李凤鸣在萧明彻怀中静静靠了许久，但并没有放声哭泣。

被幽闭东宫的那一年里，她早就为此事疯够了，也哭够了。时隔三年再自揭伤疤，难过是真难过，痛楚也是真痛楚，却都淡淡的，远没有当初那么激烈。

期间萧明彻也没说话，就那么抱着她，不知在想些什么。

等到平复好心情，李凤鸣揉了揉双眼，重新坐正。

她抱起自己的小酒坛，意有所指地瞥了瞥萧明彻面前的酒坛，无声邀请。

萧明彻领会了她的意思，便单手拎起酒坛她相碰。

仰脖饮下一大口后，萧明彻以手抹去唇畔酒渍。动作随意，不急不躁，非但没显粗鲁，反倒多了几分平日少见的恣意舒张。

他垂眸没有看人，只轻声开口：“李凤鸣。”

“嗯？”李凤鸣抬眉看他。

“次你在行宫意欲出逃，我一直没有说穿，”他低垂的长睫扇动了两下，唇角微扬，“你很怕我哪天会突然以此向你发难。对么？”

“对。”李凤鸣既都将话说到先前那般份，也不差这点坦诚。

萧明彻又道：“所以，你将你最大的秘密告诉我，是想让我心软，确保我不会用那件事为难你。”

对于他能这么快就察觉别人真正的意图，李凤鸣稍感惊讶。

她微微瞠目，颔首又应：“没错。”

接连两次猜中李凤鸣的心思，这好像让萧明彻有些开怀。

他缓缓抬头，眼底有笑：“这就是你教过我的，必要时装乖卖惨。”

“知道就行，话别说这么穿，”李凤鸣不太自在地轻舐下唇，抿笑瓮声，“那，你心软了吗？”

“我本就不会用那件事为难你。之前不会，现在不会，将来也不会。”

萧明彻斜身，以肩抵住窗棂，抱起酒坛子再饮一口。

“你明知道我不会，却还是不安。为什么？”

“我想信你，但又不敢真的全信。”李凤鸣挠了挠醉烫的脸颊，自嘲轻哂。

“唔，我有时就这么古怪，又矛盾。人嘛，或多或少都会有点不讨喜的毛病。我也一样。”

“还好，你的毛病可没我多，”萧明彻噙笑安慰，“我也正在学着适应你的古怪和矛盾。”

从李凤鸣最开始出现在萧明彻面前，古怪和矛盾的行为就不少。

他从小不擅体察人心，猜错就容易说错、做错，久而久之便不愿在这种事无谓费神。

只要不是至关重要的人或事，哪怕发觉古怪，他也懒得多问多想。

但如今不同了。李凤鸣对他很重要，所以很多事他都在学。

近来他在忙着金吾卫的事，却也在观察、思索关于李凤鸣的一切。

今夜得知她身份的秘密，早前有些想不明白的地方总算有了解答。

显而易见，李凤鸣心中的隐痛与不安，不是一两天可以抚平，更不是一两句甜蜜的承诺可以消弭。

她不信婚姻之约，更遑论虚无的情意。反而是利益交换的关系才更能让她安心。

萧明彻不打算强拧着逼她。

他又接连饮了几口酒，眼神认真起来。

“你从一开始提出私下盟约，心里就没想过真正接受‘淮王妃’这身份。你那时是当真希望我们维持利益攸关的合作共生。”

“没错，其实我至今还是这么希望的。”李凤鸣以指腹来回抹着坛口边沿，彻底将话说开。

“贵国自有国情，真正的妻子需得附庸并仰视你，事事以你为尊，自身的意愿不重要。这在人前我可以装，私底下却不想，太累了。”

双方愿意结为同盟，至少说明彼此都有对方需要的筹码和价值。

这种关系下，双方在情理至少有权相对平等交流各自意愿。

李凤鸣一直就想要这个。

萧明彻不以为忤，颔首再问：“你我之间不妄言将来、不空许情爱，私下保持同盟合作，这样你才更安心，是吗？”

李凤鸣扶额，歪头觑他：“是。你可有异议？”

“并无异议。你放心，在行宫意图出逃之事，我绝不声张，更不会用来威胁你。”

见她愣怔，萧明彻浅浅勾唇。

“也如你所愿，你要同盟，那我便认我们的同盟。”

