有了坐骑，两人很快来到一座小镇。

“延之哥哥，就这样放了没问题吗？”

“嗯，老马识途。它们有主，自会回到主人身边。”

叶弯弯将信将疑，看着两匹健硕马儿嘚嘚跑的没影，想起肉多多。

她家肉多多养了这些年，也算老马吧。可除了吃得多，尥蹶子，也没见有这聪明劲。

唉，估计连她这个主人不见了，胖多多都不知道。更别提什么老马识途千里寻主的神操作了。

叶弯弯背着手摇头晃脑，跟随顾清宴进了一家店。饭菜上桌，她才突然想到一个很严肃的问题。

悄咪咪凑近顾清宴，叶弯弯扯了扯他的衣袖，“延之哥哥，咱们没银子呐。”

她那个悔哦，那会儿怎么就没想到跟罗刹卫借点银钱。

……咳，好吧。当时那情况，也确实不大能想到这么接地气的事。

小姑娘做贼心虚似的，扫了周围两眼，直勾勾盯着菜肴，一副想吃又犹豫着要不要动筷吃霸王餐的纠结模样。看得顾清宴哑然失笑。

旋即，他纠正道，“是我没银子。”

叶弯弯纤长的睫毛打着颤，结巴了一下，“我、我也没有啊。”

顾清宴再次瞥向堂中匾额，右下方印记无误。摸了两下她的发顶，安抚道，“不，你有。”

说的这么肯定。

叶弯弯扬起脑袋，茫然眨了眨眼，“我有吗？”

两人举止可疑，尤其是叶弯弯张惶四顾，早已引起掌柜的注意。

他默默放下算盘，正往这边走来。

顾清宴有所察觉，收回余光，语速仍旧不疾不徐，“温闲送你的木牌，在这家店是可以用的。”

“真哒？！”

叶弯弯惊喜莫名，当即从牛皮荷包翻了木牌出来。

走近的掌柜恰好瞧见，脚下微微一滞。

这东西，看着很眼熟啊。

眯着一双老眼想了想，瞳孔忽的放大。掌柜急急打量叶弯弯，十六七岁，红衣，背了一把斧子……

“请问这位姑娘，你可是姓叶？”

掌柜小跑过来，见叶弯弯点头，老脸霎时笑成一朵菊花，“纪家商行卧龙镇分号，竭诚为您服务。”

这哪里是什么吃白食，财神爷上门了！

公子早就传令九州商号，遇见这姑娘，要跟对他一样上心。干得好，直接连晋三级。连晋三级！他可就去城里当大掌柜了。

怪不得今早喜鹊叫个不停。

掌柜打发了小二，亲自跑前跑后，分外殷勤周到。

叶弯弯吃饱喝足，歪在椅子上满足地揉了揉小肚皮。

掌心捧着那块祥云木牌，她现在横看竖看，不管怎么看，都顺眼的不得了。满嘴油光的小嘴，忍不住凑上去吧唧亲了一口，“宝贝呀宝贝，你可真是个好宝贝。”

顾清宴刹那唇角微沉。

其实传递消息，他也并非纪家分店不可。

******

祥云木牌的价值，不在于用来付账。

即便叶弯弯不了解它所代表的庞大消息网，也朦胧意识到，木牌早已超出金钱覆盖的层面。

想想看，在一个偏远小镇，都能碰见纪家分店，那么更大的县城、州郡呢？乃至九州之内，这样或不起眼，或声名远扬的店有多少。

这种随时随地，吃喝不愁的日子，简直不要太快乐。

叶弯弯暗下决心，一定要长长久久维持好和纪温闲的兄弟情谊。银票带身上有什么用，还不是打了水漂，倒不如给纪温闲，提升提升木牌的花销额度。

是的，花销额度。

纪温闲的祥云木牌，让她享受到了如沐春风的贵客服务。但同时存在着与之严重不匹配的，每月十两的限额。

说到限额这个事，就不得不提顾清宴和叶弯弯接下来的计划了。

两人打算乔装改扮，避人耳目前往漯州。

乔装改扮，你得买衣裳买胭脂水粉吧。跋山涉水，你得备干粮吧。带着病人，药材马车少不了吧。

样样要银钱，十两哪里能够？

掌柜其实也挺不理解，为什么公子只给叶姑娘报销十两。但看她愁眉苦脸，想想大掌柜的风光……

掌柜一咬牙，决定自掏钱袋。

叶姑娘在卧龙镇的花销，他承包了！

殊不知，这一切早在纪温闲的预料之中。

纪温闲舍不得自己的银子，掏别人口袋却是半点不含糊。

哪个傻子当真会只给十两。

连晋三级它不香吗。

******

卧龙镇，客栈。

一辆精致马车自后院驶出。

只见车辕上，清秀少年郎手执马鞭，穿街而行。

他眉眼弯弯，满面笑意，即便驾车不甚熟练，让路百姓皆不由报以理解的善意微笑。

马车驶离小镇，又行了会儿，缓缓停在河畔。

“延之哥哥，你要不要喝点水？”

