钱长老捋了捋自己稀疏的胡须，道：“我就知道老李不会跟你们这些徒弟提及自己当年与蜀山派的关系。”

“师父他老人家确实没说过。”

曾跃如实回答，他将大师兄与自己的担忧也向钱长老明说。

钱长老听完，哈哈大笑，说：“你们的担忧也有些道理，不过完全不是这么一回事。且听我跟你娓娓道来。老孔，来一壶茶。要说这茶，还是你炼丹协会的茶最好。”

“要茶你不会自己倒去，还使唤起我来了。小姚，给钱长老沏杯茶。”

钱长老清了清嗓子，说：“其实说来也简单，并不是什么复杂的事。你师父他二十岁入蜀山，三十多岁便已大成，是当年年轻一代的翘楚。

惊人的天赋，沉稳的性格。这样的人才很快就得到蜀山派众长老的注意。

你师父的师尊铮锋上人本就是蜀山派长老之一，所以他自然而然就被当做未来的蜀山派掌门人来培养。

蜀山派是五派三宗之一，掌门人之位的归属那可是件大事。

鸡蛋不能放在一个篮子里，未来的掌门候选人自然也不可能只有一个。蜀山派的传承不是子承父业或者师徒传承，向来是能者居之。

所以竞争非常激烈。呦，茶来了。我先喝口茶。”

钱长老端起呈上来的茶杯，细细品味。

孔灵在会客厅里踱着步，感慨道：“当年的蜀山派掌门候选人之争我也有所耳闻。呼声最高的两人就是你师父和现任蜀山派掌门人。

想当年，两人意气风发，挥斥方遒。整个世界都在关注着这掌门人之争。连钱庄赌坊这等烂勾当都在讨论这件事。当年这盛况真是令人难忘啊。”

钱长老双眼出神，似乎也在回忆当年的盛景。

他喃喃道：“其实那个时候，你师父是压着掌门人一头的。你师父的天赋更好，性格更沉稳。但如果说掌门人必败，却也不见得。差距不大，各有优势。你师父天资更高，但是入门晚。掌门人天资稍逊，但是入门早，关系好，支持他的人也很多。

尽管两人表面上斗得难解难分，私下的关系却极好，颇有几分惺惺相惜的味道。其实两人互做左膀右臂，相辅相持，才是最好的选择。可惜两人都是高傲的主，可以接受失败，却不能接受妥协。

正在两人僵持不下的时候，意外发生了。掌门人在一次修炼的时候走火入魔。虽说没什么大碍，但两人终于明白，再这样下去，恐怕最后要两败俱伤。终究是你师父心中更加通透豁达，主动退出了掌门候选人之争，最后离开蜀山派，自立门户。”

曾跃默不作声，原来师父年轻的时候是如此的强大与洒脱，和自己所认识的那个糟老头子相去甚远。

不过，不用站在庞大的蜀山派的对立面，他心中的一块大石头也算是落了下来。

但是他心中却有一丝疑惑。

既然是师父他老人家主动从蜀山派脱身，且按照钱长老的说法，师父与蜀山派算是和平分手，为何却极少看见师父与蜀山派走动呢？

按孔灵和钱长老的口气，师父与他俩，包括蜀山派的高层，是存在一个小圈子的，且这个圈子里关系极为融洽。钱长老还明言师父与蜀山派现任掌门人私交甚好，好到可以主动放弃掌门之位。

这个圈子的主要成员是蜀山派，孔灵反而似乎是比较边缘的人。

而在师父离开蜀山派后，他与孔灵似乎还有来往，孔灵说四十几年前两人还见过面。

然而根据钱长老和描述，很显然他对师父离开蜀山派后的事情基本一无所知。

为何离开蜀山派之后，师父他老人家基本断绝了与圈子中心，且私交更高的蜀山派高层的来往，却与圈子边缘的孔灵保持联系呢。

这之间发生的事情绝对不像钱长老说的那么简单。

事出反常必有妖。

但是孔灵不会骗自己。

师父离开蜀山派这件事情的整体脉络是没问题的，只是并不像表面说的那样风轻云淡。

总之，这一趟来蓉城物超所值。

既获得了高品炼丹师的评定，又误打误撞地解开了对蜀山派的忧虑，还搭上了蜀山派的关系。一举三得。

对于五指山门来说，条条都是好消息。

多亏了大师兄让自己来蓉城评定炼丹师。

大师兄竟然难得靠谱了一次。

不对，这关大师兄什么事，还不是自己靠谱，得到孔灵的赏识。

曾跃一时间思绪良多。

孔灵和钱长老还以为他沉浸在绚丽的往事中无法自拔。

钱长老拍了拍曾跃的肩膀，温和地说道：“曾贤侄，其实说来，五指山门与蜀山派同属一脉，你师父他虽然离开了蜀山派，这层关系总是在的，以后有什么事，尽可以上蜀山来。”

孔灵嫌弃地将他的手拍掉，说：“得了得了，少套近乎。以曾跃的修为和天赋，除了五派三宗，还有人能难得住他？再说了，有事也是上我炼丹协会，你一边凉快着去。”

曾跃笑了笑。如今他的身份已经今非昔比，两人都是再极力地拉拢自己。

果真如大师兄所说，炼丹师确实是各个门派拉拢的对象啊。

曾跃朝两位拱了拱手，道：“谢谢两位抬爱，小可受宠若惊。”

见曾跃如此上道，会客厅里的气氛顿时融洽了起来。

三人又寒暄了几句，钱长老便带着两位蜀山弟子告辞了。

曾跃与孔灵回到炼丹房里。

孔灵开口道：“曾跃，如今有我炼丹协会和蜀山派保着你五指山门，你也没什么后顾之忧。回去一定要勤加练习，万不可骄傲自满。以你的天赋，登上炼丹师的巅峰是迟早的事。”

“是，晚辈明白，多谢大长老栽培。”

曾跃说罢，朝孔灵鞠了一躬。

孔灵也不谦让，收了曾跃这一拜。

“此间已经没有什么事了，我让小姚在驻地里给你分了一间房，你待会和他交接一下。之后你有什么炼丹上的问题可以随时来驻地里找我。”

“谢谢大长老。”

“还有那块丹牌。拿着丹牌，你可以在各地分属于炼丹协会的讲堂和药店里供职，或者获得各种各样的特权。这块丹牌，就是你身份的象征。”

“晚辈明白。”

“真是令人愉快的一天，真想找个人喝一杯。曾跃，走，随我喝酒去。”