“我助你完成金吾卫之事，将来我是走是留，就由我意思。这条件你也同意？”李凤鸣狐疑试探。

萧明彻一副很好说话的样子：“同意。我说了，你要什么我就给什么。”

今夜的谈话，从过程到结果都让李凤鸣很满意。

在过去的一年里，和萧明彻的同盟之约好像只有她自己当真，所以有时她很茫然。

经过这番敞亮谈话，她才终于有了一种自己和萧明彻真正地位对等的实感，这让她很舒适。

她对萧明彻这个人是喜欢的，但她眼下实在无法说服自己去全然相信。

最终到底是走是留，她想将这个抉择交给时间。

“没料到你愿给我这余地。老实说，我好像又多喜欢你一分了。”

李凤鸣朝萧明彻伸出手，笑眼弯弯。

“击个掌才算约成。”

萧明彻没动，浅笑纵容地望着她，却不忘为自己争取福利：“虽是同盟，却也得是要合帐的那种。这你同意吗？”

“合帐么，双方你情我愿时，我当然不会拒绝，”李凤鸣红着笑脸催促，“快来击掌。”

萧明彻满意点头，依言伸手。

*****

敞开心扉畅谈至夜过中宵，两人都有些薄醉，便同宿北院寝房。

什么都没做，只是静静相拥，大被同眠。

萧明彻从背后抱着李凤鸣，下颌抵着她的发旋，望着床内侧的墙。

“李凤鸣。”

“嗯？”李凤鸣醉意昏昏，挨挨蹭蹭在他怀中换个舒服姿势。

“若再有机会，你还会出逃吗？”萧明彻含混的嗓音在静谧帐中幽幽四散。

发困的李凤鸣嘟囔：“别问，这可不好说。”

萧明彻微微低头，将温热的笑唇贴在她耳畔，喁喁低言。

“我不知该怎么做才能让你全心信赖。教我？”

“教不了。我也不知要怎么才能全心信赖你。”李凤鸣苦涩轻叹，模糊笑喃。

自从三年前出了那桩事，她心里就变得很奇怪，有时自己都受不了自己。

她不知几时才能好，更不知怎么做才能好。

萧明彻总有一天也会受不了她的。

“不教就不教，我自己琢磨。”萧明彻收紧了怀抱，将脸埋进她的发间，哼道。

“你还不如好生琢磨金吾卫的事。”

“知道。快睡。”

*****

人的一生里，总会遇到些事，道理都懂，却不是将话说开就能迅速解决所有问题。

之后的日子，李凤鸣与萧明彻都没再提过那夜。

两人在花阁中说过的每个字，仿佛只是梦境里的呓语，天亮后便成了无人可以窥见的秘密。

一切好像与从前没什么不同，又却又有点不同。

府中众人慢慢发现，淮王府的内部格局，竟渐有点像传言里魏国那种“夫妇共治”的意味。

淮王殿下不再等到事情推动不下去时，才去请教王妃的见解，而是让她全程参与，事无巨细皆不避讳。

而王妃也像突然被解除了什么封印，活泼恣意许多，对府中大事也活跃主动起来。

李凤鸣不但动用了淳于黛和辛茴，也让玉方和荼芜每日轮流到淮王府，协助府中训练私家斥候，也会在议事厅内与战开阳、岑嘉树等人一起甄别各路消息。

两帮人马就此合流，取长补短、集思广益，淮王府内四处洋溢起高昂斗志。

当下淮王府最重要的事，仍旧是金吾卫那桩。

因太子遇刺之事已过去多日，金吾卫当时是否为刺客暗开方便之门，这已难查实了。

但要知金吾卫是否依旧完全忠诚于齐帝，有没有偏向太子或恒王，设局或可一试。

“但这事不能操之过急，以免打草惊蛇，”李凤鸣站在议事厅的长桌前，单手扶腰，另一手点着桌的消息纸，“这个月还没过一半，执金吾钟辂就进宫三次。是陛下召见，还是他自请面圣？”

这很奇怪。

太子遇刺案，明面齐帝已经交给萧明彻追查。

不管钟辂是心虚，还是单纯想要解释失职之事、取得谅解与信任，都该急着找萧明彻才对。

可他一次也没来过淮王府，倒是往宫里跑得勤。

战开阳忙道：“三次里只有月初那次是陛下召见。但陛下的头风症反复发作，近来许多大臣都频繁入宫探望，不好判断钟辂的意图。”