少年郎，也就是叶弯弯隔着遮帘问道。

里面传来一道略显僵硬的声音，“不用，继续赶路。”

叶弯弯摸摸鼻尖，“但上午的药你就没吃，现在得补上。我去给你打水。”

没再给顾清宴拒绝的机会，叶弯弯跳下马车，三两步去河边取了水回来。

“延之哥哥，我…我进来了啊，”叶弯弯打了声招呼，这才撩起遮帘。

红衣似火，明艳而张扬。

但这身衣裳的主人面色郁郁。

他拿起旁边小桌上的长颈瓶，倒出一颗药咽下，伸手道，“水囊。”

叶弯弯乖觉地递过。

顾清宴抬眸，眸色恹恹，“还有事？”

朱颜云鬓，眉目清冷。

好一个我见犹怜的美人儿。

“…其实这样，掩人耳目的效果更好，”叶弯弯见他心情不大好，绞尽脑汁想安慰几句，无奈词汇贫乏，只能干巴巴地强调道，“真的，延之哥哥。谁都想不到我们会女扮男，男扮女。比原本的想法好多了。”

原本掌柜买好布匹，请人量体裁衣，是打算将叶弯弯扮成富家小姐，顾清宴扮作管家。

但临了，掌柜多问了一句，要不要再请个马夫。

这一路不太平，拉人下水不仗义。顾清宴的身体，没法驾车。

于是叶弯弯当仁不让了。

可她一个姑娘，驾车太打眼不够低调。是以，她临时改扮成少年郎。

叶弯弯穿了给顾清宴准备的墨色衣衫，至于那明显用来给女子穿的上好红绸缎，是小镇最贵的布料，一经售出概不退换……

小姐变侍卫，管家变…小姐可还行？

顾清宴，“……”他自己都想不到会有这样的一天。

淡淡瞥了她一眼，美目流盼，眉梢染上几分幽怨。

偏生他眼尾勾了红，此时微微一挑，顿时流露出难以言喻的风情。

叶弯弯，“……”美出新高度不解释。

“行了，接着赶路吧。”

再次瞧见她惊艳的目光，顾清宴彻底自闭了。

******

马车一路向北，走的是稳稳当当，却也太过安静。

顾清宴是能够在马车里待着，就绝对不露一面。

比大家闺秀还大家闺秀。

叶弯弯赶着马车，无聊时喜欢叼一根野草想东想西。

她想起当初追顾清宴那会儿，怎么扮娴静都四不像。

再看看他如今的女装扮相，论容貌，论举止，论风姿，她那鬼样子，差着十万八千里呢。

难怪顾清宴对她只有兄妹之情。

他就算性别女，都优秀到令人仰望。

配不上啊，配不上。

叶弯弯嚼着草根，舌尖微微发涩，直道年少轻狂，往事不堪回首。

但她不知，男扮女装这件事，因为她太过惊艳的目光，顾清宴同样列为了有生之年的不堪回首。

转眼，柒州行过大半。

正值午后，叶弯弯挥着马鞭走走停停，寻凉快地儿歇脚。却见岔路处的大树下，候着一群人。

之所以说“候着”，大概是因为这群人看到这辆马车，坐着的起了身，靠树的拿起了狼牙棒，其余人也纷纷看了过来。

中间走出一个穿僧衣的和尚，上前竖掌道，“阿弥陀佛，老衲已等候多时。相爷命我等前来问候顾寺卿，还请大人出来一见。”

叶弯弯摸不准来意，见众人拦路，心中暗自戒备。

马车内静默须臾，骨节分明的纤长手掌勾起遮帘，露出一张笑意盈然的脸，“十八罗汉来了九人，有劳丞相惦记。”

叶弯弯还在奇怪，除了这个和尚光头，其余八人哪有半点像罗汉。

那群人却已径直谈论起来。

书生模样的人转着狼毫笔，不大确信，“当真是那位顾阎王？”

一刀划破半张脸的刀疤汉子，握紧狼牙棒咬牙切齿道，“错不了，那双眼化成灰老子都错认不了。”

腕间悬着两串细金环的半大孩童嘻嘻哈哈道，“有趣有趣，堂堂国公爷，让人闻风丧胆的寺卿大人，也有这么狼狈的时候。扮成女子，哈哈哈哈……”

胖乎乎的矮子目色垂涎，“嘿，别说，比孙七娘漂亮多了。”

孙七娘顶着老树皮样的脸，咯咯直笑，“剥下他的皮，这张脸会一直漂亮下去。”