顾谨行礼，娉娉婷婷，腰肢柔软，纤细——穿的，真凉快，大夫人嘲讽地想着，脸上神色不变，笑眯眯地叫人起身，留顾遥在身边，指着客席第一座，叫顾谨座下。

大夫人替二人留了座位。

顾遥姓顾，作为孟家孙女，便是主人；顾谨是顾家姑娘，孟家给这面子，第一客席留给你。但是，客人就是客人。顾谨下首的姑娘，是定辽中卫指挥使张贺嫡女，如是作想。

张姑娘三年前丧母，叫外祖安阳伯陈家接走养了几年。张指挥使出了妻孝，后院无主事人，颇为不便，这才去信到外家，接闺女到辽东，叫闺女管家。待过个两三载，姑娘出嫁后，儿子也能娶媳妇了，他便不需要续娶了。姑爷这般重情，陈家没有不同意的，便将张姑娘送了过来。

张顾娘不管在谁家，都是娇宠的，养成直爽的爽利性子，她既这般想，就直接道：“顾大姑娘坐我前头，大夫人，这不合适吧？”

顾谨脸色煞是白成一团。

大夫人早有准备，笑道：“真真和你爹一样，是个虎妞！”

不必大夫人解释，定辽中卫指挥同知夫人笑道：“傻孩子，不能只看老子，还有老子的老子。辽东地面上，比顾佥事位置高的，只三人而已，偏这三家没姑娘在，孟大夫人这般安排，是在理的，懂么？”

张姑娘想了想，也觉得有道理，便笑嘻嘻点头。这般直爽的姑娘，又是这样的出身，众夫人不由多了抹关注。

顾谨却精神恍惚，如坐针毡，倍觉羞耻。原来，她一直引以为傲的父亲，竟是这般拿不出手……等她收拾好心情时，却发现大家聊得很热络。一屋子十个姑娘，或娇或软或憨，爽利温柔，各色齐全，自己，竟是陪衬。

顾谨看向顾遥，示意她想法子。

顾遥恼，早干嘛去了——我给你搭桥多少次了，你都不走。叫你早点来，讨大夫人欢心，你偏磨磨蹭蹭的。可不管多恼，也得管顾谨。

一家人，没法子。

“大婶子，时辰还早，我带姐姐去我院子玩会儿，可使得？”

大夫人看着顾遥，余光扫过顾谨，嗔道：“我知你！定是又坐不住了，想去就去吧。”

顾遥顺着她的话，乐呵呵地拉着顾谨起身，同众人告别。才出院子，顾遥就落了脸，她以为顾谨是被张姑娘镇住了，因劝道：“孟家人不喜张家姐姐的性子。至少，他们不期待张姑娘晖大哥的妻子。我现在带大姐姐去见晖大哥，大姐姐只做自己便是，切勿再胡思乱想了。”

孟晖那边也是大姑娘上花轿，头一次，自然要拉个作陪的。不辨人脸的小叔叔孟瑄，再合适不过的人选了。

大概是顾遥提点惯用，四人会面场景很友好，顾谨羞涩告退后，孟晖叫住顾遥。顾遥推诿不好使，便叫冬雪先带顾谨去自己的院子，自家留下听孟晖吩咐。

“你再悄悄带几个姑娘出来，叫我瞧瞧——不叫你担事，我偷偷看就好。”说完，孟晖特补充了句，“不论年纪大小，出身好就行。”

这是不满意自家姐姐的出身了——顾遥揪了揪鼻子，应了。

今儿的姑娘们，论实际出身，张姑娘最高是必然的。不过，大夫人不太喜欢呢。顾遥提醒孟晖，孟晖表示知道，但还是要见，顾遥费了九牛二虎之力，在大夫人心知肚明的眼神中、配合下，才将张姑娘领到花园。

最后，尴尬的是，张姑娘没看上孟晖，人家看上辽东都司指挥同知之子陈歌。两家很快放出风声，正在议亲，孟家本就不满意张姑娘的性子，非常自然地同两家道喜。

就连孟晖自己也不太在意——先见顾谨，再看张姑娘，孟晖便觉得张姑娘不够娇，娶不到，便也罢了，他会争取找个京城的媳妇。顾遥得知后，问他：“我最像张家姐姐了，晖大哥也不喜欢我了呗？”

“怎么可能！”孟晖年少不知情，因道：“媳妇和妹妹能一样吗？妹妹怎样都好，媳妇就不是了。”

耿直的言语，说得顾遥直叹：“果然做人家妹妹才是最幸福的事。”

孟瑄不满了，问她：“有哥哥就最幸福了？有我这叔叔呢？”

孟晖、顾遥齐声道：“不幸福！”

真是好笑，跟自己差不多岁数的人叫叔叔，哪个会觉得幸福啊！孟瑄气得咬牙，道：“好啊，你两个以后有事别找我。”

孟瑄不知替孟晖挡了多少事，一听这话，孟晖赶紧狗腿去哄小叔叔，说了一个时辰有个“小”叔叔的好处，孟瑄憋着笑，顾遥笑得直不起来腰。

孟善家来听见笑声，便与长子道：“如何？那丫头不错吧？家里这几个小子，哪个不喜欢她？”

孟贤不服气，因道：“凡是爹看中的，就是一颗草，大家都会喜欢的。”

孟善看了他一眼，道：“一种是奉承，一种是真心，身为上位者，若连这个都分不出，你还是安安分分待着吧，我也不必替你谋什么了。”

孟贤立即咽下一肚子反话，改口：“爹也太认真了，我又没说那丫头不说。爹仔细想想，我说的是不是也没错？”

孟贤不傻。

保定候的爵位定然是嫡子的，他这个庶长子再出色再得父亲喜欢，能得的却十分有限。靠着自己一点点往上爬，又不是开国，哪有那么多机会？再说，他能靠着父亲获取一个较高的起点，干嘛不要呢？

且说三月三过后，顾谨一直住在凤城，和顾遥忽然亲热了起来。说来说去的，总离不开孟家。每每如此，顾遥只道：“别说侯夫人，就是在大夫人，我也不熟。我去孟家，都是看书呢，他家丫鬟婆子喊我书呆呢。”

顾谨那个气啊，可是又没别的法子，只能忍着。

三月十三，花朝节后第时日，顾大老爷说想闺女了，亲自来凤城接人。

傍晚时分，一七八岁小子跑到小厨房，与张泉道：“张二哥，告诉姑娘，将军同大老爷吵起来了，提了孟家少爷，大老爷说将军偏心。”

张泉递了一包松子糖与小子，叮嘱道：“暂时别乱跑，这样就够了。”

张泉才和顾遥说完没多久，玉娘就得了大老爷父女套马车走人的信儿。父女俩走后的第四天，顾遥又动了去孟家的心思，准备早饭后就和老爷子提。

早饭是面条。

奶白的骨汤，细细的面条丝儿，配菜是一把豆芽，最上头还搁着一只荷包蛋。见小碗的蛋不似往日那般软趴趴的，顾遥用筷子戳了戳蛋黄那里，硬硬的。

荷包蛋竟是全熟的！