送饭的小卒见崇利只留下他一个人，有些着急了，忙哆哆嗦嗦地问：“崇崇大人，您您想留下”

话还没说完，崇利冷着脸看他一眼，吓得他顿时不敢说话。

旁边的衙役上前一步：“今日你来大牢送饭，可有发现什么不对劲的地方？”

“没没有。”小卒结结巴巴说完，又有些不确定地想了想，开口道，“如如何才算不对劲？”

这是正常人的反应。

崇利抿抿唇，看着他说道：“你送饭时，那单独关着一个山匪的牢房里可有什么异常？”

仵作说山匪死于六个时辰以内，这段时间小卒来送饭，若是发现什么不对劲，就能更准确地确定山匪的死亡时间。

小卒认真地想了想，说道：“大人，是有些奇怪。那山匪原先是不愿吃东西的，给他吃他也不吃，除非实在是饿得受不了才吃点垫肚子。可今日，小人去送饭时，他竟主动起身来端饭小人还觉得奇怪呢。”

小卒说完，不好意思地摸了摸脑袋：“也不知，这算不算大人所说的异常”

“是。”崇利点点头，表情缓和了几分。

看来那山匪是在小卒送饭之后死的，那不出意外，毒就是下在饭菜里。

他看着小卒，淡淡说道：“你可知，那山匪死了？”

“什么？死了？”小卒一脸不可置信，说话都有些哆嗦，“怎怎么会死？”

“中毒。”崇利说道，犀利的目光紧盯着他，“本官怀疑他是吃了你送的饭菜中毒的”

“大人，这可不是小人干的啊！”小卒慌忙跪下磕头，“小人什么都没做，他死了与小人无关呐”

崇利看旁边的衙役一眼，示意他安抚住小卒，然后说道：“本官知道不是你。”

他走到小卒跟前，“只是你如今得配合我，我问什么，你答什么，如实回答，不可说谎。这件事归根究底与你有关，若是查不出真凶，你会有麻烦的。”

小卒慌忙叩头应是。

崇利回到位置上坐下，看着他说道：“今日饭菜可与往日有所不同？”

“大牢里的饭菜都是相差不大的，小人也没注意。”

“送饭全程只经过你的手吗？有没有旁人接手过？”

“并无。”小卒摇头，“是小人从伙房里一路提着到大牢的，之后就端给了山匪。”

那就是送饭之前有人在伙房下了毒。

崇利若有所思，看他一眼说道：“此事你不可声张，若消息从你嘴里传出，本官定要追责。”

小卒猛地点头应是。

一个衙役带着仵作过来，仵作拱手，将查到的东西说得更细一些。

和之前的猜测大致相同，山匪是吃了饭菜才中毒身亡，具体死亡时间也与小卒送饭很接近。崇利摆摆手让人退下。

“崇大人，这可如何是好？”小卒担忧极了，他在府衙就是一个打杂的，也没什么出息，每日送饭混混日子，可如今在他手里出了人命，这真是一件倒霉事。万一到时候因为此事把他赶走，他也无话可说。

崇利面无表情：“你得再说得细一些，饭菜在你经手之前还有哪些人碰过，不管是厨子还是伙房杂役，一一道来。”

小卒点头，说道：“菜是伙房的段厨子做的，燕小一替他打下手，路达备好饭和碗，菜熟后由小人装好”

“可有谁独自在厨房待着？”

小卒一愣，想了想尴尬地摇头：“这小人就不清楚了，小人是等路达备好饭才去伙房的。”

“路达？”崇利说道，“也就是说，他有可能下毒。”

“路达不会的！”小卒摇头，“大人，路达这人小人了解，他绝不会害人。”

“这跟你了不了解无关。”崇利淡淡道，吩咐衙役去查火房的人，并让他不要声张。

衙役领了命，就离开了，小卒看他离开的背影，回过头来问：“大人，既然您相信不是小人，小人可以走了吗？”

“不可。”崇利说道，“此时没查明真相，你就留在大牢吧。”

小卒听完就慌了神，想说话却被另一个衙役抢先开口：“你既是清清白白，就莫要怕，大人不会对你怎么样的。留下你，是我们办案所需，你得配合。”

这衙役说话有理有据，又板着脸看上去冷漠无情，小卒垂了头，不敢不同意，只能说声“是”。

衙役把小卒带下去，崇利就在大牢内静坐等待。牢里阴森森的，即使点了满室烛光，依旧昏暗，不时有犯人呼喊冤枉，声音一层一层传过来，清晰又诡异。

“这不是巧合”他喃喃道，眉头一皱，眼里暗涌滚动。

山匪不会无故被杀，这也不是仇杀，很有可能，是有人知道他准备深究下去，才把山匪杀害。

前几日他准备审问山匪，郑尚言就非得拉上他去剿匪，这两日他准备审问山匪，郑尚言就总把他叫过去询问府衙事宜，今日他好不容易有空了，一来大牢就发现山匪死了

这山匪之死，会不会和郑尚言有关

这个念头一出现，就难以压住，崇利想了很多很多，最后觉得，就是他。别怪他这怀疑无根无据，实在是郑尚言此人很有疑点。

郑尚言已经不是之前的郑尚言了，或者说，是他的真实面目已经逐渐显现。他不能不怀疑郑尚言。

刘御史离开之前，只把他叫到跟前谈话，而忽略了郑尚言，他先前以为是因为董少爷一事，可后来他仔细想来，觉得不至于。董少爷勾结山匪，郑尚言不知者无罪，刘御史不会不明白。可要是郑尚言是知情的呢？或者，他也和董少爷一样，勾结山匪

那样就说的通了，山匪死的原因也清晰明了起来。山匪应该是知道此事的，而郑尚言不想让他说出来，于是，就下毒杀人，为的就是堵住他的嘴。

崇利眼神冷冽，如结了一层霜，他的表情沉重，嘴唇紧抿，他用力握住拳头，狠狠捶着木桌。

要是凶手真的是郑尚言，他一定得将他的罪名公之于众！