不过既已确定那位失踪的李姓商人真的已沉尸池塘底，那这事就不能轻易放过了。

“看来还得耽搁一日。”

此事非同小可，芍药跟毕十一都忙了起来，当然，他们也没对那几个有内家功夫的人掉以轻心。

他人忙碌，明谨也没闲着。

她想去找那徐秋白告知一下日程安排，对方却先来敲门了。

孤男寡女的，自然不能共处一室，于是两人走到了通道一侧的平台，且对着外面的农田旷野跟树林。

“徐先生，这次是真的要耽误你了，出了点事，这客栈有些不可言说的秘密扰我心神，若不解决，怕是心中不甘，是以....”

她对眼前人无疑是十分欣赏敬重的，也不愿意将对方视为附属，凡事必有商量，征询过后才可决定。

固然对方也从未拒绝过她。

她依旧如往常一样准备坦然告知，但还未说出口，就听到不知哪儿传来细微的声响。

悉悉索索的。

两人对视一眼，齐齐朝栏杆底下偏角的小树林隐蔽处看去。

倒没看到人，就是能听到声音。

明谨敏感，又知内情，当即朝徐秋白竖了食指在唇上做了一个嘘声的动作，徐秋白一怔，后乖乖点头，随她如小偷一样待在那儿静静听着。

这不可言说的隐秘....明谨其实也想知道这位酸儒雅致的书生会不会为了人命官司而动容。

她对他有好奇之心。

“嗯...死鬼，你才来。”

“小声点，店里人多。”

“怕什么，他们都不知道你有娘子呢，她久病不起，门都出不了，今日且还有几个以为我才是你的，呜.....”

两人急不可耐地作弄起来，声音虽轻，奈何这边环境太静，又奈何楼上两人耳力太好。

徐秋白默默瞧着明谨，后者不说话，只是偏头靠着墙，如墨的发丝贴靠着脖颈，一缕贴脸颊，她似刻意把自己往阴影处掩藏，又无处遁逃。

这走不得，怕惊动下面的人，若是不走....

好在徐秋白转过脸，不再看她雪白脸颊在月色流淌中韫露处的一抹淡淡绯红。

而底下不知哪儿有人路过，且咳嗽声来，那两人受了惊吓，慌乱逃走。

这才安静了。

好半响，明谨才轻轻道：“先生，我说的...可不是这个。”

徐秋白点点头，“我知道。”

然后又是一段死寂。

“那边是？”明谨留意到那边田地后面有一座小木屋，看起来破寒碜。

此时正有一个穿着粗布衣衫的女子步履蹒跚得走到田地里摘菜，乍一看，是个很消瘦的女子，但看不清样貌。

明谨其实已经猜想到了，但未置一词，只抿了薄唇，却听的身边人淡淡一句：“世间男子多薄情。”

为人款款知礼的次数多了，明谨骤然见到此人一番凉薄，有些惊讶，沉吟思索，她且浅浅问道：“徐先生这话是对我说的？”

“世间女子都该引以为戒。”

徐秋白像个愤世嫉俗的老夫子，传统古板得很，仿佛她若是堕入世间男子编织的爱河，便是作茧自缚，自作自受。

“多谢先生提醒，不过先生仿佛也是男子。”

“你为何要用仿佛这个词....”

徐秋白表情有些郁闷，但还是回答了明谨的问题。

“可我也没说我不薄情。”

他倒不是一味否认他人，起码把自己也算上了。

这般狠人，明谨是真不敢嘲笑了，可她又忍不住笑了。

这一笑，两人目光对视，忽然察觉到了不太对劲。

他们之间本不该有这样的交谈。

徐秋白主动转移回原来的话题，“若是再耽搁也无妨，我在哪看书都一样。”

他好像并不在意，“我来找你，也是记得此前在庄子里，看你对《兵戊变法》之事颇有兴趣，但前朝之事久远，亦是避讳，鲜少提及，但我今日翻这本书，发现里面有些关联，所以拿来予你一看。”

徐秋白说着就像个书呆子一样迫不及待地将手里的书呈给明谨。

此前尴尬不值一提。

唯有书才是他的挚爱，纯粹得让人一目了然。

明谨莞尔，“那就多谢了。”

既是这么纯粹的人，就别将他牵扯入这样的事儿当中吧。

她接过书，正要走，但似想起什么，回眸朝徐秋白笑了笑，轻摆了手里的书，“先生的书，定然很好看。”

她走了，徐秋白站在那儿好一会。

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雨已经停了，经过一夜休整，不少人都整理行装准备动身，江春来分别去送了，在大厅的时候见到明谨等人下来，就过来打招呼。

而明谨正以主人家待客的态度礼貌询问徐秋白安好。

两人好像都没把昨晚的事放在心上，江春来过来了，两人便停下话头。

不过明谨先开了口，“江老板，瞧着这么多人都要走了，若是空出了楼上房间，不若再挪一个给我，房钱照付。”

江春来惊讶，下意识就问：“阿，姑娘您不走？”

这暴雨都过了，路上车马应该也是畅通的，别人都心急火燎赶日程，他观察过，这伙人也时常有人出去探查路径，看似很着急离开，怎的这一夜过去就变了。

“不了，且还有点事要耽误一下，老板不欢迎？”明谨淡笑如素。

不知为何，江春来总觉得对方看自己的眼神十分意味深长，是那种分明的戏谑跟深沉。

年纪轻轻一女子，这般让人心悸。

江春来目光躲闪了下，讪笑道：“自是欢迎的，我们做生意的，哪有把客人拒之门外的道理，那我现在就为您再安排.....”

