再入辅国公府，已是桂花香满庭。

叶弯弯踏着沿路洒落的金黄小花，跟在嬷嬷身后前往佛堂。

那嬷嬷领着路，担心小丫头紧张，语气和蔼同她解释道，“老太君不常见外人，但性子极好，丫头你莫怕。这回她老人家听国公爷说起漯州之行，提到了你，便想见上一见。”

“嬷嬷，我不怕。”

叶弯弯脚步轻快跟在后头，拍了拍礼盒，带着点小烦恼道，“就是不知道老太君喜不喜欢我送的礼物。先前延之哥哥送给爹爹娘亲的礼物，他们可喜欢了。我也想让老太君高高兴兴的。”

嬷嬷回头，见她当真没寻常女儿家那般拘束羞怯，反倒透着股憨态纯真，不禁笑了笑，“光听丫头你这话，老太君就会很高兴。”

邬老太君头发花白，衣衫简朴。

手持一串琉璃玉珠，身上缠绕着香火气。

常年礼佛，她的面容平和且慈悲。

叶弯弯见着面，就更生不出惧怕畏缩之态了。

恭恭敬敬行过晚辈礼，她朝邬老太君笑着捧上礼盒，“老太君你快瞧瞧喜不喜欢，我自己给您挑哒！”

倒是个毛躁又热情的小丫头。

“这怎么好意思。”

邬老太君拨了拨手串，笑眯眯道，“听闻宴儿那孩子一路上得你相助，数次化险为夷。老婆子想当面道个谢。请你前来，已有不妥。怎能再收你的礼？”

“我是晚辈，老太君是长辈，当然该我来见您。”

叶弯弯抱着礼盒，又往前凑近了些，“老太君您不知道，我以前可在府里蹭吃蹭喝过不少日子哩。这回进京，怎么也不能还空着手不是？您瞧瞧，要是不喜欢，我回头再给您补一份。”

蹭吃蹭喝…

回头再补一份…

“你这丫头，说话真有意思。”

邬老太君没使唤嬷嬷，搁下串珠，亲自接了礼盒过来，“老婆子我眼神不好，看走眼小丫头别哭鼻子啊。”

盒盖揭开，里面装的也是一手串。

串珠非金非银，非玉非石。

而是木质。

约莫有十七八颗。

邬老太君一入手，习惯性转动珠子，忽觉指腹下凹凸不平。

她放在掌心细看。

只见每颗木珠都刻有禅意十足的“”字符。

更奇特的是，这木珠乍看平平无奇，鼻尖却能嗅到异香。

有点像禅香，又有点像花香。

形容不出来的味道，但闻着心情莫名舒畅。

“老了老了。”

邬老太君笑叹，“明知你这丫头送的是好东西，老婆子倒认不出来了。”

“其实我也不大认得。”

叶弯弯挠着头，不大好意思道，“知道您礼佛，在老宅见这上面刻了东西，就选它来做礼物。来京的路上还觉得有点拿不出手，可罗叔又说这木头能延年益寿。我就想，先拿您看看，不喜欢我再另外补一样。”

“怎么会不喜欢。”邬老太君将木珠佛串戴至腕间，又朝叶弯弯招手道，“丫头你过来。”

叶弯弯乖乖走到近前。

邬老太君拿起琉璃玉珠，串上她的手腕，满意地点了点头，“你一进来，老婆子便觉得这珠子衬你。瞧瞧，多水灵。这琉璃串珠，就送你做见面礼了。”

她、她是来送礼的。

怎么搞的像拜年？

手还在邬老太君掌心，叶弯弯不敢乱动，只得呐呐道，“老太君，这…这不合适。”

一旁的嬷嬷道，“丫头你就收下吧。老太君可难得这般高兴。”

叶弯弯瞥了瞥邬老太君，见她笑着颔首附和，不好再扫兴，乖乖行礼道，“谢过老太君。”

邬老太君很亲切。

拉着叶弯弯的手，说了很多话。

关心着她来京的路上有没有累着冻着，回忆了些年轻时跟她外祖母的趣事，又问了问闵州的风土人情。

一点都不像初次见面，倒如祖母对孙女那般亲近。

不知不觉间，嬷嬷换过两盏茶。

而叶弯弯，也差不多将成长史交代了个干净。

还一脸无知无觉。

正要说到第一次打劫顾清宴的事呢。

叶弯弯耳边忽的传来瓷器碰撞声，她抬眼望去，声音似乎从后堂传来的。

邬老太君见她疑惑，眸中闪过促狭之色，笑道，“老婆子无事，养了只喜欢捣乱的猫。不用理它。”

端起茶盏抿了抿，邬老太君又道，“弯丫头，先前府里都传，你想做我孙媳妇儿。这事怎么没了下文？”

话题转的太突然。

叶弯弯愣了愣，摆手嗫喏道，“老太君，那做不得真。都是些以前不懂事说的话。”

“做得做得。”

邬老太君缓慢拨着木佛珠，“男未婚，女未嫁。你和我那孙儿，天造地设的一对。我老婆子的孙媳妇，有何做不得的。”

果然，上了年纪的人都爱拉纤保媒。

连老太君都不能免俗。

叶弯弯摸着腕间珠子，回道，“老太君，我们之间只有兄妹情谊。做不得夫妻的。”

“兄妹之情？”

邬老太君皱了皱眉，不解道，“是我孙儿无心，还是你这丫头无意？”

“都有。”

叶弯弯看向邬老太君，重复道，“延之哥哥无心，我亦无意。”

