，这样的呼唤仿佛从很远很远处传来，如此熟悉，又如此陌生，多久了？他已不记得了，从什么时候开始，她称他为“老爷”，而曾经那个娇弱的女子总是羞涩而依赖地唤他“龚之”，那一双低垂的睫毛下总有那令他心生柔软的爱怜。

而此刻，张氏颔首的白皙颈项中都似乎透着伤心。

张龚之柔声道：“夫人”。

张氏不理他。

张龚之略有一点艰难道：“枫儿，我不是那个意思，我的意思是夫人的嫁妆留着今后防患于未然，能不动就不动，我……我是男人，怎可动用夫人的嫁妆呢？”

“此刻，不正是‘患’吗？”张雪枫抬头迎着张龚之的眼睛，“夫妻本应同心协力，我这身子留着这些嫁妆又有何用，助夫君渡过难关是为妻心愿。”

张龚之深为感动，亦深为愧疚，这些年张氏久病，磨折了他的情感，也消耗了夫妻恩情，加之沈琼枝的介入，更让张龚之忽略了原配张氏，他竟忘了，曾经银烛把盏，曾经红袖添香……

张龚之点头道：“好，全凭夫人安排。”

张氏露出欣慰的笑容，转而又拧着双眉道：“当初你和那个人接近我就预知不好，怪我没有提醒你，如今果然被他算计上。为今之计必须把杜家小姐找出来，否则后患无穷，若是杜小姐再站到他一边，事情就要大了。这个人，胆大，野心更大，我真不知他是要对付你还是对付你背后的人。”

张龚之诧异不已，张氏的一番话令他醍醐灌顶。

张氏态度凝重，接着分析：“你想想，银子是你借下的，他大可袖手旁观，何故要闹这一出？不是别有用心又是什么？”

张龚之点头深思。

“你再想，你背后的人，他背后的人，都是朝中重臣，他的所作所为难道就和朝堂没有半点关吗？”张氏启发道。

张龚之频频点头。

张氏站起来举步要走，张龚之很自然地伸手搀扶。张氏道：“这事杜府那头是关键，你要派人好生看护，不可再生事端，杜家人要拉拢，事大事小全在人家手里攥着。”说着，被张龚之搀扶的手在张龚之手里拍了拍。

“至于杜小姐那头我来找人，找着了，借着这份人情还了杜家的银子，希望能缓和杜府的芥蒂。”说着张氏抬头无奈道，“怕只怕，杜府已经把杜崇山的死都算到了你头上了。”

张龚之疑惑道：“夫人有把握找到杜小姐吗？”

张氏瞪他一眼：“这事你就不用操心了，不出两日，通知杜家接人吧。”

说着又拿眼撇一眼沈琼枝：“这么晚了，也帮不上什么，都回去歇着吧。”

沈琼枝垂首不语。

苏慕羽心内着急，欲言又止，见张氏将要跨出门去，急忙道：“夫人慢走，夫人若有什么好法子不妨交代给在下，在下必速速去办，以免夫人忧劳。”

张氏回头看一眼苏慕羽，冷笑道：“此刻你倒着急起来，不是为我们老爷着急吧？当初你若肯担当，又何至于陷我们老爷于不义。”

一句话说得苏慕羽哑口无言，满脸赤红。

张氏见他这样尴尬，也不好意思再说什么，叹口气劝道：“事已至此，都不必着急了，这事急不来，此时三更半夜，就算有神通也没处施展。”说着仰头看天叹道，“就看杜小姐的造化了。”

苏慕羽不再言语，弯腰垂首。

张氏走过沈琼枝身边时，停了一停，似乎想说什么，终于没有说，直接走了出去。