管家王叔做事情很快，只不过用了一日一夜的功夫，就让人做好了三百余副马镫，而召集宗族和佃户的事情，也没有耽搁。

在徐庶的帮衬下，五百余人的佃户和家族男丁，被鼓动得热血澎湃。

等到周不疑到了现场，气氛瞬间达到了高潮。

除了之前抽调的百余人作为家将，如今周家湾的成年壮丁，就都在这里了。

五百余人不算多，但也不算少，协助守民堡还是可以用的。平时这些人，根本没机会见到家主，甚至有些跟他大小差不多的小子，根本就不认识他。

如今见他亲自到场，无不亲切的围了上来。

其中两个庄子的佃户长，年龄稍微大了些，一见到他就开始抹眼泪。

周不疑只好一个一个地安慰，虽然自己并不识得他们，但他们对自己的情感却是发自内心的。

这份情谊，是超过时空的，他并不想辜负。

“各位尽管放心，如今我周不疑回来了，断然不能让你们再过苦日子。同样，谁若想夺去我们的好日子，我们就跟他拼命！”

……

等到重安的刘先宗族被接到周家湾，前往郡中的人也回来了。

一同而来的除了郡守刘度、都尉刘敏，还有他们带来的一千郡兵，据说这已经是零陵郡中一半的兵力。

周不疑从马场看完训练急匆匆地回来，舅父刘先已经跟太守刘度在大堂里谈笑风生。

只见刘度张长得黑瘦黑瘦的，一双略小的眼睛里，却冒着精明的目光。

“使君此来零陵既然是镇巡，我理当早点前来迎接。只是如今曹贼南侵，荆州剧变，零陵郡中更是人心惶惶，实在是分不开身。还望刘使君多多担待！”

“明府无需客气。我来巡防是不错，但是也不能因为让你迎接，就耽搁了郡中的公事。”

虽然明知刘度只是托词，刘先已然保持得客客气气。

毕竟使者已派去，刘度就来了，而且还带来了一千的郡兵用来护卫，这已经是很给面子了。

当然，能不能指挥得动，自当另说。

“不过我有一事不明，尚需使君解惑。”刘度行了一礼问道。

“明府但说无妨！”

“使君自北而来，不知可曾听说过如今刘牧的少子刘琮，已经举荆州而降？”

“我自江陵离开时，并没有听到此类消息。不知明府从何处听来？”刘先见他装傻，只好也跟着装作不知道。

“哦哦，这样啊！如此说来，使君离开时，刘牧应该尚在。”刘度打了个哈哈，继续问道：“如果说，我是说如果啊，若刘琮真的投降曹操，使君将如何自处？”

“我深受刘牧重恩，既不能全州，唯有泛于江湖而已！”刘先郑重地答道，“不知明府又将如何？”

刘度嘿然干笑两声：“使君说笑了。以汝之大才，曹操怎肯轻易放过你？他定当征辟你，委以重任！似我等郡吏，唯有听从荆州之主。”

周不疑闻言，不由地心中暗骂了一声老狐狸，墙头草！

“不知明府所指的荆州之主，又是何人？”

“呃，呃，自然是刘琮！他就任荆州牧的文书，州中早已传来！”刘度讪讪着说道。

“不过，我可听说左将军刘备是支持长公子刘琦的，如今刘琦在江夏，若是兴兵问罪，你又支持何人呢？”周不疑饶有兴致的继续问道。

“那就是他们两兄弟的事了！我这个外人，自然两不相帮。”刘度郑重地说道。

“看来明府，也是聪明人！”

周不疑嘿然一笑，继续说道：“请明府勿怪小子孟浪，还请在此多盘桓几日，说不定北方的消息会传来的更多一点！”

周不疑之前已经向舅父刘先打听过刘度这个人，如今一见果不其然就是个墙头草。

这样的人，常常会有自己看重的东西，但也会随着形势变化而偏移自己的立场，反而不容易下决断，适当的时侯可以加以利用。

……

“明府，我看别驾如今归来，只带了数十个家将，不像是巡防，倒更像是避难。你为何还要在此多做停留？”

回到营寨，都尉刘敏不由地开口问道。

刘度叹了口气说道：“刘都尉，你有所不知。使君虽然无兵无将，但毕竟是荆楚名士，威望仍是在的。”

“若有一日我们要跟着刘琮投北，此人必然会得到曹丞相的重用。与其到时候受窘，不如此时就善待于他。”

“倒是他那个小外甥周不疑，如今面孔不清。上次让你打听他为何会从许都回来，可曾打听到吗？”

“还没有。”刘敏歉然说道，“我已经派人去北方了，如今还没有丝毫消息。”

“嗯，那我们就多等等吧！想必刘琮的信使，也应该快到了！”刘度点了点头。

“可是，若刘琮真的让我们降曹，我们真的要执行吗？”刘敏听他提到刘琮的信使，不由地问道。

刘度沉吟片刻，说道：“如今说这个，还为时尚早。如今江北乱作一团，只有我们荆南四郡仍然保持着一片宁静。”

“周不疑有句话说的很对，如今长公子刘琦有左将军刘备相助，鹿死谁手，犹未可知……”

“我可听说左将军雄才大略，明府难道不考虑一下吗？”刘敏迟疑一下问道。

“这句话，你早就想问了吧？”刘度嘿然一笑，反问道。

“呃……明府请勿怪罪！我上次去始安，听赖刺史提起过此人，对他评价极高。”刘敏尴尬地解释道。

刘度笑道：“都尉无需惶恐，说说也不打紧。赖恭与刘备是为至交，但我们毕竟不一样。零陵弹丸之地，地小民弱，谁都得罪不起。不管哪一方随便来一个，我们都扛不起。”

“我倒是很羡慕使君，竟然能够在这个关键的时刻，从江北安稳退出。哪怕是泛舟于江湖，也是个很不错的选择……”

“如今我算想明白了，只要不打仗，郡中百姓安稳，谁来都无所谓。”

“还是明府看得开，这实在是我零陵百姓的福气。”刘敏由衷地说道。

刘度听完，却是沉沉地叹了口气，陷入一阵沉默。

因为他清楚地知道，如今的荆南四郡，只是维持表面的平静而已。

等到大局已定，不管哪个胜出者，都不会轻易放过这块肥肉！