一锤定音，宣告撮合失败。

她离开过后，室内随之寂静下来。

静了许久。

邬老太君不由摇摇头，叹气道，“宴儿，你还打算藏多久？”

一袭白衣从后堂走出，顾清宴下拜道，“多谢祖母。”

依旧面色无波，行止得体。

但邬老太君看着他长大，又怎不知他的失落。

“怎么这会儿，宴儿你倒跟着小丫头一起犯了糊涂？”

犯了糊涂……

顾清宴眉眼微抬，不解地看向邬老太君，压下内心隐痛，恭谨道，“还请祖母明示。”

“依老婆子看呐，那小丫头都没看清自己的心。”

邬老太君起身，顾清宴连忙上前搀扶。

两人向后堂走去，邬老太君缓缓道，“人上了年纪，别的不多，见的事不少。”

“为情所困，为情所伤。宴儿可知，交付真心的人，想走出这八个字何其难。”

“有人为之荒唐一生，有人为之蹉跎一生。终其一生，他们不愿清醒。”

“而弯丫头这种情况，更为复杂。她年纪小，动了真心，却被你以兄妹托词拒绝……”

“她这么个死心眼的孩子，怎么走出来，宴儿你知道吗。”

顾清宴睫羽微颤，胸口一阵钝痛，“祖母是说…弯弯她，她混淆了男女之情跟兄妹之情？”

他曾说，他拿她当妹妹看待。

这是误导，也是对她的伤害。

但他不曾想过……

一旦误导当了真，小姑娘再该如何去分辨真假。

那些他对她的好。

在她眼里，永远只会是兄妹之情。

而她曾经对他的情谊……

在他拒绝她以后，在她喊他延之哥哥以后。

她认为自己放下了。

实际上，那份情已被她误解为妹妹对兄长的亲近。

他竟…伤她至此。

顾清宴望向邬老太君，神色难掩痛楚，“祖母，我错了。我又错了。”

邬老太君包住他颤抖的手，像小时候那般，拍了拍，“错了，宴儿改对就是。”

她从未见孙儿如此喜欢一个人。

曾经她有过私心。

得知解蛊毒的希望渺茫，想让孙儿留下血脉。

当时他拒绝了。

只说有顾平延续香火即可。

他将所有精力用在朝堂上，一力撑起辅国公府。不惜透支着性命，为辅国公府的以后铺路。

她从未想过有一天，他的孙儿会主动提及一个女子。

面对心仪之人，他像所有年轻儿郎那般。会笑意盈然，会忐忑苦恼，会愁眉不展，会困窘又手足无措。

会对她说，祖母你也会喜欢她的。

会对她说，想要活下去，想和她共度余生。

会对她说，祖母我想为自己活一次。

邬老太君能做什么呢。

她仍像小时候那样摸了摸他的头，鼓励道，“想让她再开窍，很难。宴儿你要有耐心。”

“孙儿知道。”

顾清宴垂眸，“解铃还须系铃人。孙儿会解开她的心结。”

他亲手关上的心门。

即便再难，他愿用真心再次敲开。

帝都依旧那么繁华。

明争暗斗也永无休止。

但在朝臣你来我往放冷箭时，刚返京的顾阎王又又又开始抄家了！

这回倒霉的是一众朝廷新贵和小世家。

他们抱团向幼帝痛哭流涕，说顾寺卿把他们府上庄上的粮食全抢走了。

顾清宴慢悠悠来了，说他们诬陷，明明给过银子，钱货两讫怎么能说是抢？

那淡定的姿态，当众惹恼一位脾气火爆的新贵。站出来指着顾清宴骂，斥他颠倒黑白，仗势欺人，枉顾律法，甚至口不择言，说他不堪担任大理寺卿一职。

其余官员纷纷低头。

即使明眼人一看，就知这是强行买卖。

但动手的人是顾阎王，又怎么会没有后招。

事不关己，高高挂起。

保住自身才要紧。

果不其然，那位新贵当场被爆出诸多罪行，洋洋洒洒写满一本。而递出这把刀的顾阎王，看着顶撞他的人落马，押往大理寺，笑了笑。

却叫人看得头皮发麻。

一时，前来告御状的小团体齐齐噤声。

倒是顾清宴紧咬不放，问谁家的粮食是他抢的，出来对质一番。

没人敢站出来，纷纷改了口，称是钱货两讫。

毕竟，谁也不知道顾阎王带了多少本弹劾奏章上朝。里面又有没有他们。

但此举，终究惹来纷议。

辅国公府，思远院。

小天回禀道，“属下按主子的吩咐，放出了几条假消息。另外粮食已在暗中转移，有海仇帮掩护，不会让人察觉灵州粮仓的异样。”

“嗯。”

顾清宴应了声，再无下文。

灰羽只得跟着回禀道，“属下办事不力。那神秘人狡猾又谨慎，属下在柒州苦寻数日，找到的都是他故意留下的假线索。没有寻到神秘人的踪迹。”

“无妨。”

依旧是撑额低眉，再无下文。

小天、灰羽，以及等待汇报的银光、小地不由顿了声，相互眼神示意。

最终银光开口问道，“主子可是遇到什么难题？”

原以为这话题会被轻描淡写地带过。

毕竟，能难住主子的事儿，他们操心也没用。

没想到这句人文关怀，引来顾清宴由衷的困惑。

他抬眸，看着诸位心腹，苦恼道，“如果你伤过一个女子的心，怎样才能让她好起来？”

众人，“……”

不好意思，风大，没听清。

主子您能再说一次吗？