在开饭之前，毕十一回来，明谨当着众人的面，带着他去了拐角楼道口。

“人安排好了？”

“是，明日一早让他前往官府报案....”

“小心些，别暴露了，等官差来就好了，也把钱财看顾好，我们人虽多，到底也是老百姓，这一次父亲让我收货银，倚重十分，若非人命关天，我是绝不肯管这事儿的。”

“姑娘放心。”

两人的话很简短，压低着声音，说完就走出去了。

他们一走，楼道上面的栏角隐蔽处，一个人背贴着墙，目光阴鸷，后蹑手蹑脚离开。

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别人整顿车马先后离开。

“姑娘，他们走了。”

芍药指着那几个隐藏内息的武者，他们是跟别人一起走的。

“好像那几户里面有官眷？”

明谨离开郡城太久了，哪怕后期也弄到不少情报，但并不全面。

主要她的心神也多在自己安危跟那池塘底下的尸体上面。

“看来他们的目标不在我。”

明谨也无意招惹太多祸事，知晓对方目标后，不再关注，只等入夜。

夜来风声，抠门的店老板江春来尤为客气，竟给送了甜汤。

“诸位明日就要走了，也是天公赐予的缘分，若非这一场雨，谢姑娘您这样的贵人也不会到我们这来，这一碗甜汤就当临别赠礼。”

江春来腆着脸笑，明谨目光从那瓷白碗里的甜汤滑到端盘，

盘里有好几碗甜汤，不止是给她们两个的。

目光从端盘到江春来的脸。

“多谢，我们都有么，而且只给我们？”

江春来反应挺大，笑声也大了许多，“哈哈，没，怎么会，大家都有的，不过谢姑娘你们的甜汤肯定是最大碗的。”

明谨也笑了笑，没再多说，只让芍药接过甜汤，“碗勺等明日给老板可好？”

“你们现在不喝？也没事，那你们忙，等下晚点我来收就行了。”

不是明日，而是晚点。

江春来转身走了，门一关后，他假装走出脚步声，而后轻手轻脚凑到门外，自然是看不到里面的，但能听到声音。

“姑娘，这甜汤还蛮好喝的，你试试看。”

“是吗？我尝一尝.....”

门外，江春来嘴角轻勾，小心翼翼离开，去其他人那送甜汤。

不过到徐秋白那的时候，打开门，后者看了他一眼，“我不喜欢吃夜宵。”

“这是甜汤，没事的，公子来一碗吧。”

“我不喜欢喝甜汤。”

“额....”

“有咸的吗？”

“.....”

噗嗤，正在贴着门偷听的芍药差点笑出声来，捂着嘴笑得跟小仓鼠似的，明谨看她这样，惊讶，得知之后亦是莞尔，端着大家闺秀的端方气概，她优雅贴靠了房门，闲云淑静，一点都看不出在偷听。

正好此时江春来咬咬牙，说：“有！我现在就去弄。”

徐秋白估计是笑了，声音温厚：“老板真是个好人。”

江春来干笑，走了。

芍药转头，看到自家姑娘微低头，低眉浅笑。

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甜汤碗勺都被收走，厨房里，烛火光烁，随着让人头皮发麻的磨刀声，一个人的脸庞显得分外狰狞。

“老板，我们真的要....”

江春来转头冷冷盯着张三，“已经弄死了一个，还有什么好怕的，怎么，拿到十两银子的时候你不开心坏了？”

张三表情讪讪，似想起了那到手的银子，眼睛热了热，想起另一件事，心更热了。

“那老板，那个谢小姐....”

因明谨也没什么小姐做派，他们都随乡下人叫喊，叫的姑娘，可有眼睛的都看出对方有些家底。

江春来瞥了张三一下，笑道：“什么小姐，她也就一商贾人家所出闺女，没什么背景，你想要，等下她昏着，随你怎么样，不过最后那一刀得你来。”

说着，他把厨房菜刀放张三前面一放。

“就像那晚一样。”

张三想起那晚剁下去的手感，脸色白了白，但迟疑了下，还是握住了它，只是瞟过不远处白着脸十分娇弱的小娇，不由哼声：“那小娇这次还是....”

江春来冷笑，“怎么，大老爷们能干的事，还让女人来？”

他的眼神有些狠，张三畏惧了，缩缩脖子，讪讪笑着，转移道：“算算时间差不多了吧，别是药效不够，让他们提早醒了。”

江春来也不想耽搁，其实他也没现在表现出的那么稳重，心里还算有些虚的，毕竟对方人多，还有练家子，若非这药十分有效，此前一次得手，让他有了信心，也不会这样冒险。

想起那谢家姑娘身上所穿锦缎上乘，再想想对方如今行为举措，不止是富贵险中求，更是为了保命。

这是他们逼他的！

“走。”