“铜子。”

“奴才在。”铜子从外面进来，“王爷有何吩咐？”

冯弦机下定决心要走这一趟了，不然他今晚大概睡不着觉。他换了一身黑色的衣裳，道：“本王要出去一趟，你记得不要让任何人知晓，尤其是府里的几位先生。”

“奴才明白。”铜子心里门清，虽然王爷没说他要去哪儿，可既然不能让府里的先生们知道，那定然是去找先生们不让他找的人去了呗！

“你笑什么？”正准备出门的冯弦机瞥见了铜子脸上的笑，有种被人看穿的感觉。

铜子正经了神色，严肃地道：“奴才一定把好房门，不让任何人进来。”

“嗯。”

汤凤所住的地方守卫十分森严，纵然是冯弦机这般翻墙的老手也差一点被发现。此时不过亥时初，院子里还有几间房子亮着烛火。冯弦机跳下房，整了整衣着，朝着最亮堂的那一间走去。

汤凤正跪坐在榻边抄写佛经，小桌上摆着一串她近来时常挂在手腕上的佛串，屋内熏着静心凝神的檀香。要不是确认过这熟悉的身影，冯弦机差点以为又见到自己那醉心神佛的老娘。

汤凤的余光瞥到这一抹身影，以为是莲藕进来添茶了，将手边的茶盏往旁侧推了推。

冯弦机上前，摆开袍子坐在了她的对面。

眼前光线一暗，汤凤这才察觉出不对，抬起头来，毫无防备地撞进了一双深不见底的眸子。

她的笔停留在半空中，脸上的表情也凝结了片刻，随即，双眉一蹙，她竟然“恶人先告状”般的问道：“你怎么来了？”

冯弦机好整以暇地道：“不是你传了信儿让我来的吗？”

画里根本就没有谜底，或者说这本就不是一个谜语。她装神弄鬼了半天，不过是在提醒他，她知道他回京的了，送了画来提醒他该来看看她了。

“这就是你的解读？”她轻笑一声，搁下笔。

冯弦机道：“除了这个，我想不出别的了。”

汤凤端回冷茶，抿了一口压压惊，道：“你可以理解为本宫闲来无事作了画，想着王爷是如今炙手可热的人物，所以送画讨好一番。”

冯弦机转头打量起屋子里的布局和装饰物，绕了一圈，回到了她身侧，拿起桌子上的佛串，告诉她：“送你这屋子里任何一样东西都比你那画儿要好，我看这佛串就不错。”

汤凤：“……”

“不是说画不好的意思，我只是觉得你讨好错了方向。”

还不如不解释呢。

汤凤劈手夺回佛串绕回自己的手腕，道：“王爷见惯好东西了，我送出的自然入不了你的眼。”

“啧。”他小幅度往后仰了一下，“怎么有点酸溜溜的。”

越说越不像话了。汤凤决定结束这个话题，妥协道：“行，就算是我处心积虑的想要把你请来吧。我听说你在御前舞枪将小皇帝吓病了，可是真的？”

“半真半假。当时他的确有被我吓到，但不至于一病不起。如今借着病势用舆论来压制我，不过就是想让我放弃亲王的封号。”冯弦机没有绕圈子，而且对着汤凤他确实没有隐瞒的必要，更没有这个想法。

“小皇帝确实比一般的孩子机敏，但也不过是稍稍聪明些罢了。这装病施压于你的法子，可不是他能想出来的。”汤凤三言两语便可点中关键，“我听说他近来十分器重周相，这大约是出自他的手笔。”

冯弦机深深地看了她一眼，目光复杂。

“怎么，我说错了？”

“你可知周相的夫人是什么人？”冯弦机作势盯着挂在一旁墙上的画儿，却用余光去注意她接下来的反应，“我有一属下曾经见过她，说周夫人与南疆胥氏二小姐长得极像。胥二小姐曾跟随父辈上过战场，我这下属也与胥家军交过手，因此有缘见过一面。”

汤凤的右手极快地颤动了一下，然后她不着痕迹地将手收到桌子底下，面色自然地道：“南疆？南疆已灭国十七年，就算周相的夫人出自南疆胥氏，又与此时的局势有什么关联呢？”

冯弦机指着墙上的画，道：“我看这幅比你送我的那幅好，我可以换一换吗？”

“不可以。”

冯弦机遗憾地收回目光，触及她认真的眼眸，想起自己刚刚说了什么，恍然大悟一般地道：“哦，暂时没找到什么关联，只是周夫人的身份不知周相是否清楚。我朝重臣的家眷是南疆人，总是一件不太让人放心的事儿。”

“难不成她们还打着复国的心思不成？”汤凤嗤笑了一声，不知道是在笑周夫人还是在笑自己。

冯弦机抬了抬眼皮，这次没有回避她的目光，直勾勾地盯着她：“南疆灭国之前我便听说他们那里的女人比男人更厉害，或许真有那么一天呢。”

汤凤的手在桌子底下暗暗收紧。复国，她从来没有这么奢望过。可当冯弦机这般轻描淡写地提起的时候，她不得不承认那一瞬间她体内的血液是在沸腾的。南疆与大夏不同，南疆王的位置，男人坐得女人也坐得，若当初没有这一场变故，说不定她已经承袭了王位，做了那高高在上的女王。

冯弦机一直在观察她，说他阴险也好疑心重也罢。但他就是觉得眼前的女人不是那个陈平县令的女儿，她一身的气派和谈吐甚至于心计，绝不是一个县令之女该有的。可他查过她的背景，清白干净，无一瑕疵。可心底的感觉是骗不了人的，海啸来临之前，海面上也会风平浪静一段时间，不是吗？

“我倒是希望能看到这一天。”她含笑回视，坦荡自然，眉目间不再有宠妃的妩媚而是看穿一切之后的潇洒。冯弦机看得晃了神，几乎被她的笑容捕到了灵魂。

“女子向来是男子的附庸，如果有一天女子能坐上那个位置，我定然第一个为她高兴喝彩。”她轻哼了一声，毫无掩饰地表达她的向往。

半晌，冯弦机在心底叹了一口气，他输了，这个女人他看不透。即使前一刻他几乎要认定了，后一刻马上又会被推翻。她便是如此折磨人，却还让人心甘情愿地受着。

“你如今在这里有什么需要我帮忙的吗？”他甘拜下风，主动换一个话题。

“有啊，你什么时候把小皇帝赶下台，我就彻底不用担心哪天醒来身首异处了。”她点点头，认真又恳切地说道，“你不知道，这院子里十天半个月就要清洗一遍，麻烦死了。”

冯弦机：“……”

“撒谎可是要尿裤子的。”她端起茶杯喝了一口，笑意盈盈地看着他。

冯弦机忍俊不禁，挑挑眉，学着她的语气道：“你不助我一臂之力，我怎么有机会呢。”

“好啊。”她一口答应，“若你想好了，吩咐就是。”

她什么时候变得这么好说话，完全像是换了一个人。

“不过我有一个要求。”果然，条件是摆在前面的。

冯弦机决定配合她，煞有介事地点点头：“你说。”

“事成之后，你得带我去趟西南。”她单手托腮，眼含向往，“我好像梦里去过，醒来又不记得了。”

扑通扑通

有人的一颗心，好像活泛了起来。

冯弦机觉得汤凤在撩拨他，可惜他没有证据。

从孝陵回来，本想神不知鬼不觉地回寝屋歇了，没想到有人早已在房门前守株待兔了。

“先生这么晚了还不睡？”冯弦机背着手走上了台阶，面色如常，就像是夜里睡不着出去遛了个弯儿一样。