几年前，阳谷县的几家药铺成立了药行，

施家生药铺子的掌柜施仁杰是药行的山长！

月底，各药铺都将自家需要进的药材报告给药行，然后由药行公议价格，统一进货。

江枫很纳闷！

药行伙计赵大送来的大黄和干草都是次品，卖相和质量都不行。

傅铭收货时总是满脸怒容。

“赵大，下次能不能给我们铺子留点上品？”

赵大鄙夷地瞅了傅铭一眼。

“知足吧，有货就不错了！”

“再这样，我们铺子自己去进药！”

“嗤，自己进药？胆可真够肥得！你得先问问施掌柜答应不答应！”

“奶奶的，欺人太甚！”

“傅铭，不服气就去找施掌柜提！但是我丑话说在前头，若真是得罪了施掌柜，你们西门生药铺子就别想在阳谷立足了！”

傅铭不吭声了。

赵大说完以后，哼着小曲走了。

送货的走后，江枫问傅铭。

“到底咋回事？咱们白花花的银子为啥换来的是这些次等货。”

“都是药行捣的鬼！施仁杰那个老家伙处处跟咱们为难！送来上等货都被施家铺子留下，全县几家药铺转遍，最后剩余的次品都给了咱。”

施家生药铺子和西门生药铺子各做各的生意，看似平安无事，实则水火不容，施仁杰和西门达更是不共戴天的死对头。

江枫嘟囔道：“巧妇难为无米之炊，没有合格的原料咱们怎么做上等的药？”

傅铭连声称是：“唉，咱们的药这几年干不过施家，都是因为这事儿给闹腾的！”

“咱们何不自己联络客商？”

“少爷说的极是！可是姓施的背后使坏，没等给咱们送药的车进城，他便让几个混混泼皮将送药的客商给打跑了，时间久了，他们便不再敢来了。”

江枫皱了皱眉头：奶奶的，施仁杰到底啥来头？欺人太甚，我早晚得会会他！

西门生药铺子若想做强做大，必须改变现状，不然非得被挤兑死不可！

想到这里，江枫问道：“若是绕开药行，咱们该去哪里进药？”

“从前都是老爷亲自跑川广，路途遥远，这几年倒是不必跑那么远了，孟州有药材市场，西南、东北等各地的药材都云集于孟州，再由孟州发往各地。”

江枫点了点头，然后说：“我这就去找我爹，我要亲自去孟州进药材！”

“少爷，孟州虽然路途不远，但是一路之上除了山贼就是劫匪，况且出门在外，风餐露宿，吃不尽的苦，遭不完的罪，你哪里能吃这样的苦？”

“傅兄放心，我哪里这么金贵，正巧我利用这个机会开开眼界，长长见识。”

“如此甚好。”

江枫去跟西门达一说，西门达激动得泪涕横流。

“当初你不帮我照管生意倒也罢了，还到处惹是生非，害得老子整天忙活着给你铲事儿平事儿，咱们家的生意都耽误了。唉，你若如此上进，咱家怎么会被欺负成这样？”

江枫赶紧赔不是，装出一副痛心疾首的模样。

“爹，你答应我去孟州进药了？”

西门达点了点头。

“你不怕施家找麻烦？”

“嘿嘿，你都浪子回头了，老夫还有何惧？再说，我倒真想和施仁杰那个忘恩负义的老狐狸掰掰腕子了！”

既然西门达答应了，这事儿就好办了。

临行前，西门达叮嘱说：“你们到了孟州以后找我的一个老朋友，他叫董将士，他是孟州最大的药材商人。”

西门达还不放心，再叮嘱说：“乱世，世道不太平，傅铭从小便跟随着我闯荡江湖贩卖药材，他见多识广，你初次出远门，一切事务都要听从他的安排！”

江枫点头答应！

江枫先回家跟陈如花道了别。

陈如花怀孕五个月，听说江枫要出远门，不由地泪水涟涟，挺着大肚子反复叮嘱江枫。

“相公，路途遥远，注意安全，我每晚都会在观音菩萨跟前磕头祈祷，保佑你平安归来！”

江枫回到药铺，傅铭已经准备好车马。

车是破车，马是身瘦毛长的驽马！

江枫很纳闷：西门家马圈里养着好几匹养得膘肥马壮的快马，为啥放着好马不用，偏偏用破马？不晓得时间就是金钱的道理吗？

不仅如此，傅铭特意叮嘱跟着他换上破旧衣衫。

“师父，为啥如此？”

傅铭一边将购药的银子藏在车厢的夹层里，一边回应说：“少爷，今天下不太平，得低调，快马太扎眼，如果让强盗土匪给盯上就麻烦了。”

傅铭将银子藏好以后，往车厢里装上几袋粮食。

“装粮食干什么？”

“咱们化装成买粮食的小贩，。”

江枫将信将疑，以为傅铭多此一举。

一切收拾利索！

第二天没等天亮，江枫，傅铭、伙计来兴、仆人玳安，以及两个车夫便慌慌张张地乘着马车出了阳谷，朝着西南孟州方向而去。

江枫心急如焚，恨不得长了翅膀，马上飞到孟州，无奈驽马破车，任由两个车夫卖力地催赶，摇摇摆摆地走了半天，行了也不足百里路。路过一个集镇，天色尚早，傅铭便吩咐停车。

“少爷，过了这个集镇，天黑前再也没有住店的地方了，安全第一，咱们暂且住下，明天早起赶路！”

江枫只得答应！

他们在镇上住下！

第二天没等鸡叫两遍，江枫正蜷缩在被窝里睡得香甜，一夜未眠，守候在马车旁边的傅铭便早早催促着伙计们动身赶路。

正午时分，他们经过一片一望无边的湖水，对岸则是连绵的群山。

江枫等人肚子饿了，抬头看见前面路边有家饭馆。

饭馆门口搭着凉棚，凉棚下面摆着几张桌椅，凉棚旁边竖起来的竹竿上飘着一面破烂不堪的酒旗，白底黑字，上面写着“悦来酒馆”几个字。

一个汉子正百无聊赖地坐在门口的板凳上打盹。

两辆马车到了他跟前，车夫勒住了马车。

那个汉子听见动静，睁开眼，坐了起来。

他惺忪着眼睛，上下打量了一副江枫，然后再瞅瞅其他人，最后目光落在了马车上。

这个汉子身材高大，脑袋上戴着狗皮帽子，身上穿着貂鼠皮袄，脚上穿着獐皮缝的靴子，瞅着模样长得倒不赖：浓眉大眼，宽颧骨，嘴巴上留着三绺黄胡子。

黄胡子站起身来，冲着江枫等人吆喝道：“客官，停车吃饭吧！”