“太子呢？你前天去东宫探望，他的伤好了吗？”李凤鸣扭头看向萧明彻，“到底真伤还是假伤？”

“胳臂还是缠着伤布，确有药味。”

萧明彻与她并肩，垂首也望着那消息纸，对答流利。

“就是你时常将我扒光了按在床，往我后背涂抹的那种药味。”

“生肌祛疤的药？”李凤鸣用拇指指甲轻刮着唇下，喃喃自语，“那看来是真伤了。战开阳，恒王那边……呃？！”

她略略抬头，就见长桌两边排排坐的战开阳、岑嘉树等人个个呆若红脸木鸡，眼神都不知放往哪儿放。

“他们搞什么鬼？”李凤鸣蹙眉，与萧明彻四目相接。

萧明彻也有点懵，茫然摇头。

长桌两旁的人都不吭声，坐姿愈发笔挺僵硬。

倒是坐在角落里辨别消息的荼芜抬起头来，狗胆包天地笑出了声。

大掌柜玉方近来忙着在濯香行盘账，一连多日都是小掌柜荼芜前来淮王府做事。

这荼芜长着张清秀斯文的小嫩脸，不太显年纪，实际却是在座所有人中最年长的。

他与李凤鸣也算从小一起长大，情分不同，私下里惯没正形。

他边笑边道：“还不是淮王殿下说了句‘扒光了按在床’。在座都是些孤家寡人的小伙，血气方刚的，有些字眼根本听不得，容易想入非非啊。”

方才萧明彻想着太子的事，略有走神，说话没太过脑。

而李凤鸣也专注看着消息纸，没留心他那句话有什么不对。

这会儿被荼芜当众戳破调侃，再面对一室七八个红脸木鸡，两位殿下同时脸红欲燃了。

荼芜私底下是个混熟了就人来疯的性子，胡说八道起来简直荤素不忌。

他独自窝在角落看了快半个时辰的消息，早就闷坏了。

见李凤鸣和萧明彻双双红脸无言，他愈发来劲。“凤鸣殿下，恕我多嘴，您成亲后怎么变成这样了？”

“闭你的狗嘴。”李凤鸣在床帏间并不羞涩拘束，还乐于“探索”，但这不表示她喜欢当众畅所欲言。

荼芜半点不怕她，还嘿嘿怪笑起来：“雍京城谁不知道？从前的淮王殿下，那可是雪山顶清清白白一朵孤冷名花。如今落到您手里，竟被辣手摧残。啧啧，这真是……”

“反了你？信不信我叫辛茴将你挂树风干？！”

李凤鸣绷着红得快滴血的脸，随手团了张纸，用力砸向荼芜的头。

“只是在说药的事！我并没有辣手，也不曾摧残，他依旧清清白白！”

每次药，她明明只让萧明彻除去衣衫，而且也是他自己主动趴好的，哪有“扒光了按在床”？！

见了活鬼的“辣手摧残”，她真是枉担虚名。

李凤鸣好气又好笑地瞪向萧明彻，压着嗓子咕哝：“他就是个喜欢接话的人来疯，你以后当着他面说话记得过脑。”

语毕，她重重一哼，敲着桌子看向战开阳，打算话归正题，认真问问恒王府那边的近日动向。

但萧明彻被她方才某句疑似撇清关系的话怄到，暂时还不想回归正题。

他缓缓转头，面无表情看向角落，对乐不可支的荼芜做出解释。“别胡说，你家凤鸣殿下从不曾辣手摧花。但是……”

说着，他眼神幽幽看向李凤鸣扶腰的手，小声冷哼，

“我哪里还清白了？光昨夜就不知被弄脏多少回。”

话音未落，李凤鸣还没怎么着呢，长桌两旁好几个红脸木鸡已狼狈捂住了鼻子。

萧明彻声音很小，也不是在座各位故意竖起耳朵，实在是议事厅内安静得落根针都能听见。

战开阳绝望闭眼，捂着鼻子闷闷嚎出众人心声：“二位殿下，放我们这些孤家寡人的小伙一条生路吧。”

荼芜先前不是才说了么？

这一个个血气方刚的，有些字眼听不得，会想入非非，根本控制不了啊。