刘府位于城中偏西的巷子口，平日里也是门庭若市，人来人往。

李志淮带了阿林还未走到刘府，便看见那边的府门口停了几辆豪华大马车，此外，巷子口由小厮牵着的俊马也是比比皆是。

刘华印老远就看到闲步走来的李志淮，立马过去招呼。

“四弟，你怎么今日没乘马车过来啊，早知道，我就派人去接你了。”他说道。

李志淮摆摆手，颇不在意。

“许久未走在大街上，偶尔走一走，也不妨事。”他说道，“再来，也在路上看看有没有人扰乱安定。”

刘华印闻言呵呵笑。

“四弟真不愧为为百姓着想的好官啊。”他赞道，拍着李志淮的肩膀，“进府吧，正好我家老爷子想见见你。”

刘老太爷如今已八十高寿，官职至太傅，是先帝面前的红人，如今已告老还乡多年。

李志淮点点头，边跟着他进府边笑着说：“老爷子身子可还好？我已许久未见到他了。”

“再如何好也就那样。”刘华印叹气一声，“老了哪有真正好的，还不就是得过且过。我家老爷子身子还算硬朗，只不过时而头脑糊涂，前些日子，他甚至称自己看到了先帝。”

说道最后声音小了些，语气无奈极了。

李志淮跟着叹了声。

这也是没办法的事，就像他的母亲一样，人一老，头脑就糊涂。

“罢了罢了。”刘华印晃着头，“这事不提，老爷子此时清醒得很，他还想与你说说话呢。”

李志淮道声是。

他们一同进了屋，发现刘老太爷正在挥练字。

他双眉紧锁，表情凝重，像是面临什么大难题。

“爹。”刘华印走上前，“您不是要见志淮吗，他来了。”

李志淮上前施礼：“世伯。”

刘老太爷不知是没听见，还是一心一意沉浸在练字中，没有应答。

两人只好安安静静地看他把字写完。

“志淮在哪？”忽的刘老太爷开了口，把李志淮和刘华印都吓一跳。

还没等他们答话，刘老太爷又说道，“过来看看我写的字，好不好？”

世伯写的字李志淮哪敢说不好，他的字还是跟着人练的呢。

“写得很好。”他说道。

刘老太爷瞥他一眼，仔仔细细打量着他。

“你爹呢？”他问道。

李志淮答了句“不在府上，去京城了”，虽然这句话他已对刘老太爷说过很多遍。

刘老太爷哼了声：“就想着去京城，那孩子真不听话！”

李志淮干干地道声是。

他父亲比刘老太爷小了差不多二十岁，虽是同一辈分的人，叫句孩子也是应该的。

只是在他面前称他父亲为孩子，这的确有些怪异。

刘老太爷缓了缓神情。

“不过也难为他，怕你那大哥走错了路子，到时候还连累你们家，可就不好。”他说道，“京城居大不易，你大哥能站住脚还是费了心思的，只不过还是要告诉他，切莫被眼前权势幻花了眼，而忘了自己是谁。”

这是在为他们李府考虑，毕竟刘老太爷是一路走过来的，有些事他更加清楚。

李志淮肃容道声是。

“我大哥心里也清楚，所以万事都小心。”他说道。

再提了几句，刘老太爷就说自己累了，让他们离开。

李志淮和刘华印毕恭毕敬退出屋子。

……

……

刘华印今日宴请的并不只是李志淮，还有光州其他几个世家的老爷和府衙的人。

他们去了设宴的大堂，人已经来得差不多了。

“刘某设宴，却没想到让各位老爷，大人等刘某，真是失礼失礼。”刘华印歉意十足地拱手陪礼。

“刘老爷是和李大人说什么悄悄话去了？”一个老爷说道，“该不会是商量儿女婚事吧？”

此话一出，其他人还没反应，倒是齐旭忍不住辩驳。

“哪里的话！”他说道，“刘家那孩子与李大人的女儿结为异性兄妹，怎么会又来个婚事一出呢。”

心里却在想，再怎么样，也要讲究个先来后到吧。他家夫人可是先提了的！

在座众人笑了，对于齐大人的心思只装作不知道。

想得美！

李志淮心里哼了一声，为了给齐旭保留一些颜面，他没有当场说出口。

他是不会让韫儿嫁入齐府的！齐府那姑娘事事找韫儿的麻烦，他一直记着呢！

裴严穿了身常服，威严不减。

“今日不谈这些事。”他摆手道，“我们只是来喝酒的。”

“是啊，是啊。”众人附和。

正说着，又来了几个老爷，为首的是王府大老爷，旁边跟着王府四老爷和秦老爷。

“我来迟了。”王大老爷捋捋胡须，“没让诸位久等吧？”

他笑呵呵地说道，和颜悦色的脸上平易亲和。

“没有没有。”刘华印迎上去，“王大老爷来得倒是巧了。”

又拱手对旁边的两人施礼。

他宴请了王家大老爷，但没想到王四老爷会来，还带上了秦老爷。

这种事在过去的宴会也是常有的事，刘华印没放在心上，但想到秦家好像跟李家有点嫌隙，他下意识地看向李至淮，果然见李至淮立马板住了脸。

但没办法，这次设宴毕竟是刘府，李至淮再如何也不能扫了他的颜面，只能在一边抿嘴不语。

王大老爷入了座后，王四老爷便和秦老爷一起坐在他旁边，和同桌的老爷一起说着闲话。

丫鬟们把酒盏端上桌，琳琅满目的吃食瞬间摆满了桌子。

秦老爷给王四老爷使了个眼色，王四老爷点点头，端了杯酒起身走到裴严面前。

“裴大人，我要敬您一杯。”他说道，“您这几年为了光州，做了太多的好事，为名请命，真不愧为‘裴青天’之名！”

裴严淡淡说道：“这本是我的职责所在，王四老爷客气了。”

丝毫不因为别人的夸奖而露出得意之色，仿佛这的确是他责任使然。

王四老爷笑了笑，把酒一口饮尽。

“裴大人真是清正之人。”他说道。

李至淮在一旁抿着酒瞥他们。

这应该是秦老爷想和府衙的人缓和关系才让王四老爷带他过来的，毕竟他儿子所为大部分人都知晓，若下回遇上什么事，可不会这么容易解决了。

王四老爷挨个敬酒，走到李至淮面前时，他笑着说道：“李大人风采不减当年啊。”

“过奖。”李至淮平静拱手。

“听说令子才华横溢，学识渊博，想来是受李大人的耳濡目染啊。”王四老爷找起了话头。

李至淮还是道了声“过奖”。

他李家与王家本就没什么交集，说也说不出什么名堂，索性不说话了。

王四老爷却一点都不觉得尴尬，又拉着他说长道短，还提到了他们各自的小儿子都在学堂念书。

“我家小九，在学堂总说你家孩子的好呢。”他睁着眼睛说瞎话。

李志淮随意附和几句。

正此时，王府一个书童模样的人被领了进来，他慌慌张张，又因为面前都是大人物，畏畏缩缩地不敢开口说明来意。

王四老爷皱了皱眉，对于自己手里的人如何没胆量颇为不快。

“发生何事了？”他沉声说道，“还是小九怎么了？”

这书童是他儿子的人，他再如何也是知道的。

书童被他吓得抖了抖肩膀，而后突然尖着嗓子说道：“四老爷，九少爷……九少爷被那李家七少爷给打了！”

什么？

李志淮脸一黑。